191.各自的舞台0;51;
《决定退出勇者队伍》 · NariaTa · 3940 字
「快逃。」
「立刻从这里离开。」
星辰的声音在脑海中回响。
这是数周以来，艾菈第一次听见星辰的声音，尖锐刺耳。警钟不断在艾菈耳边敲响，她避开拉妮娅的碧蓝双眸，缓缓环顾四周。
放眼望去，除了黑暗，什么也看不见。
（好暗。）
浓雾笼罩着埃夫利亚。
漆黑的结界封锁了天空。
没有一丝光线，伸手不见五指。阴森的气息在周围盘旋，艾菈的双眼开始颤抖。
星辰预言的危机。
艾菈的所有感官都变得异常敏锐，周遭的一切在她眼中都充满了危险。她上下排牙齿不断打颤，发出「叩叩」的声音。
「危、危险……」
星辰发出尖叫。
那尖叫声传染给了艾菈。
「星辰说，很危险……」
往日意气风发的公主早已消失无踪。
此刻的她，只是一个终其一生躲藏在面具背后、胆怯的少女。少女被恐惧吞噬，只能发出不成语句的呢喃。
想要逃走，立刻马上。
想要依偎在星辰身边，躲避一切，现在，马上。
「所以，快逃吧……」
我曾在另一个人身上见过与这孩子相同的模样。
我的眼前，一位少女正跪坐在地。少女用颤抖的双眸凝视着我。那眼眸中，分明寄宿着星光。
我没有被星辰选中，没有得到星辰的祝福，也没有得到星辰的爱，但我对星辰了若指掌。因为，我见过太多这样的人。
「拉尼尔，星辰、星辰……没有回应。星辰保持沉默，所以、所以……我……」
＊ ＊ ＊
「拉、拉尼亚教授……」
『从面对死亡之剑时我就感觉到了。在他们面前我无能为力。我只能感受到无力。这样的话，这趟旅程还有什么意义？』
那双注视着自己的碧蓝眼眸。
『我什么都做不到。』
我的眼前是一位依靠星辰而活的少女。对少女来说，星辰就是她生命的全部。这孩子会将星辰的话语视为正确答案。
「你说什么⋯⋯」
「这、这样说……」
「必须逃离这里……这样说……」
并非只有萨菈。
「⋯⋯教授，为什么。」
时间流逝，现在我面临着与当时相似的状况。
（用将一切托付于星辰的人类的话来说。）
「……」
从魔王手中逃脱后，萨菈有很长一段时间都无法施展任何奇迹。失去自信的她，甚至不愿再站到信徒面前。
亦邂逅了星辰最初选中的勇者。
（我该说些什么。）
（因为她明白了。）
这样的话。
被星辰所爱的女孩，星辰之子（Stella）。
恐惧万分的少女对我说道。
依赖星辰的预言而活的少女。
我无法让崩溃的卡尔恢复原状，最终我只能背对他们。
第四公主，艾菈。
「星辰，预言了……」
我回想起与他们的相遇，并望向前方。
卡尔在那时，在那里崩溃了。
我与憎恨星辰的狂人正面交锋。
在一片寂静中，那双冰冷的碧蓝眼眸没有丝毫放过她的意思。
（似曾相识。）
我见过不信任星辰的剑之超凡者。
『我什么都不是。对，我现在终于明白了这种感觉。拉尼尔，与你不同，我什么都不是。从一开始，我就只是一个普通人。从一开始就是。』
自己所信仰的神明。
这并非一朝一夕造成的。只是积累已久的情绪爆发了，而这种爆发是迟早的事。
亦邂逅了背叛星辰的过往圣女。
明白了自己深信不疑、完美无缺的神明，并非完美无瑕的存在。
星辰一直都在我身边。
与信仰星辰的圣女一同冒险。
我沉默不语地注视着她。
我曾和得到星辰祝福的勇者同行。
但是，为什么呢？
「那时，我什么也做不到……因为星辰保持沉默。没错，因为星辰不在……」
卡尔陷入了恐惧和空虚。
「……星辰……」
亦邂逅了与星辰缔结契约的过往贤者。
在魔王面前无力回天的圣女。
然后。
我无法阻止他的结局。
这里有一位少女。
为了度过眼前的难关，编造一些冠冕堂皇的借口很容易。我可以质疑星辰预言的局限性来说服她，也可以让她将我的话语视为正确答案，而非星辰的指示。
但这些都不是根本的解决之道。
因为那样一来，她只是将依赖的对象从星辰转移到我身上。而这是我不希望看到的。
「公主殿下。」
正因如此。
「看着我。」
我紧紧抓住艾菈的肩膀。
她皱起了眉头。即使她感到疼痛，我依然没有松开手。我直视着她的金色瞳孔说道：
「不要试图去看不见的事物，看着我。你的双眼看到了什么？」
「⋯⋯蓝色的，眼睛。」
「是的，我现在正看着公主殿下。」
金色的瞳孔映照出蓝色的光芒。
「你说星辰做出了预言？」
艾菈点了点头。
「预言说要逃离这里⋯⋯」
「如果你想那样做，就照你说的做吧。」
我用手示意了结界。
「如果你想离开，我会为你打开。让一位公主殿下出去并非难事。如果你愿意，我可以办到。」
「……」
艾菈沉默不语。
我强迫她做出选择。
狂人，凯尔哈姆曾经说过。
艾菈问道。
（……冷汗。）
星辰并非完美的存在。
「你是说，要我做出选择吗？」
『因为在关键时刻，星辰会抛弃你。』
拉妮娅回答。
「但是……」
『但在魔王面前沉默时，我领悟了。』
话说到这里，我短暂地沉默了。这些话，我曾经对某个人说过，而他如此回答我：
所以，
我望着艾菈。
「是的。」
她轻轻一笑。
艾菈注视着她，开口说道：
无数画面和声音在我脑海中闪过。那些我亲眼目睹、亲身经历过的事情。
「自己选择，并为自己的选择负责，这就是人生。」
「这不是威胁。我没有责怪公主殿下。你没有任何责任。如果你想逃走，就请便吧。」
「不要再说什么这是星辰预言了。如果你想离开这里，那必须完全出于你自己的意愿。」
「请你自行选择。」
剑之超凡者，肯特尔曾经说过。
（但她仍旧双脚站立。）
我苦涩地笑了。
是因为想起与卡尔决裂的时刻，还是因为当时没能对他说出这些话，又或者两者皆有？
『我憎恨星辰。』
「星辰并非完美的存在，所以星辰给予的建议并非永远正确。它们也会犯错，为了回避眼前的危险，也会指引错误的方向。」
『它给予我力量，赐予我星剑。我的所有一切都源自星辰。』
『它并非绝对可靠的对象。』
『星辰并非完美的存在。它明明不完美，却总是强调自己是正确的。这与强迫无异。星辰与伪神无异。』
『关于星辰……』
「那会是错误的道路。」
（不得而知。）
「但是。」
『……』
我放开了她的肩膀。
即使，
我只是，想告诉她这句话。
艾菈沉默不语。
「公主殿下。」
「星辰，无法代替你活着。」
「你必须亲自做出选择。」
＊ ＊ ＊
「……不是预言，而是我自己选择。」
『星辰就是我的全部，拉尼尔。』
后退一步。
我没有沉默。
『失去星光与星剑的我，只不过……只不过是个凡人。无能为力的凡人，随处可见的，区区凡人。』
她静静地仰望眼前的女人。起初未曾注意到的细节，在习惯黑暗后逐渐映入眼帘。
星辰并非绝对可靠的对象。
我苦涩地笑了。
『……星辰不会说话了。』
「是的。」
拉妮娅的锁骨上滑落着点点冷汗，紧咬的嘴唇渗出鲜红的血丝，湛蓝的眼眸时不时失去焦距，又再次聚焦。
『不要相信星辰。』
「星辰又不能替你去死。」
「那颗星辰有说要替你去死吗？」
艾菈从那道嗓音听见了过去的回响。
那是和那位灰发青年在图书馆翻著书页时，漫不经心说出的话语何其相似。
「忠告就只是忠告。」
「就算说是预言也一样。」
「听听就好。因为在关键时刻必须做出选择的，终究还是自己。」
艾菈注视着眼前的人物。
灰发和蓝色的眼眸。她令艾菈想起了自己的恩人。一直以来，星辰总是反覆否定艾菈的推测。
（但是。）
艾菈正视现实。
星辰在艾菈耳边尖叫。
『快逃。』
『想活命就快逃。』
星辰好几次救了自己的命。
如果没有星辰，自己早就死了。因此，对艾菈来说，星辰就是一切。
（相信星辰的人生。）
她以为自己已经摘下了面具。
她以为自己已经可以赤裸裸地面对世界，堂堂正正地活着。然而，那只是一种错觉。艾菈在此刻才终于明白。
星辰并没有帮她摘下面具。
艾菈的嘴角泛起一抹微笑。她朝着几步之外的她迈开步伐。那是艾菈踏出的第一步。
拉尼尔的嘴角泛起一抹微笑。
她笑着开始说明来意。听完拉尼尔的说明，艾菈点了点头。的确，这件事非她不可。
它掩盖了自己胆小的本性，让她在自以为能够预知所有危险的安心感中，过着虚假的人生。在失去后才明白这个事实，艾菈不禁倒抽一口气。
用她完整的视野，去观察这个世界。
就这样，她们各自走向属于自己的舞台。
叩。
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拉尼尔望向那道裂缝，
「请问，有什么是我可以帮忙的吗？」
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就这样，
在恐惧中，她面对的是现实。
恐惧，无尽的恐惧。直面世界的她，一字一句地说道：
在那里，有一个人影正注视着她。
凭藉自身的意志，她笔直地站在那里。
「……」
一双碧蓝色的眼眸，映照出她的身影。
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咕咚。
为了做只有自己能做的事。
「我会做的。」
「而公主殿下，也请你做好你该做的事。」
闭上双眼，再睁开。
艾菈说道，拉尼尔回应道。
艾菈不再观看被星辰过滤过的世界，而是用自己的双眼注视着世界。如此睁开双眼的，不是被星辰所爱的女孩（Stella），而只是一个胆小的少女。
这是她自己的判断。
「灰色魔法师，拉尼尔大人。」
「那就拜托你了。」
她一路逃亡、躲藏、逃避。
「……啊哈。」
她凭藉着自己的意志，熄灭了自己的星辰。星辰的光芒不再对艾菈低语，也不再给予警告。在来临的寂静中，艾菈感到恐惧。
只是一个普通人。
少女第一次真正地去面对这个世界。
（既没有自信，又充满恐惧。）
反而让面具变得更加厚重。
作者的话
「我会做好我能做的事。」
干燥的喉咙上下滚动，吞咽了一下口水。冰冷的汗水顺着背脊滑落。然而，她的眼神却异常坚定。艾菈直视前方。
一直以来，那个躲在面具下苟活的少女，终于摘下面具，缓缓地站起身。她用自己的双脚，稳稳地站在地面上。
＊ ＊ ＊
这是她自己的选择。
少女总是依赖着星辰，选择轻松的路走。
艾菈朝着祭坛走去。
虽然不像往常那样神采奕奕，双腿依然在颤抖，眼神也带着几分慌乱。