314.幕间0;21;

抵达王都后，要做的事情可多了。

但是，如果要我选出其中最先要做的事……只浮现了一个念头。

「首先要先去炫耀一番啊。」

在简单向罗塞尔告知平安后，拉尼尔便立刻跑往王都偏僻的巷弄。

为了去见古代精灵族。

也为了去炫耀。

「哼，哼哼。」

轻快的脚步声与哼歌声在巷弄中回荡。

＊ ＊ ＊

经历漫长岁月存活至今的古代精灵族，加鲁迪。

他不仅身经百战，甚至还和曾经覆盖了半个世界的万能之主交过手，是一位不会轻易显露情感的精灵族。

（也是理所当然的。）

数百年来，他的情感早已被磨损殆尽，而且也很难再有什么事能让他感到震惊。总之，正因如此，加鲁迪总是泰然自若。

无论听到什么故事，他的反应都只有「嗯」「是吗」「原来如此」这三个词。虽然最近他偶尔会露出惊讶的反应……

（但那也很少见。）

不过，这次他应该会感到惊讶吧？

说不定还会惊慌失措到口吃呢，如果真是那样就好笑了。拉尼尔一边思考着这些无聊的事，一边向加鲁迪讲述着自己的经历。

「事情就是这样。」

拉尼尔说完，摸着下巴。

加鲁迪正背对着拉尼尔整理架子，他的背影没有丝毫情绪波动。

「怎么没反应啊？我可是打败了死亡之剑，让他受伤了，还让他流血了耶。」

「……」

（我竟然支配了大贤者的情绪！）

砰啷！

「……」

一开始，拉尼尔也因为加鲁迪过于慌张的反应而跟着不知所措，但随着时间一分一秒地流逝，他却从这种状况中感受到一股莫名的快感。

加鲁迪整理架子的手突然垂下，接连传来玻璃破碎的声音。拉尼尔吓了一跳，睁大眼睛看着加鲁迪。加鲁迪僵硬地转过头，缓缓地转过身。

（真是的，真是无趣的精灵族。）

「嗯，用剑。」

「黑色的血喷涌而出，你真该亲眼看看。雪地瞬间被染黑，血就这样⋯⋯」

面对仿佛眼神就在诉说着这些话的加鲁迪，拉尼尔缓缓地点了点头。

「打赢伽尼尔特？赢了……你说你赢了？」

「搞什么啊？」

笑着笑着，拉尼尔突然轻叹一声：

我刚才是不是听错了？

他失落地喃喃自语后，随即笑了出来。加鲁迪放声大笑，像是难以置信，又像是兴高采烈。

然后，拉尼尔在那天第一次知道。

「看似相同的技术，卡尔却拒绝了。他直接用刀把肋骨一根根斩断。就像这样，喀啦！」

拉尼尔也是在这一瞬间才第一次知道，原来他们的瞳孔可以剧烈地晃动成那样。

这句话本身是不是有什么严重的错误？

拉尼尔淡淡一笑。

「他流血了吗？你说那家伙流血了？还承认自己输了，乖乖退下了？」

「啊，对了，加鲁迪。」

加鲁迪弯下腰，将脸凑近正坐在位子上啜饮茶水的拉尼尔，接二连三地抛出问题。

「刚……刚才，你说什么？」

「你给卡尔看过什么吗？那小子，竟然连伽尼尔特是第一个勇者都知道。」

「真令人惊讶。」

拉尼尔戳了戳加鲁迪，但对方毫无反应。

「呃，嗯……」

活了超过千年的古代精灵族。

他长叹一口气，颓然坐在椅子上，脸上带着几分失魂落魄的神情说道：

「哎呀⋯⋯」

「这次卡尔那家伙功不可没。虽然他一直说可以做到，但我没想到他真的做到了，而且还这么快。」

那眼神实在让人压力山大。

拉尼尔说道。

「……剑？」

加鲁迪的瞳孔颤动不已。

「用剑打赢的？」

如此人物，竟对自己的一言一语屏息以待。拉尼尔用手支着下巴，遮住不断抽动的嘴角，继续说道：

「到底怎么办到的？魔法对他有效吗？不对，那家伙不可能会……」

拉尼尔支支吾吾地回答问题，但加鲁迪的问题却没有停下来的意思。

「不是，不是我做的。是卡尔那家伙用剑……」

加鲁迪的脖子发出「喀」一声，歪向一边。

精灵族的瞳孔竟然可以放大到那种程度。

「什么？」

这家伙该不会是疯了吧？

拉尼尔心想，正要随便结束话题时。

「真是不可思议，这些乳臭未干的小毛孩，竟然⋯⋯」

「喂？加鲁迪？喂？」

加鲁迪喃喃自语。

「怎么了？」

动作戛然而止。

他的瞳孔又放大了些。拉尼尔在心里啧了一声，没想到已经放大到极限的瞳孔竟然还能再放大。

加鲁迪抹去眼角的泪水。

「了不起，真是了不起。」

身为大贤者，同时也是灰色魔塔的首任塔主。

「败北？伽尼尔特？那家伙竟然败北了？」

正要举起茶杯的加鲁迪瞬间停了下来。他放下茶杯，缓缓开口：

「⋯⋯这个嘛，既不是我给他看的，也不是我告诉他的。是他自己偶然接触到的。」

「接触到的？」

「以前我做过一些尝试。」

加鲁迪从架子上最深处，拿出一个积满灰尘的魔法道具。

「还记得北方魔塔里的那个东西吗？」

「你是说那个记录记忆的魔法道具？」

「没错，就是利用库拉克特山脉的特异圣人，时间扭曲的力量所制造的魔法道具。」

加鲁迪轻轻触碰着魔法道具。

「这个也是相同的原理，它记录了我的记忆，让我随时可以打开来查看。只不过，它已经停止运作了。」

拉尼尔也伸手触碰了一下魔法道具。

那是一个很久以前就停止运作的魔法道具。

「几百年前，阿尔卡迪亚刚灭亡的时候制作的魔法道具。每当我感到寂寞的时候，就会用魔法道具播放影像。光是看着那些快乐的回忆，就好像回到了过去一样。」

加鲁迪苦笑了一下。

「因为我太常使用它了，所以魔石都耗尽了。本来以为可以用一百年的，结果连一年都不到。不过，这只是一个早就坏掉的魔法道具而已……」

加鲁迪轻轻地敲了敲桌子。

「你和卡尔那家伙小时候曾经在这家店里待过一段时间。当时卡尔碰过这个魔法道具。他似乎对我的身分感到好奇，还翻遍了整家店。」

「……有这种事？」

虽然我知道卡尔对加鲁迪的身分感到好奇，但我没想到他会做到这种地步。拉尼尔眨了眨眼睛，加鲁迪继续说道。

「是啊。不过，我认为他就算翻遍了也找不到任何东西。这个魔法道具也好，那张照片也好……最终只有有资格的人才能明白。」

「卡尔那家伙一碰到魔法道具，它就自己运作起来了。明明是魔石已经耗尽、无法运作的魔法道具，明明是没有资格的人就看不到任何东西的魔法道具……」

她朝天空伸出手。

「那么，」

「不是为了遵守规则，而是为了其他目的……也就是说，我觉得它在图谋什么。虽然不知道是什么，但就是有这种感觉。」

加鲁迪确认了这些记忆全部都消失了。

「但是，」

仰望窗外也看不到星辰。不仅是因为太阳还没下山，还因为这里的天空不容易看到星辰。

「让我们看到之后又消除记忆？为什么要这么做？有什么理由吗？」

「拉妮娅·冯·特里阿苏，是继承了拉尼尔·冯·特里阿苏魔法的后继者。」

她望着窗外星辰所在的天空，喃喃自语道。

「怎么了？」

在魔法道具中看到的事。

拉尼尔轻笑了一声。

「这有可能吗？」

加鲁迪轻笑了一声。

「如果星辰真的有目的……拉尼尔你打算怎么做？」

谣言会传播。

「所以我才赶走了卡尔。如果他再次接触到那些情报，导致记忆消失的话……我无法保证他下次还能毫发无伤。」

尽管有过这样的议论，但很快便平息下来。

「说到底，能够看到那些，不就表示是星辰允许我们看到的吗？」

「我觉得星辰是不是有什么意图，有什么目的。」

「从灰色魔法师那里继承了魔法。」

「会不会是星辰故意让我们看到的？」

拉尼尔轻笑着看向加鲁迪。

拉尼尔突然说道。

「可是，加鲁迪。」

不仅仅是同属一个家族，而是从体弱多病的灰色魔法师那里继承了魔法本身。这件事引起了一阵骚动。

抵达首都后，拉妮娅一直很忙碌。

「不可能。」

听到拉尼尔的话，加鲁迪沉默了。

「先看看再说。」

「就像你们做的那样。」

「星辰是按照既定规则运行的存在，应该不是具有意图的智慧体吧？你的话听起来就像星星在刻意行动一样。」

关于加鲁迪的事。

「那我就不知道了。只是，突然有这种感觉。」

沉思片刻后，他开口说道。

伸出的手指猛地一握。

她反倒选择了将其公诸于世。

尽管如此，拉尼尔还是在寻找星辰。

「如果那个目的听起来很糟糕……那还能怎么办。」

加鲁迪双臂交叉抱在胸前说道。

「真奇怪。」

「……只是这样。」

拉尼尔叹了口气，将头往后仰。

她沉思了一会儿，开口说道。

拉尼尔摸了摸下巴。

＊ ＊ ＊

「目的？」

「虽然是不可能的事，但却发生了。也许是星辰的光芒触发了魔法道具的反应，我也不清楚。总之就是发生了这样的事，而卡尔那家伙的记忆也随之消失了。」

虽然没有人亲眼目睹战斗，战斗的痕迹也都被抹去了，所以只能含糊其辞……但怀疑是无法避免的。

加鲁迪说道。

因为必须详细说明与死亡之剑、伽尼尔特的战斗经过，并提交报告。除此之外，还因为以拉妮娅的身分参与战斗，所以也必须撰写相关的辩解和立场声明。

「这难道不是意味着她也继承了责任吗？她也必须奔赴战场吗？」

灰色魔法师本就没有上战场的责任和义务，更没有理由将其强加于继承者身上。

「只是最近有这种感觉。」

「那就把它拉下来。往下拉。」

无论名为拉妮娅的人物是否与拉尼尔有所关联，关于她是一位与之比肩的魔法师的传闻却愈演愈烈。拉妮娅并未刻意阻止这些传闻的散播。

亲眼确认。

「应该是吧。毕竟是被星辰从这片土地上抹去的记忆。」

反倒是那些说三道四的贵族们受到了社会的谴责。在他们低头认错的同时，拉妮娅·冯·特里阿苏的功绩也逐渐为人所知。

那是一些不为人知的事件。

「不夜城，卡迪纳克的背教者讨伐。」

「北方，死亡之剑讨伐。」

虽然并未全部公开，但仅仅是其中几件，就足以引起轩然大波。在目睹了她击退灾厄的功绩后，世人才终于理解了拉妮娅·冯·特里阿苏所拥有的称号的含义。

贤者，以及引路人。

与其称号相符的人物。

尽管没有义务，却为了阻止灾厄，将自身奉献给了人类。即使立下了如此功绩，也不求回报。随着一桩桩事实被公之于众，拉妮娅的日子变得更加忙碌。

然后，决定性的事件发生了。

「我早有预料，但你比我想像的还要伟大。」

第一公主露伊尔。

相当于候任国王的人物。

「我向你为国家做出的贡献致敬。」

在这个国家身居高位的女性。

从未向任何人低头的露伊尔公主，竟当众向拉妮娅深深鞠躬致敬。

而且是在公开场合。

「我说过的吧，总有一天，我会在盛大的场合，好好地表彰你的功劳。」

听着露伊尔公主在自己耳边轻声细语，拉妮娅只能苦笑。在正式场合上，拉妮娅收到了来自公主的各种邀请。

拉妮娅拒绝了一切。

不论是领地，还是荣誉职位，她都一一回绝，再次回到了埃夫利亚。露伊尔公主似乎早已预料到了一切，并没有挽留拉妮娅。

学生们停止了笑声，纷纷收起报纸，放进书包里。然后，他们转过头，看向声音传来的方向。

＊ ＊ ＊

拉妮娅教授休假结束，在返回埃夫利亚的这天，埃夫利亚的校园里充满了学生们的窃窃私语。毫无疑问的，他们讨论的话题都围绕着拉妮娅教授。

对学生们来说，拉妮娅灿烂的笑容无异于死刑的宣判。

「……这有什么区别？」

『完美无瑕的英雄，拉妮娅·冯·特里阿苏。』

「我现在很害怕拉妮娅教授笑了。」

「拉妮娅教授她……」

「为了对付灾厄，而且是和那位勇者一起。」

而传闻仍在继续流传。

报纸嘛，总是会有一些夸大的成分。脑海中浮现的拉妮娅教授，和报纸上描述的人物之间的落差实在太大，学生们忍不住笑了出来。

『不仅拥有出众的外貌，还兼具谦逊美德的……』

在走廊上和学生们打招呼时，拉妮娅常常会露出微笑。这次也不例外。她带着一抹淡淡的微笑，从学生们身边走过。

「……真的是那位大人吗？」

「区别可大了。」

有人正走过来。

初夏的风吹拂而来，吹动了花白的发丝。她拨开被风吹乱的头发，向学生们轻轻点了点头。

如果是在去年，听到这个传闻，学生们的反应大概会是「如果是那位教授的话，会发生什么事也不奇怪」。但现在不同了。

「哇。」

「我们完蛋了。」

埃夫利亚的噩梦。

「不，我知道她是个很厉害的人，但是……」

『我输了，我输了，我认输！』

直到脚步声消失后，其中一名学生才开口说话。

「在决斗中落败，不对，是获胜……？总之就是那位大吼大叫的教授？」

不像去年那样面无表情，

当他们熬夜赶作业，眼球布满血丝时，看到的不是精灵族，而是一个可怕的魔女。无论拉妮娅·冯·特里阿苏在世上获得多少赞誉，对学生们来说，她只是一个噩梦。

那件事深深烙印在学生们的脑海中。

走廊上传来脚步声。

又是哒、哒。

『放开我，放开我，混蛋！叫你放开我！』

过去一年的经历让学生们明白了这个事实。

「不，真的……有点难以联想在一起。」

「我同意。」

去年秋天发生的那件事，学生们绝对不会忘记。决斗中获胜的拉妮娅教授，却对着空气挥拳怒吼的模样，实在是令人难以忘怀。

「特别是这段描述，是不是有点……」

有人指着报纸上的某段文字。

美丽的外表有什么用？

「她是拉妮娅教授没错，但去北方的是伟大的魔法师，拉妮娅·冯·特里阿苏。」

叩、叩。

「所以她去北方是……」

「她一定听到了，绝对听到了。」

「看到新闻了吗？」

「……嗯。」

……世人将她与精灵族相提并论，甚至有人说她比精灵族更加美丽，她就是拉妮娅·冯·特里阿苏。就连她勉强挤出的干涩笑容，都有人追随她参加各种活动，只为了一睹芳容。

一个极度可怕的噩梦。

『继承灰色魔法师之名的……』

他发出赞叹。

但是，学生们不这么认为。

哒、哒，

『你过来，你给我过来，混蛋！』