405.迈向下个舞台0;11;

古代的魔学者，斯科巴尔。

这位活了数百年的魔学者，对自身所达到的境界感到自豪，这也是理所当然的。斯科巴尔精通所有属性的元素咒文，客观来看，这已是极高的境界。

精通所有属性，意味着身为魔法师的弱点已微乎其微，也意味着他已踏入了足以被称为大魔法师的领域。

再加上数百年来累积的经验，能与斯科巴尔匹敌者屈指可数。即使是身手矫健的战士，或是拥有超凡力量的超凡者，在斯科巴尔面前也只不过是玩物，被他玩弄于股掌之间，轻松取胜。

那些曾与斯科巴尔交手或相遇过的人，都异口同声地说道：

「战场上的恶梦。」

「魔法师的天敌。」

「最接近真理的魔法师。」

当斯科巴尔从人们的哀嚎中得知自己恶名昭彰时，他露出了前所未有的愉悦笑容。过去身为人类时，他总是被该死的灰色阴影所笼罩，无法崭露头角。

然而，最接近真理的魔法师？

这是多么美妙的称号啊。

毕竟，至今为止还活着的只有自己，这个称号确实非他莫属。斯科巴尔一边听着人们的哀嚎，一边度过了真正值得自豪的岁月。

就这样，数百年的时光流逝。

作为人类壁垒的斯科巴尔，不知从何时开始，听到了不同的传闻。人们不再称他为「最接近真理的魔法师」。因为出现了更适合这个称号的人物。

究竟是谁如此大胆？

必须让那个狂妄自大的人看清自己的斤两。

斯科巴尔如此想着，欣然踏上战场，与曾经被他征服的魔法师再次相遇。那是一位有着灰色头发的魔法师。

……这个人最接近真理？

他不是我曾经打败过的对手吗？

斯科巴尔冷笑着向对方发起攻击，却尝到了惨痛的败北。他花了很长时间才接受这个事实。为什么会输？只是一时大意罢了。我不可能输……。

「雕虫小技。」

不对，这次只是稍微……

「我，我恨你。」

如果是平时，在这个时候他应该会选择捏碎自己的头骨，追求光荣的死亡，但现在，即使是这一刻，他也不能这么做。因为必须要实现部下留下的遗愿，所以他不能这么做。

将近数百个回路浮现的同时，拉尼尔冷笑着卷起袖子。

当扬起的尘土散去时。

当然，斯科巴尔依然强大。

悬崖上留下了被某物撞击和冲击的痕迹，地面上也布满了被某物反覆砸落的痕迹。

重击（Smite）。

伴随着轰隆巨响，斯科巴尔被击落地面。半个头骨陷入地面的现在，斯科巴尔以惊人的速度做出了应对，这是从反覆经历中获得的领悟。

第四次。

「你这家伙，灰色，你这家伙⋯⋯！」

⋯⋯也好。

拉尼尔一把抓住斯科巴尔的头骨，用军靴踩碎了他的肋骨，将头骨拔了出来。她将手指插入头骨的眼窝中，一边转动一边转过身。

活下来就代表强大。只要等待、再等待，总有一天我的时代会到来。

斯科巴尔经历了第二次失败。

啪。

闪电击中了斯科巴尔展开的回路中心。瞬间贯穿回路核心的闪电。在斯科巴尔展开的回路完全崩溃的同时，拉尼尔用脚尖轻轻敲击地面。

＊ ＊ ＊

问题是，相对而言，已经无法做到那样了。

加速0;Accel1;。

只要等待、再等待，活下来的就会是自己。

就在她弹指的瞬间，拉尼尔的前臂闪耀出雪白的光芒。库存（stock）的回路剧烈闪烁，瞬间发动了咒文。

然后，啪。

斯科巴尔的眼神变得迷离，最终失去了光芒。

拉尼尔和被她抓住的斯科巴尔的身影，瞬间像蒸发一样从半空中消失了。这一切发生在不到一秒的时间内。紧接着，轰隆一声巨响，伴随着刺耳的刮擦声，尘土飞扬。

「这，这样，……不，可能……。」

尽管不知道她去了哪里，斯科巴尔还是抬起了头。这是他从无数次重复的经验中获得的教训。就在他抬头的瞬间，斯科巴尔与从他头顶伸出手来的拉尼尔目光交汇。

「哦，尽情地恨吧。」

斯科巴尔的比较对象，数百年前也是如此，如今依旧是灰色魔法师，与那灰色放在同一线上比较，斯科巴尔就成了相对的弱者。数百年前感受到的屈辱，斯科巴尔现在不得不再次品尝。

「哎呀，竟然躲过了。」

拉尼尔一把抓住斯科巴尔的头骨。

而斯科巴尔则以凄惨的姿态倒在地上。他的双臂断裂，无力地垂在身体两侧，他引以为傲的长袍也被光芒穿透，变得破烂不堪。

咒文集束（Spell-bunch）。

但拉尼尔不会。

那天，斯科巴尔发出了尖叫。

紧接着，数十道闪电击中了斯科巴尔刚才坠落的地面。如果再晚一点，被闪电贯穿的就不是土堆，而是他的脑袋了。

……

拉尼尔站在这些痕迹的尽头。

第三次。

斯科巴尔终于迎来了光明。

不对。

当失败的次数达到两位数时，斯科巴尔终于不得不承认。他败给了一个甚至还没有活过他一半人生的人类。这个人类最终成为了他的天敌。

啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓！

拉尼尔的身影瞬间消失得无影无踪。

改变地形以脱身，并立刻对自身施加加速，斯科巴尔在空中展开了回避机动。

拉尼尔咋舌的同时，斯科巴尔的双眼因愤怒而颤抖。斯科巴尔用指甲刮着自己的头骨，提高了音量。

斯科巴尔张开双臂。

啪，随着头骨内部发出碎裂声，浑浊的液体从他的眼孔中流出。

就这样反覆咀嚼着屈辱，等待着重见光明的那天到来，转眼间已过了数年。

星光与魔力在一瞬间交织在一起。

从客观角度来看，确实如此。

也就是说，遇见了身披星光的拉尼尔。

虽然炫耀似的展现出数百个回路，但其中有一半是强化和辅助咒文的辅助性咒文。这意味着，它不像凯尔哈姆的分裂术那样，每个咒文都具有各自不同的方向性攻击咒文。

数百个回路中，作为核心的充其量也就二十个左右。当然，光是这样也已经很惊人了，凡是走在魔道上的人，在如此浩大的回路面前都会感到战栗⋯⋯。

斯科巴尔的背后，回路散发出灿烂的光芒。

「贝尔诺亚，还有所有搜索队成员。」

面对着睁大双眼看着自己的两人，以及站在他们身旁的骑士们，拉尼尔露出了淡淡的微笑。

「辛苦了，我们回去吧。」

眼前的景象瞬间平息下来，贝尔诺亚忍不住苦笑。筋疲力尽的贝尔诺亚几乎要昏厥过去，柯萝尔连忙扶住他。

太好了，真的，真的太好了……

柯萝尔的低语声在空气中回荡。

骑士们苦笑着，拉尼尔转过头，用袖子擦拭着嘴角。

（……看来要再研究一下减少手下的方法了。）

从她嘴角流出的是暗红色的血液。

拉尼尔的左半身感觉模糊，左眼也看不见东西。扭曲、断裂的骨头碎片在她体内翻滚，那是她在穿越空间时留下的伤。

（真TM痛啊。）

「呸！」

拉尼尔吐出一口鲜血，长叹一声。幸好对手是斯科巴尔，如果遇上其他灾厄，后果不堪设想。

不过，冒险总算没有白费。

「……」

拉尼尔沉默地回头望去。

看到柯萝尔抱着贝尔诺亚哭泣，他感到一丝欣慰。是啊，只要救了她们就好。没有失去任何东西就好。

而且……

拉尼尔的眼神变得锐利起来。

（条件也满足了。）

「我知道了啦！我不会再这样了，对不起嘛。」

「还能做什么，我在帮斯科巴尔的头骨抛光啊。」

拉尼尔把抛光好的斯科巴尔头骨摆放在桌角，然后轻轻地吐了一口气。

＊ ＊ ＊

确认了这一点，拉尼尔在心中低语。

「你发誓！」

「总之，结果是好的就好。」

「……什么？」

不过听起来也不坏就是了。

那是个头骨，而且是斯科巴尔的头骨。

「你这小子，就喜欢叫我教授。我教授都已经辞职好几年了。」

「辛苦了，听说你在魔境生存了十天？我看了报告……简直难以置信。」

追踪者，卡鲁特。

拉尼尔一边把玩着头骨，一边满意地笑了起来，头骨在帐篷顶部的光球照耀下闪闪发光。卡鲁特在一旁嘟囔着，而贝尔诺亚则感到一种微妙的情绪涌上心头。

「前辈，你在做什么……？」

女神的眼神十分认真，贝尔诺亚只好挑选了一些甜点供奉给她。就这样，贝尔诺亚休养了几天，终于可以下床走动了。

拉尼尔一边这么嘟囔着，一边露出了笑容。

在贝尔诺亚的内心深处，星杯的碎片绽放光芒。

「总有办法的。」

「我叫你来的原因⋯⋯你应该也知道个大概吧？」

「在这上面签名，快点。」

「……卡鲁特大人？」

贝尔诺亚费了好大劲才把柯萝尔拉开。她一直抓着躺在床上休养的贝尔诺亚的衣领，还想逼他签订从属契约。

有人来找贝尔诺亚。

拉尼尔眯起双眼，开口说道：

阿尔凯亚，是不信者之地。

＊ ＊ ＊

「嗯，进来吧。」

贝尔诺亚脑海中浮现出屠龙者最后露出的自信笑容。也许真的存在着亡者的世界，如果屠龙者在那里看到了这一幕，他现在的心情应该会和贝尔诺亚一样吧。

「……教授你是怎么知道的？」

贝尔诺亚走到拉尼尔对面的椅子上坐下，拉尼尔伸出手，轻轻地拍了拍贝尔诺亚的头。

「柯萝尔……这可是从属契约书啊。」

「嗯，还不错。」

不，说不定他会诅咒这个世界也说不定。

她轻敲着贝尔诺亚提交的报告。

虽然不知道死者的诅咒会对生者造成什么影响，但眼前这个人，感觉就算被诅咒了，也能面不改色地承受下来。

那一定是屠龙者的头骨。

「听说你去了阿尔凯亚一趟。」

拉尼尔含糊其辞地说着，并招了招手。

「啊，我知道了。」

卸下皇家骑士团团长一职，重返战场的人物，同时也是……教导贝尔诺亚体术的剑术超凡者。他朝着帐篷外招了招手，说道。

终于可以迈向下一个阶段了。

「我还没忘记你在魔境还给我的那根大棒棒糖，快点还债。」

贝尔诺亚和柯萝尔很顺利地回到了据点。回到据点后，她们获得了几天的休假。在这几天里，柯萝尔一直黏在贝尔诺亚身边……

「你快发誓！」

「是啊，好久不见了，贝尔诺亚。」

「恭喜你成为超凡者，贝尔诺亚。」

看到来者的身影，贝尔诺亚瞪大了眼睛。站在那里的，是他的另一位师长。

「前辈叫你。」

「前辈。」

贝尔诺亚缓慢地点了点头。

女神一边观看他们的打闹，一边像是欣赏有趣的表演般，露出愉悦的笑容。突然，她指向柯萝尔带来的甜点，开口说道：

「你还是叫我名字吧。」

「只有嘴上说说？」

「贝尔诺亚·冯·德拉戈尼克。」

「我是问你为什么要这么做……？」

「为什么？最近收集这个是我的兴趣。」

当贝尔诺亚和卡鲁特走进帐篷时，拉尼尔正拿着沾水的毛巾擦拭着什么。仔细一看，他正在为那件东西抛光。卡鲁特皱起眉头，想看清楚那是什么，结果却被吓了一跳。

「能跟我说说吗？尽可能详细一点。」

站在她身后的卡鲁特一言不发地将一份文件放在贝尔诺亚面前。文件上施加了数层保密咒文。拉尼尔轻轻敲了一下文件，保密咒文随即依次解锁，文件的第一页便显露出来。

『讨伐异教徒计划。』

阿尔凯亚歼灭作战。

文件上这样写着。