遭罪永是純真者

不料，第二天夜裏，拉忒先生回來了。他們之前沒有告訴我，但據說原來在舒比妮小姐和科塔先生到達帝都的不久之前，拉忒先生便已經順道去了潛伏在帝都的部下那裏，二人合流一起搜查去了。因此，舒比妮小姐那裏送來的第一次報告中，還包含了拉忒先生在羅馬所收集的情報的報告。

聽拉忒先生說，舒比妮小姐他們現在正繼續在帝都收集情報，而他自己則爲了儘早將在帝都把握到某種程度的情報送給約翰大人，便先回來了。奧雷先生也被叫來報告進度，於是緊急會議便召開了。

「我在帝都成功找到了奧爾巴赫伯正採取行動與馬扎爾人交涉的證據。同時，我對前艾倫伯格公夫人的周圍也進行了調查，發現夫人已經在執行火刑前被什麼人殺害了。推測很可能是她孃家默爾德爾斯宮中伯出於溫情而派手下的密探下的手。而且，如約翰大人您所料，陛下……迪特里希三世也遭到了懷疑是異端。不過，他並未承認此罪。儘管明面上對外宣稱的是他正受暫時的幽禁，但聽說由於他在口頭上的審問中堅持否認的態度，審問方法已經在暗地裏轉爲拷問了」

「這樣啊。這就說明將克羅地亞編入聯合軍是對付聖地收復戰爭的最大殺手鐧，邊境伯無論使用什麼手段都想讓迪特里希三世承認自己是異端吧……但要是堅持否認態度直至拷問致死，迪特里希三世的名譽就能得以保全。爲了讓自己的帝位堅如磐石，即便只憑僭稱皇帝之罪，邊境伯也會優先選擇把迪特里希公開處死吧」

約翰大人說完，奧雷先生便點頭道。

「烏利是在上個月的22日從雷勒豪森出發的。可以推斷，他們應該是有計劃一個時限，若迪特里希堅持不認異端罪，便將會只以僭稱皇位之罪來執行死刑吧。憑烏利的腿腳，到帝都想必要花20天左右，所以考慮到那傢伙應該是有預留出充裕時間趕路的，或許當下剛好就是那個時限」

「我也認爲，至少邊境伯當初的計劃是這樣的。只不過，這次由於約翰大人機智應變，緊急議會正在召集中。計劃很可能會推遲吧。粗略估計，假定要在召集的議會上花一週，那之後再在選帝侯會議上花一週，死刑大概會在三至四周之後吧」

「差不多吧。不過雖說要選後任，總覺得在這個事態下選帝侯會議大概不會進展得那麼快就是了……在埃伯哈德一世登基的事情上面，能做的我們都已經做了。接下來我要轉換方針。爲了避免意圖以謀反罪告發他的父上成爲下一個目標，徹底地保護父上吧。所幸，耶格方伯以宮廷第一的頭腦聞名，那傢伙至少應該也明白將耶格方伯逼上絕路立即便會遭到猛烈的報復……但異端審問那件事已經證明相當無賴的事情他也有手段能夠做絕了，因此絕對不能放鬆警惕」

「遵命」

「另外，拉忒，你在上次的報告書中提到戴冠式並未有公開的發表……這是怎麼回事？」

「是。聽聞那是破例地沒有邀請任何人的戴冠式。儘管邊境伯獲得戴冠這件事本身確鑿無誤，根據舒比妮所獲得的情報，這個消息也已經通知給各國了……」

「原來如此。這就意味着雖然那傢伙企圖利用教皇廳，但在教會眼中那傢伙也還只不過是一顆棋子罷了吧」

約翰大人看來安心了少許。

「奧雷，憑你肯定能在兩週內到達帝都吧？」

「是的，當然了」

「那麼，我命你回收執行死刑後的烏利的同時，與舒比妮他們合流吧。合流之後，立刻四人一起回來」

「遵命。可是，爲什麼是兩週內呢？」

「因爲

選帝侯會議將無法舉行

啊。戴冠式中沒有邀請任何人蔘加，那就是說，那是一個缺乏證人、隨時都能夠推翻的臨時皇冠。憑父上肯定能發現。而且假如會議能舉行，他應該就會有和其他諸侯聯手的時間了」

「原來如此，非常感謝。那麼我將迅速前往帝都」

那之後再談了一陣後，奧雷先生和拉忒先生便退下了，房間裏只剩下約翰大人和我。

「話說回來，迪特里希三世、前艾倫伯格公夫人、和前艾倫伯格公夫人的執事……戴冠式後區區一個月中，竟然就有三條命要被奪走……」

我不禁喃喃，約翰大人是想到什麼了嗎，發出「哼哼哼」的低笑……怒瞪着遠方說道。

「哼，你就等着瞧吧，埃伯哈德。那沾滿鮮血的皇冠，我定會瞅準時機從你頭上奪走」