第十六章

自聖波利起飛，返回阿爾凱特王國的途中，米菈在舒適的車廂內享受久違的優閒時光，這時車內設置的通信裝置突然響了起來。

「來啦來啦……怎麼啦～？」

『啊啊，你終於接了。』

米菈慵懶地起身，打開壁櫥拿起聽筒，就聽到話筒另一頭傳來所羅門與其說是安心，比較像是等得不耐煩的聲音。

『你在睡覺嗎？現在才中午耶。』

「快睡着了吶。汝應該已經取得情報了吧？老朽最近也忙着做各種事後處理啊。」

米菈邊說邊趴倒在壁櫥中的棉被上，全力放鬆身體。從旁看來這一幕相當慵懶，捲起來的洋裝裙襬下露出整顆屁股。

『嗯嗯嗯，我知道我知道。聽說你不只好好表現了一番，居然還召喚了精靈王？不錯喔不錯喔，這下就累積不少事蹟了呢。』

「正確來說他是自個兒跑出來的。都怪汝，害老朽丟臉到家了吶。」

在精靈飛行船上的勝利宣言中，讓米菈在知名冒險者中壓軸介紹是所羅門的提案。米菈未來將會繼承九賢者，這一手是爲了事先留下實際成績。話雖如此，對於突然被推到羣衆面前，米菈依舊對這件事耿耿於懷。

『別那麼生氣嘛，這件事終究是爲了你好啊。今後就麻煩你繼續努力囉。』

或許是真的爲他好才採取的行動，所羅門的聲音中並沒有惡意，甚至還充滿喜悅。如此一來米菈便無言以對，只能短短地說了聲「知道了知道了。」當作回應。

「是說，汝想說的不只這些吧？有何貴幹？終於重獲自由踏上歸途，卻被惱人的鈴聲吵醒，真受不了吶。」

『哎呀真抱歉，只不過能不能最後再幫我一個忙？只要去伊伯提斯商會帶一份資料回來就好，非常簡單。我已經跟他們說好你會去了，只要露個臉就馬上能領到了。』

米菈鬧彆扭地說，但所羅門毫無半點悔意。不僅如此，還說已經安排好讓米菈去領了。這麼一來，米菈就非去不可。

「資料嗎……」

米菈擺架子似地嘀咕。雖說麻煩，不過這時的他已經不打算拒絕了。即便如此，不馬上同意可說是兩人之間獨特的交流方式。

『那是締結邦交的重要證明。拜託，我會準備很多你最愛喫的東西的。』

「……唔嗯，此話汝可要銘記在心吶。」

『那當然。謝謝，我等你喔！』

就這樣，短暫的領取文件手續結束了。米菈辦完事情，一面走出門，一面期待回到城堡要喫的美食。

「嗯，這附近可以嗎？」

烏勒斯•泰雷斯•伊伯提斯崇拜英雄，也想成爲英雄。他正直又充滿正義感，絕不屈服於邪惡，並帶有不容動搖的信念，不愧是獲得所羅門青睞的正人君子。

很久很久以前，魔物之中出現王者的時代，一名少女同時現身。她的名字叫做佛賽西亞。她身上寄宿着精靈王的庇護，藉助精靈們的力量英勇奮戰，在人類之間備受尊敬。

「這樣可以了嗎？」

而且根據剛纔烏勒斯說的話，米菈還被謠傳是英雄王的繼承人。喜歡英雄的雷諾斯不可能錯過這麼赫赫有名的大人物。

「老朽記得他是……」

「謝謝您！米菈小姐，這個姿勢太帥了！」

米菈聽到雷諾斯的話瞬間一愣。這麼說來，他之前聽蠍說過，雷諾斯最喜歡英雄事蹟了。

米菈搭乘金翅鳥車廂，從那座小城鎮的正上方直接降落在宅邸前的廣場上。

「老朽纔想最近怎麼出名了，原來有這種原因啊……」

「英雄王的繼承人，她未來一定是號大人物。哎呀～這下拿到好東西了。今天得慶祝一番纔行！」

「今天我不洗手了！」

「請問是米菈大人對不對？我們恭候多時了。請進，會長在等您。」

「初次見面，米菈小姐。我是這裏的會長，烏勒斯•泰雷斯•伊伯提斯。今後也請多多指教。」

「可以，沒問題。抱歉攔下你。」

「不會，無妨無妨。」

「那個，可以讓我拍您的照片嗎？」

雷諾斯儘管氣喘吁吁，依然面露微笑這麼說。

米菈聲勢浩大的登場想必也已經知會過了，雖然吸引了周遭的目光，但沒有引起騷動。米菈一步下車廂，穿着華麗的女僕便上前迎接。

烏勒斯有些裝模作樣地說，從書架上抽出一本書，說起過去的英雄王，佛賽西亞的故事。

成功的商人都這麼強硬嗎？銳利的眼神讓米菈不禁開口回應。

米菈這麼嘀咕，走下車廂看到某個男人肩上揹着巨大的包袱，面帶可怕的表情朝他衝來。

白色的畫板中央簽了一個斜斜的「米菈」。雷諾斯興奮地道謝，小心翼翼地把畫板重新包好，然後打開肩膀上的包包。

米菈老實地點頭，用拇指沾了沾墨水，指向簽名旁邊。烏勒斯點頭，他就確實蓋下指印。

「那麼，老朽會確實將文件送到。」

米菈在白色紙板上簽名，又蓋下小小的指印。烏勒斯拿了擦手的布遞給米菈，興奮地看着紙板後，面帶正經的神情點頭回答。

「是說，是何種話題？」

米菈這麼反問，烏勒斯便露出不可思議的表情，若有所思地嘀咕。他身爲商人，傳聞對他來說是有可能大幅左右利益的要素。正因如此，他纔會過度敏感地做出反應，似乎不理解米菈對這方面爲何會不夠敏銳。

「既然你這麼在意，我就告訴你吧。」

正面的架子上密密麻麻地擺滿知名冒險者，以及有名將軍的簽名。

男子的衣服、頭髮跟呼吸都紊亂不堪，急急忙忙跑來的他，是伊伯提斯商會會長烏勒斯的孫子，雷諾斯。

（唔嗯，這就是所羅門說的文件啊。不過，這信封還真花俏吶。）

這句話想必發自內心，烏勒斯打從心底開心地笑說，依依不捨地放開手。他所說的盟友應該就是所羅門了；然而米菈聽不懂剩下的意思，疑惑地側頭。

「嗯。」

感受到崇拜與羨慕的眼神，米菈心情愉悅，以車廂及金翅鳥爲背景擺出帥氣的姿勢。

所羅門愉快的聲音響起後，通話便結束了。

不過，他的崇拜常常會做過頭，讓商會中的人執行不合理的任務；但是這次傳聞中的本人造訪，讓那個員工在不知不覺中逃過一劫。

時代來到故事的尾聲，佛賽西亞留下各種文武事蹟，最後以精靈王的力量打倒魔物之王，成爲千古流傳的英雄。

遠方傳來呼喚米菈的聲音。

烏勒斯將米菈的簽名擺在正中間，回想米菈的手殘留在右手之中的觸感，如此下定決心。他的眼神認真無比，帶有千錘百煉的意志。

米菈達成所羅門交辦的任務，走出會長的宅邸。他召喚金翅鳥直接搭上車，正要起飛的時候。

女僕打開門，米菈就快步走進裏頭。

「蔚爲話題？繼承人？是何意思？」

「啊，這麼說來你是來拿那個的。哎呀，真抱歉，一把年紀了還興奮成這樣。」

「好了，就照他說的過去一趟吧！」

就這樣，米菈擺出莫名帥氣姿勢的相片，就連同頭上的嗶助一起用格外鮮明的畫質，加入雷諾斯的收藏。

烏勒斯像是想起什麼似地轉身，拿起桌上獎狀大小的信封。接着他再次轉向米菈，面帶正經無比的表情交給他。

「呼……好久不見了。話是這麼說，也只有一個多月沒見而已呢。」

米菈這麼一問，雷諾斯就愧疚地回答，興奮地打開肩上的包袱。

蘿絲萊茵公國的伊伯提斯商會本店。巨大店鋪後方是一片寬敞的用地，各種建築以會長宅邸爲中心林立。那裏有和商會相關的所有部署與設施，以及員工們居住的宿舍，從上空看來儼然就是一座小鎮。

「哎呀，抱歉，米菈小姐。能請你在這裏簽名嗎？」

一看，上頭用火漆仔細地封緘，中央和左右三處的印章還不一樣，正面更有蘿絲萊茵公國的金箔國徽。

米菈被要簽名感覺並不壞，老實地接下筆。滿臉喜色的雷諾斯指着畫板中間點頭回答「請籤這邊！」米菈便帥氣地簽下名字。

「──……菈小……米菈……姐。米～菈～小～姐～！」

「傳聞中，米菈小姐也獲得了精靈王的庇護，而且召喚術不是也能召喚出精靈嗎？這次你又打倒了邪惡的奇美拉克勞森，這些加起來，衆人之間正在流傳，英雄王佛賽西亞的繼承人是不是現身了。」

「……啊、啊啊，原來如此吶。」

「啊啊……呼……太好了，幸好我……趕上了……」

突然在飛行船上自我介紹的幾天後，米菈發現自己格外受到矚目。他以爲那只是暫時性地引人注目，聽了烏勒斯說完才知道，沒想到背後原來有更深的理由。

「沒想到現在蔚爲話題的繼承人會與盟友有交情。哎呀，真是太幸運了。能見到你是我的榮幸。」

米菈從壁櫥裏爬了出來，環顧周遭的景色，立刻對金翅鳥下令飛往蘿絲萊茵公國。

「那個時候跟蠍她們一起承蒙汝照顧了吶。是說，有何要事？」

雷諾斯從揹包裏拿出頭顱大小的相機，雙眼透露出看到偶像或是巨星時的色彩，不減興奮地懇求。

烏勒斯的個性和宅邸的氣氛相反，頗爲豪氣。早就過了壯年的身體結實到看不出衰退。儘管身高十分平均，他的身形看起來仍比實際上還要高大。蘿絲萊茵的大公烏勒斯就是這種男人。

既然和所羅門相關，那肯定是份重要文件。既然如此，簽收也是理所當然的。米菈提筆嘀咕著「確實收下了。」在白色紙板正中央簽名。

「老朽確實收下了，再會。」

「喔喔，這樣啊。說得也對，抱歉抱歉。」

雷諾斯背的是雙手環抱大小的畫板。沒錯，就是用來畫畫的那個畫板；不過畫板上一片純白，什麼也沒畫，令米菈側着頭納悶他帶這個來幹嘛。

「啊啊，嗯。老朽纔是，請多指教。」

就某種意義上來說，米菈依照預定討到了獎賞。所羅門熟知他的喜好，米菈一面放下話筒，一面期待身爲國王的所羅門會替自己準備多少美食。

就這樣，他來到大宅三樓的後方。女僕通知米菈抵達後，門後便傳來愉快的男聲。

現在邪惡組織奇美拉克勞森的毀滅不只在聖波利，就連在蘿絲萊茵都是最火熱的話題。身爲話題的中心人物，米菈的名字也常被提起。米菈在街頭巷尾比自己想像得還要出名。

烏勒斯從抽屜中迅速抽出一張正方型的白色紙板，慌慌張張地繞到米菈面前，連筆一起交給他。

車廂慢慢轉換方向，米菈眺望遠方聳立的山巒，想著「大概是那附近吧？」回想奇美拉克勞森根據地的位置。

看到他的氣勢，米菈忍不住想躲回車裏；但看見男子的臉，他發現自己曾經見過他。

雷諾斯立刻舉起相機，胡亂說着好聽的話，時不時以危險的角度拍下米菈的英姿。米菈聽到他的稱讚心情更加愉悅，擺起架子說出「這次可是特別優待吶！」之類的話。

「這個，非常抱歉，完全就是我的私事……」

事情發生得非常突然。米菈一進門，會長烏勒斯便起身硬是握住米菈的右手，說出友善的問候。

「照相嗎……嗯，無妨。」

烏勒斯確認了簽名，又拿出沾了墨水的棉花，接着這麼說。

這時，雷諾斯把板子塞到米菈面前，接着喊「請幫我簽名！」深深低頭鞠躬。

「空間挺大的吶，老朽該簽在哪兒？」

米菈短短地回應，叫頭上的嗶助在車上等，把它放回車子裏後，纔跟着女僕走進大宅。宅邸不只絢爛豪華，精心裝飾的屋內也十分洗煉，透露出主人的品味。

米菈瞥了信封一眼，心裏覺得十分誇張，直接塞進道具欄。然後，就在他心想所羅門交代的差事既然做完了，想趁早離開的時候。

米菈只不過是來拿個東西，自然輕鬆地接下信封。

「何事？」

烏勒斯興奮地結束說明，翻開手中書本的最後一頁，放在身旁的桌上。那一頁上畫着看似精靈王的人，以及美麗的女騎士佛賽西亞的巨大插圖。尤其是插圖上的佛賽西亞充滿女性魅力，光就這點看來，說個頭矮小的米菈是繼承人似乎有點牽強；不過烏勒斯並不是會在意這點的男人。

「哎呀，話題中心的人物反而不會聽到傳言原來是真的嗎？換作是我，只要有一點風吹草動就會馬上知道的說。」

米菈鄭重地說，烏勒斯便接下米菈擦完手指的布，說「有勞了」和少女握手，用力地點頭。

「謝謝您！我會好好珍惜的！」

在他背後的會長室中，烏勒斯興高采烈地將米菈簽名並蓋了指印的白色紙板，以及擦過手的布裱進框裏。

「再麻煩你蓋個指印。」

米菈儘管對這個原因表達理解，仍苦笑着嫌麻煩。

烏勒斯走進會長室後頭的房間，站在巨大的架子前，面露小孩子般的笑容緊緊抱住畫框。