280.星辰0;11;

战场上的时间总是过得飞快，转眼间，返回王城的日子已悄然临近。尽管行程比预期提前了一些，但既定目标已经达成，倒也没什么大碍。

「气氛好像有点不一样了？」

「是吗？」

「嗯，变化很大。」

「可能是因为我学到了很多东西吧。」

听我这么说，柯萝尔甜甜一笑。

那笑容一如既往，但柯萝尔体内的魔力流动却变得更加精纯了。

（表情也明朗了不少。）

明明出发前往战场前，她的神情还带着几分迷茫……现在的她，仿佛找到了想要的答案，整个人都显得轻松了许多。

在战场上度过的一个多月时间里，柯萝尔见证了许多，也学习了许多。正是在这见证与学习中，她不断成长。看着弟子成长，总是令人欣慰的。而这一次，尤为如此。

「我好像更加明白，自己究竟是什么勇者，应该成为什么勇者了。」

因为柯萝尔实现了精神上的成长。

所谓的成长，并非仅仅是指能够更加熟练地操控魔力，或是多画出几个回路。明确自己的目标，坚定自己的信念，这同样也是一种成长。

（虽然不是那种肉眼可见、有形的成长……）

某种程度上来说，这种成长或许更加重要。

柯萝尔能有这样的成长，也意味着这一个月的旅程是有意义的。毕竟，我之所以带她来战场，正是为了这个目的。

「那就好。」

我微笑着说道。

这的确是件好事。

「那我们走吧。」

「不开玩笑了，我听到了一些传闻。」

我忍不住轻笑出声。

很强吗？

戴斯特将制服披在肩上，轻声呼唤柯萝尔的名字。那不是平时充满疲惫的声音，而是温柔的嗓音。

无视掉用荒唐眼神看着我的戴斯特，我们坐上了魔车。载着三个人的魔车，平稳地朝着王都的方向驶去。

划破空间，挥舞着银白色剑光的瞬间。

因为他现在的样子，和我印象中的戴斯特有些不太一样。不只是我这么觉得，就连加拉哈尔也似乎觉得很新奇，频频朝戴斯特投去目光。

「岂止是不轻松，我差点就死了，还可能要赔上一条手臂。」

柯萝尔成长了。

那是过去与加拉哈尔齐名，被称为最务实的戴斯特，经常露出的笑容。自然不做作，却又令人感到陌生的笑容。

「……你怎么了？」

「早知道我也跟着去了。」

柯萝尔用力地点了点头。

「是，戴斯特大人。」

「什么？」

我缓缓开口说道：

「别总是阴阳怪气地笑，试着像这样打理一下自己吧。」

戴斯特露出了微笑。

不用问也知道是什么传闻。

「这样下去，前辈你根本是招灾体质吧？怎么到哪都有事件发生⋯⋯」

（那是被称为「卑屈」之前的……）

我抬起手，指了指戴斯特的衣服和头发。

「平常也试着这样打扮吧。」

看着前来送行的戴斯特，我忍不住眨了眨眼。

「看来我得更加努力修炼才行。」

我看着他，一脸疑惑地歪着头，戴斯特「啧」了一声，咂了咂舌。

战场上的任务已经完成。

「如果你也在，说不定就能击倒他了。就差那么一点点。」

肯定是关于那个披着肯特尔大叔皮的亡灵。卡鲁特整个人陷进椅背，喃喃自语道：

在一旁看着这一幕的我，眼神逐渐变得锐利。因为那个笑容，对我来说并非全然陌生。

戴斯特轻笑一声，向后退了一步。接着，他看着正眯起双眼看着自己的我，露出嘲讽的笑容。

戴斯特将他那头乱糟糟的头发往后梳，平常总是穿着邋遢的他，今天竟然穿着笔挺的制服……看起来非常不习惯。

被剑刃刺伤的肩膀到现在还会隐隐作痛。

（这真的是戴斯特吗？）

「算了，当我没说。」

虽然伤势已经痊愈，但那个亡灵最后展现的动作⋯⋯简直超乎想像。

「连接近超凡者境界的圣骑士卡里奥大人、加拉哈尔大人，还有前辈你都在场⋯⋯听说战斗过程并不轻松。」

＊ ＊ ＊

我苦笑着回答：

在捱了几拳后，顶着肿胀双眼的卡鲁特叹了口气说道：

「接下来也要继续加油。」

「……什么？」

「你这身衣服和发型是什么意思？」

回到王都后，发生了一些事。

戴斯特叹了一口气，从我身边走过，走向站在我身后的柯萝尔。他微微弯下腰，与柯萝尔视线齐平。

「嗯，强得离谱。」

「怎么了？很奇怪吗？」

「⋯⋯他很强吗？」

「在后辈面前总得装一下吧？你就不能装作不知道吗？真是的，跟你哥一样，一点眼力见都没有。」

其中最严重的，莫过于听到战场上的事后，卡鲁特发出的惨叫。

「看来是奇怪到说不出话来了。我自己也知道，这并不适合我。」

「柯萝尔。」

我瞥了一眼，从长袍中取出某样东西，放在卡鲁特面前。

现在，是时候准备迎接近在眼前的试炼了。

卡鲁特叹了口气，用手背抹过眼角。

「什么怎么了？」

证明了与死亡之剑交锋并非谎言，无视自身肉体限制的剑技，其强度远超乎想像。

「这一个月辛苦了。」

现在，该是返回王城的时候了。前来送行的人并不多，戴斯特也在其中。

「……」

「⋯⋯这是？」

卡鲁特眨了眨眼。

我指着放在桌上的剑说道：

「这是肯特尔大叔随身携带的剑，也是那个亡灵手持的剑。」

与死亡之剑交战后遗失的剑。

曾经断裂的它，不知用了什么方法，竟完整地重生为一柄剑。

「我调查过了，剑本身没有问题。魔气也消失了。」

我把剑推向卡鲁特说道。

「你带着比较好。」

卡鲁特默默地接过剑。

从剑鞘中拔出的剑身闪耀着银白色光芒。不愧是用稀有金属锻造的剑，即使在混战中也丝毫未损，更别说断裂了。

凝视着闪烁寒光的剑刃，卡鲁特开口说道。

「这是剑之峡的锻造技术。」

「⋯⋯是吗？」

「是的，我曾听肯特尔大人提起过。剑之峡有一位使用稀有金属锻造名剑的工匠，他会在剑身上刻上水波纹。」

就像这样。

卡鲁特将剑身一转，映照着光线的剑身上确实刻着水波纹。

「⋯⋯明明是断裂过的剑，水波纹却如此完整，就像重新锻造过一样。真是奇怪。」

卡鲁特低喃着，将剑收回鞘中。

「我可以带着它吗？」

毫无疑问，其中大多数都是勇者或勇者的同伴。我们沿着按时间顺序排列的英雄雕像，一步一步地往前走。

卡鲁特看着剑说道。

将剑交给卡鲁特之后，就没发生什么特别的事。距离柯萝尔接受试炼还有十多天，我经常前往柯萝尔所在的黑色魔塔进行特别授课。

自从战场归来后，加拉哈尔就一直四处奔波，我也不清楚他在忙些什么。我正想开口询问来意，加拉哈尔就突然递给我一张海报。

负责人笑着领我们进入了展览馆。我们包下了这座还未正式开放的展览馆一整天，可以自由地在馆内参观。

「■■■■■■■■■。」

「这位是被称为神射手的艾弗塔大人的雕像。历史上以弓箭形态出现的星之武具非常罕见，而其中艾弗塔大人的武具更是……」

「什么？提前开放基本上是⋯⋯」

「我想做些什么，而这是我现在唯一能想到的。」

他喃喃自语，然后抬头看着我。

我一直往前走，直到在一座刻着这个名字的勇者雕像前停下了脚步。因为在熊熊烈火的大都市中拯救了无数生命，这位勇者获得了「救赎」的别称。

加拉哈尔兴奋地东张西望，在展览馆里忙碌地穿梭着。他在雕像前像个孩子般，拍了好多张纪念照。

我问道，加拉哈尔点了点头。

「有钱能使鬼推磨。」

我把海报递还给加拉哈尔。

「⋯⋯既然是加拉哈尔大人，那就另当别论了。加拉哈尔大人就像是这次展览的相关人士。」

我拿着这张被称为金卡的卡片，上面储存着我所有的财产，对着加拉哈尔笑了笑。

「当然了。如果你有时间的话，希望你能在相关的区域为我们签个名。」

就在这样平凡的日子里，某天早晨⋯⋯

「我不介意和你一起去，但你不讨厌人多的地方吗？你会被盯着看的。」

卡鲁特用复杂的眼神注视着剑，久久不语。

「所以你想去看看？」

「啊，拉妮娅。」

「除了你之外也没别人能用了。本来想交给剑鬼，但他用的剑形状不太一样。」

「这种东西通常都是提前几天准备好的，只是在指定时间开放而已。我在魔塔准备过几次，我知道该怎么做。」

「请问是在说我吗？」

「我一直想去看看，但因为一直在战场上，所以错过了所有展览。这种展览只在王都举办。」

「是有点担心。这种规模的展览一定会吸引很多人⋯⋯」

买通展览负责人的良心并不需要花很多钱。随着金额的增加，负责人的呼吸变得越来越急促，当他看到我旁边的加拉哈尔时，他最终还是点了点头。

「■■■■■■■■。」

「加拉哈尔？」

「这个展览，要不要一起去看看？」

＊ ＊ ＊

「救赎的勇者加尼尔。」

这里展出的是王国历史上辉煌的百位英雄。

「■■■■■■■■■■。」

一张闪着金光的卡片。

「好吧，你喜欢英雄故事。」

加拉哈尔只知道赚钱，却不知道怎么花钱。我把手伸进长袍口袋，掏出一张小小的长方形卡片。

那天早上，我和师父一起用餐后，便到庭园散步。此时，我看到一位熟悉的身影站在宅邸门口。

这里有英雄们的肖像画、雕像，以及仿造他们使用过的武具模型，旁边还附带了他们英勇事迹的轶闻。

他接过海报，上面用斗大的字体写着「光耀王国历史的百大英雄」。这真是加拉哈尔会喜欢的主题。

看着加拉哈尔在每座雕像前滔滔不绝地解说，我不禁笑了出来。

我轻笑一声。

「喔……」

这是加拉哈尔第一次来宅邸。

「呃，呃⋯⋯」

加拉哈尔站在雕像前，阅读着据说是加尼尔亲笔撰写的自传。

「听说救赎者加尼尔大人的铜像会在那里首次公开，还有他的自传⋯⋯」

「那我们现在就去吧。」

「就算你愿意花钱⋯⋯」

「是的，没错。」

「我会好好使用的。」

「这是那位的雕像吧？」

加拉哈尔带着一抹尴尬的笑容点点头。

「他的剑术并非一击必杀，而是连绵不绝的斩击，所以方向性不太一样。」

「什么？但展览要三天后才开始⋯⋯」

「虽然和童话故事有些出入……但果然，不愧是被称为救赎的勇者的伟人啊。」

加拉哈尔在雕像前又拍了几张照片，然后继续往前走。每往前一步，时间就流逝了一两年，甚至几十年。也不知走了多久。

时间不再指向过去。

眼前出现的是现今仍在世的英雄，是那些仍在书写自己故事的英雄们。

［勇者，卡尔·托宾］

看到这个名字，我不禁皱起了眉头，但我还是不动声色地浏览着与卡尔相关的事件。

他的功绩不胜枚举，其中最引人注目的是「讨伐黑龙」。卡尔的雕像被雕刻成脚踩巨大黑龙头颅的模样。

「啊，这里也有拉尼尔大人你呢。」

加拉哈尔指着雕像的一部分。

距离卡尔不远处，也伫立着我的雕像。站在雕像前，我不禁笑了出来。

［贤者，拉尼尔·冯·特里阿苏。］

雕像的表情严肃。

我指着旁边的肖像画和照片，向加拉哈尔问道：

「我以前长这样吗？」

「很像。」

「真的长得一副杀人不眨眼的样子。」

眼神不仅锐利，甚至可以说是凶狠。

我望着不知为何感到陌生的过去照片，然后转过头。走在前面的加拉哈尔在一座雕像前停下了脚步。

［勇者，加拉哈尔。］

手持星枪的勇者雕像。

「能和这么多勇者……和我小时候憧憬的人物们齐名，感觉真的很奇妙。」

「看到了，别再戳我了。」

眼前依序介绍着加拉哈尔的丰功伟业。他在多少战场上，拯救了多少人。达成了什么成就。

［最勇者的勇者。］

「看到那句话了吗？」

「感觉很奇妙。」

我用胳膊肘顶了顶加拉哈尔的侧腹，指着那行粗体字。

「是，真的⋯⋯」

他说。

我走到加拉哈尔身边。

「看来，我已经实现了我的梦想。」

「看起来很高兴嘛。」

他像是真的感到很开心似的笑了。

加拉哈尔一直努力控制表情，不让嘴角上扬，最终还是忍不住笑了出来。

「是吗？」

加拉哈尔默默地注视着自己的雕像。

以及，最终获得了怎样的称号。