來自東方的盡頭

0;1;「那個下級騎士原本曾是流民。他父親生於一個遠比撒拉遜更往東的名叫宋的國家，而他父親的父親則是從宋東鄰的希諾莫託0;HINOMOTO1;的一個名叫欸遲澤恩0;ECHIZEN1;的國家渡來的」

「遠比撒拉遜更東……爲什麼要從那麼遠的地方漂泊過來呢？」

「那個來自欸遲澤恩0;ECHIZEN1;國的男人，名叫撒其扎布羅0;SAKIZABUROU1;，他原本曾是學僧，即是異教的修道士。不過，據說他意識到藥比起異教的教義更能拯救現實中眼前的人，對藥產生了興趣。於是他破禁乘船前往當時藥學最先進的宋。他留在宋一段時間，在那裏還娶了妻子，但聽聞西方又有西方的學問，便繼續往西進發了」

無論是那個遠東的小國，還是他口中那個藥學最先進的國家，我都不曾聽說過它們的名字。然而，既然說他對藥學的熱衷甚至驅使他跨越國界，那他爲了學習撒拉遜和希臘的先進醫學而遊歷西方也便不難理解了。我意識到，那本我過去一直稱之爲祖父的書的奇書的作者大概並非我祖父，而是我的曾祖父。想必那一定是那個名叫宋的國家的知識。曾祖父把知識記載下來，祖父在其上添寫希臘語的譯文。恐怕祖父在讀書寫字上，比起帝國的語言更擅長希臘語吧。

「這個故事的主人公生於希臘，三歲時漂泊到了帝國。七歲時，他父親從宋一路遊歷到西方途中得到的知識和經驗得到了賞識，某位宮中伯把他提拔爲了下級騎士。從這時開始，父子便改信基督教，開始侍奉宮中伯。雖然身份僅是下級騎士，但宮中伯對這對父子十分中意，總是召他們到身邊聊天。說是聊天，可不只是閒談。諸如戰術上的諮詢也是家常便飯，所以這對父子飽受周圍人的嫉妒。據說在那當中，他開始萌生了這樣的想法……『正因爲自己並非天生便是騎士，也正因爲身處於處處受人挑刺的環境，纔要成爲甚至比任何上級騎士都要完美的騎士』」

科塔先生也曾跟我提起過這件事。當科塔先生還是見習騎士的時候，我父親常跟他談起，正正因爲起步晚於他人，纔想成爲比誰都更正宗的騎士。

「幸運的是他擁有才能。那便是努力的才能。他拼了命練習劍術，廢寢忘食地學習聖經。再加上他理解能力強，他很快便嶄露頭角。算是必然的結果吧。到了15歲，他終於成爲了下級騎士」

祖父神情自豪地笑道，

「不到兩年，他便名揚四方。畢竟，無論劍術還是舞槍，從哪一方面看都無人能勝過他。可以說他親手爲不計其數的戰爭帶來了勝利。不過，最令他綻放光彩的是他的騎士道精神。強大、誠實、清高、寬容、尊重弱者，力圖成爲基督教的守護者，那孤高的姿態年紀輕輕便猶如珠玉一般」

我想起父親的身影。即便捨棄了下級騎士的身份，離開了蒂森宮中伯領，淪爲一介商人，他也未曾失卻他的光輝。男人孤身一人要養育女兒想必充滿艱辛，但他卻絲毫未曾令我有這種感覺，總是保護着我，教導着我。父親始終都是完美的騎士。

「但話說回來，追求騎士精神的他會一直侍奉宮中伯倒可以理解，但他的父親也是下級騎士，理應不必只侍奉一位主君，卻竟然也長年堅守一家……想必宮中伯肯定是位魅力非凡的人物吧」

「對啊。畢竟宮中伯是位撿外國商人回家聊政治和戰爭的奇人。比起常識更重視知識，比起神祕性更重視合理性，這種不像貴族的品格很受他父親喜愛。他父親和宮中伯雖身份有異，但卻維持着稱得上是盟友的良好關係。歸根到底，對他父親來說，成爲下級騎士也是因爲他想待在宮中伯身旁才接受的。所以其實他是打算等宮中伯引退後便離開此地的。然而，命運便是如此有趣……下一代出現了一位人物，令他產生希望在身旁繼續看着的想法，這種希望甚至比宮中伯時更強烈」

「原來如此！ 那便是其公子，即下一代宮中伯吧？」

「不」

祖父挑起嘴角狡黠一笑，否定了我的話語：

「那正是這個故事的公主……她後來成爲了宮中伯夫人」

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註釋

※關於黑卡蒂一家的譯名

相信經常接觸日語的朋友都清楚，這家人的名字實際上是日語名，不過譯者還是出於自身的趣味想向不懂日語的朋友藏到謎底揭開的這一話……（笑

黑卡蒂祖父索斯科本名ソウスケ0;SOUSUKE1;，漢字即宗介。

黑卡蒂父親亞塔羅本名ヤタロウ0;YATAROU1;，漢字即彌太郎。

黑卡蒂本名スミレ0;SUMIRE1;，漢字即菫。

祖先撒其扎布羅本名サキザブロウ0;SAKIZABUROU1;，漢字即佐喜三郎。

他們祖先國家希諾莫託的欸遲澤恩是ヒノモト0;HINOMOTO1;的エチゼン0;ECHIZEN1;，即日之本的越前國。

因此這家人的軌跡是【越前國 - 宋 - 希臘 - 神聖羅馬】。