第十五章

下了计程马车，在荒凉的山路上走了一阵子，掩埋在耸立岩壁间的目的地在众人眼前现身。周围稀疏地长了不知名的野草，左侧有一座巨大的湖泊，右侧是深不见底的漆黑断崖。

天秤城塞是为了阻挡湖泊与断崖间的陆地建造而成。

城塞由巨大荒凉的灰色城堡，以及从湖泊横跨到崖边的城墙所构成。虽然因为经年累月而褪色，那压倒性的存在感至今依然健在。自天上吹下的风如同拒绝外人入侵一般扫荡附近一带。

这里在遥远的过去是号称不落王之国王的居城，也是人类与魔物爆发大战时的最终防卫线。以绝对防御力著称的城墙大到就连巨大魔物都只能乖乖仰望。大战的影响甚大，固若金汤的城门严重扭曲变形，如今失去出入口的功能。

「好大喔～」

「是啊，真大呐。」

蝎抬头仰望阻挡众人前进的高耸城墙说。米菈只瞥了城墙一眼就看着蝎摇曳舞动的尾巴，用跟孙子一起散步时回应天真无邪话语的温柔嗓音应声。

蝎有点像是在观光，不过一走进湖畔的小堡垒她就立刻切换心情，在昏暗堡垒中阻挡众人走下地下阶梯的结界前停下脚步。天秤城塞原本的出入口现在无法使用，脱逃用的密道如今成为唯一的入口。

（好了，就来见识见识她们的实力吧。）

天秤城塞是A级地下城，亚伦以前来过一次。当时他是六人探索队的其中之一，在前线挥舞擅长的武器奋战；这次他却是听从钿女的请求辅佐米菈。这次的主要战斗成员是两名隐士及米菈。只要待在五十铃联盟的总部，就迟早会听到隐士的传闻。蝎与蛇的实力他大致猜得出来，但是贤者的弟子史无前例，完全无法预测。

亚伦脚踏实地锻练获得现在的实力，观察实力远远超过自己、属于天才的人们是他最大的乐趣之一。他们有各式各样凡人不会发现的想法。亚伦自诩凡人，以理解那些想法变得更强为生存意义；但他似乎没有发现光用看的就能理解、吸收天才技巧的自己其实也十分具有才华。

穿过综合公会设立的结界，走下细长的走廊。走道由石柱及砖块补强，宽度勉强能让两人并肩行走。

在昏暗、类似梅雨季节的潮湿空气中，每当亚伦腰间的油灯光芒摇曳，群聚的黑色虫子便四处逃窜，让蝎发出厌恶的声音，米菈也表情扭曲。

声音的残响消失后，四人的脚步声便格外响亮。这种事情重复了几次，一行人终于抵达一间小房间。继续向前，提灯的灯光便朦胧地照出周围的景色。房内除了裸露的岩壁与墙上风化的烛台外什么也没有。

那是间隐藏密道的密室。

「好了，会是哪个啊？」

房间隐藏了真正通往城塞内部的通道，亚伦这么嘀咕拿出折起来的纸，和墙面比对寻找开关装置。

「变得真简单啊。」

或许是被人摸过好几次，亚伦找到墙上磨损格外明显的位置后，叹了口气按下去。紧接着墙壁的一部分伴随细微的震动，如门一般打开，微风吹进密室摇荡米菈的銀发。

（这儿也许久没来了呐。）

米菈和亚伦交谈同时，骑士幽魂被魔像豪爽的右直拳粉碎，直接在空中散去。随后现身的第二只也在魔像的压制下遭到【追葬术：溶解轮回】引爆。

向左转会到一个广场，只有接受讨伐任务时才会出现军团食尸鬼。

攻略图比当时还要细密，但天秤城塞的攻略图的确有点做过头了。

「那就更是这样了。这也是我们的任务啊。」

只要对方的目的地是精灵王，在关联最深的地点等待最好。换言之，就是最顶层的司令室。

骑士幽魂试图逃离造成伤害的拳头，分散成雾气在空中滑行，和米菈等人拉开距离再次凝聚为实体。那只魔物具有铠甲骑士般的轮廓，但身体到处都有残缺。是被魔像的拳头削减的部分。

亚伦看着米菈的头叹了口气，自嘲地笑了，用指尖捏捏眼角。纸上仔细描绘出天秤城塞一楼的迷宫，由红色标注正确路线，还手写了注意事项。那是迷宫的攻略图，由走遍迷宫的玩家留下的纪录之一。

「秘密村庄吗，真令人期待呐。」

看完亚伦带来的道具之后，米菈对两人说。蝎与蛇回过头，摇了摇头回答没什么，注意到米菈手中拿的东西。

「不过，妳如果去唐泽里，他们可能会教妳喔。只要村长同意，好像也不是没有例外。」

踏进迷宫后十分钟少许，蛇的魔像在转角前停了下来。

任务目的是逮捕奇美拉克劳森的干部。目标不知会何时出现，但他们在搭乘车厢移动时就已经讨论好要在哪里埋伏了。

邓不利夫时代，地下城攻略图只能跟玩家购买，如今理所当然地在冒险者用具的店内贩售。

向前踏出一步，米菈看到延伸至左右错综复杂的通道。天秤城塞的第一层是座复杂的迷宫，密室正好通往迷宫正中央。

蝎翻身回到地面，边说边用力摸了摸米菈的头。

向右转会来到与城塞相邻的悬崖中腹，利用特殊道具可以垂降到地底的场地。

「喔喔～这就是变异召唤吗～」

「那还真了不起。老朽也想试试，能否教老朽呐？」

（司令室要往上啊。）

「没有那种事。这次是最重要任务。所以理所当然。」

向前直走便能抵达与正门相连的中层。

蛇对沉吟的两人说，命令魔像带头前进。她手中握着自己准备的攻略图，简洁地记载了正确路线。

话虽如此，这里还只是一楼，不必那么警戒。

「交给我。我来带路。」

情况稀少，但偶尔似乎会有教外人传统技能。蝎想起那件事，米菈便立刻做出反应。

亚伦再次确认，蝎便愉快地回答「没问题喔！」静静酝酿斗志的蛇也默默点头，做出战斗用魔像。

「嗯……倒也不算吧。每个人都能站在墙壁跟天花板上，可是其他都要经过正式训练。能不能接受训练要看有没有才华。顺便告诉妳，我是村子里最有才华的喔！」

攻略图精细无比，就连不必要的路线都有网罗，米菈别开脸眨了眨眼睛转向正确路线的方向。

「居然在森林中。那附近的森林应该很深，大陆铁道竟开进了那里吗？」

蝎有些得意地向上跳，黏在天花板上直接向前走。米菈好奇地看着她，尽可能保持冷静说出重点。

米菈的预定早已堆积如山，于是他想先处理好眼前的事情，完全不手下留情。结果，狂暴的黑暗贪婪地吞噬无数魔物，蝎与蛇在那压倒性的暴力波澜中找不到时机介入，只好看着发呆。背后的亚伦见状开心地嘀咕：「这就是世界的深奥啊。」

「我有带星辰油（Astral Oil），看来好像不需要啊。」

「蛮力呐。」

「老朽说蝎啊。汝的体术是在哪儿学的？」

蝎一面想着她还真是莫名顽固哼了一声，拍了一下蛇的额头。

「在我的村子啊。名字叫做唐泽里，大家年纪一到就会学这个传统技艺喔。」

那阵烟是名为骑士幽魂（Knight Ghost）的魔物，由意念构筑而成的身体具有抵抗物理干涉的能力。然而，魔像的一击仍确实给予损伤。

「也就是说，村子里所有人都能和汝一样飞檐走壁吗？」

「嘿～谢谢！」

这张「抗咒灵魔符」沉睡在米菈的道具栏底部，他看到亚伦准备的道具才想起它的存在。

米菈也想说这是召唤术大显身手的机会，一拨外套召唤黑骑士，接着将黑骑士变异为漆黑骑士（Dark Lord）。伫立在米菈身旁进化为杀戮机器的身影比较像是为了保护主人，把灵魂出卖给恶魔的骑士。覆盖全身铠甲的利刃像是染血一般发出钝钝的光辉。

看到米菈这副模样，蛇明显大失所望。

「只要有可能，就值得一试呐。是说，汝说的唐泽村位在何方？」

让差不多十来只骑士幽魂群升天后，米菈注意到蝎的机动力。岩块组成的魔像及全身都是凶器的漆黑骑士在三公尺宽的通道中奋战。蝎却能穿梭于缝隙之间，上下左右飞跃，动作就像是在网中的蜘蛛般自由。精准使出的锐利一击正不愧蝎之名。

米菈这么说，将手中的符咒，一张笔迹太过华丽看不出来写了什么的纸片交给两人。那是「抗咒灵魔符」，能够抵抗高等灵体系魔物给予的「诅咒」特殊状态一定次数。由于使用场合有限，这也是不太流通的道具。

在蛇的带领之下前进途中，偶尔会遭遇骑士幽魂的群体，那时魔像就充当肉盾，并由将周围作为立足点飞跳的蝎，与漆黑骑士的无数刀刃轻而易举地击溃。亚伦带着开心的神情，仍眼光锐利地观察。米菈也趁这个机会让漆黑骑士大显身手。

（似乎真的有点太细，老朽也老了呐……）

听到蝎的话，蛇保持沉默只有点头回应。

正在做战斗前热身运动的蝎看到漆黑骑士喊道。身为单独执行任务的隐士，蝎对各式各样战士及术士技能的认识都不浅。她对只有耳闻却从未亲眼看过的变异召唤好奇不已，贴在漆黑骑士身上仔细观察。

「以前明明还看得到的啊。我真是老了，字太小了看不清楚。」

每条通路都由昏暗的光芒照亮。米菈转向其中之一，往上的楼梯。

蝎在前线直接跳上天花板，在上头倒吊行走，边回答边轻盈地在米菈身旁着地。

「可以把战斗交给妳们吧？」

蝎发现蛇有点太拘谨，这么对她说。

「喔喔，喔喔喔喔！此话当真！？」

爬下阶梯则是能前往放置石头天秤的祭坛；不过那里什么也没有。据米菈所知，那是个和任务无关的地点。

「嗯，我听说过。可是条件好像很严苛喔。」

蝎好奇地接下符咒，仔细端详后收进侧包包。蛇用双手接下，小心翼翼地收进长袍的内口袋。

在细细飘舞的火粉中，蛇重新做了一只新的魔像，得意洋洋地回过头。但是她最想讨好的观众米菈却着迷地看着亚伦准备的各种道具。里面的道具似乎有许多是米菈没见过的。

蛇这么报告，魔像同时发出踏破地板般的剧烈脚步声向前奔驰，直接用拳头暴打转角喷出的苍白烟雾。

米菈开心地微笑，继续问道。

米菈瞥了蝎一眼，对她露出询问的眼神。

「感谢。」

「那个，格林姆达特西边的森林里。离大陆铁道的森隐城（Forest Hide）站应该最近吧。」

蝎清楚看到蛇有好几次露出这种征兆。马车的事情也是如此，虽然那边只像是准备周到，可是在战斗中就非常明显。

「唔，真可惜。」

天秤城塞大致上分为前、中、后三区，各自都有不同的功能。

「汝的表情还真复杂呐。」

「以前那里又小又难找到，甚至被称作秘密村庄，但现在那里也热闹起来了呢。」

攻略顺利来到第一层后半段，彼此配合也渐趋完美的时候，米菈这么问动作越变越精细的蝎。不只飞檐走壁，她甚至能双脚黏在天花板上。米菈在游戏时代从没见过那种技能，对米菈来说，前所未见的新技能是他数一数二佩服的事。

「真是的，妳太在意了啦。」

之后，漆黑骑士毫无保留发挥本能大开杀戒，第一层的魔物一进入视野中就惨遭消灭。和米菈交过手的蝎目睹这副惨状脸颊抽搐，知道在战斗方面比不上米菈的蛇也当机立断扮演好带路的角色。

在余光中看到骑士幽魂散去，米菈转向蝎又这么问。

高等灵体系对物理攻击为主的职业来说难以应付，但由于最大生命值不高是种族特征，对术士来说是较好应付的敌人。游戏当时，术士甚至被称为魔○克星。米菈也经历过相同的路程，正巧带在身上的符咒是当时留下来的。

「怎么啦？」

米菈把不知道何时会去的唐泽里加进今后预定地清单中，将玛那注入漆黑骑士。这让漆黑骑士的特殊能力觉醒，自由自在操纵全身刀刃涌出的漆黑玛那，瞬间扫荡逼近的骑士幽魂群。

「嗯……我是村子里最厉害的，所以开了很多特例；但是他们说绝对不能教别人这个技能，应该说是恳求我才对。所以对不起喔～」

「或许如此呐。」

「敌人。」

通道约三公尺宽，发光原理不明的蓝色灯光等间隔排列，照亮迷宫每一个角落。即便建筑物经过了数千年岁月，仿佛含有寂静的冰冷石墙也没有腐朽，某些墙上还留着战斗的血迹与伤痕。

米菈也看着蛇的奋战同意。没有实体，俗称灵体系的魔物特征是具有物理攻击抵抗力。这时就需要使用亚伦带来的星辰油。只要把这种油涂抹在武器上，就能使对方的物理抵抗力失效。当然不用也能打赢对方，只是效率不佳。

米菈边说，边踮起脚尖看着亚伦手中比自己的视线还高一点的纸。

亚伦皱起眉头将意识转移到手中的纸上。

战力过剩加上迅速的带路，一行人顺利穿越迷宫，来到出口外的十字路口。这里是天秤城塞中最重要的路线分歧点，道路分为前进和上下左右五条。

四人一眼都不看其他通道，朝二楼走去。

「自从在钿女小姐说三个人的时候插嘴，那之后妳就一直很介意，为了帮上大家的忙才会率先走在前面吧？」

「汝要小心啊。」

漆黑骑士全身都是凶器，如文字所述，像是一点都不可爱的刺猬。侧眼看到蝎着迷地看着漆黑骑士，把脸凑到刀刃缝隙间差点被划到的距离，米菈用漫不经心的声音规劝。

不理会头发盖到眼睛，米菈闹别扭地嘀咕。看到米菈这副模样，蝎觉得很高兴。钿女承认的贤者弟子居然会对自己的招式感兴趣。

米菈和亚伦面面相觑耸肩笑了笑，跟了上去。

「虽然不多，不过偶尔会出现使用诅咒的魔物。这是保险呐。」

环绕亚斯大陆一周的铁路当然会在途中遇到山脉及森林。跨越各式各样的困难开拓到最后，难免产生唐泽里这般的交流。当时发生了某些问题，现在似乎已经解决了。

（居然能在墙上奔跑，要经过多少训练才办得到呐？）

看到负伤的魔物，亚伦把手中的斧头放回腰间，将另一只手中的小瓶子收回包包里。弯月形的翡翠色刀刃没有机会登场，在他的腰际寂寞地晃了晃。

后层有比米菈抵达时看到的大城墙还要巨大牢靠的墙壁，就连最高等的魔兽都能挡下。中层是宽敞的大厅，通往正面的城门。过去这里是战况最激烈的地方，战壕的遗迹、腐朽的兵器与崩毁的墙壁在此处凄惨地散落一地。最后前层分为四阶，最顶层就是精灵王降临的司令室。