261.并非祝福，而是诅咒0;21;

卑屈的戴斯特。

一开始，他并非被冠上卑劣的蔑称。虽然他有些悲观且阴险，但戴斯特对交付的任务忠诚不二。

他致力于将牺牲降到最低，并多次参与救援行动。虽然他每天都和骑士团长喝酒时，会开玩笑地说要引退，但大家都知道那只是戏言。

务实的勇者。

这是当时人们对戴斯特的称呼。

如果说加拉哈尔追求的是理想，那么戴斯特追求的就是现实。但这并不代表两人之间存在矛盾。他们认可彼此的方式，并互相尊重。

然而，这份尊重并没有持续多久。

一个事件发生后，加拉哈尔和戴斯特彻底决裂。

「拉泰那防御战」。

这场战斗集结了当时人类最强大的战力——灰色魔法师，但卡尔·托宾却被排除在外。原因很简单，因为他们两人无法参战。

与魔王一战后，用寿命换取力量的拉尼尔，身体已经残破不堪。

卡尔·托宾无法使用星光之力。

圣女无法祈祷，神射手则因恐惧躲藏在森林深处。

拉泰那防御战就是在这样的背景下展开的。戴斯特掌握了指挥权，骑士们在他的带领下行动。

虽然付出了一些牺牲，但作战进展顺利，直到一个巨大的变数出现之前。

「黑色的迷雾正在逼近。」

「⋯⋯迷雾中，充满了无数的魔兽。确认到五只甲壳龙。」

背教者的军队出现在战场上。

虽然背教者本人没有现身，但五只甲壳龙足以将战场夷为平地。城墙崩塌，战况瞬间逆转。

骑士们一个个倒下。

然后。

看看他！

然后。

拉妮娅斜眼看着眼前这个面目可憎的男人。

卑屈。

戴斯特逃走了。

戴斯特跪在被雨水浸透的泥泞中，大声喊着一切都毫无意义。雨声中，戴斯特的声音回荡了许久。

「……没事。」

卑屈的戴斯特。

加拉哈尔也在那里。

「让开。」

他牺牲了所有在场的人，保全了自己的性命。没有人责怪他的选择。

「你刚才说什么？戴斯特。」

「我做不到，我再也做不到了。我要回家，我要放弃一切，我已经，筋疲力尽了。」

事件之后，戴斯特就被这样称呼。

拉妮娅皱着眉头，轻轻地挥了挥手。

真难想像如此温柔的脸庞上，怎么会出现这样可怕的眼神。戴斯特很自然地又退后了几步，指了指前方。

（这眼神……）

戴斯特被拉妮娅细长的眼神吓了一跳，下意识地退后了一步。

「请你撤退吧，戴斯特大人。」

如果只是长相抱歉也就算了，偏偏品行也坏到骨子里。也就是说，他是自己最讨厌的那种人。

「我说我不干了，我再也做不到了，这有什么意义吗？一切都毫无意义，灾厄来袭时我们什么也做不了，一切都毫无意义。」

「拉妮娅教授，怎么了吗？」

「你来了，戴斯特。」

说完，戴斯特便率先走了。

「海因科尔先生。」

正因为明白，所以他们没有怨恨戴斯特，也没有责怪他。只是为同伴的死亡感到哀悼。

「一切都无济于事，战术也好，阵型也好，都毫无意义。只要他们冲过来就结束了。在被灾厄的随性支配的战场上，究竟有什么意义？」

＊ ＊ ＊

真糟糕。

一副欠揍的样子。

他灰白的头发让人联想到埃夫利亚杂物间角落里堆放的梳子，黑色的眼珠则像快要腐烂的鱼。

那眼神仿佛可以轻易地将人刺穿。

「你没听到我说让开吗？」

「这里就交给我们了。」

即使率领骑士们的是戴斯特，灾难也是任何人都无法预测的变数。能够抵抗灾难的人类屈指可数，并不是所有人都能与灾难抗衡。

无数骑士上前阻止了加拉哈尔，而那件事之后，戴斯特再也不被称为「现实主义者」。

骑士们都明白这一点。

以前只要和自己对上眼就会默默避开的家伙，现在居然还敢厚着脸皮笑嘻嘻的。拉妮娅的眉头皱得更紧了。戴斯特似乎很享受拉妮娅的反应，继续说道：

拉妮娅再次冷冷地说道。

归来的戴斯特做出了最糟糕的选择。

她已经尽可能地克制自己，才没有破口大骂。然而，戴斯特显然没有察觉到拉妮娅的忍耐已经到了极限。

卑屈的戴斯特。

「我和你哥哥的关系似乎不太好。看来你从你哥哥那里听到了不少我的事……」

虽然她很讨厌遇到戴斯特，但这还在她可以忍受的范围内。问题是……现在跟在自己身后的少女。

负责戴斯特逃离的战场，并在那里失去了所有同伴的加拉哈尔，也在那里。

拉妮娅狠狠地瞪了他的背影一眼，才不情愿地跟了上去。

「……好吧，我们之后再谈。」

在所有骑士的注视下，戴斯特恳求着骑士团长。骑士团长的脸色铁青，骑士们一片寂静。

一个还很天真，也正因为天真而容易被影响的少女。

「……」

「如果我不想呢？」

「我问你说了什么，戴斯特。」

对柯萝尔来说，戴斯特的存在只会带来负面影响。因此，拉妮娅不希望柯萝尔和戴斯特有任何接触。

拉妮娅心想。

但她认为相遇的可能性微乎其微。

话音刚落，加拉哈尔就向戴斯特扑了过去。

（……虽然我早就知道，来到战场上就没有绝对的不可能。）

柯萝尔。

战场被鲜血染成一片血红。

因为戴斯特极度害怕加拉哈尔，所以她认为只要和加拉哈尔在一起，就不会遇到戴斯特。

（可是他为什么会在这里？）

拉妮娅百思不解。

她一边盯着走在前面的戴斯特，一边压低声音对柯萝尔说：

「前面那个走路像扫帚一样的家伙，看到了吗？」

这句话的音量，可不能说是窃窃私语。

拉妮娅微微侧着头，继续说道：

「别跟他说话，近墨者黑。」

「咦⋯⋯？」

「他心术不正，只会满口胡言，别跟他扯上关系。伤神。」

柯萝尔歪着头，一脸不解。

一直静静听着的戴斯特，突然嗤笑一声，转过身。

「你们到底把我当成什么了？」

「卑劣之人。」

拉妮娅毫不犹豫地回答。

戴斯特耸耸肩说：

「嗯，如果听了拉尼尔那家伙的片面之词，会这么想也不奇怪。」

「⋯⋯片面之词？」

「我只是选择快速有效的方法罢了。如果这就叫卑劣之人，那我也没办法。我跟他不一样。」

不一样。

面无表情的脸庞，与海因科尔记忆中的拉尼尔相去甚远。看来关于她判若两人的传闻并非空穴来风。

海因科尔轻轻敲了敲桌子。

平时虽然沉稳，但偶尔也会露出轻松一面的拉尼尔，和她给人的感觉截然不同。

「我说错了吗？」

「你应该知道拉尼尔不是那样的人吧。别说这种言不由衷的挑衅话语了，真是恶趣味。」

「人类的壁垒，守护人类的……」

拉尼尔在亲笔信中说明了这件事。

目光移到一旁，柯萝尔身边站着一位灰色头发的少女。

「叫我骑士团长就可以了，想亲近点的话，叫我海因科尔大叔也行。」

「谁知道呢。」

拉妮娅猛地停下脚步。

柯萝尔用颤抖的声音说道。

明明已经把他调离了最前线，他却还是找借口回来了，看着这样的加拉哈尔，海因科尔苦笑了一下。

「拉妮娅·冯·特里阿苏。」

「与其追求不可能的目标，白费力气最终失败，还不如⋯⋯维持现状，不是吗？」

灰色头发，蓝色眼眸。

「所有人都离开了，最后只剩下我一个。」

「你是拉尼尔那家伙的继承人。」

戴斯特拍拍手。

＊ ＊ ＊

「适可而止。」

咚。

「当然可以。」

低沉的嗓音在办公室里回荡，没有温度，干巴巴的，毫无感情。

「不愧是被称为贤者的人物。」

「初、初次见面，荣幸之至……！」

「那么，这位就是柯萝尔小姐吧？」

戴斯特啪地一声拍开加拉哈尔的手。

海因科尔注视了柯萝尔片刻，随即转移了视线。

柯萝尔也跟着停下脚步，戴斯特看着她们，嘴角微微上扬。

这是在嘲讽那位灰色魔法师的过往。

（原来如此。）

「啊，也有可能是他一手策划的。与其战死沙场，不如一次重伤退役？真是个好计划。」

「很高兴认识你，柯萝尔小姐。」

「旅途很舒适。」

皮鞋的鞋跟重重地敲击着地面。就在这一瞬间，拉妮娅伸手抓住了戴斯特的衣领。

「这、这样可以吗？」

加拉哈尔微微点头回应。

这个女孩比传闻中开朗多了。想到这里，海因科尔心中也涌起一股罪恶感，毕竟是他要将这样一个女孩推向战场。

「那么，这位小姐是……」

语气中满是烦躁。

（真是个比想像中还要冷淡的小姑娘啊。）

少女说出了自己的名字。

静静站立的加拉哈尔一把抓住戴斯特的后颈，将他拉近。

骑士团长海因科尔热情地迎接走进房间的三个人。

看着戴斯特脸上的嘲讽，拉妮娅的眼神瞬间变得冰冷。她朝着停下脚步的戴斯特，迈出一步。

看着柯萝尔紧张得声音都绷紧的样子，海因科尔忍不住笑了出来。他露出温和的笑容，微微点头。

「等候多时了。」

这女孩的气场的确非比寻常。

「听说你是柯萝尔的教育者，关于你的传闻我略有耳闻。还有……」

「所以呢？」

「长途跋涉，辛苦了。听说洛克斯准备了魔车，还满意吗？」

与年龄不符的沉稳气度，仿佛身经百战的沙场老将。

拉妮娅·冯·特里阿苏，是他亲手培养的继承人，传承了他所有的魔法知识。

戴斯特眯起眼睛，强调着。

海因科尔开口说道。

「我听说你打算在这里对候任勇者柯萝尔进行教育。让她亲身体验战场氛围，近距离观察勇者的战斗方式。」

这些都是报告中提到的内容。

「你有想好什么地方吗？」

海因科尔摸了摸下巴。

「如果有属意的地点就说出来吧。拉妮娅对前线一无所知，由你来选择比较合适……」

「东部第三战线，哈弗里昂。」

正当海因科尔准备摊开地图，挑选适合教育的地点时，有人说出了一个明确的地名。他猛地停下动作，眨了眨眼睛。

说话的是拉妮娅。

一直沉默寡言的少女突然开口，让海因科尔大吃一惊。

「你刚才说什么？」

「我说，东部第三战线，哈弗里昂。」

海因科尔努力回想着少女所说的这个地名，它究竟在什么地方，负责人是谁。

第三战线，哈弗里昂。

负责那里的人是卑屈的戴斯特。

（……为什么是那里？）

海因科尔疑惑地歪着头，对于突然冒出的地名感到不解。那里适合教育吗？应该还有很多其他好地方吧？

仿佛是为了回应海因科尔充满疑问的视线，拉妮娅拨开头发，抬起头来。闪烁的灰色发丝间，露出一双闪闪发光的蓝色眼眸。

「在我看来，那里是最适合教育的地方。有很多东西可以展示。」

拉妮娅笑了。

海因科尔直觉地认为这是个不祥的征兆。他偷偷地把目光转向加拉哈尔。面对他寻求解释的视线，加拉哈尔只是默默地摇了摇头。

（……她好像生气了？）

那是一个令人毛骨悚然的微笑。