316.后辈，以及后裔0;21;

埃夫利亚以风景优美闻名，这是因为距离学院不远处，有着一处名为「魔力之泉」的地方。魔力之泉附近的植物都充满生机，色泽也更加鲜明，因为对植物而言，满溢的魔力就如同最顶级的肥料。

埃夫利亚的后山，春天百花齐放，夏天则绿意盎然。这片美丽的风景不仅是埃夫利亚的骄傲，也是艾隆院长特别珍惜的宝贝。热爱自然的艾隆院长，最大的乐趣之一就是登上埃夫利亚的后山。

拉妮娅知道这件事，而且非常清楚。

「哇⋯⋯」

拉妮娅拍了一下自己的额头。

（这下糟了⋯⋯）

原本应该高耸入云的树木，原本应该绿意盎然的草丛，那些理所当然存在、昨天还存在的东西，现在全都不见了。

拉尼尔看着眼前的景象，不禁冒出冷汗。森林的一角被整个砍伐殆尽，而罪魁祸首显而易见。

「拉克？」

「是，拉妮娅教授。」

「你做了什么？」

「我在修炼。」

「那个是？」

拉妮娅指向变成空地的森林一角，那里堆满了整齐的柴火。

「是柴火。在北方，我们经常会从后山砍伐树木，用来抵御暴风雪⋯⋯」

拉克顶着一张天真的脸庞解释着，拉妮娅只能长叹一口气。

「⋯⋯下次别在森林里挥斧头了。如果只是一两棵树，我会偷偷处理掉痕迹，但这次的规模太大了。」

该怎么跟院长交代呢？

拉妮娅苦恼了一会儿，决定干脆不去想了。只要不被发现就好，树木之后还会再长出来。

「不过话说回来⋯⋯」

「要华丽地展现出来，华丽到让我认可『这小子说不定真的可以』的程度。」

「然后，让我见识一下吧。」

「代我向各位前辈问好。」

两人正要踏入通道，闻声转过头来看着我。我对他们露出微笑。

『那玩意儿，撑不了多久了。』

这两位各自以自己的方式成长起来的年轻人，几乎同时点了点头。他们都满足了资格。星杯为他们打开了通往试炼的道路。

与影龙之君缔结契约的贝尔诺亚。

我一边这么碎念，一边挥了挥手。贝尔诺亚和拉克眨了眨眼，随即带着笑意，纵身跃入了通道的另一端。

加鲁迪一边低声说道，一边瞥了我一眼。

＊ ＊ ＊

顺便让我自夸一下。

贝尔诺亚一睁开眼，映入眼帘的是一望无际的沙漠。干燥的风吹拂过这片看不到尽头的沙漠。

有龙的地方，就会有风。

「看来你进步了不少。」

「让你看看，看什么⋯⋯？」

「要挑战看看吗？」

影龙的咒术师，贝利尔。

上次来到这里时，贝尔诺亚并没有从这阵风中感受到任何特殊之处，只觉得是沙漠中常见的风罢了。但现在不同了。

加鲁迪当时是这么说的。

传承了格雷斯之剑的拉克。

一开始我还不太确定，但现在我很清楚了。

拉妮娅从怀中掏出一个白金色的杯子。

在遥远的过去，是他们向这片土地展现了人类的可能性。正因有他们，才有如今的我们。正因有如今的我们，才有未来。即使他们已经逝去，但他们所建立的功绩却不会消失。

星杯是赋予人类试炼的奇迹圣物，但加鲁迪却警告说它撑不了多久了。尤其是对拉克和贝尔诺亚使用时，更是如此。

她晃了晃手中的星杯。

看着变成一片荒地的森林，以及被一击劈成两半的树木，拉妮娅忍不住笑了出来。

对我来说，对你们来说，都是值得尊敬的前辈。

那是对我的警告，但坦白说，这个警告并没有太大意义。因为我本来就打算让一切都结束在这世代。

我微微眯起双眼，倾斜着手中的星杯。通往试炼的道路已经开启，而星杯上，裂痕中正散发着光芒。比之前更大、更长的光芒。

我曾在你们身上看到过的东西。

「拉克，贝尔诺亚。」

「以前有格蕾莉亚在，修复星杯还算容易，但现在可不同了。我认为那两个孩子如果通过试炼，星杯很有可能会损坏。」

（或许这就是最后一次了。）

我希望能让他们亲眼见证可能性，让他们安心，哪怕那毫无意义。

就算那终究只是重现的幻象。

我喊着他们的名字。

他们的存在过于伟大，小小的星杯根本无法承载。光是开启通道，就已经让星杯不堪重负。

（⋯⋯是龙缠绕的风。）

他们在这片土地上刻下的可能性，也丝毫未减地延续至今。

「还有，也让他们知道，你们的师父教得很好。」

这个问题并非只针对拉克一人。此刻，星杯正同时对两人产生反应。

加鲁迪的话语在我耳边回响。

「可能性。」

我当然知道。

＊ ＊ ＊

星杯正在逐渐崩坏。

在遥远的过去，比古代更加久远的过去，人们曾用风来比喻龙。龙的居所，永远狂风大作。

干燥的风。

（通往未来的可能性，又少了一条。）

「你知道这意味着什么吗？」

最初的勇者，伽尼尔特·冯·卡拉德利克。

那风不像春风般温暖，也不像冬风般凛冽，只是一种难以形容的干燥之风。而这，正是象征着龙的风。

此时此刻，这阵风的含义只有一个。

这片广阔的沙漠中，栖息着一条龙。至于那是什么龙，根本无须多问。贝尔诺亚缓缓地抬起头。

沙沙。

脚踩在沙地上的声音传来。

声音越来越近，贝尔诺亚也朝着声音传来的方向走去。也不知走了多久，贝尔诺亚停下了脚步。踩踏沙地的声音也消失了。

贝尔诺亚看见了站在自己面前的咒术师。

「又见面了，少年。」

影龙的咒术师，贝利尔。

以及。

黑色风暴，黑龙贝利尔。

贝尔诺亚低下头，向这位如今终于得见真身的、遥远的前辈致敬。他刚从毛遂自荐的神明那里听说了关于贝利尔的事迹。

「晚辈拜见昔日的英雄。」

贝尔诺亚的问候让贝利尔笑了出来。

「从影龙之君那里听说了吗？」

贝尔诺亚点了点头。

「看来是时机成熟了。契约也签订了。君主大人似乎也很看重你。」

「是的，不知不觉就变成这样了⋯⋯」

「很好。这是件好事。」

哈哈哈！

拉克猛地将手臂向后甩。

「拉克·冯·格雷斯。」

「成长到足以接受完整的试炼。」

「我听先祖说过你的事迹。」

剑之圣地卡拉德利克。

眼前伟大的剑士似乎打算让拉克先攻，并没有摆出任何架势。拉克思考着第一击该使出什么招式，但他并没有想太久，因为只要展现出自己最擅长的就可以了。

虽然还只是雏形，但这无疑是成长的证明。看着后辈的成长，贝利尔露出了欣慰的笑容。

这片土地上的所有存在都亏欠了四位英雄，这是无法偿还的债务，因为他们都已逝去。

「看来格雷斯教得不错。」

「让我看看你的实力，孩子。」

因此才被称为初见杀……但这并不适合格雷斯。

只是将自己的手臂在空中挥舞。阴影缠绕上贝尔诺亚的手臂。蠕动的阴影逐渐凝固。如同龙鳞般的形状，覆盖了贝尔诺亚的指尖。

上次能撑住就已经很勉强了，但这次不同了。拉克不畏压迫，向前迈出了一步。

卡拉德利克流，犬。

第一式，初见杀。

＊ ＊ ＊

「你成长了，孩子。」

加热（Heating）。

贝利尔从贝尔诺亚的肩膀上收回手，后退了一步。他双臂环抱，开口说道：

那里站着一位剑士。

「比起千言万语的感谢和赞颂……」

「但是，格雷斯大人说过。」

贝尔诺亚没有回答。

拉克慢慢地将战斧从胸口放下。

最后一句话轻描淡写。

拉克抬起了头。

由一位剑士所创造的峡谷，曾经孕育出无数剑术超凡者的习武之地。在这个名副其实的剑之圣地，一位剑士正在等待着他。

「你更喜欢这样。」

他爽朗地大笑，粗糙的大手拍打着贝尔诺亚的肩膀。贝尔诺亚咬紧牙关，承受着仿佛肩膀要被拍散的冲击。

「你来了。」

他将从腰间拔出的战斧放到胸口，继续说道：

证明给我看。

他向前伸出手臂。

「你是多么伟大的存在，生活在这片土地上的所有人对你都负有多么沉重的恩情，这些我都听说过了。」

「果然。」

「向我证明吧。」

他抱着双臂，食指轻轻点了一下自己的手臂。仅仅如此，祭品就完成了。翻滚的阴影缠绕上贝利尔的手臂。

他的手掌握住了插在地上的巨剑剑柄，仅仅如此，周围的空气就变得沉重起来，一股令人窒息的压迫感袭来。

在古代拯救了这片土地的英雄。

他将剑插入地面，只是高傲地站在那里。和上次见到他时相比，没有丝毫改变。

拉克缓缓地向眼前的英雄低下了头。这是对其祖先的师父，对让现今的北方得以存在的恩人表达的敬意。

心脏剧烈地跳动着，砰。

砰，拉克踏在地面上。

「准备好了吗？」

让我看看你的实力。

拉克的眼神闪烁着红光，那副仿佛随时都会冲上去的样子让伽尼尔特笑了出来。

……原本卡拉德利克流的第一剑，初见杀是以肉眼无法捕捉的速度挥出的快剑。以难以察觉的速度挥出的剑，在对手意识到的瞬间就会被斩首。

证明你有资格迈向下一个阶段。

「总之，只要第一击就杀死对方，那就是初见杀吧？而且如果速度快到肉眼难以捕捉，也符合初见杀的条件。我就是这么理解的。」

他手中的战斧发出嗡嗡的轻微震动声，震动的斧刃时而分离时而合而为一。就在它完全合而为一的那一瞬间，拉克紧握斧柄，挥舞战斧。

他还记得拉克的名字。

他看向拉克。

拉克看着前方。

拉克的脑海中回响着在圣地听闻的话语。

没错，那就是正确的解释。

过程如何并不重要，只要结果相同不就好了吗？

轰隆隆！

拉克挥舞着战斧，划破空气，发出震耳欲聋的巨响。被撕裂的空气无形无状，却又与剑气截然不同，一股强大的力量瞬间将周遭的一切摧毁殆尽。

眼看那道轨迹就要将伽尼尔特吞噬殆尽。

铿！

伽尼尔特只是轻轻一挥手，便轻松挡下了拉克的攻击。虽然拉克不认为自己的攻击能够奏效，但他也没想到会被如此轻易地化解。他自认这招已经相当完美了。

拉克的想法并没有错。

客观来说，拉克使出的招式确实已经相当完美。他对于招式的理解十分透彻，挥舞战斧的姿势也无可挑剔。虽然存在些微误差，但已经近乎完美。

虽然称不上完美无缺，但就连超凡者们也会赞叹不已的强大一击。毫无疑问，这招式确实威力惊人，然而……。

在伽尼尔特·冯·卡拉德利克的眼中却是不值一提。

这位凭藉着一把剑，达到无人能及境界的剑士，对于剑有着无比严苛的标准。在伽尼尔特眼中，拉克使出的招式别说完美，就连及格边缘都沾不上。

「剑，可不是这样挥的。」

伽尼尔特举起了手中的剑。

为了让这位来自遥远未来的后裔，亲眼见识到他所创招式的真正精髓，伽尼尔特决定亲自示范。仅仅是观看，便能让人获得极大的启发。

「看仔细了。」

这，才是真正的「初见杀」。

……只是，没有人提醒伽尼尔特，拉克手中握着的并非剑，而是一把战斧。