第十六章

在前往森林深處的途中，不愧是米菈的召喚術，克魯波克魯姐妹在戰鬥方面也發揮強大的力量。

大地隆起，砂石飛舞，身爲司掌大地的精靈眷屬，在森林這個場地中沒有魔物能與她們匹敵。

「米菈小妹果然不得了啊。」

雖說霧氣使視野不佳，對身處森林的克魯波克魯也毫無影響。兩人手掌所向看不見的位置隨處傳來魔物的臨死慘叫。就連對感應氣息多少有些自信的傑佛也提不起勁和她們較量，這麼苦笑道。

「就是說呀，可愛到不得了呢。」

在此同時，芙麗嘉的病似乎重新發作，除了米菈之外還對克魯波克魯的畝子投以熱情的眼光。

然而，艾梅拉擋在她們之間。在敵人數量較多的時候姐妹偶爾會出聲提醒，除了魔物之外，艾梅拉還負責注意就某種意義上來說也是魔物的芙麗嘉，可說相當忙碌。

又繼續前進了一陣子，襲擊而來的魔物數量急遽增加。穿過姐妹攻擊的魔物變多，加上視線模糊，使米菈等人比之前忙碌一點。

即便如此，一行人仍順利通過，終於抵達森林深處發生問題的中心地點。

那裏是一片藍色的花海，約有一座小村莊大。不可思議的是，眼界所及一整面的花海沒有霧氣，也能清楚地看見蠢動的魔物。

「啊，那是不是被帶走的貨物？」

衆人在花田與森林的交界處停下腳步觀察情況，艾梅拉便指着花田中心說。

「嗯，確實能看見什麼吶。」

凝神一看，在羣聚的魔物間的確隱約可以看見數不盡的皮袋。然後不知爲何，魔物趨之若鶩，對米菈等人渾然不覺。

「比起這個啊，我只看見兩個大麻煩的說……」

傑佛看着羣聚的魔物喃喃說道。雖然還有一大段距離，不過不下五十隻魔物中，明顯混着兩頭體格大上一倍的野獸。

「看起來像是灰銀狼跟金獅子呢。」

「嗯，看似如此吶。真沒想到連魔獸都出現了吶。」

米菈與賽羅看到那極具特徵的外表，立刻察覺那是魔獸確認彼此的看法。兩人的對話彷彿生態觀察般輕鬆，但艾梅拉等人在一旁聽到表情完全扭曲了起來。

理由是魔獸這個類別。

不過米菈不爲所動行使召喚術，金獅子的利爪擊便劃過兩者間突然出現白色塔盾。

艾梅拉和白騎士擔任前鋒阻擋魔物，芙麗嘉在一步之後施放魔術確實減少敵方數量，傑佛則在芙麗嘉身旁徹底進行遊擊。

（是石板嗎？嗯……搶奪這種東西，魔物究竟有何企圖？）

這不知道持續了幾次，天空中的黑影再度晃動的下一刻，那個再次出現。

「鬥術」可藉由「發勁」的組合無限變化，可說是戰士職業的法術，也是其精髓。

米菈與賽羅率先氣勢洶洶地跳進花田。兩人高高躍過魔物，各自朝負責的魔獸發動先制攻擊。

沉重的皮袋上有不少傷痕，一拿起來裏頭的貨品就全從洞裏掉了出來。

排山倒海的衝擊波貫穿金獅子，輕而易舉地彈飛牠巨大的身軀。

金獅子的身體是一般獅子的三倍大。

「請交給我們。」

當然，米菈的攻擊可不會就這樣結束。魔法陣在無法承受攻擊倒下的金獅子頭頂出現，從中伸出的兩隻手臂銳利地揮舞手中的黑劍。

沒錯，是魔獸。比剛纔兩隻更大的魔獸在遠處着地，一看到米菈等人便發出咆哮衝來。

彷彿鈍器毆打般的聲音響徹四周，魔獸的頭陷進地裏。

一般而言，冒險者戰鬥的敵人是魔物。從何而來，以何種方式繁殖等生態完全是謎。牠們唯一的共通點是毫無區別攻擊生命，以及具有行使這項行爲的智慧。這就是魔物。

艾梅拉等人目睹魔獸苦笑時，米菈與賽羅分配好對手。

相較之下，原生動物因爲某種因素變質便稱爲魔獸。大略上來說，魔獸就是魔法力量覺醒，具有龐大魔力的野獸。這種情況會以原生環境的動物爲基準，魔獸也常會成爲羣體的領袖。

然而數量只有一隻。米菈不必出手，艾梅拉等人就以精彩的配合動作討伐，並被傑佛解體。

「了不起。」

「嗯，看來對魔獸也能通用吶。」

戰士職業能借由凝聚戰鬥中湧出的鬥氣，發揮各式各樣的能力。常見的能力有在劍身上纏繞火焰，或是射出斬擊等等。

「唔，這是？」

就在焚燒不知道第幾只魔物的時候。

（喔喔，挺了不起的嘛。）

艾梅拉一面斬殺魔物，一面發出苦悶的抱怨。魔物源源不絕，會口吐怨言也無可奈何。

魔獸無能爲力飛上半空，隨後猛烈衝撞後方出現的塔盾發出呻吟。

六芒星，以及特殊的記號與圖形。這和賢者之一索爾霍爾尋求神命光輝之聖盃的原因，被稱爲「惡魔的祝福」的刻印別無二致。

米菈的第一發仙術豪爽地將金獅子打飛到花田深處。這一擊威力十足，但或許該說對方不愧是魔獸，金獅子立刻重整姿勢，下一瞬間撲了上來。

最後一擊明顯不是劍造成的；然而那確實是由劍使出的。

米菈只看見唯一一道劍的軌跡。這一閃漂亮地架開灰銀狼的利牙，劍刃輕撫腹部似地劃過，留下不淺卻不致於致命的傷痕。

但在此同時，一部分天空再次出現黑影，又有魔物從中降臨。

看到魔獸豪爽地踢飛貨品，艾梅拉大喊。

「包在我身上，只是要花一點時間，就麻煩囉～」

艾梅拉等人和米菈召喚的兩隻白騎士緊跟在米菈兩人後頭斬殺魔物。雖然沒有棘背暴君那類的大魔物，但是三對五十還是有些喫力，這是賽羅請求支援的結果。那時，米菈說只要召喚二、三十隻馬上就結束了，但賽羅說「請多少讓他們累積一點經驗。」才變成現在的狀況。

緊接着，伴隨足以震撼大地的巨響，魔獸的巨大身軀被兩隻神聖騎士擋了下來。

但魔獸最大的特徵是戰鬥力。原本就強韌的野生軀體受到龐大的魔力強化，更由於種族固有技能覺醒而能夠操縱魔法。就連現在確認到最弱的魔獸，都必須由五名B級以上冒險者才能應付，其強度可見一斑。

腳邊一晃，米菈勉強支撐住身體，忽然抬起頭卻對眼前的景色啞口無言。

「那麼，我先收集一下看起來能用的東西。」

這主要稱爲「發勁」。將「發勁」與武術動作之一，乃至於複數動作組合起來的招式便稱爲「鬥術」，也就是所謂的必殺技。

畝子認真地回應，艾蒂諾雅輕浮地回答。話雖如此，儀式一開始她們便散發出截然不同的氣息。森林忽然發出騷動，淡淡的光輝聚集而來。

（現實果然就是不同吶。）

接着米菈等人將克魯波克魯姐妹的護衛交給白騎士後散開，謹慎地討伐出現的魔物，並同時進行處理。

「嗯，知道了。」

米菈負責金獅子，賽羅對付灰銀狼。雙方換算成冒險者等級都是需要複數A級冒險者才能應付的強敵。艾梅拉等人必然只能處理周圍的魔物。

藍色花海染上鮮血，周圍屍橫遍野。

米菈喚回負責戒備的克魯波克魯姐妹，立刻請兩人展開解除淤積的儀式。

但魔獸並沒有倒下，仍不停掙扎試圖掙脫白騎士，再次朝塔盾衝撞。

他原本應該身在森林圍繞的藍色花田，但現在不知爲何來到一望無際的絢爛花海之中。

就在碰觸石板的瞬間，突然一陣頭暈目眩，地板從腳底被抽掉般的浮游感隨之而來。

爲什麼石板上會有刻印？米菈感到好奇不禁伸手。

雖然留下一點魔物的屍體不管不會有問題，不過聚集了數十具便不在此限。要是不將屍體燒掉處理的話，會對周邊地區造成不死系魔物增殖等不良影響。

「啊，貨物！」

衝擊聲轟然作響，魔獸的咆哮同時響徹花田。

米菈與賽羅遊刃有餘地說。艾梅拉等人則是一半傻眼，一半羨慕地看着他們；除了其中一人看着米菈的眼神有點奇怪之外。

白騎士將衝擊完全擋下。

米菈沒有多少考古學的相關知識，卻忽然在刻在石板上的圖案中看到熟悉的符號。

以此爲開端，現場旋即化爲戰場。

「什麼，這是……」

接着迅速結束戰鬥的米菈與賽羅前去支援艾梅拉等人。

「畝子，艾蒂諾雅有勞了。」

迅速解體完畢，終於來到焚化的時候。這時天空忽然出現朦朧的黑影，一隻魔物從中落下。是重犀牛（Great Rhino）。牠是彷彿犀牛的魔物，具有能夠彈開鐵劍的強韌皮甲。

米菈在藍花叢中找到掉落的皮袋，心想這應該是貨物之一撿了起來。

能與高等敵人充分抗衡，米菈面露微笑，更加熟悉部分召喚的使用手感。

這時，瞬間接近的賽羅利劍一閃。僅僅一劍，魔物的頭就在剎那之後出現無數傷痕，隨着噴濺的鮮血滾落地面。

頂尖的鬥術具有直逼魔法的效果，說每個人的鬥術都不同也不爲過。米菈只能對這熟練的一擊感嘆。

但是艾梅拉、芙麗嘉與傑佛都沒有提出異議。他們熟知自家團長的實力，米菈的力量也還強烈地刻在記憶中。最重要的是，他們對絲毫不爲所動，以猜拳決定對手的兩人傻眼。

不知道是身爲賢者這個稱號的才能或是本性，他隨時隨地都能將戰場變成法術的實驗場。

接着米菈等人再次處理完魔物，這才發現那道黑影就是克魯波克魯姐妹所說的扭曲。

爲了避免森林中的敵人闖入，克魯波克魯姐妹分別在遠處戒備。緊接着，奪回貨品以及避免災害範圍擴大的討伐作戰就此展開。

下一瞬間，白騎士高舉手中的劍敲擊魔獸的頭。

這一擊無法迴避。僅僅短短的時間之內，金獅子還來不及起身就被兩把黑色大劍貫穿，輕而易舉地喪命。

確實的氣息逼近眼前，咆哮震撼大氣，魔獸的身體剎時間躍動。體會着不曉得第幾次的現實魄力，米菈用部分召喚擋下金獅子的每一招猛攻，眨眼間鑽進牠懷裏以仙術《練衝》重擊。

「數量這麼多一定會造成不好的影響，還是快點處理吧。」

但下一秒灰銀狼的身軀忽然裂開，突如其來地喪命。

這個時候黑影中又有魔物出現。不處理扭曲，魔物只會越來越多。

「討厭，煩死了！」

重犀牛一看到米菈，馬上舉起角撞過來。

三人成功靠精彩的配合與炫麗的魔術吸引魔物羣的注意，不讓牠們干擾米菈與賽羅。

賽羅判斷不能置之不理，傑佛便立刻開始回收素材。他的動作精湛快速，接連進行挑選。仔細一看，這也像是某種鬥術，讓米菈對還有這種使用方法感到佩服。

「那麼，米菈小姐就負責金獅子。」

激烈的金屬聲響起，持續時間短暫的部分召喚隨即消滅，米菈與金獅子在僅僅數公尺之遙正面對峙。

「不，還比不上米菈小姐。」

結束這一戰回過頭，米菈正巧看見賽羅給予灰銀狼最後一擊。

果然該說是不出所料，兩人投入戰場不到一分鐘，還剩下半數左右的魔物羣就全部解決了。

米菈等人在一旁守望，但由於這時也會有魔物出現，他們只好不停打倒出現的魔物。