渴望的獎賞

本話是烏利視角。

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白天，在妻子和兒子都出門了的寂靜中，有人接近門的動靜。刑吏的家本來沒人會靠近，但有個法外之徒卻不知爲何總想泡在這裏不走，想到他，我的表情略微舒展開來了些許。他與他的名字相反，完全沒有像梟那樣的靜謐。

「嗨，烏利，現在你一個人吧～？」

「沒錯，我正等你等得望眼欲穿呢，吵人的傢伙」

「誒～!? 真少見呢～，我倒很高興啦，但發生什麼了嗎～？」

「先聽聽你有什麼事吧。解剖麼？」

「不啦，現在顧不上幹那個了～。我只不過是有一點事情需要調查，感覺探查你周邊是最快的捷徑，就以個人名義來啦」

「那麼，大概我們彼此目的相似吧」

我這麼說完指向牆角，那總是戴着孩子氣的面具的傢伙的眼神便轉變爲了隱密專屬的眼神。倚靠在牆角上立着的是一把斧頭，它被施加了精美的雕刻，一眼便能看出這是一等的上等貨。我是在數日前在官署收到它的。

「這不是普通的斧頭呢。別人給的？」

「那可不是麼。拿起來，摸摸那刀刃看看吧」

那傢伙謹慎地把斧頭拿到手裏，用手指從刃鋒上端輕輕地沿着刃鋒摸下去。到途中爲止什麼事都沒發生，然後當摸到距離上端四分之一左右的位置時，手指掛住了，指尖噗地開了個小小的口。這時他把手拿開，赤紅的眉毛倒吊了起來。他果然理解了嗎。還真是優秀呢。

「說是特地準備給這次處刑用的哦。那幫傢伙，只說這是一把與高貴上人的臨終之時相襯的美斧，但恐怕磨鈍了的刃鋒纔是正題吧。一次斬不斷，因此要砍很多很多次，那飛濺的血沫和臨死的痛苦，對觀衆來說是

很棒的娛樂

節目吧。我不知道這主意是誰出的，但這人還真有情趣啊」

「這件事，你沒跟任何人說？」

「當然囉。你進來我家裏，就說明現在周圍

沒任何人盯梢

吧？」

「嗯……那麼，你在等我是因爲……」

「爲了告訴你我剛纔提到的那件事，還有談談獎賞那件事」

那一天，第一次與那位貴人見面的那天。臨近歸家時，他要我告訴他我想要的獎賞。我之前聽說他能洞察一切，看來這話果然是真的，談着談着話題的走向就到了讓我從刑吏轉職成正式密探，所以我謝絕了。儘管這個是我最爲渴望……最爲夢寐以求的獎賞，但我已經變得太有名了，事到如今不敢想自己還有辦法能完全藏身，而且想到妻子和孩子，我拿不出勇氣賭上一把。

假如，我那時當場接受了獎賞，便不用接這次的委託了吧。然而，那樣一來我就無法把關於那個危險人物的情報獻給那位貴人了。我是搞不清楚哪一個選擇纔是對的了。

「你要那個藥？給你太太嗎？」

「……剝死去的動物的皮，跟剝活着的人類的皮，那可是有天壤之別啊」

「少廢話，快給我回去」

那個叫什麼埃哈德大主教的使者過來的時候，我最先害怕處刑的對象是領主大人。雖然兒子回來傳達情報時，我看他的樣子知道不是這麼一回事……但我無法鬆一口氣。他要找好看的刑吏，甚至爲此還特地來到北方，就是說要在處刑臺上處決的是皇帝吧。那麼，從此開始的將會是暗黑時代，也難怪那位貴人要忙碌起來了。

想到我將要在處刑臺上實行的一點小計劃，我不禁露齒而笑，那傢伙則用看詭異東西的眼神注視着我。

我的話令他的眉頭再次疑惑地倒吊起來。

「我說啊烏利，雖然你說沒想讓亞普接班當刑吏，但你打算怎麼辦呢？刑吏的兒子不是隻能成爲刑吏嗎」

畢竟，交到我手上的斧頭只需看一眼，就知道企圖執行死刑的人的醜惡。我從出生開始便一直活在泥沼當中，事到如今倒也沒資格說三道四……但在塔中第一次遇到『真正應該成爲領導者的人』後，如今的我已經無法忍受被那號人當用完就丟的棋子了。

「原來如此，他像誰似乎很明顯了呢～」

「這樣麼。兒子拜託你囉」

「你之前說過吧？刑吏也是娛樂提供者0;Entertainer1;。對我來說這次可是一生難得的大舞臺。既然橫豎都要幹，我想幹一票大的殺殺那幫人的威風」

「這個嘛，倒不算什麼隱藏招數，我打算讓他終生靠幹剝皮人喫飯。畢竟都不知道他像了誰，長成了一個嬌氣的孩子。看那樣子，幹刑吏一個月他人就會壞掉。所以我趁他還小就嚴加訓練，已經讓他磨練出一流的剝皮技術啦……不過被你們撿到，那技術看來是要浪費了呢」

「感覺我在三天之內出發比較好。還有那什麼『愛的靈藥』也拜託你幫我弄一個吧」

「服裝也是對方給我準備了。我收到的那玩意可真是誇張得不行，純白底上還加了金絲的刺繡。那麼，差不多是我兒子回來的時候了。你要帶他走麼？」

「明明刑吏不行，剝皮卻可以嗎？」

「那麼，我想再跟那位貴人見面」

「不是，是我要用」

「真是無慾無求啊～。你說這種話，將來有的是你被叫去的機會啦，畢竟約翰大人很想要你的知識嘛……算了，我知道了。斧頭我會給你準備啦～。要在什麼時候之前？」

「這樣嗎，那麼我先幫你訂啦～。我不如干脆順便把我之前用的表演服裝給你？」

「就是說，你是想要一把鋒利的美斧吧？但我倒感覺，這要說成是你想要的東西不太對」

「不，我猜至少在你出發之前他都要待在這裏啦。我也時不時過來看看吧～」