第六章

五十鈴聯盟拉陀那特拉亞分部的會客室裏只放了桌椅，是間非常簡單的房間。

「首先，歡迎來到五十鈴聯盟拉陀那特拉亞分部，我是分部長克勞斯。」

兩人面對面坐下，分部長克勞斯就開口說。總覺得他的自我介紹格外用心。

「老朽是米菈，一介普通冒險者。」

雖然現在流行稱他爲精靈女王，不過米菈仍像是不在意一般謙虛地說。這明顯是在故意隱藏鋒芒。

「原來如此……那麼事不宜遲，能請問米菈小姐造訪分部有何貴幹嗎？」

儘管看不出來克勞斯是否發現了米菈的身分，自我介紹結束之後，他的反應似乎與剛纔略顯不同。克勞斯的聲音中含有一股期待。

但他依舊維持銳利的表情，看不出來心情。

「嗯，這個吶……森林──啊……精靈──……唔唔唔？是森林先吶……」

不論如何，在這裏要做的事情都沒有差別。米菈正想說出暗號解決要事，孰料竟然想不出來暗號是什麼，說了聲「汝先稍等。」拿出筆記本。

「森林跟精靈怎麼了嗎？」

克勞斯聽見米菈想說的話，表情好像亮了起來；可是看着筆記的米菈只回答「啊～稍等吶。」沒有發現。

「森林和精靈……難道說，妳想找住在森林裏的精靈嗎？還是──」

克勞斯開始做出各種猜測，表情也終於難掩期待。

他期待米菈做的事情，是讓他能以五十鈴聯盟的身分做出貢獻。

身爲五十鈴聯盟拉陀那特拉亞分部長，他在十年前來到這座城市。爲了和居民打好關係、收集情報、改革五十鈴聯盟的印象，他開設「永森庭園」至今已過了八年。

透過精靈的協助以及五十鈴聯盟所累積關於森林的知識，這間店生意興隆。如今「永森庭園」的名聲已經拓展到拉陀那特拉亞東區無人不知無人不曉了。

理所當然，商店的經營也會和生意成比例更加繁忙。結果就是克勞斯每天忙於處理店長的業務。

而現在，五十鈴聯盟的活動則是由前來幫忙的副分部長負責。

克勞斯始終非常介意自己只是徒具其名的分部長，反而越來越像是店長。爲了森林與精靈做出貢獻而加入五十鈴聯盟，自己卻與任務毫無瓜葛。

米菈如此希望，克勞斯便笑盈盈地回應，又接着說「那麼，請跟我來。」站起身。

原本因爲知道暗號信心滿滿地跑來，這樣下去沒辦法聯絡根據地。

「當然沒問題。」

由於立場上他是外部人士，但是直說只會害對方混亂。米菈這麼想，說出與五十鈴聯盟相關的精靈女王名號。

「……那個，請問那是什麼意思？是什麼暗號吧？」

另一頭究竟發生什麼事情？對方好像還在半路中跌倒，砰咚一聲後傳來「好痛！」的慘叫。

但是，克勞斯依然不屈不撓地尋找下一個可能。

克勞斯原本說着身爲五十鈴聯盟分部長希望能做的工作，聽見米菈說的話忽然陷入沉默。

米菈用召喚術士四海皆兄弟的態度說，通訊負責人就回答『謝謝您！』馬上說出自己的煩惱。米菈聽了也親切地給予建議。

每個地區使用的暗號都不同。米菈事到如今聽見這個事實，對於竟然有這種事情備感錯愕。

米菈跟着克勞斯離開會議室在走廊上前進，穿越好幾間房間來到分部深處。

「剛纔的是蠍告訴老朽的。五十鈴聯盟的菁英，隱士的蠍吶。啊啊，當時蛇也在喔！」

看樣子，這個通訊負責人非常冒失又慌張。米菈短短几秒就發現這個事實，一面擔心她能不能確實將訊息轉告給神樂，一面回答：

米菈這麼說，對方就『啊……』地一聲陷入沉默。幾秒過後，通訊負責人說『那個，您真的是精靈女王嗎？』又確認了一次。

就在這個時候，米菈終於找到以前寫的暗號筆記，露出燦爛的帥氣表情說：

「那麼我會在走廊對面的辦公室工作，結束了麻煩再通知我一聲。」

事情發生在奇美拉克勞森決戰後約一週左右。克勞斯說，所有分部都收到了屬名鈿女的指令。

踏進暗門之後，熟悉的光景映入眼簾。通訊裝置放在白色房間中央。

米菈與克勞斯就這樣側着頭大眼瞪小眼。一方因爲暗號不通而焦急，另一方則是聽不懂意思而納悶。

「果然是這樣啊。聽到名字的時候我就隱約有預感了，可是找不到時機確認。不過這樣就太好了，明白是妳就好說了。」

這時，米菈出現了。他造訪的目的不是「永森庭園」，而是五十鈴聯盟的分部，又說有機密想告訴分部長。這重新點燃了克勞斯心中忘卻已久，身爲分部長的責任感。

米菈焦急起來。五十鈴聯盟的成員不可能不知道暗號會依照地區變更。既然如此，當然會介意是在哪裏聽到這個暗號。考慮到自己會遭受懷疑的同時，米菈認爲這也是個好機會。

「嗯，明白了。感謝帶路。」

米菈正想自報名號就被猜中稍微喫了一驚，心想這反而是好事積極地肯定。緊接着，他迅速取出冒險者證放在桌上當作證明。

然而不知道爲什麼，克勞斯的反應跟想像中截然不同。

不知他會要求何種業務，克勞斯列舉出各種可能；米菈卻左耳進右耳出，敷衍地回答：「非也，並非那種事情吶。」

「森林光明，精靈安寧，吶！」

「老朽是米菈，沒有所屬部隊，不過最近常被稱爲精靈女王吶。」

「什麼，竟有這種事情……」

隨後，這一句話居然發揮意想不到的效果。

米菈開心不已，趁機說出自己的要求。

大言不慚地說了那麼多，居然無法達成任務。莫非只能使出最終手段，動用女王的權威了嗎？米菈想到這裏，決心不如死纏爛打。

上頭寫的內容是「精靈女王造訪分部時，必須儘可能提供協助」。

『呼……好。是，這裏是總部。請說所屬部隊與代號。』

「話說回來，妳看起來不像是我們的成員，這個暗號是誰告訴妳的？」

「難道是找到了應該保護的年幼精靈──還是有新的污染區域──」

「那個……我們使用的暗號每個地區都不一樣。聖波利屬於完全不同的區域，所以非常抱歉，我不知道是什麼的暗號……」

「喂～有人在嗎～是老朽～米菈吶～」

米菈終於忍不住大叫。聖波利分部長瑪蒂明明一聽就有反應，他爲什麼聽不懂這個暗號？

看見這個反應，米菈因爲他終於聽懂了開心。孰料克勞斯接着說出口的話毫不留情地背叛了他的期待。

把話筒拿到耳朵旁邊直接呼喚。上次直接接通神樂，但她現在應該在和蒂麗亞一起巡迴封鬼之棺。這次會是誰接？

米菈確實想起這個功能，興沖沖地想自己不會重蹈第一次的覆轍拿起話筒。

「來，汝不懂嗎！？是暗號啊，暗號！在聖波利明明有用啊！」

米菈得到這個反應表明自己的身分，借用蠍與蛇的名號，企圖交涉讓他使用通訊裝置。

此外，也許是他原本期待會有身爲五十鈴聯盟分部長工作的關係，克勞斯的表情顯得有些遺憾。

然而，聲音的主人不屈不撓。又一陣慌張的腳步聲後，另一頭終於傳來答覆。

沉思了半晌，克勞斯回答。他的反應看起來像是連「森林光明，精靈安寧」是暗號都不曉得。

冒險者證證明眼前之人是如假包換的精靈女王。克勞斯回答，笑着表示這樣就沒有任何問題了。

「唔嗯，這樣啊這樣啊！汝也是召喚術士啊！好，有什麼不懂的地方，儘管問老朽吧！」

鈿女，也就是神樂早就料到米菈會像這樣來求助了。她還爲了讓事情順利進行，事先通知了每一個分部。

真是太機靈了。多虧如此，才能省去解釋蠍的事情，以及那時有何表現的功夫。

就在他沉思的時候，仔細端詳米菈的克勞斯忽然說出這句話。

這種時候，果然是五十鈴聯盟的參謀玉衡嗎？可是不久之後，話筒另一頭竟傳來令人不安的聲音。

（這下……究竟該如何是好！？）

「原來如此……是蠍啊。而且蛇也在一起的話，就代表時間是決戰前。那時我聽說亞倫和另一人與他們一起行動。如此一來，妳果然就是精靈女王米菈小姐了吧？」

「嗯，千真萬確。這個通訊裝置也是拉陀那特拉亞分部長借老朽使用的吶。」

剛纔勉強保持冷靜的聲音爲之一變，話筒另一頭傳來興奮不已的歡呼。此外，從「真的打來了」這句話聽來，不只分部長，就連她也知道相關事由。

然後──

說完這句話，通訊負責人開始自說自話。

米菈簡單回答了狀況，話筒就再度傳來歡呼。

她說她也是召喚術士，因爲崇拜纔會這麼興奮，又接着透漏她是因爲聽說有可能和精靈女王通話，才自告奮勇成爲通訊負責人。此外，她還聽亞倫說過米菈的實力。

雖然暗號最後沒有成功，米菈還是順利獲得使用直通根據地通訊裝置的許可。

『了……來了來了……來──』

女性的聲音似乎從遠方傳來，但聽起來不是神樂。而且米菈不只聽見聲音，慌慌張張的噪音還從話筒另一頭逐漸逼近。

「好了好了，不知怎麼了，但汝冷靜點。」

「喔、喔喔！原來是這樣啊！」

納悶的表情爲之一變，克勞斯露出茅塞頓開的神情。

「其實鈿女大人有命──」

這是過去隱士的蠍告訴他的暗號，意思是要求使用通訊裝置聯絡總部。邊想事到如今那時的暗號竟再次派上用場，米菈邊等克勞斯的反應。

「汝說……什麼……」

『能和您說話真是太榮幸了──』

然而，這個盤算竟以意想不到的方式功虧一簣。

分部長之間似乎會共享與奇美拉克勞森最終決戰相關的詳細資訊。用不着米菈開口，他就自己說出了精靈女王的名號。

隱士是五十鈴聯盟中特別優秀的成員總稱，分部長克勞斯必定知道他們的存在。

『咦……咦咦！？精靈女王！？您是精靈女王嗎！？哇啊！好厲害！真的打來了！』

「那麼事不宜遲，能否借老朽使用聯絡根據地的通訊裝置吶！？」

「喔喔！沒錯，正是老朽！」

通訊裝置看似昭和時代的黑色電話，可是和電話不同，只要拿起話筒就能接通對方，也就是根據地。

「喔喔，汝終於發現了！」

「喔，找到啦找到啦，就是這個！」

克勞斯行了一禮便回去工作了，米菈回禮後站到通訊裝置前，回想在聖波利第一次使用的情境。

是哪裏搞錯了嗎？米菈又確認了一次筆記，重複說了一次暗號；可是克勞斯的反應絲毫沒變，一副不懂什麼意思的表情。

「唔？不是，就說……森林光明，精靈安寧……」

他是在與奇美拉克勞森的決戰中大顯身手，又具有精靈女王稱號的當事人。米菈期待克勞斯應該願意或多或少將這納入考量。