第二十三章

「不愧是主人，真是精彩的推理汪！」

華生飄浮在深深的思緒之海，露出一口氣浮上海面的表情，斷言絕對是這樣沒錯。

「原來如此喵！」

團員一號雖然帶着複雜的表情側頭，好像還是勉強能夠理解。

「那麼，就先調查剛纔的借書表汪。書是圖書館的，如果他直接把真理子太晚歸還的書借走，那個人就應該辦了手續汪。」

代替圖書管理員回收早就超過還書期限的書，然後直接把書借走。華生說這麼一來，借書紀錄上在真理子之後借閱《好心情日出》的人，就很有可能拿到裝了鑰匙卡的信封。

「嗯，確實如此吶。」

米菈點頭表示同意，馬上確認名單。

在許多借書人之中，他先找到「真理子」的紀錄。

然後，他在《好心情日出》借出日一個月後的時間找到了那個名字。

接在真理子之後，借同一本書的人叫做「獅堂」。

而且這個人看書飢不擇食，和只看「HANESAKA IORI」的真理子不同，他借過各式各樣的書籍，借書表上有三分之一是他的名字。

「首先，得調查這名叫做獅堂的人的房間吶。」

一定能找到什麼纔對。米菈感到一股接近篤定的強烈預感，和團員一號簡單整理散落一地的書本，便離開了圖書館。

研究人員房間聚集之樓層的電梯大廳。

米菈在那裏尋找「獅堂」的名字，就找到了一個名叫「獅堂利臣」的人。

米菈等人立刻前往他的房間，併成功以認證金鑰打開門鎖，進入獅堂的住處。

「這還真是……不得了的房間吶……」

房間的格局與其他房間大同小異，沒有令人驚訝的要素。

但是傢俱應該是個人物品，獅堂的房間則擺滿了書架。

「喔喔，看來這樣沒錯吶！」

只不過，他確實一點也不馬虎。抽屜底部還放了一疊五顏六色的紙。

米菈終於找到了。沒錯，就是他在找的鑰匙卡。

除了各種業務的交接報告之外，他還會跟夥伴商量形形色色的煩惱，甚至還有「明天五月二十二日是局長的生日，麻煩你攔住她！」之類的委託。就連商量戀愛的便條也堆積如山。

調查到一半時。

兩人屏息以待，希望能順利進入下一步。下一瞬間，或許是上天聽到了他們的祈禱，畫面出現變化。

米菈就跟抽籤一樣拿起信封確認內容物，團員一號與華生則是捏着冷汗在旁邊旁觀。

「好了，來逐一確認吧。」

乍看之下，那是一張常見的辦公桌。

因此索爾霍爾將焦點放在調查取得新鑰匙卡的方式。

真理子和獅堂作夢也沒有想到，他們在找的鑰匙卡，居然會混到這裏來。與其這麼說，就是因爲他們連想都沒有想到，現在米菈才能在這裏找到。

「遵命喵！」

「好了，這間房間若是什麼也沒有，就得從頭來過了吶。要徹底調查。」

「沒有，上頭只寫要照畫面輸入而已。」

「嗯，就儘快結束吧。」

看樣子，這名叫做「獅堂」的人物極爲一絲不苟。

信封裏還裝着便條，而從便條看來，這名叫做獅堂的人過去相當受到信賴。

索爾霍爾摸着牆壁說，米菈就遵守他的指示，碰了那幾個光點。緊接着，光點發出白光消失的同時，一部分牆壁伴隨某種機械聲響大幅變形。

「不過，還真是不少偶然造成的吶。」

而他的調查結果發現，想發行新的鑰匙卡，雖然需要好幾道手續，但並不困難。

「太好了汪！」

「喔喔，這下或許中獎了吶。」

希望沒有期限，現在還有效。米菈一面祈禱，一面插進鑰匙卡。

然後他依照便條上的步驟操作，叫出選單之後，終於來到插入鑰匙卡的畫面。

就在米菈陷入沉思時，這次換成索爾霍爾露出得意的笑容。

這是目前最有可能找到鑰匙卡的房間。

可是，先從找到的鑰匙卡開始。米菈邊笑，邊說有下一個問題。

「好。長老，幫我按最右上角的點，還有左邊數來第三排，由下數來第二顆的點。」

「讀取中」

索爾霍爾說，他找到了警備關係人使用的房間。儘管留在裏面的資料非常片段，他仍然找到了方法。他說，能從隱藏在設施入口的裝置操作。

定眼一看，抽屜裏竟裝滿了紙張。

「這下沒轍了……」

從索爾霍爾看過的文件，以及米菈的便條上都沒寫看來，密碼受到謹慎的管理。調查途中，他們也沒有發現類似的敘述。

「喔，找到了。就是這個！然後，把這個這樣──」

現在雖然受到嚴密的封鎖，但是從遺留下來的便條可以得知，當時的保全狀況相當鬆散。

而且他還是個好人，這裏留下真理子「謝謝你陪我一起找，雖然最後沒找到！」的便條。從內容看來，一定是在找鑰匙卡。

「就是這個喵，有好多喵！」

說不定，夾在書中代替書籤的信封，非常有可能就這樣混在裏頭。

「好緊張喵。」

乍看之下金屬牆上什麼也沒有，但是索爾霍爾看到的文件上說，能夠操作保全系統的裝置藏在這裏。索爾霍爾盯着牆面，一步又一步地往旁邊走。

「那我們走吧。」

得感謝兩人穿越時空，把這張鑰匙卡送給他纔行。米菈這麼想後，感謝團員一號與華生達成任務將牠們送還，離開獅堂的房間去和索爾霍爾會合。

「啊啊，那沒有問題。我調查鑰匙卡發行方法的時候，還順便找到了一點那張卡片的使用方法。這方面就交給我吧。」

既然知道方法，就馬上行動。米菈和索爾霍爾一如往常地開始移動，立刻搭上電梯。

他還無法相信，居然能找到太古時代的遺失物。

「好了……拜託了吶。」

這是影響到整座設施的作業，想必無法輕易達成。

他把所有收下的紙張並然有序地收在書桌裏。

而且，不只一般聯絡與指示等與工作相關的信件，就連無關緊要的小便條也包含在內。

「嗯，包在老朽身上。」

話雖如此，這裏的書也全被帶了回去，如今只剩下空空如也的書架。

祕密研究設施隱藏於古代地下都市第七層的更下方，米菈兩人回到入口處的氣密門前。

從這裏隱約能夠窺見獅堂對書本的強烈感情。

「我記得，上面寫在這裏……」

又找了幾個信封，米菈拆開沒有開封的信封時。

看來是成功了。一看，變形處出現一個疑似熒幕的輸入用觸控板。

然後，手續需要耗費整整一週的時間。

「這是密碼嗎……那張便條有寫嗎？」

在兩隻夥伴興奮鼓譟的同時，米菈看着裝有鑰匙卡的信封這麼喃喃自語。

於是米菈打起精神，徹底調查房間的每一個角落。

變化令人頭昏眼花的畫面，終於顯示出「保全設定 準備中」的字樣。與此同時，出現某個問題。

除了鑰匙卡外，信封裏還有一張便條，上頭寫着「這是清空保全系統的鑰匙卡，不要搞丟了！石動透子」，以及簡單的使用說明書。

這些文字接連在畫面上切換，到處開始發出各種驅動聲。

最主要的原因應該是小組成員都是值得信賴的人，就地點來說也完全不必害怕有人從外部入侵。

從要求畫面來看，似乎必須輸入四位數的數字密碼；但是索爾霍爾在調查的時候完全沒有找到類似的密碼。

「說不定混在這裏頭吶。」

「沒想到真的找到了……」

「嗯，明白了。」

書桌里居然是整理得漂漂亮亮的便條。

團員一號發出這聲報告。

米菈則是在一旁看着他。自從他說交給他之後，就什麼細節也沒說。聽說，步驟解釋起來有點麻煩。

看樣子，鑰匙卡現在還有效。

米菈拿出便條站在裝置前。

「喵喵！裝了好多喵！」

之後，就看這現在有沒有辦法正常運作。姑且不論這個，團員一號跟華生都因爲達成目標開心地歡呼。雖然彼此不和，最後仍一起慶祝是這兩隻的日常光景。

「好的汪！」

唯一剩下的細微可能性，就是設施還在運作時的保全狀況。

米菈手中的便條上也找不到類似的文字，只有接下來輸入密碼之後的步驟。沒想到，居然在這邊碰壁。

什麼地方究竟裝了什麼東西？「什麼，怎麼啦？」米菈立刻跑了過去，發現團員一號在書桌前面看著書桌的抽屜。

「喔喔……有了，找到了！」

索爾霍爾摸了摸牆壁按了幾個點，那裏就開始發出紅光。不僅如此，藍色的光點隨後在對面的牆上浮現。

從房間的樣子到處都能想像他是正經八百、難以接近的類型；不過從這些便條之中可以推測，「獅堂」這個人反而接近朋友圈的中心。

「成功了喵！」

不論如何，他們成功找到目標的鑰匙卡。

雖然得花時間，但是確實有方法。

米菈迅速把抽屜中的便條拿到桌上，取出那疊色彩鮮豔的紙。不出所料，那是一疊可愛的信封。

那行字下面顯示「保全密碼？ XXXX」的畫面。

「這張鑰匙卡要是過期，接下來就試試那個方法吧。」

米菈驕傲地說起發現鑰匙卡的過程，索爾霍爾的第一個反應是驚訝。

裝在信封裏的鑰匙卡比想像中還小，頂多只有半個手掌大。

裝鑰匙卡的信封裏，還有寫了重置保全系統步驟的便條。

「重新設定時間」「設施內部掃描中」「修復損毀區域」「錯誤」「迴歸原始設定」「復元規定值」

「接下來只要操作就好，長老找到的便條上有詳細方法吧？那就交給你了。」

此外，或許是所有人的祝賀信，其他還有好幾張生日便條。

「嗯……看起來他比想像中還有社交性不少吶。」

不曉得是嫌整理麻煩，還是他喜歡這種無聊的對話，米菈不得而知。

正因如此，要是什麼也沒有找到就束手無策了。

得到鑰匙卡之後，必須知道該怎麼使用。

熒幕上出現「保全控制系統 讀取中」的字樣。看樣子，這的確是與保全相關的裝置沒錯。

「一定有才對汪。」

而團員一號拉開的是最上層的抽屜。

每一層書架、每一個抽屜的裏面與背後，就連書架上面等不可能會有的地方都不放過。

因此，密碼很有可能也是單純的排列組合。

「嗯……不對──這也不對嗎？」

索爾霍爾隨便輸入了0000和AAAA等等，可是全部都不對，只有出現「密碼錯誤」而已。不僅如此，這時又浮現另一個問題。

「啊，這好像有次數限制……」

仔細一看，畫面右上方有幾個光點。只要輸入錯誤，就會有一個光點消失，現在只剩下三個了。索爾霍爾見狀，離開觸控板把剩下的推給米菈。

「居然隨便浪費，真是的……」

馬上嘗試是索爾霍爾的壞習慣。米菈把自己的事情置之度外，思考剛纔輸入的密碼之外，還有什麼其他可能。

（事到如今，感覺起來只能死馬當活馬醫了吶。）

由於米菈不具有駭客技術，所以既然沒有找到寫下來的密碼，剩下的就只能用猜的。要是不行，再想下一個就好。米菈做好心理準備，輸入第一組浮現腦中的數字。

然後──

「認證完成」

不知道怎麼回事，畫面竟然顯示這行文字，隨後進入下一道步驟。

「喔喔！？」

沒想到馬上猜到正確答案，最驚訝的是米菈自己。在此同時，他苦笑着想果然很隨便。

「喔，成功了嗎？真有你的。」

索爾霍爾佩服地嘀咕，接着好奇地問：「結果你輸入什麼？」

「0522，隨便一試就成功了吶。」

米菈露出得意的笑容說，索爾霍爾就問「那是什麼數字？」米菈便回答「這兒局長的生日。」臉上露出更深的笑容。

「生日嗎……真虧你知道。」

「那當然，對老朽來說是小菜一碟吶。」

「全部門鎖解除 請重新設定」

只不過，那一剎那，米菈站在昏暗的實驗室前想起某個不安要素。

過去文風不動的門，竟輕而易舉地敞開。作戰非常成功，獲得了意料之中的成果。

「啊，這麼說來啊。老朽忘了說──」

「畢竟研究內容保護得比保全系統還要嚴謹啊。這下有意思多了。」

門打開的實驗室內燈光沒有修好。索爾霍爾做出照明術的光球照亮四周，然後到處張望了一陣，回頭這麼問。

米菈聽了搖了搖頭回答，露出得意的笑容指向走廊前方。

索爾霍爾也跟在他後面，眼神不知不覺間寄宿了好奇的色彩。不是魔物，也不是生物。那麼就只剩下機器人，或是和不死系魔物不同，真正的活死人了。這讓他期待無比。

就這樣，他們來到地下一百層。

然後，米菈說他已經確認過位置在哪裏了，索爾霍爾就說「的確沒錯。」消除燈光折返。

這間研究設施究竟在做什麼研究？想要知道答案，去負責人的辦公室翻找資料效率最高。

密碼是局長生日。

米菈嘔氣地說出藉口，敷衍似地快步邁開步伐。

在「獅堂」房間裏找到的便條，在這裏派上了用場。

「這種事在我們下來之前說啦……」

「這樣就能盡情調查了。要不要先從這間開始看？」

「那麼，就先從那邊開始看起吧。」

米菈大致解釋完狀況，召喚神聖騎士以防萬一。

從各種場面之中，可以看出過去研究人員的生活情景與氣氛。

宛如恐怖電影般的一幕忽然閃過腦海，米菈害怕到發抖，道出那件事。

保全系統雖然無效，但也沒有發出警報聲或是迴轉燈光，狀況和當初來的時候一模一樣。

「好了，那就去發掘這兒的祕密吧。」

實驗室中的詭異存在。從狀況看來，有可能與魔物不同；話雖如此，卻不會對《生體感應》起反應，所以也不是生物。

「喔喔，門鎖真的全部解除了！」

唯一的不同，是實驗室的門。

「就是這樣吶。如今保全解鎖了，那個不明怪物也有可能從實驗室裏跑出來。還是小心爲妙。」

米菈、精靈王與瑪黛兒在遭到封鎖的實驗室那兒目睹了某種不可名狀的怪物。

那麼會是什麼？會是在這裏進行的神祕研究產生的怪物嗎？索爾霍爾腦中浮現這種想法，依然苦笑表示饒了我吧，也施展死靈術做出自衛用的魔像。

他重新關上昏暗詭異實驗室的門，望向走廊說：「所以說，還有多遠？」

「有什麼辦法？老朽方纔纔想到啊。」

究竟是什麼研究得保密到這種程度？雖然還有芬里爾的事情，兩人仍對此感到純粹的好奇，搭乘電梯前往最底層。

米菈按下畫面上的取消鍵結束作業，迫不及待地朝電梯大廳邁步。

結論單純無比，兩人重新理解到這裏的研究人員多麼鬆散，一面感謝他們，一面繼續步驟。

「不，先從這兒開始。那邊有局長室，汝不覺得在那兒能收集到更多情報嗎？」

幾個小時前，調查地下一百層的時候。

但是關於研究內容，卻連一點蛛絲馬跡都找不到。

畫面上出現這行字，但是操作到此爲止就好。如此一來，就解除這座研究設施的所有保全系統了。過去無法進入的地方，也終於能夠進行調查。

就這樣，完成便條上的最後一道手續，米菈兩人終於成功關閉了研究大樓的保全系統。