第26章

特別淘汰賽以和無差別級不同的進展令觀衆興奮。參賽者中還有一名令人在意的選手。

「喔喔，剛纔那招就連老朽也沒信心看穿，不愧是沃倫堡閣下之孫吶。」

沃倫堡•維爾塔寧是三神國之一，歐茲斯坦引以爲傲的三神將之名。

那名大英雄的孫子海姆達爾居然參加了鬥技大賽的特別淘汰賽。

而且，根據米菈手邊的資料，海姆達爾今年開始擔任歐茲斯坦巨獸騎兵團的軍團長。

不僅後盾堅硬，說他是職位與家世全都齊聚的男人也不爲過。他堪稱終極金孫，持有的權力足以讓一般王族瑟瑟發抖。

而他爲什麼會參加這場鬥技大賽？

阿爾瑪送出的邀請函當然沒有叫對方派大人物出場，頂多只有說準備了讓軍人測試實力的機會，是否願意參加而已。

想不到居然出現這種大人物，就連阿爾瑪也喫驚不已。

（不過，這三十年究竟發生了何事？那個金孫竟長成了這般勇猛的戰士……）

說到三神將，實力強到能夠擊敗「無名四十八將軍」所有人，堪稱接近神一般強大。

米菈則是曾被捲入和三神將之一，沃倫堡相關的騷動。

那一連串騷動正巧發生在歐茲斯坦。

當時惡魔的活動特別頻繁，立場與威嚴兼具的三神將身邊盤旋着各式各樣的陰謀。

其中之一就發生在沃倫堡之孫──海姆達爾十來歲時，也是鄧不利夫等九賢者協助解決，廣爲人知的重大功績之一。

（當時只會發抖的海姆達爾少年，如今竟成爲享譽盛名的巨獸騎兵團軍團長吶。還真是長大了啊。）

米菈認識以前的海姆達爾。或許是因爲他身爲三神將的孫子，過去堪稱是集萬般寵愛於一身的小少爺。

想不到嬌生慣養的他，如今已經成長爲適合當時所留傷疤的優秀騎士了。

時間造成的變化相當不可思議，甚至會帶來意想不到的奇蹟與驚喜。

米菈看見淺顯易懂的變化，感慨不淺地微笑，注意他的比賽看他現在變得多強了。

可是傳進耳中的支持與歡呼聲中，反倒充滿不符合現場的色彩。

海姆達爾本來就是在祖父的威嚴無用武之地的這個擂臺上一路晉級打進決賽。不僅如此，他擊敗的也並非作弊等手段有用的對手。

其中一人不出米菈所料，是賽羅。

「又撐過了！賽羅大人……──賽羅選手的劍技精湛又銳利！可是海姆達爾選手竟然又全部招架住了！多麼驚人的反應，多麼精湛的身法！」

（好了，他在這三十年變了多少吶？）

稱讚兩人奮鬥的掌聲此時再度響起。

有些舉動從第三者的視點纔看得見，也有些場面因此才能預測。

而他的對手，正是海姆達爾。

最重要的是，在這場特別淘汰賽晉級絕非易事。在這場決賽，一定能夠清楚明白他究竟多麼努力鍛鍊實力。

（唔嗯……不過這或許也無可奈何吶……）

這兩人即將展開比賽。大半數觀衆都猜會由賽羅壓倒性獲勝，大挫海姆達爾的銳氣。

因爲祖父是三神將才擁有名不符實地位的海姆達爾，面對賽羅竟然難分軒輊。

因爲靠着祖父的強大名聲就任重要職位的大少爺。這就是阿爾菲娜等人聽見一般人對他的印象。

決戰一反觀衆的期待，展開一場熾烈至極的激鬥。

想不到──或許是聽見了米菈的話，又或者是被那句話影響，觀衆席上嘲笑海姆達爾活該的聲音竟然消失無蹤。

海姆達爾站在擂臺上，似乎也具有那種視點。儘管只看過一次，他好幾度閃過賽羅的劍，甚至還出招反擊。

他的劍路就連對方的閃躲也納入計算之中，具備經驗與實際成績累積而成的重量。而那也是海姆達爾憑天分與努力無法抵達的境界。

當時的他確實不值得讚許。可是，在那之後過了三十年，這段時間十分足以讓他反省過去，改過向善。

根據七姐妹收集到的情報，最根本的原因顯然是他以前的品行。

不過，那也是因爲他是足以影響大陸全土，冠以三神將之名將軍的孫子。

賽羅的勝利也許是觀衆期望的結果，會場興奮不已。如雷的歡呼聲響徹整座鬥技場。

從這時開始，比賽漸漸開始傾向對賽羅有利。又交鋒了十幾、數十回合，堪稱賽羅代名詞的追刃終於炸裂。

（嗯，變成這樣了嗎？）

海姆達爾以三神將孫子的身分而旁若無人的時代，造成的影響比米菈想像得還要深遠。

戰況呈現拉鋸。賽羅的實力屬於超一流，但是海姆達爾也不遑多讓。也許是因爲他與生具來的才華，他居然在戰鬥中呈現進化的徵兆。

最初得到的是這樣子的報告。

（一度固定的印象與謠言甚是難以抹滅吶。）

「嗯，海姆達爾選手的那個架式，散發出一股難以形容的氣氛吶。貿然接近恐怕會有危險。」

米菈帶着守望孫子的心情觀賞那場比賽。

海姆達爾因此失去平衡，賽羅的劍旋即架上他的喉嚨。

就如同海姆達爾記住賽羅的劍技展開應對，賽羅也掌握了海姆達爾的動作。

「縱使是老朽也無法全部閃過那些招式吶。而且他還漸漸適應，海姆達爾選手在這場比賽中又變得更強啦！」

而那個大少爺竟然技壓各路知名冒險者晉級決賽，現在的狀況讓觀衆們又是動搖又是驚訝，纔會在決賽產生這難以形容的氣氛。

原本海姆達爾感覺起來能撐過幾分鐘就很了不起了，不知不覺間比賽時間已經超過了二十分鐘。

米菈不只替賽羅，也替海姆達爾加油，感受到觀衆的氣氛慢慢改變。

不到一分鐘後，米菈得到原因的報告。

「嗯，說得沒錯吶。過去雖然發生過不少事情，不過這就是海姆達爾選手現在的實力。他究竟經過多麼嚴厲的努力與鑽研，老朽根本無法想像吶。」

米菈這時在海姆達爾身上感受到那種人的片鱗半爪。

隨着特別淘汰賽進展，決賽終於在夕陽西下時到來。

（名叫理格拉格•詹金斯的賞金獵人也相當厲害，想不到竟如此輕易地敗下陣來吶。他的實力究竟比當年還要強上多少？）

這究竟是什麼狀況？

這個場面是特別淘汰賽的決賽。應該是最熱血的比賽即將展開的時候。

「──說他看穿了一切也不爲過。這就是高手所展現剎那間的銳利度。賽羅選手，真是精彩的一擊！」

「哎呀！賽羅選手拉開距離了！」

那個小男孩竟能變得如此堅強，讓米菈佩服不已。

『是的，主人。就我這邊聽到的範圍判斷，看樣子不少人對賽羅大人的對手是海姆達爾感到不服氣。』

「在比賽中進化的海姆達爾選手相當不得了，但是賽羅選手也不會甘於讓差距繼續縮小吶。」

觀衆們目睹這個事實，漸漸開始動搖。

換言之，現在的他實力無庸置疑。

兩名選手站在聚光燈點亮的擂臺上。

不愧是大陸規模的公會，緋紅鐘琴團長的實力也非同凡響。他不將傑克葛雷夫與艾蕾歐諾拉等新嶄露頭角的冒險者放在眼裏，展現自己的強大，一路過關斬將。

米菈又繼續追問哪裏令人感到不服氣，就得到『請稍後片刻。』的回答。

其中一人是賽羅。名聲享譽全大陸，緋紅鐘琴的團長，也是名符其實留下無數成果，家喻戶曉的英雄。

然而，這個世界並沒有輕鬆到那就是一切。

姐妹們似乎在展開行動釐清原因。

就這樣，特別淘汰賽的贏家出爐了。

（那傢伙的視力絕對不差。看見那麼微小的動作做出反應，常人可辦不到吶。）

斬擊沿着劍閃的軌跡再次閃爍，大幅貫穿海姆達爾的鎧甲。

賽羅與海姆達爾的比賽對於觀衆來說出乎意料之外。鬥技場內開始瀰漫起不敢置信的氣息。

（不過，他的成長真是超出想像吶……）

高等玩家在這個世界大多都具有首屈一指的實力。

以三神將爲首，足以威脅九賢者等頂尖玩家的豪傑確實存在。就如同地下鬥技場的前任王者一般，的確也有人實力與高等玩家並列。

特別淘汰賽的決賽即將展開。

不過，感慨頗深地看着擂臺，不久之後他發現場內傳來有點奇怪的氣氛。

米菈在解說席上無法得知詳情，問在觀衆席上的阿爾菲娜。

沒想到，海姆達爾做出非凡的努力，讓他足以和賽羅抗衡的事情，這次開始受到一部分觀衆認同。

「真是精彩的一擊！海姆達爾選手拉開距離了！」

『阿爾菲娜啊，鬥技場怎會如此騷動，發生了何事？』

看着海姆達爾經過一番奮戰依然敗北，米菈稱讚以前的問題兒童居然能進步到這種程度。

對此，海姆達爾略顯尷尬地回答了一聲：「謝謝。」

賽羅這時也在擂臺上對海姆達爾表達敬意，說這是場精彩的比賽。

與他相對的是海姆達爾。祖父是三神將，小時候以問題兒童惡名遠播的男人。不僅如此，據說他還靠祖父的關係就任享譽盛名的巨獸騎兵團之軍團長。

過去他是個令人不知該如何是好的嬌慣少爺，但是蘊含了難以估計的潛力，又歷經了相當程度的努力。如今他成長爲優秀的軍人，憑着如假包換的實力站在場上。

皮奈西也偏向支持賽羅，興奮程度不亞於觀衆。可是她並沒有因此忘了自己的工作，說着：「海姆達爾選手與賽羅選手展開這麼精彩的激戰，對兩人來說都是一場精彩的決賽！」