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逆天剑。

数百年前，一名剑士锻造出这奇异剑术的本质，在于逆天而行。上天铭刻于这片土地的规律、法则、天命……一切皆在其之外，这是来自世界之外的剑术。

违逆天命的剑。

若人类之躯无法摆脱天命的束缚，但又必须摆脱时……我便要以一柄剑，斩断天命。最初如此决心之人，成功劈开了苍天。

他从魔王手中夺走了「王」的资格。

而时隔数百年后的今日，逆天剑由一名继承了伽尼尔特意志的剑士再现于世。当然，并非完全相同的剑术，这是卡尔以自身方式挥洒出的，属于卡尔的剑。

「嚓啊啊啊啊！」

笼罩天空的阴影散去了。

来势汹汹的诅咒浪潮被剑斩碎，崩溃瓦解。在晴朗的天空中，阳光倾泻而下，卡尔看着自己斩断之物。

最初的勇者，伽尼尔特·冯·卡拉德利克。

他将完美的神祇，拉下凡尘，使其成为不完美的生命体。

继承了这位英雄之名的自己，又斩断了什么？卡尔很快便明白了答案。自己斩断的，是神的不灭性。他斩断了神祇必须存在于世的理由。

「星辰仅是指引方向。」

「最终能相信的并非星辰。」

「而是你自己。」

卡尔想起这句话，挥动手中的剑。

他不需要神。

因为神祇只是推波助澜者，抉择必须由自己做出。直到最后一刻才意识到这点的卡尔，将自己的生命灌注于剑中挥舞。

结果便是如此。

魔王失去了不灭性和存在的理由。

疯子。

[……]

（是段不赖的人生啊。）

（还算……）

将自己走过的路，以及将要走的路，全部融入在一击之中。将自己的一生，都倾注于一剑之中。

拉尼尔强忍着夺眶而出的泪水，用破旧的袖子抹了抹脸，压抑着呼吸说道。

怀抱着英雄梦的少年，如今已成长为青年。

将这一切全部倾注于挥出的一剑后，如今的卡尔就如同空空如也的容器。卡尔已经一无所有。

（……是这样吗。）

星辰对卡尔低语。

卡尔保持着挥剑的姿势，缓缓抬起头，望向天空。

[契约成立。]

卡尔放声大笑。

前所未有的轻松，前所未有的畅快。

「……啊哈。」

……那是倾尽一切的一击。

身为神的拉尼尔明白。

英雄的结局，并不算美好。

卡尔·托宾成功击败了魔王。与拉尼尔所经历的过去不同，此刻的卡尔展现出了完美的剑术，他挥出的剑，触及了魔王的本质。

（这就是我的结局吗。）

这会成为她重新站起来的契机吗？卡尔深信不疑。人类这种生物，即使是一件微不足道的小事，也能成为他们振作的理由。

过去。现在。未来。

存在根基被动摇后，神祇不仅是不完美的生命体，更沦落为怪物。

确认了卡尔的死亡，拉尼尔低下了头。低着头的她，肩膀微微颤抖。颤抖的嘴唇中，吐露出了无法成形的言语。那声音，像是呻吟，又像是悲鸣。

女人在卡尔耳边低语。

然后，如同大多数童话故事那样。

铿然一声。

他在最后一刻达成了伟业。

片刻的寂静后，某个女人倒抽一口气的声音传入卡尔耳中。像是强忍着呼吸困难，勉强从喉咙挤出的声音。

与过去不同，他继承了命运之剑。

卡尔·托宾达成了伟业。

在心爱的她面前展现了帅气的模样。完成了曾经逃避的伟业，并向来自未来的家伙证明了另一种可能性。

……达成伟业的人，成为了英雄。

唯一遗憾的是，没能向那家伙道歉。但人生嘛，总要留下些许遗憾才算完整吧。卡尔怀抱着如同行将就木的老人般的心情，缓缓吐出一口气。

……原来未来成神了，还能做到这种事啊。卡尔失笑着摇了摇头。

头顶的苍穹上，星辰闪烁。

对于在遥远彼方注视着自己的她勉强挤出的一句话，卡尔报以微笑。在她所处的世界，自己肯定失败了吧。但在此处，自己成功击败了魔王。

[给予驱散阴影之人，敬意。]

卡尔手中紧握的剑掉落在地。

[……勇者，卡尔·托宾。]

一如既往毫无感情的僵硬嗓音。

他再现了梦寐以求的英雄一击。

（虽然不知道有多少事情因此改变……）

不知为何，那声音竟与来自未来的拉尼尔有些相似。卡尔不禁莞尔。

站在路的尽头，卡尔回首望去。

如今的它，是可以被斩断、被焚烧、被杀死的存在。这无疑是足以称为丰功伟业的壮举。

「呃，呜……」

＊ ＊ ＊

最终，你真的做到了啊。

（……真的。）

真的是个疯子。

[约定之内容，将会实现。]

阴影散去，天空重现光明。

卡尔吐出了最后一口气。

尽管正在消失，但卡尔仍从那道路的形状中读出了什么，苦涩地笑了。这条路并不完美，也不崇高。但尽管如此，它依然……

但她所知的未来，肯定因为此事而改变了。

卡尔所施展的剑术是多么的惊人，被那剑击中的魔王又将失去多少，这些拉尼尔都看得一清二楚。

复仇女神低下了头。

然而。

[已确认试炼通过。]

朦胧的道路正在消失。

对拉尼尔来说，这个事实有着另一层含义。成功和失败之间，只隔着一个事件。

『让我死吧。』

『值得你这样救我吗？求你了，就让我这样死去吧。』

那天，自己对卡尔说出的那些狠话浮现在脑海，拉尼尔咬紧了嘴唇。尽管在脑海中演练过无数次，但当它成为现实的那一刻，拉尼尔对自己产生了更加强烈的厌恶感。

……不过，幸好。

你没有迎来和我一样的结局。

「……要是能这么想就好了。」

拉尼尔失落地低喃。

「到头来。」

她干涩的嘴角泛起一抹苦笑。

确实，和过去不同了。但是，拉尼尔非常清楚，未来并非那么容易就能改变。

「到头来……」

拉尼尔有气无力地低喃。

「到头来，还是变成这样。」

卡尔死了。

但是，卡尔并没有得到安息。

拉尼尔缓缓地抬起头。她用空洞的眼神望着荒野。望着荒野，拉尼尔想起了过去。想起了过去，拉尼尔用干哑的声音低喃。

「又一次，灾厄诞生了。」

＊ ＊ ＊

「真的做到了……」

萨菈瞪大了眼睛。

萨菈亲眼目睹。卡尔的剑划破了遮蔽天空的阴影。亲眼目睹他成功斩断了那难以形容的存在……萨菈亲眼目睹了一切。

卡尔的灵魂还未离开肉身。

「他死了。」

萨菈踉跄地朝卡尔走去。才走了几步，萨菈就跑了起来。一边呼喊着卡尔的名字，萨菈一边奔跑。

萨菈的声音颤抖着。

萨菈抓住卡尔僵硬的胳膊，他保持着挥剑的姿势。僵硬的手臂没有放下，只有原本应该在他手中的剑掉在了地上。

她的脚步没能维持多久。

「放弃吧。」

依然没有跳动的心脏。

「……为什么。」

「快逃，萨菈。」

然而，卡尔却动了。

即使肉体已死，

卡尔的身体突然抽动了一下。

萨菈紧紧咬着嘴唇。

失去形体的阴影消散了。

于是，倾泻而下的光芒照耀着数百年前灭亡的王国遗迹，照耀着长满黑色杂草的荒野。感受到星光的注视，萨菈捂住了自己的嘴巴。

失去形体、流淌的阴影。被光芒焚烧，本应在此消失的魔王。它即使被星辰焚烧，依然在翻腾着。

她将额头抵在卡尔的胸口，恳求般地说道。她知道这些话语无法传达，卡尔已经死了，但她仍然继续说着。

「萨菈。」

「卡尔！」

卡尔成就了伟业，成为了英雄。成为了他一直以来梦寐以求的英雄。卡尔实现了梦想，而自己就在他身边，萨菈为此感到喜悦。她灿烂地笑着，奔跑着。

她看着卡尔紧闭的双眼，将耳朵贴近他不再跳动的心脏。即使不需要确认这些，她也知道卡尔已经死了，但她仍然继续检查着他的身体。

[■■■。■■■■■■。]

就在她喃喃自语的时候。

她低着头，抓住卡尔的衣领。

苍白的脸庞。

而现在，萨菈的直觉告诉她……

卡尔看向前方。

「卡尔。」

萨菈猛地抬起头，睁大眼睛看着卡尔的脸。

「……卡尔？」

因为他知道，自己还有必须要做的事。

萨菈欣喜地笑了。

萨菈检查着卡尔的身体。

眼前的男子毫无反应。

越靠近卡尔，萨菈就越感到不安。这是一种熟悉的不安感。虽然拯救了无数人，但救不了的人也同样多。萨菈见证了无数的生死。

「没救了，这……」

笼罩天空的阴影消失了。

「退后。」

「卡尔，回答我，卡尔。」

卡尔的身体发出喀嚓喀嚓的声音，仿佛有什么东西断裂一般。他强行移动僵硬的身体，抓住萨菈的手臂，将她推开。

崩坏的人类怨恨。

「卡尔！」

真的做到了。

「为什么要死，我，我……」

「别这样。」

卡尔·托宾已经死了。

「卡……尔？」

＊ ＊ ＊

一具已经死去的躯体。

但是。

他最终还是做到了。

平时总是轻易断定生死的萨菈，此刻却无法做到。她向着卡尔逐渐冰冷的身体低语着祝福，尽管她知道这毫无意义。

这些话语原本无法理解，但卡尔已身处生死边界，他的耳中听见了那声音。卡尔侧耳倾听着阴影的声音。

[肉体。新的容器。]

褪去外壳的阴影，有着人类的样貌。

作为阴影母体的人类，走向卡尔。

[容器。]

勇者的肉身，是用来承载星辰的容器。

而现在，卡尔的肉身中，星辰已经离去。

此刻在此的，是空无一物的容器。

[新的容器。]

然后。

堕落为怪物的神祇，渴望着容器。

他抬起手指，指向卡尔。

[找到了。]

阴影露出了微笑。

涌起的污浊洪流吞噬了卡尔。

＊ ＊ ＊

拉尼尔目睹了卡尔被阴影吞噬的景象。

拉尼尔知道接下来会发生什么，也知道自己制定的第二个计划将会派上用场。

「……」

拉尼尔用空洞的眼神看着卡尔，

看着被阴影吞噬的卡尔。

无法干涉现实的灰色女神，只能冷眼旁观。拉尼尔不再将目光投向不可能的事物。她压抑着无谓的情绪，站起身来。

「我要战斗到最后一刻。」

闪光乍现。

拉尼尔伸出手。

她不认为仅凭这点能力就能改变未来，也知道牺牲自己的时间绝非理性之举。

她顶多只能移动一些小东西。

只要结局不像自己那样就好……只要未来不是一切都被烈焰吞噬就好。拉尼尔如此安慰着自己，打算继续前进。

即便如此。

她紧握着双手，如同十三年前的自己般喃喃自语。心中怀抱着奢望，或许这微不足道的变数能改变一切。

与神明的力量相比，这点能力微不足道。

拉尼尔的脚步猛地一顿。

「真的是疯子。」

「你就是那样的家伙吧，拉尼尔。」

蠕动。

没有最好的结局。

她知道这一切都是徒劳。她很清楚，即使牺牲自己存在的时间，也不可能创造奇迹。

拉尼尔还是紧握住了拳头。

她看见卡尔正被黑暗吞噬。

「我相信你。」

「只要能握住剑……」

灰烬漫天飞扬。

「我认识的你，无论如何都会重新站起来。」

飞扬的灰烬包裹着卡尔掉落的星剑。被灰烬包裹的星剑，飘浮到被阴影笼罩的卡尔面前。

那景象是如此可怕，令她想起自己经历过的痛苦过去。拉尼尔本想移开视线，却忍不住瞪大了眼睛，直直地望着卡尔。

事情终究还是发生了。

即使被黑暗吞噬，卡尔的手指仍在动。看到这一幕，拉尼尔的嘴角泛起一抹苦笑。

她的脚步停了下来。

「去吧，卡尔。」

「疯子。」

这次也一样。

为了避免最坏的结局，她必须行动。

「真是……」

回应着卡尔·托宾的风，灰烬女神降下了神迹。

拉尼尔回过头。

……神明回应风的祈求。

她露出一副快要哭出来的表情，开口说道：

「毕竟，你也是拉尼尔·冯·特里阿苏啊。」

13年的时光，将拉尼尔的内心摧残殆尽。她不再追求任何理想。与其追求不确定的最好，不如尽力避免最坏的结果。她只能在不断舍弃中苟活。

是啊。

看见眼前出现的剑，卡尔的双眼瞬间睁大。他伸出手，紧紧握住漂浮在眼前的星剑。