114.后话0;11;

「喂，卡鲁特。」

「你叫我吗？前辈。」

「那个啊。」

「是。」

拉尼尔闭着眼睛说。

「……城市，没事吧？」

「是？」

「不，就是，我好像破坏了很多东西。莫名其妙地对领主感到抱歉……」

「啊，那个啊……」

卡鲁特苦笑了一下。

「他们会看着办的吧？」

「……这话很不负责任吧？」

「事实就是如此，不是吗？虽然这样说不太好，但我们哪有闲工夫担心那种事？下属们会自己想办法的。」

「嗯……」

「反正会没事的吧。」

语气中没有任何异样。只是，那种语气中透着一股莫名的既视感，让拉尼尔皱起了眉头。却又想不起在哪里听过。

（话说回来，这是个坏习惯。）

她点了点头，轻轻地「嗯」了一声。

（这小子这习惯真是学坏了。）

拉尼尔正要开口训斥他。

「那边！注意平衡！吸气！」

「……你为什么那样瞪着我？」

「⋯⋯谨遵教诲。」

「……」

「……我推荐你去我的爱店吧。」

「什么？想捱揍吗？」

「卡迪纳克的领主都快要哭出血泪了。」

卡迪纳克的冒险者们没有人没见过昨晚那场战斗。虽然距离太远无法看清楚，但至少知道那不是一场小规模的战斗。

「一、二、三！推！」

「休息一下吧，我真的要累死了！」

「也多亏如此才没有人员伤亡。西区在魔兽出现的同时就完成了疏散。」

真是怪事年年有。

「你这回该戒掉了吧。」

「唉，真是的⋯⋯」

「嗯。」

＊ ＊ ＊

冒险者的肩膀无力地垂下。听着他说话的冒险者也长长叹了口气。因为他大概猜到对方想说什么。

冒险者的双眼闪闪发光。

「啊，是吗？」

（一卷进去就会死的战斗。）

「很好，小子。要好好对待下面的弟兄们，做人就是要有点人望，知道吗？」

拉尼尔瞪大了眼睛。

「喔，真重啊。」

「喂，那是个很糟糕的习惯。作为下属的立场来说，真的很糟糕。你，那到底是跟谁学的？」

「那里可是聚集了很多锻造店啊。」

冒险者咂嘴，望向西区。那条街上聚集着他平时常去的店。是与「不夜城」之名相符的小巷。

冒险者在心中吞下眼泪。看他如此消沉，看不下去的冒险者同伴开口了。

「啧……」

（我还能跟谁学啊。）

卡鲁特把后半句话吞了回去。

「到底是什么东西在打架啊？」

「啊，是⋯⋯。」

与其说是一天的开始，不如说更像是漫漫长夜的结束。这就是卡迪纳克原本的样貌，但是⋯⋯

卡鲁特沉默不语。

虽然夜幕尚未降临，卡迪纳克的街道上却已挤满了各式各样的冒险者。清理瓦砾并不需要花费太多时间。

「为什么偏偏是西区……」

（这就是冒险者啊。）

「爱店？」

狂欢了一整晚的冒险者们，身上带着酒气，摇摇晃晃地走进旅店。在酒馆或赌场里玩乐到天亮的人们，则沐浴在晨曦中，回到各自的生活中。

「话说回来啊。」

那里简直像是另一个世界。战斗双方都拥有强大的实力，但损害却仅限于西部区域，人员伤亡也降到最低。

点点头的冒险者迈出步伐。步伐轻盈而愉悦。

「他们也不知道，好像只听命于从王都来的皇家护卫队。」

「那边都清理干净了吗？那么接下来是⋯⋯」

最终还是没有任何有用的目击情报。能正确理解战况的人寥寥无几。

「骑士们怎么说？」

（明明集满十次就能免费一次。）

「那家店没事。今天我请客。」

从一大早就充满了活力。

卡迪纳克的街道上挤满了身强力壮的冒险者们。他们协助骑士们清理魔兽的尸体，搬运着坍塌城墙的碎石。

刚才沮丧的样子消失得无影无踪。所谓冒险者，就是活在当下的人。昨日的悲伤就让它随风而逝吧。今晚也要为了追求不同的快乐而迈出步伐。

早晨到来，阳光洒落在卡迪纳克城。

「我也不知道。要是有人看清楚就好了，尘土飞扬，一眨眼就到处爆炸，谁看得清楚啊？」

「没有啊，只是。前辈你要说的话，应该不是这个吧？所以……」

太阳从草原的另一端升起，温暖的晨曦斜照着卡迪纳克。虽然是一天的开始，但卡迪纳克的早晨却十分宁静。

今天的早晨有些不同。

不夜城卡迪纳克。

为了避免被卷入，他们都保持距离观看。

卡鲁特适当地附和着。不论如何，卡鲁特是个相当机灵的部下。

「⋯⋯怎么就只有那里塌了？其他地方连一块碎石都没有。」

因为他知道，一旦说出口，马上就会捱上一顿老拳。

＊ ＊ ＊

卡迪纳克的居民们纷纷侧目而视，目光集中在完全坍塌的西城墙上。

返回王都的魔车内。

卡鲁特突然开口说道。他用缠满绷带、看起来像戴着拳击手套的手拿起文件夹，然后用牙齿一页一页地翻阅。

（……好灵活啊。）

卡鲁特念出文件上的内容。

「精心建造的钟塔毁坏。顺带一提，钟楼也毁了。西部区域化为一片废墟。号称不夜城骄傲的红灯区『夏之花』街道上的店铺集体歇业。」

「喔……」

「听说他还打算在西区举办庆典。是一年一度的庆典，结果也泡汤了，他为此可是痛哭鼻涕呢。」

我在脑海中描绘出领主的模样。没听说领主换人了，所以应该就是之前为了抓蕾佩而炸毁好几栋建筑的那位吧。

（他应该是个非常绅士的人，大概。）

「但是一遇到事情就会一把鼻涕一把眼泪地抓住我的腿……是个有点反差的人。」

0;「拉尼尔大人，这，这是怎么回事！」1;

一闭上眼睛，脑海里就自动播放起英主哽咽的声音。明明是几年前的事了，那声音却依然清晰如昨。

0;「你说圣女把圣像给砸了？这，这算什么事啊！我为了建造那座圣像，花了多少预算……！」1;

0;「德罗希姆教团是！德罗希姆教团的枢机主教会怎么说？既然是圣女犯下的事，教会一定会提供支援的吧……！」1;

……说真的，很抱歉。

当时并没有任何支援。反倒是因为萨菈给这个城市打上了令人不快的烙印……支援好像也因此中断了。

「我很少为这种事感到抱歉，不过卡迪纳克的领主那边，我确实想道个歉……。」

「哈哈，不过，这样算起来，损失已经算小的了吧？」

卡鲁特耸了耸肩。

「毕竟是和四大灾厄之一的背教者战斗，城市没有整个消失已经算万幸了。」

「啊呜……」

魔车的门打开了。

幸好她来的时候是处于弱化状态，不然的话，后果不堪设想。

「这么说也是。」

除了卡尔以外，就没有可以用的家伙了。

虽然只见过几次，实力虽然不怎么样，但身为勇者的自觉性倒是挺成熟的。

师父长长地叹了一口气。

「嗯。我记得卡尔之前那批勇者都还不错？像是那个，不屈的里哈特之类的勇者。」

（比其他的勇者好多了。）

「是？你在说什么？」

我轻轻挥了挥手，回应道。

（可是，现在这批勇者呢？）

这也是我一直把卡尔留在身边的原因，因为我从其他人身上看不到任何可能性。

「好。」

我用手背轻轻敲打着腰部，忍不住呻吟出声。这时，卡鲁特开口说话了。

「前辈你也是算好了才飞往西城墙的吧。这样已经算是把损失降到最低了。」

「呼……」

「说起来，其他的勇者怎么样了？」

（当时我们全队出动都没能抓住她。）

「前辈，请小心。」

「这……倒也是。」

他拨开凌乱的头发，开口说道：

我一边揉着腰，一边走下魔车。

「好的，如果有需要向你报告的事情，我会另外写信通知你。」

我往外一看，原来已经抵达师父的宅邸前。

（第二次，以及之后的战斗，好像每次都有一位超凡者在旁协助。）

剑鬼德拉卡。

「⋯⋯仔细想想，的确如此。」

「海因科尔骑士团长似乎在负责管理，但感觉控制得不太好。」

「啊！」

第一次交战时，我们借用了肯特尔大叔的力量。当时我们已经快要将她讨伐了……却因为死亡之剑的介入而失败。

狂人凯尔哈姆。

「我们好像到了。」

我伸手敲了敲门，门立刻就打开了。师父站在门前，头发凌乱不堪，眼里充满了疲惫。

卡鲁特朝我伸出手。

星枪加拉哈尔。

「师父？你还没睡吗？」

我歪着头，开口问道：

「那也是理所当然的。」

冲击力道从臀部直窜脊椎，我痛得叫出声来。

「这次的勇者，废物率是不是特别低？」

我弯下腰，双手紧紧抓住腰部。我的身体本来就不好，一点冲击都会让脊椎感到阵阵刺痛。

我正想着要再仔细思考那个问题时，突然「轰隆」一声，魔车剧烈地摇晃了一下。

「你也小心。」

载着卡鲁特的魔车再次出发，朝着王城的方向驶去。魔车的动作十分平稳。

「废物？」

「⋯⋯仔细想想，有点奇怪。」

我站在门前，深深地吸了一口气。

「又不是只有卡尔一个出名，啊，星枪加拉哈尔好像也表现得还不错。」

卡鲁特点了点头。

那可是背教者格蕾忒丝。

「实力先不说，那家伙的个性倒是挺成熟的。」

我试着回想脑海中曾见过的勇者们。结果，我突然想到了一个问题。

「我哪睡得着啊。」

「除了卡尔以外，勇者的水平是不是下降了很多？跟上一代比起来，差距也太大了吧？」

「一开始还好好的……」

当时坚守前线的勇者们都足以与肯特尔叔叔并肩作战，我记得其中也不乏值得尊敬的人物。

多亏了他们两位在前方牵制，我们才能与她一战。虽然也借助了其他队伍的力量……但并没有起到什么作用。

卡尔成为勇者之前的世代。

「事情我大致都听说了。」

「这么快？消息真灵通。」

「你的身体还好吗？」

我顿时语塞。

接着，我抬起手臂，露出笑容。

「我很好。」

「……」

师父眯起了双眼。

（他应该察觉到了吧。）

然而，师父什么也没说。短暂的寂静后，师父抬起手臂。

啪。

布满岁月痕迹、略显粗糙的手掌轻轻放在我的头上。师父用手掌抚摸我的头两下，随后低声问道：

「有必要做到这种地步吗？」

「因为除了我以外，没有其他人可以做到。」

「……还剩下多少？」

「哎呀，你不用那么担心啦。还剩下很多。而且，我也会想办法解决的。」

师父苦涩地笑了。

「你都这么说了，那就没问题了。」

啪，师父将手从我头上挪开。

「进来吧。」

我对师父的体谅感到窝心，迈步走进屋内。脱下斗篷，解开背心的扣子，拆下沾满鲜血的绷带。

师父一边打开门，一边指向屋内。

背靠在床头。

这两个人大概已经知道我的秘密了，他们正看着我。

有个地方可以回去休息。

我慢慢起身。

「喔，真的吗？」

对她的身分保护措施进行得很顺利，贝尔诺亚也毫发无伤地回来了。

除了师父之外，还有两个人站在那里。

＊ ＊ ＊

「你好，黑色魔塔主。」

斯科巴尔在笑……！

「灰色魔法师。」

过了一会儿，房门打开了。

……感觉有点陌生。

（这样就够了，不是吗？）

（应该是客人来了。）

四处走动的时候，发现了一位对古代巫妖斯科巴尔特别感兴趣的读者。听了他的话，我不禁点了点头。

艾特华尔说道。

「来了，我没事。」

黑色魔塔主艾特华尔和他的弟子贝尔诺亚。

「……幸会。」

背教者事件解决后的两天。

我正在休假，在家休养，阅读着卡鲁特给我的事后报告书。没有什么特别值得注意的事情。

作者的话

师父在门外喊我的名字。

「我从你喜欢的那家咖啡厅买了些点心。我去热一下，你先去洗漱休息吧。」

感觉还不坏。

候任勇者，柯萝尔。

「虽然说还有一些参考事项写下来传给我，但那些事我本来就知道。」

不难猜到他的用意。因为昨天师父已经大概跟我说过了。

＊ ＊ ＊

光是这样就让我感到莫名的安心，我不禁笑了出来。

下一张插图想划一张斯科巴尔的。应该会委托绘制死亡之剑插图的「오탈자」画家老师:D

（有地方可以回去。）

「拉尼尔。」