第1章

在召喚術之塔的賢者個房迎接的早晨舒適度無可比擬。

出發前往日之本委員會研究所的當天早上，米菈在隨時被那裏的幸福包圍之中，度過悠閒的時光。

喫完早餐，邊享用飯後咖啡邊和瑪麗安娜聊天的時間安穩無比。

充分養精蓄銳後，他終於站了起來。

「那麼，老朽出發了。」

「好的，路上小心。」

「啾！」

召喚術之塔前，瑪麗安娜與露娜出來送行。米菈輕輕抱住她們，宣告出發。

然後他搭上金翅鳥車廂，徐徐離開地面。

就這樣在瑪麗安娜她們的目送之下，米菈起飛前往日之本委員會的研究所。

日之本委員會的研究所位於亞斯大陸與方舟大陸間的海域北方。

自亞斯大陸最西側的聖波利渡海之後，還要繼續向北。

就是因爲這樣，從位於亞斯大陸東南方的阿爾凱特王國出發，距離相當遙遠。

爲此，自從米菈出發，離開阿爾凱特王國已經過了三天。話雖如此，他並沒有勉強金翅鳥，在行進間不忘時時休息。

此外，金翅鳥自己似乎也十分享受和米菈的空中之旅，心情比平常還好。

「喔，是那兒吧。終於看見了吶。」

中午過後，喫着唐揚雞塊當作午餐，眺望窗外的大海時。

行進方向前方終於浮現巨大島嶼的影子。

卡地亞斯麥特島。據說擁有大陸最大最強海軍，卡地亞斯麥特聯合國統治的島嶼。

那個聯合國的代表名爲卡迪拉•哈魯米蕾雅•歐爾塔巴，乃是一名將海上莽夫統整爲軍隊的女中豪傑。

而米凱就是研究所的負責人之一。她先一步着陸，搖搖晃晃地跑走，現在終於回來。衣服從頭到腳全換過了。

實際上，這座港口確實充滿浪漫，毫無疑問到處都是令人興奮期待的光景。

「老朽記得，應該有人來迎接啊……」

由於還有些距離，看不清楚詳情，但形狀特殊到明顯看得出來是人工物。

要是置之不理，周圍馬上就會颳起狂風暴雨。最重要的是，米菈對於飛行物體的真面目心裏有數，和金翅鳥說不必擔心。

「這種就叫做時間的問題。還有一句名言。這不是失敗，而是成功找到了會失敗的方法。」

寬與深不曉得究竟長達幾百公尺，就連不合標準規格的大型船艦也能停泊。

「話說回來，我雖然聽過了，你真的變可愛了耶。有點太可愛了嚇我一跳。想不到你就是那個鄧不利夫。」

那是什麼，這是什麼，米菈順從好奇心發問，米凱對他的興趣顯然也跟着不了了之，一臉得意地回答。

聽見米菈這麼說，金翅鳥收起吹拂的狂風。

以前索爾霍爾告訴過他入口的記號，所羅門又有事先聯絡，研究所的人應該會在附近迎接纔對。

由於是自信之作，因此毫無妥協，米凱回答要米菈全力以赴。躲回飛碟之後她大概解除了某種安全措施，機械般的聲音開始高聲作響。

那麼，就來試試能多快擊落那個飛碟吧？米菈笑着表示，召喚天馬將車廂收納起來。金翅鳥少了負擔，做好萬全的準備。

不曉得究竟是怎麼做的，不難看出米凱自信滿滿的理由。飛碟的動作敏捷到一般的鳥類與飛龍無法相提並論。

這裏難道在進行讓豪華郵輪飛上天的研究嗎？即便尚未完工，米菈依然對其魄力訝異。

還是別靠近好了。瞥了一眼躺在旁邊的飛碟，米菈又遠離了幾步。

遠方傳來「砰」的聲響，一架實驗機爆炸起火。用看的也知道是悽慘無比的事故。

據說，那是將紛爭不斷的各國統一爲聯合國的兩位英雄之名。

由此可見爆炸起火在這裏是家常便飯。

她說，這裏的每一艘飛行船都是實驗機。他們以完成的飛行船爲基礎，在速度、積載量等方面進行特化改造。

幾個小時後，米菈繞了一大圈接近卡地亞斯麥特島北部的斷崖，看着地圖尋找入口的記號。

然後米菈的號令一響，天空王者與飛碟展開空中纏鬥。

「……這啊……是爲了國家，也爲了各位夥伴吶。實不相瞞，爲了讓九賢者歸來──」

真是積極進取的名言。儘管有些傻眼，米菈依然點頭表示理解，聽着連續響起的爆炸聲，開始擔心是不是真的不要緊。

現在才終於看到那座島。飛行高度很高，在抵達島嶼之前大概還得飛上好幾個小時。

因此牠唯有拍了一下翅膀颳起暴風，眨眼間便將飛碟捲了起來。

從停止狀態急速移動並轉換方向，在空中自由自在飛行的模樣，宛如世人想像中的UFO。

米菈受到吸引靠了過去。

想不到，對方似乎也發現了，突然動了起來。而且那還自海面垂直上升筆直朝這裏飛來。

米凱似乎想用金翅鳥來測試神祕飛行物──飛碟的機動性。而且她顯然十分自信，不改挑釁的眼光微笑。

「啊啊～不要阻止牠啦～我想測試面對空中王者能夠發揮到什麼程度的說。」

「好了，還得飛多久吶？」

「喔？不愧是魔導工學的最前線吶──」

周遭一帶立即籠罩在暴風之中。

就像這樣，在這裏也能一窺日之本委員會持有的技術能力。

「金翅鳥啊，不要緊。雖然動作十分惱人，不過那不是敵人吶。」

原本應該立刻否決，馬上進入正題；可是在這裏的是對實驗等活動愛不釋手的九賢者之一。

「汝既然說到這個地步，何不來試試？」

米菈說，無奈又略顯愉快地回應。

懶得整理的長長黑髮、無精打采的眼神與削瘦的身體。那副模樣完美地體現了研究人員不健康的樣貌。

此外，飛碟似乎是她所屬的團隊集結所有力量製成的最新機體。然而從她輸掉的狀況看來，飛碟裏面想必悽慘無比。

只要逃離金翅鳥的視線，飛碟就能獨領風騷。華麗在空中飛舞翻弄的模樣，給人全新空中支配者即將誕生的預感。

乍看之下，這一幕像是飛碟在玩弄金翅鳥，但實則不然。由於金翅鳥完全掌握了風的流向，纔沒有一一追逐飛碟的動作。

位於卡地亞斯麥特島北端的「現代技術研究所」是日之本委員會營運的研究設施之一。

女子一開口就口吐怨言，一臉不悅地看着米菈。

契機發生在飛碟決定一決勝負，發動突擊之時。攻擊完全來自死角，但是金翅鳥打從一開始就瞭若指掌。

飛碟上好像裝了擴音喇叭，即使在風暴之中也清楚聽見哀求聲，還傳來某種東西從嘴裏湧出的聲響。

「是喔～九賢者歸國的幕後居然隱藏了這種事實。可是，爲什麼要變成女生──」

這個藉口漏洞百出，但米菈憑着一股氣勢強渡關山，用結果自己找到不少九賢者，成功讓他們迴歸敷衍。

而且那些飛行船的造型全都和過去看過的截然不同。

米菈被他們偉大的志向感動，但同時看見了這條路有多麼艱辛。

神祕飛行物體的速度比一般鳥類還快。看見來歷不明的物體急速接近，金翅鳥進入迎擊狀態。

米凱將手中的水一飲而盡，終於冷靜下來看着米菈，說出感想。

真是淺顯易懂的挑戰書。

可是，米菈看着這一幕，臉上浮現些許的憐憫之情。

依照自古以來的傳統，選出軍中的女性成爲率領這支最強海軍的領袖。而獲選之人，將會繼承哈魯米蕾雅•歐爾塔巴之名。

現在迫不及待也無濟於事。米菈一度冷靜心情，重新確認研究所入口的位置。

米菈還是鄧不利夫的時候，卡地亞斯麥特聯合國闊別數十年舉行領導國家之代表的繼承典禮，大家曾一起參觀。

這裏不只有內部遭到污染的飛碟，以及建造中的超大型飛行船，還有幾艘常識中的大型至小型飛行船。

可是負責處理的研究員冷靜無比，處理起來得心應手。

他坐在車廂的駕駛座上，凝神細看周遭喃喃自語應該就在這附近。就在他東晃晃、西晃晃，到處飛來飛去的時候。

「別說傻話，若非老朽阻止，汝早就沉到海底啦。」

只不過關於詳情，所羅門好像請他們自己問本人。因此，米凱纔會開門見山地問：「所以說，你爲什麼變成女孩子？」

最重要的是，勝負將在金翅鳥下次行動時底定。

不僅如此，還看得見正在建造的船隻。從外觀來看大概是飛行船，不過其大小和目前爲止看過的飛行船無法相提並論。

爲此纔有這麼多實驗機。日之本委員會的研究員則是爲了各國的幸福每天努力不懈。

『投降──！我投降就是了──！』

他們顯然已經事先從所羅門口中聽說鄧不利夫變成美少女，以及變身後的米菈即將造訪日之本委員會研究設施的事情了。

（咱們初次造訪，正巧是改朝換代之時吶。老朽記得前代的名字是……黛歐拉•哈魯米蕾雅•歐爾塔巴……是嗎？）

在那之後，就完全在金翅鳥的支配之下了。飛碟無法逃離自由自在吹拂的狂風，就這樣被拋進旋風之中不停旋轉。

米凱表示以後會慢慢壓低成本，讓中小企業也能持有，使各國間的物流更加順暢。

（那次海上游行甚是壯觀吶。）

「啊～唔嗯，加油。」

米凱帶着米菈從隱藏入口進入內部，然後米菈在研究所的港口前對其規模佩服不已。

彷彿將那當作信號，飛行物體也停止行動，直接靠近到米菈面前。接着圓盤狀的上半部掀了開來，一名女子從中探出頭。

「我知道改良點了，下次一定會贏！」

想用那個藉口的話，不用變成女生，繼續當男生也行。倒不如說，只要不是鄧不利夫，變什麼模樣都好。在破綻百出的藉口被指出致命漏洞之前，米菈率先察覺危機，環視周遭切換話題，半大吼大叫地說。

下一秒，飛行物體迅速改變軌道開始四處飛翔，彷彿在玩弄金翅鳥。見狀，金翅鳥顯然將對方判斷爲可疑的危險物體，終於認真進入交戰狀態。

米菈沉浸在當時回憶中。這次他的目的地是島嶼北端，巖山地帶的最深處。入口就位在與大海交界的斷崖絕壁。

「不過，從失敗的模樣來看，似乎還得花上不少時間吶……」

米凱這麼說，一臉得意地笑了。

雖然看見了島，但研究所還很遙遠。再怎麼說，卡地亞斯麥特島的大小隻比日本的本州還小一點而已。

「不是不是，這個做得很不錯喔。就算面對最強的金翅鳥，在空中也不會輸。」

「的確，讓老朽的金翅鳥當對手確實太嚴峻了吶。」

米菈這時又重複了一次過去在相同狀況下說過的藉口。他是爲了尋找遲遲不回國的九賢者，才化身方便行動的模樣。

還以爲在斷崖前方找到了事前聽到的記號，卻發現附近的海面上漂着某個陌生的東西。

「好啊，求之不得！」

他認識那名女子。是在製作術具上常受她照顧的工藝師，米凱伊夏瑪雷──簡稱米凱。

「那是啥啊……」

「──不過吶，老朽的事情不重要！比起這個，這兒真不得了啊！到處都令人雀躍不已吶！」