360.灾厄，以及勇者0;31;

死亡逼近。

拉尼尔的瞳孔颤抖了一下，但那只是一瞬间的事。即使失去了方向感，拉尼尔依然朝着某个方向奔去。所有事物翻转过来，一个地方显露出来。那是他先前就知道的情报。

加鲁迪说过，这座教会是仿造位于阿尔卡迪亚的「总教堂」建造的。理所当然地，两者的结构相同……而总教堂里存在的「地下室」也一定存在于此。

「……踏！」

拉尼尔朝着事先在地板上凿出的洞口纵身一跃。这是只能使用一次的逃生方法，虽然很可惜，但现在可不是犹豫这种事的时候。

喀啦喀啦喀啦！

头顶传来巨大的声响。坠落地下室的同时，拉尼尔抬头向上看去。所有事物都被剑气所缠绕，向上飞起。那简直是逆天而行。

唰。

还没来得及对那剑击感到惊讶。

仿佛是看到了拉尼尔逃走的样子，卡尔将教会的地板砍得粉碎。厚重的墙壁被切成数十块，地板崩塌陷落。对坠落的拉尼尔来说，那就是天花板。

卡尔随着崩塌的天花板一同降下。

卡尔站在自己斩裂的墙壁碎片上，摆好架势。在坠落的状态下，站在不稳定的落脚点上。然而，尽管如此，剑之超凡者依然使出了最佳的一击。卡尔挥舞着剑。那剑尖没有丝毫晃动。

唰啊啊啊啊！

如网般展开的剑气朝着坠落的拉尼尔袭来。拉尼尔咬紧牙关，胡乱地将库存（Stock）的咒文释放出去。

喷涌的火焰。

爆发的灰烬。

射出的数十、数百发的闪光。

尽管使出了无数的咒文，但也只是争取时间罢了。剑气斩断一切阻挡之物，逼近拉尼尔的咽喉。拉尼尔咬紧牙关，在空中旋转身体。

广阔的地下室。

在那里矗立着三十七根柱子。

不知道为什么拉尼尔却没有出现。

「……该死。」

拉尼尔现在也能拥有能阻挡一切、永不折断的东西。星辰的武具。

卡尔笑了笑，举起手中的剑。一开始，那是一把锋利的真剑，但当他闭上眼睛再睁开时，它变成了一把木剑。他再次闭眼，睁开时，周遭的景色也随之改变。

卡尔一点一点地追赶上拉尼尔的速度。都变成那副模样了，还那么强，竟然还想变得更强……卡尔的动作越来越快，越来越精准。

「怎么了？拉尼尔？」

也是他经常与拉尼尔对练的地方。原来如此，我是在做梦吗？卡尔在迷糊的意识中，准备挥剑。

啊啊，原来如此。

与狼狈着地的拉尼尔不同，卡尔轻盈地落在地板上。他抬头看着倒在柱子上的拉尼尔。与遍体鳞伤的拉尼尔不同，卡尔毫发无损。

唰。

（……该死的家伙。）

因此，拉尼尔的选择只有闪避，或是趁隙而入，事先阻止那剑击。但现在连后者都做不到了。就算速度再快……。

拉尼尔的视野被染成了红色。

一直被压制着。

只要成为就能拥有的东西。

作为的资格并无不足。除了那个以外，其他的她都具备了。拉尼尔缺少了什么，而缺少的那个东西让她无法获得星辰的武具。

卡尔利用这一切开始追赶拉尼尔。拉尼尔越来越难以躲避卡尔的攻击，身上开始流血。

拉尼尔无法挡下卡尔的剑。

一切都结束了。

卡尔只能在灰色面前做自己。唯有在追逐灰色的此刻，卡■才仅仅是卡尔。阴影不断地对卡尔呐喊，要他杀了灰色。但卡尔并不想这么做。

卡■，不，卡尔。

不知道缺少了什么。

已经无处可躲了。

拉尼尔将尽数取出的锁链绑在柱子上，然后拉着锁链。他以极快的速度飞向柱子，勉强躲过了剑气。

要打败卡尔，就必须找到能挡住那把该死之剑的方法。从卡尔变成灾厄之前就一直如此。拉尼尔和卡尔的相性简直是糟糕透顶。

速度更快的卡尔的剑挥舞，瞬间席卷了四周。数十道剑气、巨大的剑气，以及类似某个超凡者的剑术，毫无章法地倾泻而出。仿佛在炫耀自己所达到的境界，卡尔将自己拥有的一切展现在拉尼尔面前。

吱——

噗嗤。

拉尼尔在不明所以的情况下，只能继续战斗。她蹬了一下柱子，朝着对方冲去。一边施展咒文，一边利用身体能力压制卡尔。毕竟，能超越卡尔的最终只有速度。

一直承受着负荷的身体也到达了极限。伤口不断增加，超速再生已经跟不上负荷。拉尼尔的速度变慢了，卡尔的速度变快了。拉尼尔在流血，卡尔的剑尖上沾满了鲜血。

被压制了。

砰！

只是静静地摆着姿势，仿佛下一秒就会冲过来。

灰烬四处飞散，凝聚成人形，伫立在卡尔面前，摆出迎战的架势。看到这一幕，卡尔心想：啊，原来是拉尼尔啊。

你是想跟我打一场吗？

这里是训练场。

拉尼尔咬紧牙关。

透过超凡者特有的未来视进行预测。

（万一被抓住的话。）

＊ ＊ ＊

躲避。不断地躲避。

是肯特尔叔叔教他剑术的训练场。

……其实我知道方法。

在被抓住的状态下挥剑，身体的一部分就会被夺走。那到底该怎么办？

啪。

不断后退的拉尼尔，背部突然撞上了一根柱子。拉尼尔抬头看向前方。速度已经超越她的卡尔，正举剑朝她冲过来。

毫无无駄的动作。

（但是。）

拉尼尔撞上柱子，勉强着地，全身伤痕累累。由于没能完全避开剑气，身体多处被砍伤。虽然正在恢复，但因为身体已经过度负荷，所以速度并不快。

拉尼尔想尽办法逃脱，伺机而动。但这种状况不可能永远持续下去。数百、数千个储存的库存，也快见底了。

灰烬没有说话。

灰色的身影持续在他眼前晃动。

但是，就连这点也快到极限了。

啪，

拉尼尔冲了过来。

卡尔一时之间没反应过来，被撞倒在地。这家伙，是认真的吗？脸颊隐隐作痛。想打就来吧，他笑着站起身。

「别小看我的抗打能力啊，拉尼尔。」

尽管放马过来吧，我会撑住然后反击的。

卡尔挥舞着剑，朝拉尼尔冲去。不知为何，他的身体变得十分灵活。一开始无法跟上的拉尼尔的动作，现在也能渐渐捕捉到了。

「咦？」

不知从何时开始，拉尼尔开始逃跑。

这家伙偶尔会使用一些奇怪的战术，想出一些出人意料的策略。这次也是那样吗？卡尔追赶着拉尼尔，同时挥舞着剑。

「呵，诶啊。」

他炫耀似的挥舞着剑。

不知为何，脑海中浮现出无数的剑术招式。卡尔也跟着做。曾经遥遥领先于他的拉尼尔。卡尔想让这样的拉尼尔看看。

看看自己变得有多强。

看看自己现在能做到什么。

他想问拉尼尔，现在的他是否已经能与他并肩而立。是啊，真的非常感谢你。变得这么强大的话，也许就能报答你的恩情了。

「真的啊。」

他挥剑，却没有击中。

拉尼尔险险地躲开了。即使变得如此强大，他还是无法触碰到拉尼尔。

「说真的，你是个很厉害的家伙。」

一直以来都是这样。

本以为已远离的死亡正朝自己逼近。不知不觉间，它已近在咫尺。在模糊的意识中，拉尼尔只能集中精神于尚且清晰的听觉。

他要离开了吗？

这样一来，这一切或许都会变得有意义吧。

她只是为了义务而活。不是因为想做才去做，不是因为想成为才成为，而是因为必须去做，因为必须成为，所以才成为了贤者。

叽——————！

刀刃摩擦地面的声音传来。那声音正在远去。应该是卡尔吧。

拉尼尔回想起卡尔曾经说过的话，咬紧了嘴唇。现在回想起来，真是可笑。拉尼尔不知道自己在卡尔眼中是什么样子。但是，卡尔也不会知道。

滴答。

想要跨越你，走到更远的地方。就算被说是丑陋的竞争心也好。或许这也只是童话故事里想成为英雄的小孩子，不切实际的梦想吧。

没有想成为的自己。

他踏碎地面，摆好架式。

要走到我触及不到的地方去了吗？

＊ ＊ ＊

好不容易才走到这里，却又要这样轻易地远去。真是个难以捉摸的家伙。拉尼尔不合时宜地笑了。

吞噬一切的剑气肆虐着拉尼尔的身体。拉尼尔的身体剧烈颤抖，鲜红的血液从她的双眼、双耳、嘴巴和鼻子中疯狂涌出。

卡尔心想，或许变得更强的现在，就能办到也说不定。于是，卡尔用尽全力奔驰。

在逐渐模糊的意识中，拉尼尔感觉到有什么东西掉落在头顶。是碎石。但很快，就连那点感觉也消失了。

「终于抓到你了。」

他说过他想成为我吗？

喷涌而出的鲜血顺着卡尔的刀刃流下。卡尔就这样将剑身一挥。贯穿心脏的卡尔的剑，将拉尼尔的肋骨击碎后飞出。

「咳，呃。」

连疼痛都感觉不到了。

因为有你在，我才能成为英雄。总是走在前头的你，让我能追随着你的脚步。所以，卡尔心想：

踏！

拉尼尔讨厌这样的自己。

＊ ＊ ＊

是死亡。

再也看不到灰色了。

轰隆，轰轰轰轰！

拉尼尔知道这种感觉。

（他以为我死了⋯⋯。）

也因为是为了义务而活，回首自己的人生时，拉尼尔才会用「如同地狱」来形容。正因如此，拉尼尔才会从卡尔身上看到自己的影子。与失去梦想的自己不同，她希望这个朝着梦想前进的家伙能够成功。

轰隆。砰。

这样一来，或许我也能成为什么吧。

「哪怕只有一次也好。」

叩。

但这的确是我的真心愿望。

拉尼尔没有梦想。

就这样，卡尔使出了自己所能施展出的最强一击。他挥舞着木剑，朝着无路可退、被逼到墙角的拉尼尔砍去。

所有的感官都变得模糊。

拉尼尔看着贯穿自己心脏的卡尔的剑。染成一片鲜红的剑。贯穿心脏的剑，从拉尼尔背后穿出，深深刺入柱子里。

噗嗤。

在卡尔看来，这是前所未有完美的一击。就连挥剑的自己都感到不可思议。

「好想超越你。」

是某人的脚步声。

当扬起的尘土逐渐散去，卡尔低头看向自己的脚边。拉尼尔的身影早已被如同小山般堆积的柱子残骸掩盖，无影无踪。映入眼帘的，只有从残骸缝隙中流出的鲜血。

被压抑在刀刃中的剑气爆发开来。

只要一次就好。

嘴里不断涌出什么东西，却不知道是什么。被染红的视野逐渐变得模糊。全身无力的感觉。

拉尼尔是如何看待他的。

他说过他想变成像我一样吗？

被剑气肆虐的并非只有拉尼尔一人。她背后倚靠的柱子也被卷入剑气之中，崩塌倒下。崩塌的柱子将拉尼尔的身体掩埋。

但结果却落得如此下场。

（我。）

我，到底希望着什么呢？

眼看就要再次失去第二次生命。

又要再次带着缺憾结束这一生。

面对着即将来临的死亡，拉尼尔第一次开始回想：

自己曾经想要成为什么样的人？自己真正渴望的东西是什么？

就这样，他从未想过的真心话从唇齿间泄露出来。

灰色魔法师说出了他的愿望。

星辰听见了他的愿望。

星辰是回应人类愿望的存在。

星光如洪水般倾泻，回应了灰色魔法师的愿望。为残存的灰烬再次点燃火焰。那一瞬间，拉尼尔心中缺失的部分被填补了。

然后，那样东西出现在拉尼尔面前。

永不破灭之物。

如同勇者的象征。

那是星辰的武器。