第二章

雖然斬斷了阿爾瑪珍藏頂級美酒的誘惑，米菈對女王的收藏品依舊興致勃勃。

他爲了滿足好奇心，接着打開冷凍庫。

「哎呀，這是……」

冒出冰涼冷氣的冷凍庫，有一半被讓人誤以爲什麼也沒有的透明冰塊佔據。這毫無疑問是用來調酒的冰塊；但另一半不同。那裏整齊地擺着木製小容器。

這究竟是在冷凍什麼？拿起其中一個確認的米菈發出「喔喔！」的歡喜聲音。打開蓋子，木盒中飄出柔和的香草味。

沒錯，小木盒裏裝的是冰淇淋。

大國女王享用的冰淇淋，無疑是至高無上的極品。米菈不疑有他，毫不猶豫地拿出一盒。接着他從廚房借了一根湯匙，深深坐在沙發上品嚐第一口。

「……！這個香味與甜味，以及濃厚的奶香！這不是

雪糕

，是

鮮奶冰淇淋

吶！」

他真的理解差別是什麼嗎？米菈說出充滿庶民感的膚淺感想，把頂級冰淇淋喫得一乾二淨。隨後他意猶未盡地起身跑向冰箱，又拿了一盒。

「什麼……這是優格口味嗎！……莫非還有其他口味！？」

第二盒冰淇淋入口瞬間，清爽的酸味與甜味在口中擴散開來。木盒外觀相同，但是仔細一看，蓋子上寫了「優格」的小字。看樣子冷凍庫裏的木盒並非全部都是香草口味。

其他口味一定也美味無比。米菈對此深信不疑，直接找起椅子想霸佔冷凍庫前面。

就在此時，頂級的特別座映入眼中。

那位於一大片玻璃窗後方。能夠眺望蔚藍天空陽臺上，有一個小而優雅的露天座位。

「喔喔，這是何等奢華的氣氛吶！」

位於全城最高之王城的高處，又是女王房間的露天座位。那裏的景觀究竟多麼美麗？欣賞美景享用的冰淇淋又會多麼美味？

米菈立即興致勃勃地跑到窗邊，從落地窗走到陽臺。

頭頂的遮陽板外，是一片萬里無雲的蔚藍天空。將視線往下移，那片景緻終於映入眼簾。

自王城眺望的拉陀那特拉亞街景只能以絕世美景形容。王城周遭排列着漂亮高雅的建築，散發沉着穩重的氛圍。

可是眺望遠方，就能看見街景如同漸層一般變化。越往外頭，氣氛就越熱鬧，在傳統中不失新潮的建築逐漸增加。

「喔，還有那種攤販嗎？下次得去喫喫看！」

「喔，那兒就是鬥技大賽的會場了吧。從這兒也看得見吶。」

話雖如此，這也無可奈何。阿爾瑪是聽梅鈴說的，而她能詳細解釋的部分，可想而知都與戰鬥相關。

米菈活用這個技巧尋找好喫的路邊攤，不忘手中的冰淇淋。只是《極目》之術必須在指縫間形成放大景色的瑪那力場，喫冰淇淋的時候只能解除。

話題繼續演進，途中米菈得知了巫女簡單的個人資訊。

「久等了～終於結束了……咦？我說你可以儘管喫，但也喫太多了吧，爺爺。小心會肚子痛喔？」

關於巫女的話題大致結束後，米菈提出忽然想到的問題。

「不愧是女王享受的美景吶。」

也許是聽過米菈詳細的解釋，阿爾瑪終於理解了。她判斷今後必須改變對惡魔的應對方式，決定近期召開重要人士會議。

環視宅邸的時候，米菈在窗內看到一名熟悉的女子。身穿鎧甲的賽希莉亞就各方面來說都守備嚴謹，正精明幹練地指揮現場。總覺得，她的表情給人一股幹勁十足的印象。

「伊拉•姆艾爾堤」在無數黑暗組織中號稱規模最大，護衛巫女的任務也與該組織相關。

討論完這次的事件，阿爾瑪說「那麼，關於護衛的事情……」提起下一個話題。

接下來，米菈的工作就是依約就任巫女的保鑣，並在大賽之中全程保護她。在此同時，阿爾瑪指揮的諜報部與十二使徒將會鎖定必定會有所行動的「伊拉•姆艾爾堤」成員，從他們身上獲取情報追查敵方幹部。

首先，巫女是名叫做伊莉絲的十四歲少女，個性和巫女的頭銜與處境不符，非常活潑。

「嗯……這個啊……他口風很緊，我們正在傷腦筋。」

「嗯，明白了。」

話雖如此，或許該說不愧是女王，她身在王城之內仍然掌握了一半的事情經過。

伊莉絲持有的特殊能力，是透過接觸持有物及毛髮等與特定人物關係匪淺的物品，讀取該名人士的行動，以至於目標的想法。

這就是未來大致上的策略。

「喔～喔～感覺起來頗有肅殺之氣吶。」

他邊喫冰淇淋，邊東張西望，看見某個角落嘀咕。那棟巨大的宅邸是刺客們的藏身處，也是米菈逮捕尤格的地方。

這個能力目前完全封殺了「伊拉•姆艾爾堤」的最高幹部，「暗路支配者尤古斯特•葛拉登」的行動。

阿爾瑪聽完米菈的話，面帶複雜的表情陷入沉默。

實際上，阿爾瑪聽到的大多是他們遇到了什麼樣的敵人，以及戰鬥經過。

「他一定爲了這種時候特別鍛鍊過。我們用了最強的藥水他也只有冷笑而已，什麼也不肯說。所以可能還要再花一點時間。」

不僅如此，現在不只有黑惡魔。華倫丁等人的活躍也讓白惡魔出現。縱使是她，一次聽見這麼多情報也難以吸收。

「受不了，爺爺你真是的……」

這兩項是埋沒在歷史之中的祕密，就連大國女王阿爾瑪也不知道的真相。

保鑣從具有絕對不可侵犯的力量卻無法貼身護衛的諾因，換成最近蔚爲話題的高強冒險者米菈時，對方會採取什麼應對手段？他們會將這視爲機會一股作氣暗殺巫女，還是戒備米菈的能力，以收集情報爲優先？阿爾瑪正是在調查這點。

「嗯，我懂了。我知道了。關於這件事，我們會重新檢討各種應對方法──」

「話說回來，之前抓到的刺客怎麼啦？可有問出什麼有益的情報？」

爲此，現在發現巫女存在的尤古斯特纔會派出暗殺部隊。不僅如此，他還使用了卑鄙的策略害巫女罹患男性恐懼症，使得負責護衛的十二使徒諾因無法完美達成任務。

「竟要兩個月，真花時間吶。」

惡魔是人類的敵人衆所周知，更遑論在十年前發生的三神國防衛戰中，受害國遍及大陸全土，尼爾瓦納也不是例外。

然而，這個力量的缺點是隻要使用能力，巫女這方的情報也會逆流給目標。

米菈起身爽快地一笑置之，接着說：「每一種都美味無比喔。」

米菈連續品嚐了優格、巧克力以及香蕉口味的冰淇淋，似乎嫌乖乖坐着喫膩了，開始仔細環顧眼前的景色。

（唔，那姑娘……好像叫做賽希莉亞啊。嗯，原來如此吶。她直接就任現場指揮官了啊。）

這個力量的強大之處在於沒有時間限制。她並非讀取殘留在物品上情報，而是以物品爲起點和本人連線，讀取對方現在的思考。

視情況，有可能得立即面對刺客。米菈一面思考該如何鞏固防守，一面點頭回答。

此外，他過去的任務也很可能含有與幹部聯繫的資訊。這也是在對方採取對策之前。無論如何都想取得的情報之一。

阿爾瑪語帶嘆息地回答。不論如何訊問，他似乎都三緘其口保持沉默。他們也試了各式各樣的自白劑，尤格卻對那類藥品具有極高的抵抗力。

的確有刺客想趁大賽時期前來刺探巫女的情報。米菈湊巧撞見了他們，結果擊潰了刺客集團的大本營。想不到大本營中居然有疑似屬於「伊拉•姆艾爾堤」的男子，尤格。他是極有可能知道組織關鍵情報的重要人物。

只不過使用的是危險藥物，所以只能慢慢投藥，至少兩個月後才能從尤格身上問出情報。

「哪裏，不要緊。老朽可沒脆弱到喫這麼一點兒就肚子疼吶！」

「嗯……不是，該怎麼說。沒想到居然是這種大事。給我時間整理一下……」

米菈做出這個判斷，心想既然如此，改爲解釋專門領域，以及他個人關注的重點。

「如果可以的話，希望能在大賽正式開賽前……在協助者聚集之前取得情報，替下一步做準備；但就是無可奈何呢。」

「喔，老朽記得那邊就是之前那個地方吶。」

此外，她還用美食誘惑早一步回到亞當家的梅鈴，問出了不少情報。兩人和華倫丁等人聯手，以及掃蕩黑惡魔村落的事情她也早就知情了。

從與暗殺部隊的配合推測，尤格持有的情報很有可能會是潛入中的特務人數、來歷以及在鬥技大賽中的責任分工等。尤其是組織想在鬥技大賽中刺殺哪個重要人士，是最想優先取得的資訊。

問題在於驅魔護身符的材料、唯有米菈等少部分人知道的惡魔，以及這次他們找到的真相。

正面剛好是一片格外色彩鮮豔的地方──正準備召開鬥技大賽的會場。以舉行比賽的鬥技場爲中心，召開了許多各式各樣的活動，自遠方看來更像是某種主題樂園。

首先，惡魔原本並非現在這般邪惡的存在。然後是這次找到了惡魔爲何會變成現今邪惡黑惡魔的原因。

「然後，今天晚上是她使用能力的日子，所以護衛換人的事情也會那時傳達給對方。」

在阿爾凱特城看見的景色也十分優美，不過城市規模與城堡大小有着天壤之別，這裏眺望的景緻具有遠遠超過月光湖的魄力。然而在此同時，這也意味着統治者必須揹負更大的責任。

阿爾瑪半傻眼，露出無可奈何地苦笑，在他正面的沙發就座。

話是這麼說，梅鈴果然是梅鈴。關於低等惡魔的異變、魔獸的變化以及黑惡魔的暴走，她的敘述詳細到無須贅述。

看樣子不需要從頭交代大略上的經過。

話雖如此，阿爾瑪仍感嘆採取正面進攻太花時間了。儘管她半開玩笑地說要用禁藥逼他吐實，眼中仍浮現冷澈的色彩。

關於這點，米菈只說「看起來像是喝下了某種黑色液體。」轉述華倫丁的目擊證詞。

「所以說，聽說除魔護身符什麼的發生不少事情，可以詳細跟我說嗎？」

阿爾瑪親眼目睹過災情，使得來自米菈口中的真相令她格外心生動搖。

這時出現的，正是與諾因實力相當的米菈。米菈接下代替諾因的任務，便是目前爲止的來龍去脈。

想不到，這次的事件居然同時揭露這兩樣事實。

最初幾天會用於掌握米菈就任巫女護衛之後，敵方會有什麼反應。

儘管距離會場好幾公里，米菈仍然從陽臺仔細觀察。除了能看見遠方的技能《望遠》之外，他還搭配新學會的無形術之一《極目》，可以將視野放大五十倍。哪怕是遠方的會場都近在眼前。

現在那裏怎麼了？用《望遠》及《極目》環視宅邸周遭，他看見宅邸被士兵封鎖。將宅邸當作據點的尤格，疑似與名爲「伊拉•姆艾爾堤」的組織有關。

米菈聽了也「嗯」地一聲端正坐姿面對她。現場頓時再次召開國家機密會議。

既然是阿爾瑪傾盡全力企圖消滅的對手，他們想必不打算放過任何蛛絲馬跡，徹底進行調查吧。

阿爾瑪說到這裏，接着表示他們正在用別的藥水，降低他對自白劑的抗藥性。透過漸漸削減銅牆鐵壁般的抵抗力，最後再用自白劑讓他從實招來。

「我想對方應該會因爲護衛換人暫時觀察狀況，所以不會有什麼太大的動作。」

這件事情阿爾瑪當然在意。畢竟一週前請團員一號傳話以來就無消無息了。

她一定從與這次事件相關的商人與亨利等人身上得知了事件起因，以及除魔護身符究竟是什麼樣的物品了。

「唔嗯……汝既然知道了那麼多，似乎沒什麼好說的了──」

在女王阿爾瑪眼中，這片美景會和自己眼中相同嗎……米菈沒有這麼想，開心地喊「這肯定就是特等席！」輕巧地坐在椅子上眺望美景，享受頂級的幸福時光。

「嗯，這樣啊。」

阿爾瑪結束工作時，米菈已經喫了整整三十分鐘的冰淇淋，從陽臺回到室內五分鐘了。比預定時間還晚結束的她，看見桌上疊着七個空盒，以及米菈心滿意足地躺在沙發上。