應學之事

我回過頭來，剛纔放着猴子的籠子正滑溜地升了上去。似乎約翰大人看了剛纔的光景。我急忙回到塔裏。

我爬上梯子後，約翰大人正佇立在走廊上。

「很抱歉讓您久等了」

「沒事，我沒叫你。我剛好從上面見到。看來你碰上了他，真是太好了」

「是的，不過我沒想到來的是個孩子，喫了一驚」

「說是孩子，你年紀也差不多大吧？」

「看上去感覺他年紀更小。而我今年要15歲了……」

「……哈？」

「誒？」

空氣凝固了。約翰大人連眼睛都瞪大了，把視線來回從我的頭頂掃到腳尖。

「原來是這樣嗎。你看起來比實際年齡小多了」

「確實，我身材比較矮小，也許看起來是這樣」

「不，雖然身高也這樣，但臉給人的感覺……我還以爲你12歲上下呢」

「我看起來有那麼小嗎……」

我的相貌相當有特徵。迄今爲止很多時候都只是被形容爲『外國人的臉』，不過骨骼不明顯的圓潤輪廓被說成像小孩子可能也沒錯。可是，他眼中的我竟然顯得那麼小，對我也是相當衝擊。

「啊，不，對不起。我只是誤會了你的年齡所以喫了一驚，並不是對你的臉有意見」

「我當然知道。請您不要道歉」

「那麼，去書庫吧。有幾本我想你看一看的書」

轉移到書庫後，約翰大人遞出了幾本書。它們似乎是系列作品，全部都是用希臘語寫的。

「這些是名叫『人體部位的作用』的書。不過，是蓋倫的著作的簡略版。你先看着吧」

作者後記

這位貴人時不時會有彷彿讀了心似的發言。

「非常感謝……我會盡力的……」

「當下，你會在這裏工作到什麼時候還是未知。還不清楚你是會像侍女一樣一生工作，還是不久就會回到鎮上。但是，就算回到鎮上，人們也只會看見你『曾在領主的城裏工作過』的事實吧。大家對你的興趣不會強到想知道你在這裏期間都幹了些什麼」

「而且，女人有教養根本沒有壞處。這個國家我心目中稱得上是最偉大的賢者的人物當中，其中一位就是修道女。雖然她的著作上寫的拉丁語多少有些稚拙之處，但裏面關於藥草和礦物的研究是獨一無二的。換言之，只要調整好環境，擁有素養的人就會修成正果。所以你既然侍奉我，就要動用你的頭腦，給我證明你自己的價值」

他對我提的要求還真是亂來。即便說是簡略版，每一本的分量都相當厚，就算是帝國語，讀起來也是相當花時間的吧。光是想象起來就開始發昏了。

「……請給我希臘語」

「商人的女兒不需要那麼多的教養。你是這麼想的嗎？」

＞說是孩子，你年紀也差不多大吧？

「沒事，我是叫你學的意思。我認爲知道一點的語言更容易學，但你更想學阿拉伯語嗎？」

那肯定是因爲他所編織的語言儘管嚴格卻又莫名地溫暖吧。

歸根到底我明明就是爲了新娘修行纔來這裏工作的，可是來到這塔裏以來像女僕的工作卻只有打掃和配膳，萬萬沒想到竟然會被叫去學習希臘語和看書。

「誒，不，怎麼會……」

儘管也有被過大的期待壓垮的感覺，我感覺到了自己的當中沸騰起來了熱情。

＞我沒想到來的是個孩子，喫了一驚

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「非常抱歉。但我只懂些零碎的希臘語」

免費上學……這麼一說也許是很賺的事情，但我覺得這是迄今爲止難度最高的工作。

從黑卡蒂的年齡考慮，雖然這以現代的感覺來說是不可思議的表現，但在中世紀歐洲據說15歲左右就已經被當成成人對待了。順便一提，據說女性的平均結婚年齡是14～16歲。

「是的……」

我不清楚他叫我學希臘語是想讓我做什麼。不過，約翰大人判斷我所擁有的價值值得他花時間和功夫親自教我，這個事實不知爲何令我高興得不得了。

「基礎語法由我來教你。單詞就自力記住吧。這沒什麼，反正有的是時間。你當是免費上學就行了」