異邦的病

離開意大利後，我們仍然還是緩慢前進。據說約翰大人和率領蒂森宮中伯軍的宮中伯的公子都確立了慎重的方針，前進速度懷疑甚至比徒步的旅人還要慢。

不久，往來人的樣貌發生了變化，和我同樣擁有黑髮黑眼的人越來越多。我們到希臘了。他們那健康的小麥色皮膚在太陽光的照耀下散發着光澤，令人確切感受到，我們不僅往東遠行了，而且還來到了遙遠的南方。沿途排列的房子的牆壁都是白色，耀眼得刺痛眼睛，風景整體都是清一色的明亮。初次見到希臘，處處都令我驚訝。原來孕育出蓋倫和希波克拉底的是如此充滿光明的地方嗎。而這就是我體內流着的血的其中一個故鄉嗎。

科塔先生說，我父親的目的地的希臘。現在，我大概正和父親仰望着同一片天空吧。願他在這第二故鄉——這片美麗的東南之地能過上快樂的生活。現在正值行軍期間，無法去找他，我沉浸在無以言表的感慨中驅馬前進。

接着，異常出現了，就在我們快要橫穿完希臘，準備進入哈德良堡的時候。有疾病開始蔓延了。等這件事傳進我們耳裏，情況已經相當嚴重了。聽說罹患者都快要數以百計，甚至連溫和的漢斯先生的嘴中都發出了咂嘴的聲音。士兵當中並沒有生病了就找軍醫看的習慣。※

據說最開始說自己身體不適的是一些步兵，爲了防止疾病蔓延，他們在後方隔離，但患病人數還是一直在增加。終於，騎士當中也開始有人說自己出現了同樣的症狀，事情才報告上來了。

「是什麼樣的症狀呢？」

「大家都說頭痛想吐。聽說還有部分人發熱，手腳發抖，其中甚至還有頭昏暈倒的和皮膚髮紅的」

我們面面相覷。想不到症狀這麼多，光是靠聽，很難挑選應該用什麼藥。

「看來只能直接去看看了嗎」

拉爾夫先生喃喃道，正準備跟着過來報告的隨從走。這時，漢斯先生叫停了他。

「我們是這場戰爭計劃中的關鍵之一。既然有可能是疫病，不能讓全部人都去看，尤其是擅長療傷的人，戰鬥一開始就要發揮力量，最不能倒下。拉爾夫，您是拔牙師，比起治病，更擅長療傷。這次我不能允許你直接去看」

漢斯先生說得沒錯。軍中對我們的期望是戰鬥開始後負責療傷。理髮師漢斯先生和馬爾科先生，還有拔牙師拉爾夫先生都不能因病倒下。

「那麼，就派我和黑卡託斯先生……」

「不，這次就拜託黑卡託斯先生單獨去吧」

「你說什麼!? 還不如派我一個人去吧，她是這個醫療班中不能缺少……」

拉斯先生驚訝地叫了起來，漢斯先生舉起一隻手製止了他。

「全部人都同樣是不可缺少的一份子。我們確實有些太依賴黑卡託斯先生了，但單純從職責上考慮，黑卡託斯先生沒有專門負責的事項，而拉斯先生您負責管理藥物，在當下更爲重要。而且，我認爲我們當中醫學知識最廣博的是黑卡託斯先生，也就是說，她更有可能發現這次疫病的原因，找到處置方法。黑卡託斯先生，可以拜託您嗎？」

「當然。那我去了」

我答道，內心對漢斯先生的判斷很是佩服。這個人不帶私情，作爲班長爲醫療班用心思考最高效的行動路線。

在隨從的帶領下，我前往發病的騎士身邊，看到他正躺在天幕中，一臉羞愧地扭曲着表情。他臉部發紅，呼吸急促。

「是嗎？」

「我以爲自己平日鍛鍊得足夠充分了，但竟然會被疾病撂倒，簡直無地自容。要讓像你這樣年輕的少年照顧，我真是丟人啊」

「比方說，用劍割傷手臂，手臂出血了，有人會說是因爲你孱弱，鍛鍊不夠，所以傷口才會出血嗎？ 疾病也跟這個是同樣的道理。當然，改善生活習慣，通過鍛鍊身體來增強體力，能夠一定程度上防住一些疾病。這是一個非常重要的概念，名叫『預防』。不過，靠增強體力便能防止的疾病有限。所以得病時，請不要爲此感到苦惱」

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＞哈德良堡

作者後記

糟糕的心態有時也會使病情惡化——這是我從賈布里勒先生那裏現學現賣的知識。重要的是首先要讓他專心治療……我心裏這麼想着說出那番話後，他瞪圓了眼睛，笑了起來。

通稱阿德里安堡（Adrianople），就是現在土耳其的埃迪爾內。當時是拜占庭（東羅馬帝國）的領域。

「靠鍛鍊並不能防止生病，請不要在意」