看不見的謀略

「怎麼可以，這件事不足以勞煩克勞斯先生。這孩子突然提出想請假。假如有正當理由我當然也會許可了，但她的藉口沒有道理」

「嗯，對話的脈絡我剛纔大概都聽見了。蘇珊娜小姐，我是充分理解了內容才提出希望換我跟她說話的哦」

「那麼……」

儘管家政婦長是女性傭人當中最高的職位，但從對外的地位上來說執事的地位要高一些。克勞斯大人說到了這個份上，似乎蘇珊娜大人實在也是不好回嘴了。

「知道了。那就拜託您了」

蘇珊娜大人儘管猶豫卻也走出了房間，克勞斯大人重新面向我，溫和地對我說道。

「那麼，黑卡蒂。請問你能夠詳細跟我說一說情況嗎？」

我不由得有點警惕，但他的表情和平時僅是動了嘴角的笑容不同，充滿了溫暖。他不僅把臉朝向了我，還好好地望着我的眼睛，彷彿要讓我安心似地對我笑。

「不用那麼緊張也沒關係哦。我進來插話不是爲了責備你，因爲我不認爲你在說謊。那便條是從窗戶進來的吧？」

「是的……」

他向我伸出了手，我不由得就把便條交給了他。克勞斯大人特地道了謝，低頭細看接到的便條。

「這是希臘語嗎？寫的是什麼呢？」

「是的，這是希臘語。寫的是『崔斯蘭死了』。崔斯蘭是我父親的名字……」

「原來如此，那事情真嚴重呢。確實它從窗戶進來是不可思議，但內容是關乎親族生死的大事。我也認爲即便是爲了確認，也要休假回一趟家比較好」

克勞斯大人以認真的神情這麼說完，拿起了我的手。

「既然便條的出處不明，我就先不跟你說節哀順變了。儘管我猜你現在非常不安，但請保持清醒。願你的父親還活着」

克勞斯大人握住我那冰冷而顫抖的雙手，彷彿要將它們包裹進去一般。他的手很溫暖，讓我感到緊張的心情緩緩地舒緩開來。

「得不到蘇珊娜小姐的理解可真是災難呢。手續的事情就由我來發出指令吧。假期五天足夠嗎？」

「是的，萬分感謝」

在不確定這個便條是不是真正的訃報的狀況下，五天的假期可以說是破格的應對。他身居執事的職位，竟卻對區區一個女僕這麼關懷，讓我很是驚訝。

約翰大人最初說要監視我，在說了解剖的事情後就把我叫作共犯。我一次都沒感覺到過自己和約翰大人之間有浪漫的氣氛。

說到這裏，我突然忐忑不安起來。

約翰大人也這麼警告過我。但我卻在不知不覺間，被克勞斯大人的

溫柔

影響了。明明剛不久之前我本應還覺得他不好應付。

「不，如克勞斯大人您所說的一樣，我從出生時就是這裏的領民……」

如果他是故意這麼做的話……克勞斯大人不是可以信賴的對象。

對約翰大人來說重要的人……這話稍稍刺到了我的心。

「……我平時說話和讀書寫字都用帝國語，不過父親會希臘語，所以稍微教了我一點」

「這個國家的語言你說得非常流暢，我還以爲你是在這裏土生土長的。平時說的是希臘語？」

「話說回來，你會認字吧」

這樣的疑問可能表現在了我的臉上，克勞斯大人像告誡般向我說道。

剛纔蘇珊娜大人的反應也是這樣，恐怕我在這個家的傭人當中還是被認爲是約翰大人的情人。

不，難道是正因爲我曾經很怕那個只動嘴角的笑容，纔會認定眼前克勞斯大人的表情是發自心底的笑容嗎？

我一邊注意不讓他察覺到我那突然產生的警戒心，一邊繼續說下去。我侍奉的貴人始終都是約翰大人。約翰大人教我希臘語的這個事實，不是應該告訴「既非敵人亦非同伴」的人的事情，我這麼判斷了。

――克勞斯對你說些什麼的時候，無論是多麼微不足道的事情都要全部傳達給我

「黑卡蒂，我認爲所有傭人都是這個家裏重要的財產。不過，即便在那當中你也是特別的存在。雖然繼承人是長子貝恩哈德大人，但要牢固地守護好這個家，聰明的約翰大人的助力是必不可少的吧。對那樣的約翰大人來說重要的人，對我們來說就也是重要的人。你必須要充分理解自己的價值哦」

「是的，父親教我了」

克勞斯大人既然已經做到這個地步了，爲什麼還要特地和我閒聊呢。他雖然確實是彬彬有禮的人，但平時應該都是隻會談事務上的內容、早早結束話題的類型。

然而，約翰大人甚至被稱作『塔中的惡魔』，在他身邊我毫髮無傷，過得很安全，而且也沒有遭受虐待，過着平穩的日子，因此周圍就擅自更加確信我是他的情人了吧。換言之，他們過大評價了我的價值。

見到我不由得低下了頭，克勞斯大人轉換了話題。