第十八章

「看來是順利結束了。如何，瑪黛兒，感覺得到連結嗎？」

契約之光收束，室內恢復平穩。這時，精靈王面帶滿足的表情說。

『……呃……啊啊，感覺到了。是這個呢。辛陛下感覺更接近了。』

經由契約與米菈聯繫，再透過寄宿在米菈身上的精靈王庇護，連接到無數的羈絆。瑪黛兒慢慢集中意識，確實感覺到這些新的連結，露出儘管嚴肅，依然柔和的微笑。

『哎呀哎呀，華茲也在呢。不知道多久沒見了。』

正在確認連接的瑪黛兒忽然發出開心的驚呼。米菈一瞬間懷疑發生什麼事了，隨即理解原因。

看樣子，瑪黛兒透過精靈王的庇護，遇見了寂靜精靈華茲蘭貝爾。從她的語調聽來，兩人認識。

『沒錯，我也跟米菈締結契約了。然後呢，現在我正在確認辛陛下說的連結。這個真厲害，沒想到居然能遇到華茲，嚇了我一跳。』

她聊了開來，給人與過去截然不同的印象，滔滔不絕地說個不停。而且因爲她聊得非常開心，所以精靈王也不好意思打斷她。米菈看着被迫等待的精靈王，切身體會到始祖精靈的厲害。

『對，我還在任務中。他們好像是用辛陛下的力量解除封印進來的。啊，這麼說來，華茲還在保護小桑對不對？小桑過得好嗎？』

『咦？哎呀，小桑也跟米菈締結契約了？我找找看……啊啊，是這個呢。也有跟小桑的聯繫呢。』

『對呀，米菈很厲害呢。啊，小桑～好久不見。看到你這麼有精神我就放心了。』

『應該有關係，我問問看好了。』

跟電話說個不停的OL一樣，瑪黛兒同時和華茲蘭貝爾及精靈王的女兒桑蒂雅通話，這麼說了之後轉向米菈。

「小桑問你喔，她爸爸有沒有給你添麻煩？怎麼樣呢，米菈？」

「啊……這個吶。感覺沒有特別遇到什麼麻煩，他反而還是非常方便的智囊吶。」

米菈突然被搭話，一不小心說出真心話。瞬間，精靈王嘀咕了聲「智囊……」垂頭喪氣，在場卻沒有人發現。

『好像沒問題。辛陛下也有幫上米菈的忙喔。』

『嗯嗯，對呀。我也要好好努力，不能輸給小桑纔行。』

『啊，話說回來，既然華茲跟小桑都在，就代表小溫也在對不對？』

「嗯……明白了，老朽就接受吧！而且這種事情，不試試看怎麼知道吶！」

然而，那些事情要等解決眼前的問題才能開始。現在最大的問題在於它失去了理性。

或許是因爲精靈王看上了米菈，瑪黛兒對米菈非常信賴。既然都說到這個分上了，男人就該爽快地答應。

只不過，這時忽然想到一個疑問。既然有這顆果實，直接餵它喫不就好了嗎？

「聽起來不像只是有點嚴重吶……」

「換句話說，瑪黛兒女士的委託，是排除地下的某種力量來源嗎？」

瑪黛兒說，這座古代地下都市下方，也能感覺到剝奪狼理智的神祕力量。雖然不清楚力量從何而來，但那無疑就是原因。

「米菈一定辦得到！」

除了火蜥蜴之外，契約中還有不少從出生開始就受到米菈照顧，由米菈扶養長大的精靈。透過連結，似乎能掌握到這些各式各樣的事情。瑪黛兒露出開心的表情微笑。

米菈望着聊個沒完的瑪黛兒問，精靈王就說「瑪黛兒一旦聊開了，就沒有人能阻止她了。」做出舉手投降的動作。

瑪黛兒便用知道原因的語氣，回答米菈無心的自言自語。

召喚契約是以緣分締結，含有成爲無比強力羈絆的可能性。正因如此，瑪黛兒透過聯繫感覺到米菈的力量。她又再次強調，就是因爲她感覺到米菈的力量，才篤定絕對沒有問題。

小溫一定就是在那裏的水精靈了。聽着瑪黛兒單方面的對話，米菈這麼想。

「今後也請多多指教，米菈。」

看到人類與精靈之間可說是理想關係的這一幕，精靈王看着兩人，如同父親般笑了。

「然後呢，那個很亂的力量，在這裏非常深的地方也有。」

『就是說呀，真懷念──奇怪，怎麼會呢。我找不到小溫的連結。』

和米菈的擔憂相反，瑪黛兒頗爲正面積極。然後她接着說，自己的信心來自於她與米菈以契約相連。

就在這個時候，伴隨沉重的聲響，周圍劇烈搖晃。看樣子，又發生地震了。好幾重不規則的震動如波浪般晃動腳邊。

甜美的花草香搔癢鼻尖，米菈被抱住即使不知所措，依然重新打起精神回答。

此外，米菈聽得見瑪黛兒的聲音，是因爲連結纔剛剛形成。只要習慣了，聲音就不會再傳給米菈聽到了。

只要能排除原因，就能救那匹狼。米菈如此理解，但是瑪黛兒好像在想不太一樣的事情。

只要理解狀況，就能創造恢復正常的果實。米菈再次對植物始祖精靈的潛力感嘆，接下那顆果實。

「麻煩老朽？是何事？」

那匹狼感覺到與弟弟妹妹類似的氣息，來到了這裏。只不過，狼的身體在不久之後發生了異狀。

她說，事情發生在一年前左右。一匹狼爲了尋找失散的弟弟妹妹，來到古代地下都市。從這件事可以得知，它並非普通的狼，而是具有一定智慧與力量的存在。

雖然等了很久，但這裏充滿各式各樣的驚奇，要消磨多少時間都不成問題。光是觀察室內隨處可見的新品種植物也非常有趣。爲此，米菈和精靈王一起到處參觀不可思議的花草時，瑪黛兒的漫長通話也終於結束。

她不由自主地說出狼的事情，但米菈聽到反而渾身戰慄。儘管受到始祖精靈瑪黛兒封印，光是掙扎就能引起地震的狼，不曉得是多麼可怕的巨大怪物。在此同時，這也引起他的興趣。

「這種人得到了網內互打免費的連結嗎……這下麻煩了吶。」

「什麼……了不起吶。」

結果就是，瑪黛兒用來封印狼而特別產生的植物牢籠，如今被不祥的力量侵蝕，失去控制。

它開始慢慢失去理性。

除了召喚契約的聯繫，還有透過精靈王庇護的特別連結，視情況也能感覺得到心情。瑪黛兒似乎感覺到了米菈毫不掩飾的溫柔內心。

「是說，即使想要幫助，究竟有何辦法吶？」

『咦，是這樣嗎？她沒有締結契約嗎？爲什麼呢？』

「嗯，老朽纔是，請多指教。」

「可是呢，想要完全壓制狼先生的力量非常困難，所以狼先生只要一掙扎，就會跟剛纔一樣地震。」

「話說回來，真不可思議呢。感覺起來，米菈比剛纔還要親近許多，而且還有種溫暖又溫柔的心情。這就是締結羈絆的感覺嗎？」

而且，她一度想解除牢籠，害自己也被不祥的力量視爲敵人。

瑪黛兒如此回答米菈的疑問。

「如果能這樣就太好了，可是我現在想請你幫忙的是這邊。」

始祖精靈瑪黛兒如此請求。米菈有預感事情非同小可，看到她認真的眼神端正姿勢。

「又在搖晃吶。最近似乎頻繁發生，不曉得有什麼？」

瑪黛兒再次鄭重地說，順勢抱住米菈。或許是感覺到米菈的心意而有所感動，又或者純粹是想要別人的溫暖。乍看之下這一幕像是母女一般，但是此時的瑪黛兒儘管具有母親般溫柔的外表，仍和小孩子一樣撒嬌。

米菈這麼反問，瑪黛兒就面露沉痛的表情說「我希望你能救救狼先生──」說起詳細情形。

「對不起，一不小心就聊到入迷了。可是，這真的很厲害呢。」

但是，她畢竟是元老級的始祖精靈，認識的精靈非常多，其中包含不少米菈締結契約的精靈。不知不覺間，她就已經開始到處問候了。看樣子還有得等。

那匹狼究竟是靈獸，還是聖獸？如今似乎失去了理性，不過在那之前應該是匹賢狼纔對。而且它還能冷靜地自我衡量，爲了避免造成災情，前來請求瑪黛兒封印自己，可見它確實具有良心。

「米菈也有很多孩子呢。大家都很有精神很幸福，真的很謝謝你。」

米菈想，說不定能跟它締結召喚契約。

「但願如此吶。」

精靈王也不敢確定。米菈在遠方看着瑪黛兒愉快聊天的模樣，隨便找了個地方坐下，悠哉地等她回來。

光是掙扎就會發生地震般的晃動，又能侵蝕始祖精靈的力量變成迷宮。要讓具有這種力量的狼喫下白色果實。米菈笑着想，自己會不會反而被狼喫掉。

米菈氣勢非凡地回答。只不過，有一部分是因爲他收下了戒指跟項煉這些貴重的禮物，不太好意思拒絕。

『哎呀，已經有水精靈了。原來是這樣，真可惜。』

「汝能這麼開心就再好不過了。」

聽她這麼說，米菈表達自己反而受到他們幫忙的感謝之意。

「什麼？」

「狼先生確實持有很強的力量，可是不要緊。我可以從外面強化封印，米菈只要遇見狼先生，我就會把封印提升到最大。如此一來，一定能創造讓米菈餵它喫藥的機會。」

瑪黛兒邊說，邊拿出純白色的果實交給米菈。

「我有一件事想麻煩米菈，可以嗎？」

「她會說到何時？」

「是的，其實是真的有東西。」

米菈臉頰抽搐，心想嚴重也該有個限度。

「我姑且知道大致上的因素。」

米菈問她那是什麼，她居然說，那是調整爲能夠除去狼體內神祕力量的果實。

狼失去理性的原因，是因爲它感受到來歷不明的力量。詳細情形並不明確，但是在封印途中調查發現，它身上除了原本的力量之外，還混了無數雜亂的神祕力量。再更進一步調查，就發現那份力量就是它失去理性的原因。

米菈開始沉思它究竟爲什麼會陷入那種狀態，瑪黛兒就說關於這件事情，她已經調查好了。

或許是因爲來到很深的地底，地震感覺起來比第一次跟第二次還大。米菈隨口嘀咕了一句原因不曉得是什麼──

聽到瑪黛兒疑似理解真相的聲音，米菈驚訝地回頭。隨後，瑪黛兒忽然露出認真的眼神看着米菈。那個眼神與其說是打量，比較像是祈禱。

狼的力量非常強大。瑪黛兒判斷它若是失去理性，不知道會造成多少災情，如狼所願將它封印在此地。

那是現在非得思考不可的問題。話題中尚未釐清狼失去理性的明確原因。只要不分辨原因，就沒有辦法幫助它。

爲此，現在只能用另一層封印覆蓋，勉強阻止迷宮繼續擴散。

嚴重的事情，指的是狼的變化。由於進入暴走狀態，在體內蘊含的力量解放的同時，又混進了神祕的力量，變成一股不祥的可怕力量。

「畢竟數千年不見了，過一陣子應該就會好一點纔對……應該。」

狼查覺到自身的狀態，來向瑪黛兒求助。在解釋過剛纔提到的緣由之後，它請求瑪黛兒在自己完全失去理性前，用她的力量封印自己。

瑪黛兒說，封印不久之後，狼失去理性，現在只會不停重複掙扎與休息。

「起初我也有此意，但是事情變得有點嚴重。」

瑪黛兒跟其他精靈聊了約一個小時左右，終於告一段落。她心滿意足地回頭，開心地笑道。

瑪黛兒產生的封印，加上狼持有的力量與神祕力量，如今只要瑪黛兒靠近，就連她都會遭到侵蝕了。不只這樣，最初的封印產生變化，居然變成一座迷宮。而且迷宮還在轉眼間成長，如今增加到了三層。