036.散发着腐臭味0;11;

第二周的课程结束了。

我正要去咖啡厅，却因为一个学生突然到办公室找我，而陷入了困境。

如果只是一般的学生，我只要告诉他晚点再来找我就可以了。然而，这次来找我的人，却不是什么普通人。

她是第四位公主，艾菈。

她灿烂地笑了。

「那我们走吧？」

「……什么？」

「你不是答应过我吗？说下课后会陪我去调查。」

「比起约定，那件事……」

应该说，是被她半强迫的吧？

我试着用眼神暗示她，但艾菈的态度却很坚决。

「哼嗯。」

她的嘴角微微上扬。

我用手揉了揉眼睛。

「好的，走吧。」

其实我也感到不安。

连艾菈公主都这么说了，那件事一定不简单。

「谢谢你愿意帮忙！」

「啊，嗯……」

＊ ＊ ＊

星辰所爱的孩子0;Stella1;。

反而，那份不安感还在扩大。

受到星辰祝福的他们，能够听见星辰的低语。那与勇者不同。彼此之间无法互相交流。只能单方面地接收讯息。

一位与艾菈有着奇妙缘分的人物。

体型与自己相差无几，

「有，我在听。」

艾菈歪着头。

（到底是什么呢？）

（虽然哈贝尔听到可能会很难过……）

（与其说是肉体上的成熟……）

事实上，按照原本的计划，艾菈是想叫来护卫骑士哈贝尔，一起搜索走廊的。

（感觉很不舒服。）

「我先走一步。」

王国第一的学院，埃夫利亚。

不祥的预感依然挥之不去。

「感觉很不好。」

「教授，请走慢一点。」

「嗯……」

在王都的中心，怎么会有这种手指发麻的事情发生呢？

拉妮娅·冯·特里阿苏。

（但是，总觉得有些不祥……。）

顶多只是稍微高一点，看起来更成熟一些吧？不，这样说也不太准确。

艾菈感觉自己像是走进了猜测的深渊。又或者，像是走进了一个不知尽头有什么的黑暗洞穴。

「咦？」

然而，那些单方面的低语，有时却能触及预知的领域。

宛如，士兵的那种氛围。

第四位公主，艾菈。

（是故意避开的吧？刚才？）

「整条走廊都让人感到很不舒服，该说是令人窒息吗？我觉得𫫇心想吐。」

就算如此，这也有点过份了吧。

艾菈喃喃自语。

丢下一句话后，她迈出了一大步。

（好像，感到不自在……的眼神？）

她突然回头看向艾菈。回望的眼神中带着些许的尴尬。

然而，随着步伐前进，食指的刺痛感也逐渐加剧。

接近于氛围上的差异。

比起长时间相处的哈贝尔，艾菈此刻更加信任身边这位与她并肩而行的女子。

然而，遇见了这个人，拉妮娅，她的想法瞬间改变了。

艾菈身旁与她并肩而行的女子点点头，一头灰发微微晃动。

那独特的氛围，即使是端庄的长袍，教授的头衔也无法掩盖。

我让你感到不自在吗？

就这样，艾菈斜眼看着她时。

「……」

「我从来没有过这种感觉，教授，你有在听吗？」

刺痛感最终转变为疼痛。

她曾以直觉的形式体验过预知，而且次数不少。虽然为了方便起见称之为直觉，但从未出错的直觉其实更接近于预知。

「按照公主殿下的意思，如果这里有什么东西的话，不是应该赶快确认吗？」

一如既往，她也不清楚原因，仅仅是一种感觉罢了。

嗒。

而那份直觉，此刻正敲响警钟。

明明表面上看起来只是一条再普通不过的走廊，但现在正朝着走廊深处走去。

虽然艾菈发着牢骚，但她的脚步依然没有停歇。艾菈加快了脚步，追赶着她摇曳的长袍下摆。

「……」

她弯曲着隐隐作痛的食指，抬起头。映入眼帘的是两侧教室林立的走廊，与往常无异的走廊。

（话说回来，我的直觉也这样告诉我。）

与小心翼翼地迈着步伐的艾菈不同，她大步流星地向前走去。看着她的身影，艾菈嘟起了嘴。

艾菈偷偷侧过头，瞥了一眼拉妮娅的侧脸。无论何时，她都让人觉得有些独特。

艾菈的视线移向食指。

她所散发的氛围就是如此异质。沉重。锐利。不仅与学生们不同，也与一般的教授们不同。

（就好像，有什么东西在脚底下爬行的感觉。）

身体发痒。

就像衣服里钻进了虫子一样，有什么东西沿着脊椎向上爬行的，令人不快的感觉。

然后。

「啊。」

那股不快感终于到达了极点。

「在那里。」

走廊的尽头。

紧闭的教职员办公室的门。

「在那里。」

艾菈的手指指向那扇门。

艾菈强忍着手指仿佛要断裂般的疼痛，继续说道：

「在那里……」

就在此时。

「抱歉，借过一下。」

「咦？」

碰！

拉妮娅推开了艾菈。

艾菈莫名其妙地被推开，用充满疑问的眼神看着拉妮娅。

「为什么突然……？」

他甩掉上面的血。拉克踩过失去头颅的尸体，走出房间。他笔直地站在走廊上。

鲜血四溅。拉克没有停下动作。就在分离的不死生物上半身掉落在地板上的瞬间，拉克放开了门把。他挥舞着左手上的短斧。

拉克完全按照所学到的去做。

眨了眼。

他手臂上的血管变得明显。

她的疑问还没说完。

拉克躺在自己房间的床上，睁开了眼睛。疲惫的他原本打算小睡片刻，但现在看来似乎不是适合小睡的时候。

高举过头的手斧朝下方挥去。就这样挥舞下去。如同斩断头颅般挥舞的手斧砍中了不死生物的腰部。

在他打开门的瞬间，抓住门把的不死生物被拉了出来。腐烂的殭尸上半身被拉进了房间。

「有腐烂的味道。」

艾菈呆呆地眨着眼睛，看着眼前堆积如山的碎石。

没有任何回应。

「喀啦！」

他拔出敲碎魔物头骨的短斧。

他将两把斧头相互敲击。

「唰啦！」

＊ ＊ ＊

「噗滋！」

一，二，三……。

（必须敲碎不死生物的头颅。）

轰隆隆隆！

斧头上没有任何阻碍。

他双手各握住一把手斧。

他沉默地挺起身体。

「啊……」

砰！

——叽啊啊啊啊！

（就是现在。）

到处都是坍塌墙壁的碎块。

锵！

「……」

中央学馆的第三层。

「……拉妮娅教授，大人？」

加速（Haste）。

拉克将右臂高举过头，握住了房门的把手。他在心中默数。

力量强化（Enhance-Strength）。

看不见了。

直到刚才还站在自己面前的拉妮娅教授的身影，看不见了。

通往房门的走廊被碎石完全堵住了。

伴随着巨大的声响，墙壁的一部份爆炸了。

同时。

（有什么东西来了。）

接着。

碎石飞溅而出，尘土飞扬。爆炸的方向，正是艾菈刚才站的地方。

他是这样被北方战士们教导的。

干净俐落地挥舞而下的斧头，将不死生物的上半身与下半身分离。

那里也是拉妮娅站的地方。

头顶上落下石屑。在逐渐消散的尘埃中，走廊的景象映入眼帘。

接着伸出手。他的手伸向的方向是放在桌上的手斧。

拉克的右臂动了。

拉克下了床，转了一圈，挥动了一下手臂。

簌簌，簌簌。

小小的火花迸发，预先准备好的咒文吸取着拉克的魔力。

「腐臭味。」

不死生物的腐臭味扑鼻而来。

拉克皱起眉头。在走廊上徘徊的不死生物映入眼帘。数量还不少。

（它们是从哪里冒出来的？）

不知道。

（这是怎么回事？）

这一点，他也不知道。

「嗯。」

拉克转动着手腕。

目前无法得知任何事。这是个谜团。

（这种时候该怎么办？）

拉克回想起北方战士们的教诲。

——不知道该怎么办才好，少爷？

——那个，我们是什么啊，少爷。

是战士。

是光荣的北方战士。

——是的，没错。是战士。战士该做的事只有一件，不是吗？

「嗯。」

——如果你不知道该怎么办，少爷。

拉克停止了旋转手腕的动作。

那声音听起来无比平静。

在这种程度的爆炸中，艾菈不认为她会毫发无损。她咬紧牙关，从地上站了起来。

声音清晰可闻。

（因为要保护我。）

——大多数情况下，挥舞、劈砍，答案就会出来。

「拉妮娅教授！你听我说……」

墙壁倒塌了。

＊ ＊ ＊

「……拉妮娅教授？」

「那、那个……没事……」

这一连串的景象刺激了艾菈的记忆，让她想起了一段尘封已久、不堪回首的往事。

而在倒塌的地方，站着拉妮娅教授。

（有什么东西爆炸了吗？不对，有什么东西……被击倒了。）

墙壁已经倒塌了。

也不想再看到有人为了保护自己而牺牲。

「嗯？什么事？」

为什么没有躲开？

毫无疑问，那位教授推开了自己。

「我没事，你离远一点。」

他举起手臂。

咦？

艾菈努力回想。

她伸手触碰碎石堆。

（墙壁，倒塌了。）

「我说不要。」

她不愿再像过去那样，成为别人的负担。

巨石沉重无比，纹风不动。

「是我，怎么了？」

为了保护自己，她选择了被爆炸卷入。

想起这件事的艾菈，表情变得扭曲。

（在墙壁倒塌的那一瞬间。）

然而，艾菈却动弹不得。

「啊、好的……」

「不要。」

有人为了保护自己，被卷入了这场混乱。

在墙壁崩塌的那一瞬间，她好像看到了巨大的形体。虽然现在被倒塌的碎石遮挡住了，但总觉得这些碎石背后有什么东西。

必须逃走。

艾菈的嘴巴反覆张开又闭上。她跌坐在地，用手捂住嘴巴。

「原来如此。」

「就是这样啊。」

艾菈停下了动作。

「呃、啊……」

挥舞，下劈。

如果她能先注意到并推开自己，那她肯定也能躲开。然而，她并没有躲开。

「咦？」

一个不死生物倒下了。

「啊，啊啊……」

「呃……」

艾菈颤抖着双手推开碎石，声嘶力竭地喊着：

这个问题的答案很快就浮现了。

拉克踩踏着地面上的血泊，朝着不死生物们冲去。

碎石堆积如山。

（我现在听到的……是幻听吗？）

尽管脑海中浮现这样的念头，艾菈还是乖乖地从墙边退开。不久，碎石堆开始晃动。

「啊，可恶！都是灰尘。」

一个不耐烦的声音响起。

重击（Smite）。

轰隆！

碎石堆剧烈震动，随即崩塌散落。一个人影从瓦砾堆中走了出来。

「咳咳、咳咳。哎呀……」

一阵干咳声。

艾菈呆呆地看着某人挥手驱散灰尘的样子。

拉妮娅·冯·特里阿苏。

原本以为她被埋在瓦砾堆下，但她却毫发无损。身上连一点小伤痕都没有。就连那件长袍也只有沾到一点灰尘，没有任何破损。

「是，所以。」

她歪着头。

「你叫我来有什么事吗？」

突然，艾菈注意到她手上的东西。

（……头？）

一颗滴着绿色血液的魔兽头颅。

艾菈慢慢地抬起头。

「……呃，没……事吧？」

艾菈一时语塞。

「我很好。」

那不像客套话，她看起来真的很好。