新的主人

那之後的兩天，我沒有和約翰大人進行什麼值得一提的對話的機會，就這麼過去了。我和他的接觸只有用餐時的配膳和收拾環節。他似乎在故意避開和我對話。

這樣一來，在房間當然也沒什麼事可幹了。掃除和收拾也都完成了，結果我能做的，就只剩翻譯希臘語了。祖父的那本書我已經交給約翰大人了，所以我決定在離開塔之前，在儘可能的範圍內翻譯我還沒能歸還的「人體部位的作用」。

話雖如此，約翰大人似乎已經看完完全版那17捲了，所以我的翻譯對約翰大人並無作用。只不過，這些日子不做些什麼就難以忍受，而且也考慮到不久可能會有我之外的助手跟隨他。比如說類似奧雷先生這樣的人，即使會帝國語也不懂希臘語，要是有翻譯完成的資料的話，說不定能夠幫上他忙。

當我正要前往居館領取早餐時，塔的旁邊可見兩個人影。似乎他們正從城壁附近眺望到城外，在談論些什麼，儘管他們逆光，但我看到那其中的一個還是喫了一驚。

「誒，約翰大人!? 」

約翰大人應該是不被允許出去塔外的。我驚訝得不禁發出聲音，人影可能注意到我的存在了，向這邊接近過來。

然後，隨着人影的接近，我看清了他的身軀是比約翰大人高大健壯的。另外，儘管容貌上有種說不清道不明的相似，但他有着更加充滿自信的氣場、耀眼的黃金之發、以及晴空般的碧藍眼睛。

我在發現自己的錯覺的同時，想到了這個人是誰，慌忙停下腳步低頭。

「正想着有誰從塔裏出來了……黑髮黑眼，你就是傳聞中約翰的情人嗎」

這個以笑容親切地來搭話的人，就是貝恩哈德·馮·耶格大人，即約翰大人的兄長大人。他在我來這個城裏之前就已經前往了國境守邊，我是第一次見到他。看來他似乎沒有聽到我剛纔所說的話，我略微鬆了一口氣。

貝恩哈德大人在鎮上的平民之間也是鼎鼎有名的貴人。身處方伯的繼承人這一高位，他聲望很高的同時其英勇也很是聞名，我曾聽說過他親自打衝鋒鼓舞軍隊而得的別名『黃金貝恩哈德』已經響震宮廷。從這個傳聞來看，我還以爲他會是更像武人的貴人，但眼前的本人則給人爽朗的好青年的印象。

「聽說那傢伙把女性放在身邊的時候，我驚訝得差點從椅子上摔下來，但實際上看到後就理解了啊。異國的千金我也見過好幾次了，但這樣的美人我可從未見過。你說是吧，克勞斯」

「是的」

從剛纔開始就在他旁邊的原來是克勞斯大人。克勞斯大人簡短地回答，露出了一個微笑，向我望去。

「不敢當。但恕我冒昧，我只不過是一介女僕。在塔裏的工作也是今天便是最後了」

「天哪，說話措辭也很完美啊！不僅流暢而且彬彬有禮。難道，你是異國貴族的女兒嗎？」

「不，我只是商人的女兒。我有異國的血統，但從記事起便在雷勒豪森生活了」

「那麼就是說這個是母語吧。我不知情況便說你說話流暢，對不起哦。不過，不僅外貌美麗，連舉止和語言都那麼優美，真讓我驚訝啊。即便將你作爲異國貴族介紹，也沒有人會懷疑吧」

「承蒙您的過獎，光榮之至」

貝恩哈德大人和約翰大人對比鮮明。他擁有具有貴族風格的文雅，但那笑容卻又愉快明朗，有種平易近人的感覺。那挺得筆直的後背散發出非常可靠的氣質，不難想象他在男女老少之中都很有人氣。

向克勞斯大人確認後，貝恩哈德大人重新轉向我這邊，握起我的雙手，包進自己的手中。

「得到您這番話是我的榮幸。儘管不清楚我這樣的人能否勝任，但還請多多關照」

然而，我沒有解答這個疑問的方法。只能一言不發地去居館取餐了。

「是的，是這樣沒錯。從明天開始我將回歸居館，預定作爲家政女僕工作」

――　你說過詢問這邊意見的也包括克勞斯吧？我還以爲你應該明白他的意圖纔對？

輕輕地撫摸過呆然的我的頭髮後，貝恩哈德大人離開了。克勞斯大人陪同他一起走遠，那心滿意足的表情莫名地給我留下了深刻的印象。

「那太好了！」

聽到我的回答，貝恩哈德大人握住我的手上下揮動表現了喜悅。

「什麼？我記得這好像是死神的名字吧。在你的祖國中這是普通的名字嗎？」

「不，我沒有聽說當下存在需要緊急解決的人手不足問題」

「你真不容易啊，維奧拉。不用擔心，我會珍惜你的。我很期待明天開始和你一起度過時光哦」

「說起來，你叫什麼名字？」

「原來如此……的確是惡趣味的那傢伙會幹出來的事。你不需要再用這個名字自報了」

「不，這個名字是約翰大人賜予我的。本來是叫維奧拉……」

聽到這話，我心如刀絞。我明白貝恩哈德大人的發言單純只是出於對我的關懷，但對我來說這句話語伴隨着彷彿自己與約翰大人的鏈接完全被切斷的絕望感。

「今天，能夠以這種形式與你相識，一定是命運的安排。可以的話，你願意成爲附屬於我的女僕嗎？我想如果有你在，我一定能夠過上比現在更快樂的日子」

「話說回來……剛纔，你說在塔裏的工作今天是最後了嗎？」

約翰大人曾說過的話語不知爲何在我腦海中掠過，那是他在聽到奧雷先生通知我將回歸居館的時候說的。難道克勞斯大人從最初開始就想讓我成爲貝恩哈德大人的專屬嗎。要是這樣的話，到底是爲什麼？

「天哪！」

「克勞斯，居館的家政女僕有人員不足的問題嗎？」

我說出約翰大人的名字的瞬間，貝恩哈德大人的表情便一口氣暗淡了下來，沒等我把話說完便長嘆一口氣。

這個貌似很高興的反應，讓我產生了一點不詳的預感。

「我的名字叫黑卡蒂」

儘管他問我意下如何，但對於領主大人的長男大人所希望的事情，傭人根本不可能有拒絕的權利。我瞥了一眼克勞斯大人看他的反應，他催促我似地點頭了。