恢復與休息

那之後，我每天都在努力烹飪。最開始的一週每一餐都是濃湯。除了最初做的豌豆濃湯外，還用過蠶豆、南瓜、塊根芹、茴香莖等等。這些全都單純是蔬菜，但對病人刺激少，有助於調整肚子裏的狀態。當然，每一餐裏都用了大量的藥草。最開始我還控制了餐量，但花了4天逐漸增加到跟健康人的食量持平。

從第二週開始，改成了放入切碎了的蔬菜的湯，讓身體適應咬碎食物。之後慢慢地把蔬菜切得越來越粗。因爲仍不能用芝士，湯裏只有蔬菜，爲了不讓味道過於單調，我會對藥草的份量進行調整。光是決定讓哪種藥草成爲主角，湯的風味就會有很大的不同。

等恢復到能夠順利喫下湯料的程度後，就開始試試挑戰除了湯之外的食物。據賈布里勒先生說，野菜比起肉和魚，對身體的負擔更少，所以我以野菜爲主備餐——蘋果沙拉、斯佩爾特小麥粥、南瓜可麗餅等等。琉璃苣和沙拉很配，而使用了小麥的餐食中加入海索草能讓味道更好。

每一道約翰大人都喫得很開心，也有一部分原因是根菜類之類鮮少登上貴族餐桌的食物讓他覺得很新奇吧。每到喫飯的時間，他便會露出柔和的笑容，所以每天的烹飪成爲了我的一大樂趣。雖說安眠的薰衣草香也是交給我來準備的，但果然還是沒有什麼能比看到靠自己雙手做出的東西讓自己重要的人日漸恢復健康更令我開心的了。

最後，我呈上了葡萄葉烤狗魚。喫完後原地等了一會兒，確認肚子的狀態沒有出問題後，做飯的職責便要交回給居館的廚師了。

「真捨不得啊。每天喫你準備的溫暖飯菜已經成習慣了」

「畢竟從居館帶進來的飯菜無論怎樣都還是會在送來的途中涼掉呢」

「不，雖然這也是一部分原因……但不知道是不是因爲消耗殆盡的身體在渴求，你那些用了很多藥草的餐食令我有種莫名的安心感。這段時間讓你辛苦了，不過我很感謝你哦」

約翰大人這麼說着露出微笑，臉頰上稍帶些血色，輪廓看上去感覺也圓潤了些許。

「過、過獎了……！ 我纔是，非常感謝您幫助我實踐藥學。每天我做的東西您都會喫，我真的很開心」

「下次身體不舒服時就再拜託你吧。不過嘛，就算在健康時，如果想念起這個味道，可能也會拜託你」

「如果不介意我的粗陋之作，我隨時聽候您的吩咐」

約翰大人突然伸手擋在燭火前，望起了自己的手掌。

「或許科塔說得沒錯，我之前可能在懲罰自己啊。可能是在試圖通過無意識地懲罰自己來減輕罪惡感，尋求短暫的安寧」

他自然便呵呵地笑了一聲。

「人一衰弱，腦袋就不可能靈光，也無法好好完成工作。之前我只以爲自己充其量就是身體稍微有點不舒服……但原來是自己在試圖逃離罪惡感，差點就反過來對部下犯下罪行了。不得不感謝這期間沒有來重要的工作」

「但約翰大人您一直這麼忙碌，揹負的重擔太多了。我覺得稍微逃一下也不會有人怪您……」

「別說傻話啦。我的工作根本不存在『稍微逃一下』這種選項。要是我放下工作不管，只消一小會，整個耶格家倒臺都有可能」

「那麼，至少請在沒有重要工作的時候，好好休息身體，想事情也要適可而止」

即便如此我還是忍不住越說越上頭。我明白約翰大人的工作對這個家族來說有多麼重要，但總歸還是會擔心。如果不能逃離，我希望他能有意識地設置休息的時間。不光是這次的事，平時他就已經嘔心瀝血地工作，這樣下去遲早要倒下。畢竟他工作時爲了家族忙於政治，休息時爲了領民埋頭醫學，看着這副樣子，我本來就已經在想還有比這位貴人更能爲這個國家獻身的人嗎。

「進來吧」

從我的角度來說，我希望他不僅要愛惜身體，也要注意不要消耗心靈……但我沒有把這些說出口。既然約翰大人不在乎自己，那隻要我在他身旁儘可能努力多支撐他一點就好了。

「有一事稟告。曾與羅貝爾特修道士通行的理髮師正在前往這裏。不見有行李，貌似是身無一物的狀態」

拉忒先生一進房間，便跪下說道：

「約翰大人，我是拉忒」

正當談論着這些的時候，門突然被敲響了。

「哈哈哈，還好啦，你的忠告我就記在心裏吧。不過放心吧，我已經意識到自己身體的重要了。雖然工作沒辦法避開，但我會注意儘量不埋頭做到超越身體極限的啦」