185.前兆0;41;

在大厅一阵骚动后不久，一名老人踏入了魔塔的顶层。

「就、就是这里！」

「辛苦了。」

「是、是的！那你请慢用⋯⋯！」

将老人带到顶层的魔法师观察着老人的脸色，弯腰九十度鞠躬行礼，这对黑色魔塔主来说是相当令人费解的事。

（这到底是怎么回事？）

明明在从大厅发送通讯的时候，还说着「该怎么处理那个满口胡言乱语的老头子才好呢？」这种话的魔法师，竟然在转眼间对着老人低头哈腰，看起来还一副胆战心惊的样子。

⋯⋯这老头到底施了什么魔法？

正当艾特华尔带着满腹疑问的眼神望向老人时，老人漫不经心地说道：

「乳臭未干的小毛孩，不知天高地厚，竟敢口出狂言，看来需要好好教训你一下，我这就代劳了，你有意见吗？」

那语气仿佛在陈述着理所当然的事情。

艾特华尔立刻从那语气中察觉到：

（这老头子疯了。）

一定是灰色魔法师的熟人。艾特华尔摇了摇头，和这种精神不正常的人多费唇舌，吃亏的只会是自己。

「⋯⋯谢谢。那么，你是灰色魔法师的客人吗？」

「说是邀请也不为过，实在是太吵了，想忽视也忽视不了。」

老人边回答问题边迈开步伐，那步伐可不寻常。外表看起来像是年过花甲的老人，行动却如同年轻小伙子一般。

咚。

就在老人再次迈出一步的瞬间，艾特华尔忍不住怀疑起自己的眼睛。因为刚刚还是老人的家伙，现在竟然变成了中年人的模样站在自己面前。

「我是加鲁迪，你应该对我这副模样比较熟悉。」

「只有这个黑色的水晶球。我以为这个魔法道具已经在扩展回路中消失了，没想到前辈『用某种方法』把它取了出来……」

「这水晶球，哪儿来的？是你拿来的吗？是你把它放到这家伙面前的吗？」

「⋯⋯你是后街商店街的老板吗？」

「……呵。」

⋯⋯犯人？

「⋯⋯是猎犬带来的，听说是在地下水道发现的，好像是一夜之间出现的。」

「看来是心脏和魔法道具之间出现了什么问题。」

「这东西从一开始就是为了摆布这家伙而制作的魔道具，其目的再明显不过了。」

「这是为了攻击这家伙而改造用途的魔道具。」

卡鲁特沉默不语。

「看来是你把这家伙带过来的，我长话短说。」

加鲁迪抱着双臂继续说道。

只希望这场风暴能快点平息。

「那么，该怎么办？」

加鲁迪确认了躺在床上的拉妮娅的状况后，喃喃自语道。他转过头，看向站在身旁的卡鲁特。

当时只觉得是偶然，但现在回想起来，处处透着蹊跷。艾特华尔眯起了双眼。

「犯人就是那家伙吧。」

真是个怪人。

爱特华尔打从心底如此期盼着。

加鲁迪的指关节发出清脆的「喀」一声，卡鲁特反射性地把手放到腰间。他能感觉到精灵族目光中蕴藏的杀气。

「那就去暮色残党的藏身处看看吧，有个还不错的小鬼在那里闹腾。」

＊ ＊ ＊

卡鲁特摇了摇头，从怀中掏出一个东西。

灰色的头发和细长的耳朵。

「……是的，如你所说。」

「……真是的，非得这么急着叫我过来。」

身处怪物堆中，自己又能做些什么呢？

「这东西具有刺激附近■■的特性，它刺激了这家伙心脏里的污染元素，使其暂时过载。」

加鲁迪将水晶球翻来覆去地查看了一番，随后咂了咂舌。他的表情变得严肃起来。

「■■。■■。■■。失去■■的■■。你听得懂我说的话吗？」

如同野兽般的金黄色眼瞳。

加鲁迪一边说，一边轻轻拨弄着水晶球。

也就是说，自己把为了杀死前辈而设下的陷阱，亲手送到前辈面前了吗？

「⋯⋯也就是说？」

「你说你在找弟子？」

「说话，在我起疑之前。」

水晶球发出「叽嘎、叽嘎」的声响，回路至今仍在剧烈运转。加鲁迪瞥了一眼拉妮娅胸口上刻印的回路，继续说道：

「你，究竟是什么人？」

「算了……如果你需要什么工具，就尽管开口吧。一般的材料我应该都能弄到。」

「没错，好久不见了。」

那个在后街贩售高品质魔法道具的中年人，也是那个告诉自己「特定地点」，促成自己与贝尔诺亚相遇的人。

「给我看看。」

艾特华尔对预言者的话不以为意，中年男子又向前迈了一步。当他经过戒备着他的卡鲁特身边时，中年男子的样貌再次发生了变化。这一次，他变成了一个更加年轻的青年。

老人的皱纹舒展开来，原本花白的头发也开始变得乌黑。就这样现出真身的中年男子，艾特华尔也认识。

「看来你从表情上理解了状况。」

「其实这家伙的问题不大。」

「真是乱来。原来从一开始就是陷阱。」

灰色魔法师的这句话，似乎是对眼前这个精灵族最好的形容。爱特华尔放弃了继续理解眼前这个人。

「不过，这应该不是这魔道具的原本功能，如果是这种构造的话⋯⋯应该是吸引，而不是刺激，扮演着吸引和收集的角色。」

这副模样会是他的本来面目吗？依旧不得而知。从老人变成中年人，又从中年人变成青年人。看着眼前这个连种族都变成了精灵族的家伙，爱特华尔不禁失笑。

「……听不懂。」

「……什么？」

艾特华尔就是在那个地方遇见了贝尔诺亚和柯萝尔。

「看来不是凭空出现的。附近有什么东西吗？祭坛或是媒介之类的。」

卡鲁特将水晶球递给了加鲁迪。

「现在看来，那似乎并不重要。」

加鲁迪身上的长袍随风飘动，他从腰间的袋子里拿出五六根试管，夹在指缝间。

「虽然内部被破坏得很严重，但似乎已经做了紧急处理，让回路超载来提高速度，虽然身体会吃不消，但放着不管的话，十天左右就能恢复意识。」

虽然也做不了什么正经事就是了。

他一边喃喃自语，一边摇摇头。

「我也只能尽力而为了⋯⋯」

砰，他拔开瓶塞，然后熟练地双手持着试管，开始混合药物。他一边用食指和中指夹着试管摇晃，一边说道：

「只能先给他服用中和剂，帮助他破碎的身体恢复，」

即使魔塔主出现也毫无察觉的状态。

「而且回路超载太久的话，内脏会被烧坏⋯⋯还得想办法解决这个问题，只靠中和剂缩短时间是不够的。」

精准地掌握了现状，甚至还提出了对策，精灵族的举动让卡鲁特倒抽了一口气。

这是个非凡的人物。

或许，比自己的前辈更出色。

「喂，魔塔主。」

正在调配药物的精灵族转过头。如同野兽般黄色的眼瞳望向黑色魔塔主。一直以来，像被迷住般盯着加鲁迪调配药物的黑色魔塔主吓了一跳，肩膀瑟缩了一下。

「⋯⋯什么事？」

「冷却水。抗火魔石。中级以上的抗魔石。可以用来补充魔力的药水。把有的都拿过来。」

加鲁迪用下巴指了指拉妮娅。

「钱都由这家伙付。首先得先保住她的命，不是吗？」

「⋯⋯照办就是了。」

艾特华尔虽然想说「你算老几，凭什么命令我？」，但最终还是乖乖地点头。他马上开始联络魔塔各个楼层。

即使在遥远的这里也能看到，那景象仿佛空间本身在扭曲一般。污浊的液体从扭曲的空间中流淌出来。

他们的目光都集中在同一个地方。

「星辰汇聚之地。」

他说道。

「『因此。』」

星光与星光产生共鸣。

埃夫利亚被黑暗笼罩。

「⋯⋯看来已经太迟了。」

「⋯⋯什么？」

艾特华尔露出了困惑的表情。

「我在听。」

他站在星辰摇篮的中心。他向天空伸出手。望着星辰所在之处，他展露出自己的真面目。

他们停下动作，望向窗外。

「……那是什么？」

吱嘎，吱嘎，吱嘎吱嘎，吱嘎。

卡鲁特咬紧牙关。

余波的起点，也不在魔塔。

也正因为闪耀，才创造出阴影。

「埃夫利亚是星辰的摇篮。」

嘎吱，嘎吱嘎吱。

这句话用来形容王国最顶尖的魔法学院，但它不仅仅是一个修饰词。实际上，埃夫利亚学院中有很多与星辰相关的人。他们是拥有数百年难得一见的天赋之人。

那是一个巨大的扭曲。

不论是正在摇晃试管的加鲁迪，还是手持魔导具试图连线的卡鲁特，或是为了调动物资而联络各楼层的艾特华尔，所有人都同时停止了动作。

这股余波并非针对魔塔而来。

就在加鲁迪喃喃自语的瞬间。

撕开人类的皮囊，展露真身的是被漆黑迷雾笼罩的古代巫妖。

——咯吱。

卡鲁特也理解了他的言外之意。

共鸣创造出更加耀眼的光芒。

作为媒介的人类的骨骼扭曲了。

有一位魔法师一生都在渴望着阴影。

「对方知道灰色魔法师的真实身分。也知道极少数人知道的，这家伙的■■。但主要目的并不是杀害灰色魔法师。」

光线越强，阴影就越巨大。

轰隆隆隆！

「啊啊。」

＊ ＊ ＊

如果说有什么地方需要被阴影笼罩。

「这家伙的状况，过段时间就会好转。问题是，究竟是什么样的事件，需要不惜把她逼到这种险境也要完成。」

加鲁迪的眼神变得锐利。

扭曲的中心。

「有什么事情要发生了。虽然不知道是什么，但这表示将发生比排除灰色魔法师更优先处理的事情。」

「还有，猎犬。」

肉体崩解，皮肤撕裂。

也就是说。

「……埃夫利亚学院。」

魔塔震动起来。魔塔的窗户摇晃着，窗外王城的景色也剧烈晃动了一瞬。一股余波席卷了整个王城。

「『那一定就是这里。』」

他从腰间掏出魔导具。看着卡鲁特拿出的魔导具，加鲁迪眯起了眼睛。魔导具全部都坏了。

「……」

星星闪耀着光芒。

「他们另有目的。」

加鲁迪一言不发地皱起眉头。

不难猜测出那个位置。

「排除灰色魔法师，只不过是个条件。而现在，这个条件已经达成了。」

他张开双臂，仰望天空。

在嶙峋的肋骨之间，一颗黑色水晶球漂浮在半空中。这是他穷尽一生研究的成果。古代巫妖注视着它，开始吟唱咒文。

「共鸣吧。」

水晶球与水晶球产生共鸣。

分布在埃夫利亚各地的水晶球开始产生共鸣。在它们的中心，存在着三颗水晶球。

一颗，在受到星辰宠爱的孩子身边。

一颗，在被星辰选中的孩子身边。

一颗，在能读懂星辰脉络的人身边。

靠近受到星辰祝福之人的水晶球散发出耀眼的光芒。它刺激着他们所拥有的星光。足以吞噬黑色水晶球的巨大星光开始泛滥。

「更多。」

受到宠爱之人。

「更多，更多！」

被选中之人。

「更多，更耀眼的光芒！」

注视之人。

「光芒，更耀眼的光芒！」

三道星光产生共鸣。

光之浪潮席卷而来。白金色的星光无休止地向上喷涌。构成这个世界根基的法则开始显现。

然后。

有光的地方就会有影子。

不对，或许有一个。

人类挺直腰杆，抬起头，望向国王。那副傲慢至极的模样，令斯科巴尔的双眼闪烁着黑色的光芒。

被光拉长的影子缓缓降临。

光芒爆发。影子吞噬了爆炸。

他停下脚步。

『区区人类竟敢……！』

「真是可惜。」

「正因为我决定作为人类活下去，正因为我对百年前化为灰烬的故乡许下誓言。」

「我现在，在这里做出判断。」

狂人，凯尔哈姆。

古代巫妖斯科巴尔动了动手指。

转瞬间，笼罩在黑暗中的埃夫利亚上空，水晶球一个接一个地升起。那是以影子为媒介，将埃夫利亚囚禁的结界。

影子将吞噬光芒的媒介。

短暂的寂静。

喀啦、喀啦喀啦。

是违背天理的存在。

「正因为是人。」

光芒再次从影子中诞生。

光芒的媒介将成为影子的媒介。

『低下你的头，在你面前的是……！』

是无法被理解的存在。

「这次不是背教者啊。」

喀嚓。

黑暗降临埃夫利亚。

历史上曾无数次上演的景象，将在此地再次重现。历史上无数次重演却屡屡失败之事，将由它引向成功。那正是它的使命。

古代巫妖因王的降临而发出欢呼。欣喜若狂的笑声响彻四周。真理存在于影子与光芒交织之处。

喀，

斯科巴尔被逐渐逼近的脚步声吸引，回过头。

不能有任何阻碍。

它抓住星光，吞噬、拉扯下来。将其拖入泥沼，比黑暗更深沉的谷底。开始将星辰拖入与自己相同的境地。

他摩擦着自己的后颈。

「现在就是履行誓言的时刻。」

在疯狂中活了一百年的男人。

是不该被理解的存在。

「我办不到。」

有什么东西松开的声音响起。

「我的王啊。」

「啊啊，啊啊啊！」

「久违了。」

那是脱离法则的存在。

在所有人皆陷入恶梦、寂静笼罩的埃夫利亚，一名男子径直走过。笔直地走向灾厄。毫不犹豫。

影子化为污浊，污浊化为手的形状，手再次朝光芒伸去。因为它是为了吞噬光芒而生的存在，所以它渴望着光芒。

吱嘎，吱嘎嘎。吱嘎嘎嘎。

狂人和古代巫妖彼此对峙。

下一刻，数十个回路同时亮起，仿佛要击碎寂静。

「人类。」

光芒与影子开始相互混杂。

「正因为我忍受着烈火般的煎熬，就是为了遵守那个誓言。」

轰隆、轰隆隆。轰隆隆隆！

就连灰色魔法师都已被成功解决。

只见一名人类男子站在那里。

是不该存在的存在。

计划天衣无缝，不存在任何变数。

一步，又一步。

它是失去王之资格的，魔之碎片。

瞬间完成的回路散发出光芒。蓝色的魔力与粘稠的黑色魔力相互混合。

轰隆隆隆——！

巨大的轰鸣声席卷了埃夫利亚。

＊ ＊ ＊

作者的话

这次内容很丰富吧！