紐帶

從君士坦丁堡到基督城，從基督城到塞薩洛尼基——回程的旅途在馬其頓沿海地區繼續下去。疲憊無疑正侵蝕着整支軍隊，打勝仗的興奮所帶來的精力也不長久。即便如此，因日照病倒下的人還是很少，醫療班裏也沒有出現罹患者。不知道是因爲我們下意識地積極多喝熬麥水，還是因爲到了秋天日照本身就有所緩和，總之我們感謝上帝能讓我們保持身體健康。※

最可喜的是約翰大人和齊格飛大人都很健康。尤其是約翰大人，他在塔裏生活的時間很長，期間應該都沒能充分鍛鍊身體，想到這次是他第一次參加戰爭，他身體狀況能保持良好甚至可以說是奇蹟。可能是之前我爲約翰大人特別製作的那種我祖父的書上寫的增強體力的藥發揮作用了。芍藥根、肉桂、甘草、南姜，還有那種用小麥和麥芽製成的像蜂蜜一樣的材料……那種有點像土、帶有獨特風味乾乾的像點心一樣的藥如果爲約翰大人提供了活力，那真的沒有比這更開心的事了。

忽然，我想起第一次拿到祖父的書的時候的事情。自稱卡爾的蒂森家的密探爲了驗證我是我父親的女兒，把它遞給了我，知道我是後就要襲擊我……這時奧雷先生救了我，我從密探的屍體的手上拿走了那本書。這件事成爲了我人生髮生戲劇性變化的第一頁。

那本書我過去只當它是「父親擁有的不可思議的書」，卻沒想到那之後它幫了我這麼多。真希望有朝一日能跟祖父聊聊那本書和藥學。祖父身爲異邦人，卻飛黃騰達成了蒂森宮中伯的顧問，因爲他應該還有更多沒有寫成文字的知識吧。

……在我陷入這些思緒時，醫療班的大家還是一個勁地在談論醫學。比如當患者受傷口帶來的疼痛折磨時，外塗的和口服的哪個更有效等等。在這個醫療班裏，理髮師談論藥學，藥商縫合傷口。大家跨越職業之間的鴻溝，爲了治癒人而學習，千里迢迢來到這裏。我想，結果我們得以在戰鬥中救回了很多生命吧。假如沒有這個離奇的集團，士兵的數量應該已經因疾病和傷痛而減半了。醫療班是從圍繞約翰大人制作的冊子自發組成的學習會誕生的。正因爲約翰大人在塔中也沒有放棄學習，苦學多年終於將知識編纂成冊，他們纔會集結起來。……然後，醫療班組建的直接理由是我要拼命追趕奔赴戰地的約翰大人。激勵我追趕的是科塔先生和羅貝爾特修道士大人。想到自己的存在成了把約翰大人的醫學與聖地收復戰爭的成功聯繫起來的紐帶，我非常開心，感到十分自豪。

從塞薩洛尼基到奧赫裏德，從奧赫裏德到都拉基烏姆，在都拉基烏姆的港口乘船時，我不禁回望來時的方向。這條感覺漫長得難以置信的旅路是多麼的短啊。※

「好不容易終於開始有種要回去的感覺了呢」

漢斯先生輕聲喃喃道。他身擔醫療班班長的重任，每時每刻都要緊繃神經，對他來說這個折返地點真的是「好不容易」纔到吧。接下來我們將踏上意大利的土地。從那裏北上，就已經進入帝國的領域了。

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註釋

※基督城

Christoupolis，又名卡瓦拉，現位於希臘北部。使徒保羅第一次到達歐洲時是在卡瓦拉登陸的。拜占庭帝國時期，這座城市從卡瓦拉更名爲Christoupolis，意爲基督城。

※塞薩洛尼基

Thessaloniki，現爲希臘北部最大港市。在12世紀屬拜占庭帝國。

※奧赫裏德

Ohrid，現位於北馬其頓。在12世紀屬保加利亞。

※都拉基烏姆

Dyrrachium，又名都拉斯，現位於阿爾巴尼亞。在12世紀屬威尼斯共和國。