第九章

「嗯，和老朽期待的一樣。幹得好，克莉絲汀娜。」

「使用桑蒂雅就包在我身上吧！」

地上無數的僞惡魔都被手持聖劍桑蒂雅的克莉絲汀娜用新絕招「克莉絲汀娜進化斬」消滅。

這是最近新開發，應該說是剛剛纔想到的「克莉絲汀娜超神斬」的大範圍版。

靈光一閃成功發揮功效，她顯得相當得意，巧妙地揮舞桑蒂雅說現在自己似乎天下無敵。

這時克莉絲汀娜望向房間最深處，充滿自信地舉起桑蒂雅說：「那也交給我吧！」

眼前是巨大的肉塊，以及遭到吸收的惡魔。

雖然解決了剝落的肉塊形成的好幾十只僞惡魔，巨大肉塊依然健在；但現在也想不到處理辦法。

「嗯，汝試試吧！」

米菈也是因爲這樣，順勢採用克莉絲汀娜的提案。

話雖如此，他並不是什麼也沒想。實際上，華倫丁也同意地說：「這個方法或許不錯。」

既然能消滅僞惡魔，應該也能處理肉塊母體。

目前的目標是拯救被吞噬的惡魔。

原本的目的雖然是統治魔物之神的劍本體，但是狀況特殊。既然有些許生命反應，就應該盡善盡美。

爲此，必須救他脫離巨大肉塊纔行。

「那麼，請妳先把附着在周圍的部分全部清掉吧。看起來，就算處理掉旁邊的部分也沒有問題。如果途中又出現那個魔物的話就麻煩了。」

華倫丁跟巴巴妥司在封印僞惡魔的途中進行了各種調查。他們說找不到惡魔與肉塊間的連繫，就算消滅肉塊也沒有問題。

「嗯，明白了！」

「嗯～交給妳囉！」

聽見華倫丁的話，米菈和梅鈴乖巧地點頭同意。

話雖如此，力量調整等額外步驟也變多，但是米菈興高采烈地想正好能夠當作練習。

梅鈴則是和米菈一起處理肉塊。

他被包裹在肉塊之中看不見臉，從隱約能夠見到的手臂、頭部以及犄角，勉強能推測他不是黑惡魔。

無論如何，只要這次的策略成功就會知道是誰。巴巴妥司一一確認狀況，祈禱同胞平安無事。

孰料下一刻，劍立即再度展開干涉。

包裹劍的結晶無疑是某種封印；但精靈王說只要不用靈脈，劍就無法完全封印。

首先，周邊的肉塊和惡魔跟封印沒有關聯，直接處理也不要緊。

「老朽早有預感，果然是這在搞鬼嗎？」

精靈王開始進行切割。

「──真要說起來，非常接近封印。他也很有可能是自願這麼做的。」

話雖如此，想找到肉眼看不見的連結，可說是超越人類的能力。米菈純粹感到佩服，確實地將手感烙印在腦中做好準備。

此外，「克莉絲汀娜超神斬」恐怕會讓整個房間瓦解，因此遭到禁止。

正在衆人思考有無任何好方法的時候，旁聽的精靈王毛遂自薦，彷彿終於得到登場機會。

只是，由於這裏是源頭也是中心，強度大幅超越其他部位。再加上魔屬性力的濃度也高，就算憑桑蒂雅的力量也不好處理。

雖然只是暫時處置，但是精靈王說，這樣統治魔物之神的劍應該就無法干涉惡魔了。

退魔術暫時驅散魔屬性，使得劍得以稍微切進中央的肉塊。

『……』

大家聚集起來準備進入重頭戲，巴巴妥司就說出他調查得知的現狀。

只不過，那麼一來會連中央的惡魔一起灰飛煙滅。所以比起處理肉塊，衆人以救出惡魔爲第一優先。

梅鈴也能充分發揮桑蒂雅的力量，操縱光劍俐落地進行處理。

肉塊只剩下吞噬惡魔的中心部位，處理則是繼續交給克莉絲汀娜負責。

巴巴妥司說，表示從狀況研判這麼想比較妥當。

米菈則在另一個地方處理。

就這樣，他們在華倫丁的指示下進行肥大肉塊的處理。

然而，這項作業必須緊貼惡魔的身體進行，因此需要細膩又紮實的動作。

『嗯，是這附近吧？老朽看看……』

米菈和精靈王也在同時進行實驗──不對，利用精靈王之力展開剝離作業。

「原來如此……那就麻煩了。」

惡魔和統治魔物之神的劍本體接觸的手臂，正是兩者相連最大的接點。

雖不及棍術，她的劍術也具備實戰等級。

掩埋整個房間的肉塊早已不見蹤影，只剩下中心的結晶附近而已。

作戰順利成功，完全斬斷惡魔與劍的連繫。

精靈王能夠辨識無數緣分，切斷不好的部分。這次就是用力量找到惡魔與劍之間的緣分，並將其全部斬斷的作戰。

肉塊的魔屬性相當強大，桑蒂雅也發揮絕佳的效果，從切割面將肉塊變成灰塵。

『找到了，就是這個。那麼開始切除了，米菈小姐。』

以精靈王的力量摸索發現，只要能進行干涉使意識分離，就可以順利分開兩者。

連繫──也就是緣分，即使什麼也不做，也會自然而然以各種形式糾纏在一起。

下一刻，纏繞在惡魔手臂上的肉塊完完全全地變成灰塵。

他的一切全都陷入停滯。爲了維持現狀，保留最後一絲生命徵象後完全靜止。

也因爲這樣，她手中握着桑蒂雅。

沒有噴血可說是不幸中的大幸。

換成阿爾菲娜，肯定能在下令的同時利劍一閃直接達成目標；但是克莉絲汀娜沒有那種信心，只好慢慢進行。這種使用劍的方式與其要求劍士，換成外科醫生可能比較適合。

他的手放在惡魔緊握結晶的手臂上。

『好，幹得好。找到了。先解讀狀態再開始分離吧。』

趁精靈王阻止干涉的時候，米菈用寄宿光劍的手握住惡魔的手臂。

聖劍骨架的效果使得他或多或少能夠發揮桑蒂雅的力量，他在處理的同時實驗能發揮到什麼程度。

雖然可以再用一次「克莉絲汀娜進化斬」直接消滅，但那是她剛剛想到的招式，沒有自信能夠避開被肉塊吞噬的惡魔，只好腳踏實地地進行。

「原來如此，這裏要這樣……然後這邊這樣──」

「話雖如此，這也只是我的推論，爲什麼會變成這樣還是問他本人比較快。只不過，關於這點遇到了某個問題──」

米菈越是習慣庇護，精靈王就越能發揮能力。測試自己能做到什麼程度，是精靈王最近的興趣。

劍身迸射的閃光將接觸到的肉塊化爲灰塵。

巴巴妥司也爲了平安救出惡魔，詳細確認他的狀態。

伴隨作業進行，結晶逐漸污濁變黑。統治魔物之神的劍在抵抗被切斷。

米菈全身浮現精靈王的庇護紋，集中精神精準地調整力道。

每當肉塊發出溼潤的聲響掉到地上，克莉絲汀娜就皺起眉頭，懷疑自己爲什麼要說「那也交給我吧」這種話。

「只要從這裏切到這裏，應該就能直接把他拖出來。」

梅鈴的流派有使用各種武器的衍伸招式，她基本上全都學過。其中棍術更是俐落又華麗。

「好，趁現在！」

『很好，成功了。米菈小姐，馬上把結晶拿走吧。』

米菈等人決定好了大致上的行動，立即展開拯救惡魔的作戰。

只不過，肉塊並沒有馬上完全消滅，被切下來之後依舊噁心地脈動。

接下來的事情與其胡亂推測，直接問當事人比較快。巴巴妥司說完，接着解釋解除封印上遇到的麻煩。

而且成爲黑惡魔是很久以前的事情了，害巴巴妥司的記憶有些模糊。

沒錯，武力笨蛋，又以一雙拳頭打遍天下的梅鈴，其實也會使用武器。

「這個好有趣捏。」

「哇啊啊，我已經不行了。做這種事情不是非我莫屬吧！？」

既然封印並不完整，就算造成負面影響也不奇怪。

『那邊，能不能幫我找找那邊。』

因此他把握這個機會，爽快地答應精靈王的提案，自信滿滿地這麼說。

「嗯，這樣就大致處理完畢了吶。」

開始切割肉塊過了約一個小時多一點。

切痕雖淺，仍然足以順利拉出惡魔。

首先是克莉絲汀娜。她在衆人之中劍術最佳，以高效率切下肉塊。

他又舉出證據，說維持停滯狀態的能量不是別的，正是這名惡魔自己的瑪那與生命力。

『原來如此，是這種感覺嗎？』

話雖如此，只要能完全發揮桑蒂雅的力量，倒也不是無法應付。

「嗯，不差不差。成果甚好！」

『明白了！』

這些關於魔物與惡魔的事情，聽華倫丁的話準沒錯。

證據之一就是惡魔手中的結晶。

隨着劍繼續切割，肉塊不停蠕動，克莉絲汀娜的理智也被削弱至極限。

巴巴妥司先這麼說明，說這個狀況是惡魔連同劍將自己封印在此的結果。

但是他提出忠告，結晶周圍的處置必須講求慎重。

米菈這麼說，華倫丁等人便一股作氣進入最終步驟。

「這邊已經處理完啦。」

華倫丁配合巴巴妥司的指示以淨化火焰畫出一條線，克莉絲汀娜便沿着線用桑蒂雅的劍尖慢慢切割。

然而，它不可能完全抗拒精靈王的力量。

經過各項調查，他發現惡魔與劍之間有意識上的連結。強行把劍搶走不知道會對惡魔造成什麼負面影響。

「關於這點，就交給老朽與精靈王的搭檔吧！」

「那麼，終於要開始了呢──」

狀況特殊，這次似乎非常容易找到。精靈王略顯得意地展開分離作業。

米菈爲了以防萬一環視房間，確認沒有任何疏漏說。

『這樣的話，就輪到我出馬了。連繫即是我的本質，反之亦然。這個重責大任就交給我來處理吧！』

『嗯，隨時都沒問題。』

被吞噬的惡魔狀況極爲特殊。

米菈和精靈王正在調查惡魔與劍之間以何種形式相連。

「結晶裏的劍和稍早米菈小姐給我看的，統治魔物之神的劍的碎片有相同的氣息。所以這毫無疑問是本體沒錯──」

米菈把握那一剎那，一口氣從惡魔手中搶下結晶，旋即全力展開精靈王的庇護紋注入瑪那，強化剩餘的封印。

「噁哇……噁哇啊……」

米菈雖然被迫幫忙，不過他也最喜歡做實驗了。

「不過，這究竟是誰呢？總有種似曾相識的感覺……」

「這是最後一劍……！」

「可以，這樣沒問題！」

「好，把他拉出來。」

克莉絲汀娜的努力有了成果，肉塊上的巨大切痕裂了開來，使得惡魔能被拯救出來。接下來只要一口氣把他拖出來就好。

巴巴妥司和華倫丁把手伸進肉塊同時使勁。

「怎會如此……！？」

下一秒，雖然切斷了與惡魔的連繫，但結晶似乎還留下控制肉塊的能力。劍發出黯淡的光輝，竟開始塞起肉塊避免惡魔脫逃。

「休想得逞！」

最先行動的是克莉絲汀娜。爲了避免重來一次相同的作業，她手持桑蒂雅帶着猛烈的氣勢一閃。

那一劍堪稱完美，分毫不差地沿着切痕劈下，不只斬斷肉塊，桑蒂雅的力量更是將再生與活動阻止了幾秒鐘。

「漂亮！」

巴巴妥司說，趁這個機會使勁。華倫丁也同時移動重心用力拉扯。

隨後，原本只能從切口中隱約看見的惡魔身體，居然一口氣被拔了出來。

米菈等人成功從肉塊之中拯救被吞噬的惡魔。

「受不了，竟敢臨死掙扎。」

米菈瞥了一眼地上的劍，給予克莉絲汀娜行動的信號。

克莉絲汀娜看了之後，迫不及待地高舉桑蒂雅。

緊接着，力量伴隨炫目的閃光解放，將剩下的肉塊不留痕跡地化爲塵土。