回到主人身邊

我氣喘吁吁地爬到了梯子頂端，有人正在窗口處等着，最終把我拉了上去。我馬上便癱倒在廚房的地板上。

「非常感謝！」

「好嘞，辛苦了」

那個人露出爽朗的微笑，是30歲左右體格魁梧的男性。他擁有偏深色的茶發和焦茶色的眼睛，長相頗有野性的味道。我好像在哪裏見過這個人……

「……科塔先生!? 」

「啊？幹嘛，突然叫那麼大聲」

這個沙啞的聲音和粗魯的語氣，沒錯，他就是科塔先生。不過，他和我記憶中的印象差別很大。

「您復職了呢！皮膚上的傷似乎也都痊癒了，太好了。而且，總覺得您氣場變圓滑了呢」

對，以前見面的時候科塔先生全身傷痕累累，皮膚也極其粗糙，但眼前的科塔先生的皮膚卻變得光滑極了，甚至令人錯覺是女性的肌膚。他那曾經淺黑的膚色也明亮了幾分，頭髮似乎還長了不少。最重要的是，以前他渾身上下散發出來的攻擊性的氣息消失了，也難怪我不能立刻認出他來。

「氣場變圓滑是什麼鬼，說話別那麼狂！不過嘛，謝啦。雖然

傷口接受治療的過程

是地獄就是了」

「您到底被做了什麼，纔會說是地獄……」

「什～麼，也說給我聽聽！」

在後面爬上來的舒比妮小姐也參加了進來。舒比妮小姐也是有一段時間沒見過科塔先生了嗎。

「啊啊你們夠了，煩死人了！首先去問候約翰大人才對吧。趕快去上面吧」

看來科塔先生被我們惹得不高興了，他鬧起脾氣把身子一背，便向通往走廊的門口走去。當我正慌忙要追上他的時候，舒比妮小姐輕輕地制止了我，取出奧雷先生送我的面具。

「啊……對了，非常感謝」

「呵呵呵，約翰大人會露出什麼表情呢」

接着舒比妮小姐給我戴上了面具，用手幫我梳理頭髮，似乎很開心的樣子。

科塔先生終究還是在走廊等着我們，在他的帶領下，我們走上通往約翰大人的私室的樓梯。明明我應該才離開了區區數個月，但那粗陋的石造樓梯卻令我感覺格外懷念。

「打擾了。我是科塔，將舒比妮和黑卡蒂帶來了」

約翰大人這麼回答了一句，突然拿起我的手，捲起了袖口。滲着血、滿是青斑的手腕露了出來，我畏縮了。

我所急切盼望的塔中生活看來前途多難。不過，眼前的主人是會親自觀察我的傷勢、爲我生氣的貴人。果然，這裏令我感覺十分舒適。

「哦哦，回來了嗎。進來」

「看來症狀大致和科塔的時候相同。放心吧，藥已經做好了。只要花上一個月，傷就能治好了吧」

「藥嗎？那麼貴重的東西用在我身上多浪費啊」

當我擺正姿勢正要回答的時候，舒比妮小姐代替我開口了。

「不是言不由衷是什麼。歸根到底你從以前就……」

「您成功解讀它了嗎!? 」

「這樣啊」

祖父的書。那是父親當作守護符攜帶的異國的藥學書。它以未知的語言書寫，上面留着祖父用希臘語手寫的筆記。

當我們得到許可進入房間後，約翰大人正站在房間的中央迎接我們。他那站姿還是一如既往，就貴族來說顯得粗魯，卻也不失威嚴莊重。能夠再次目睹他的身姿，我心裏只剩喜悅了。

「約、約翰大人，做這種事情會弄髒您的手指的……！」

「舒比妮，辛苦了……話說，那是什麼？」

「那封信是要幹什麼？你在擅自擔心我之前先給我好好思考再行動。真是的，害我多費功夫。你實在太缺乏危機感了」

約翰大人露出了略帶悲傷的微笑，有好一會兒都仍然抓着我的手不放，時而翻轉我的手腕，時而撫摸皮膚。他的手勢始終都很溫和，似乎在觀察傷的狀態。

「你那愛道歉的習慣也還沒改過來嗎。聽好了嗎，今後一概不許向我說言不由衷的話。說話不值得信賴的部下，我可不需要」

「怎、怎麼會，我沒有言不由衷！」

只不過，他那神情嚴肅的臉靠得太近了。我本來好久不見他已經很緊張了，再這樣下去我的心跳聲要響得連約翰大人都能聽見了。

「嗯，但只解讀了關於傷和皮膚病的部分。那邊的試驗品0;科塔1;可發揮大作用了。而且，你父親的事情，我也弄清了不少。那件事之後就讓科塔來講吧……不過嘛，黑卡蒂，首先是說教」

「別在意。還有，聽這聲音果然是你啊，黑卡蒂」

「萬、萬分抱歉……」

「黑卡蒂在南之塔的地下室過了一晚，因此傷得很嚴重……她提出不好給約翰大人看，於是掩蓋住了。在治好之前請您原諒她保持這副模樣。我以性命保證，這是她本人」

「不，你比誰都更有權利使用那藥。畢竟，那可是參考你祖父的書製作出來的」

約翰大人丟開似地放開我的手腕，拉住我的劉海逼近了過來。之前虛渺的微笑不知不覺當中已經變成了眉毛倒豎的兇惡表情。

約翰大人看到我的面具，明顯露出了困惑的表情。這個表情跟端正的臉不甚相稱，莫名地好笑，儘管應該要保持嚴肅的，但我還是差點笑了出來。