站在生命之上

得到許可後，科塔先生大步走上前跪下，仰望約翰大人。微微充血的雙眼閃着尖銳的光。

「突然間怎麼了，科塔。弗利格發生什麼了嗎？ 監視者內貝爾之類的又出現了？」

「不，那傢伙健康無恙。監視者也並未出現」

可能是對科塔先生的來訪沒有頭緒，約翰大人少有地微微歪頭，顯得有些爲難。科塔先生沒有移開目光，一動不動地從正面凝視着約翰大人。那表情跟憤怒相似，但感覺又有一點不同。

「快說明你的來意，科塔。我可不記得我做過被你這麼瞪着的……噢，該不會」

約翰大人這時沈默片刻，低下頭說道，

「是羅貝爾特修道士的事嗎」

說出這個名字的同時，他露出了悲痛、帶有自嘲意味的微笑。

「雖然如今在我這裏當密探，但畢竟你本來可是有可能成爲騎士的男人啊。你是要身爲基督教的守護者，來對我那個讓修道士去死的計劃提出異議嗎」

對於約翰大人的話，科塔先生短促又清晰地回答道：

「不是」

「那到底是什麼事？」

「我從奧雷那裏聽說了。您已經好多天幾乎什麼都沒喫了」

「哈？」

意料之外的回答令約翰大人瞪大了眼睛。

「實際見到您後，便一目瞭然了。您消瘦得不尋常。而且據說那還是這兩三週期間的事」

「……所以，你是來探望慰問我的？」

「不。我身爲部下前來有一番話要說。之後無論解僱我還是殺我都無所謂。但懇請您聽到最後」

科塔先生以尖銳如刀的眼神向約翰大人毫不猶豫地說道，

「您是小孩嗎」

這突然發出的失禮措辭令我目瞪口呆，他瞥了我一眼，繼續說道：

「約翰大人，我明白您的心情。您非常優秀，因爲太過優秀了，恐怕從未以失去自己的手下爲前提製定過作戰計劃，也從未因失敗而失去過手下。因此，這次是您第一次經歷憑自己的意思捨棄跟隨自己的人的性命吧」

「……確實啊」

「……我並不是在自己懲罰自己。只是單純提不起食慾罷了」

「即便提不起食慾，也應該進食。如果您知曉自身有多麼重要就該如此」

「但是，我要身爲以戰鬥爲生的人向您說。這次只是您第一次直接下手，但您的生命迄今爲止一直都是站在無數的屍體之上的」

「羅貝爾特修道士大人的事我已經聽說了。那是巨大的損失，但既然沒有其他選擇，就別無他法。更何況那是出於他自身的決定。恕我僭越，我相信約翰大人您送他走的判斷沒有錯……問題是，您爲此事過度苦悶，正在對自己加以無用的懲罰」

科塔先生的話語重重地扎進了我的心窩裏。我確實是在擔心約翰大人的身體，但一直都認爲自己同樣喫不下飯，沒有資格勸他。而且約翰大人下了送走修道士大人的決斷，比我更難受，我不忍心勉強他。然而，這都是藉口。我沒有做到身爲最貼身的部下應該做的事情。

「不只約翰大人是這樣。歸根到底，所謂生存即是殺戮。上過戰場的人都會切膚體會到，自己的性命正受到多少同伴的死的支撐，他們偶然出現在了敵人的刀刃和自己之間，敵人的注意偶然分散到了他們身上……只不過是因爲這樣，即便他們本人沒有這種意願，都會代替自己不斷死去。聽着昨天還和自己同甘共苦的人們的臨終慘叫，卻仍要爲了活過今天而奔走，這便是戰士。然後，從戰場回來後，便會開始思考。從古至今到底花了多少世代，失去了多少性命，纔會有如今的自己呢」

約翰大人的雙眼再次瞪大了。

「那是……」

「我還期待您身邊有黑卡蒂的話，她大概會關心您的身體狀況，還能稍微勸您一勸，但她竟然只是跟着您一起瘦下去。真令我失望」

「你是想說我現在才爲羅貝爾特修道士的事煩惱太遲了嗎？」

「不。我想說的是，站在他人生命之上的生命是有多麼地重要，同時人爲了不讓失去的生命白白浪費，只能活下去。直白地說吧，約翰大人您現在正在做的事就是慢性自殺，這是對犧牲者們的侮辱。歸根到底，在身體不健康的狀態下，您能完成自己的職責嗎？」