第二十三章

謹慎地前進了十幾分鍾。對方似乎完全沒料到會有人入侵，一行人沒有遭遇任何哨兵就抵達了封鬼之棺中心。

中心部的構造彷彿寬敞無比的圓形劇場，中央聳立着一座柱子般的高塔。而公爵級惡魔也如報告所說，坐鎮在詭異火光照亮的空間中。

他的身體比在涅布拉波里斯遇見的男爵級高大好幾倍，背上還看得見六翼。只不過，最具特徵的是那漆黑的表皮。與其說是皮膚，形狀看起來比較像是盔甲，臉更有如厲鬼般恐怖。

「唔嗯……和這裏還有段距離吶。」

面對大廳，米菈首先確認村民的位置，並在距離約一百公尺外的公爵級惡魔背後，找到了遭到捆綁、神色驚恐的人們。

想盡快救出他們，最好的辦法應該是沿着圓形劇場般的大廳繞過去。

找到村民之後，他們接着開始分析敵人。

一看，公爵級惡魔對面還有鬼姬，兩人被近百隻低等惡魔團團包圍。不愧是公爵級惡魔的部下，雖說是低等惡魔，每一隻看起來都是相當強大的個體，不但絲毫沒有低等的印象，還全部都是身高兩公尺的龐然大物。

此外，周圍還飄着鬼姬的黑霧，不停重複形成某種形狀又散開。

「看來她還沒辦法好好控制法力呢。」

神樂看着黑霧，解讀這個現象的意義。她從鬼姬的模樣看穿鬼族的怨靈還沒習慣蒂麗亞的身體。

換句話說，鬼姬纔剛誕生不久，比奇美拉克勞森根據地的個體還要弱上幾分。神樂淺淺地微笑，表示應該能輕輕鬆鬆奪回蒂麗亞的身體。

「總覺得對方看起來還挺虛弱的。」

接下來，仔細觀察公爵級惡魔的露米娜莉亞說。

「確實如此吶。」

如她所說，稍微觀察一下就能發現，公爵級惡魔明顯十分虛弱。

他靠着柱子坐下，偶爾抱住身體，像是在忍受什麼似地發抖。在那之後，他即使站不穩，還是藉由鬼姬的幫助再度起身。

「一定是因爲他用神器打開這裏的入口。」

從狀況看來，華倫丁回答只有這個可能。

神器凝聚了神聖的力量，雖然足以打開封鬼之棺，但那份力量對被邪惡污染的黑惡魔來說反而有害。黑惡魔若是使用神器，就同時意味着削減自己的生命。

三人留下詠唱的最後一小節，同時發動法術。這次毫秒不差，在最完美的時機解放。克莉絲汀娜也配合那一剎那奮力揮劍。

「我是阿爾凱特王國的國王所羅門。把我國的至寶，國民還給我。」

「這麼說汝的臉也挺黑的吶。發生了何事？」

同時攻擊時，米菈的責任就是讓低等惡魔混亂。低等惡魔只要羣聚就會變成麻煩的存在，分割戰場將它們各個擊破，是與爵位惡魔戰鬥時的常用戰術。

「那麼，老朽要發信號囉。」

受到召喚後她開心不到片刻，就心驚膽戰地看着一片漆黑的周遭。

所羅門深信華倫丁他們一定會想辦法封印，同意進行先制攻擊，立刻開始擬定方案。

「克莉絲汀娜必殺劍！」

「來，汝自己看看，現在那傢伙如此虛弱。汝該做的事情，就是輕輕送他一劍。之後交給這傢伙對付就好。」

「這是……被其他姊姊打中的時候畫的……」

【退魔神法：破邪蒼槍】

神樂也回想起當時的情境，看着慎重無比，悄悄前進的所羅門，嘴角微微上揚。

惡魔黑化的原因，來自於他們的特異能力。華倫丁則是投身於封印這份力量，讓他們變回白惡魔的使命。這次他會尋找這隻公爵級惡魔，也是爲了封印他。

「沒錯沒錯，魔獸王一役還害它閃過了所有攻擊吶。」

「上次同時先制攻擊不知道是什麼時候。」

發動先制攻擊的步驟，先從每個人各自提出自己能使出的最大火力開始，並由所羅門統整，最後得出某個策略。

「這樣就很有可能成功了呢。」

「喔喔，是所羅門陛下！」「所羅門陛下來救我們了……！」「啊啊……得救了！」

克莉絲汀娜聽了，心想這樣就輕鬆多了，眼神中緩緩透露出鬥志。最後她還充滿幹勁，擅自說出「我賭上主人的尊嚴。」這種話。

先制攻擊的時機，是繞到對面的所羅門使用《神盾方陣（Shield Phalanx）》保護村民的瞬間，十分淺顯易懂。

「嗯，我知道了。那麼這麼做如何？」

爲了避免充能的時候被發現，克莉絲汀娜退回通道深處，獨自一人孤單地開始蓄力。

沒錯，她就是負責這次先制攻擊的人。

最麻煩的對手身體虛弱，正是千載難逢的好機會。所羅門這麼說，問華倫丁想如何封印公爵級惡魔。

『五行相乘，化氣爲火。』

又等了五分鐘，克莉絲汀娜完成充能回來後不久，所羅門抵達預定位置。

「不，在此汝最爲適任。」

露米娜莉亞狠狠地瞪了一臉事不關己的米菈，神樂與華倫丁就跟着同意。

『吾手中所持乃霸王之一槍。』

比起讓他變回惡魔原本的使命，解決這個狀況比較重要。華倫丁這麼回答，接着建議應該趁現在還沒被發現先發制人。雖說對方狀況不佳，公爵級惡魔的戰鬥力依然無與倫比，因此無法避免戰鬥。最重要的是，還有無辜的村民在等待他們救援，所以現在應該徹底擊潰對方。

「你們休想再爲所欲爲了！」

先制攻擊的強烈餘波全都被所羅門的《神盾方陣》阻擋下來，他接着揮劍，一擊葬送被轟到身邊的低等惡魔。

見到坐鎮在廣場中央的公爵級惡魔，就算是克莉絲汀娜也忍不住表情抽搐。

不久之後，所羅門氣勢磅礴的聲音宣告作戰開始。他在公爵級背後的牆邊高喊，舉起盾牌跳了下來。不出所料，他成功吸引了在場所有敵人的視線。

實際上，考慮到先發制人的一擊，目前召喚體中可能性最高的就是克莉絲汀娜。日前她使出的《克莉絲汀娜必殺劍》和滑稽的名稱相反，甚至含有超越阿爾菲娜全力攻擊的破壞力。

露米娜莉亞在路過時一擊將低等惡魔燒成灰燼，旋即望向遠方，接連施展魔術削減敵人數量。

所羅門沿着大廳邊緣偷偷前進。他的潛伏技術精湛到看不到身影，但米菈依然能用《生體感應》確認他的位置。

「聽好了，時機是所羅門展開《神盾方陣》，吸引公爵目光的瞬間吶。」

克莉絲汀娜慌張地說自己沒有信心，卻被米菈斬釘截鐵地反駁。

不只米菈，《克莉絲汀娜必殺劍》的威力還獲得了阿爾菲娜的認可；不過想發揮最大的威力，就必須填充瑪那。

「啊，克莉絲，好久不見～」

「嗯，就是這個氣勢！」

米菈又確認了一次，自己也站在衆人旁邊做好準備。他不會完全交給克莉絲汀娜。除了召喚術之外，雖然米菈幾乎沒有能傷到公爵級惡魔的攻擊，但對付周邊的低等惡魔，方法卻是要多少有多少。

這次的作戰相當簡單。

「公爵級……嗎？」

召喚陣的瑪那與光芒可能會被公爵等人察覺。爲此，米菈在距離公爵級惡魔所在的廣場稍遠處召喚出女武神姊妹的小妹，克莉絲汀娜。

華倫丁這麼說，白了露米娜莉亞一眼。露米娜莉亞聽了頓時語塞。

「就是說啊。」

「喔，大家好久不見。」

公爵級具有超越女武神姊妹的長女，阿爾菲娜的強大力量。而且面對那種敵人，還必須和米菈的夥伴，露米娜莉亞等人配合時機進行同步攻擊。

米菈與所羅門擔心這點，華倫丁反而說「請不要擔心。」並加以解釋：

「把這副身體還來！」

一回到露米娜莉亞等人待命的地方，克莉絲汀娜就向大家打招呼。對她來說，主人米菈的夥伴，是僅次於主人值得尊敬的對象。

實際上，過去曾經發生過好幾次時機配合不到位的狀況。可是米菈反駁說，他在最頂級的團戰一次也沒有失手過，他不會在最重要的場合放炮。不如說，露米娜莉亞在那種狀況下反而最常搞砸。

「嗚嗚……好黑喔……」

受到三人微笑歡迎，克莉絲汀娜顯得有些緊張，這時她得知這次的任務是與露米娜莉亞等人配合，給公爵級惡魔特大號的一擊。

克莉絲汀娜的臉原本應該白晰美麗，現在卻被人畫滿塗鴉。米菈問起這件事，克莉絲汀娜便用力皺起臉回答：

米菈承受不住無言的壓力，說「哎呀，老朽也該準備纔行。」逃也似地返回通道。

米菈篤定既然如此，時間就十分充裕，叫克莉絲汀娜使出最大蓄力的攻擊。

克莉絲汀娜曾誇下豪語，說自己遠遠不及阿爾菲娜，如同咒語般念著「無法無法無法無法無法……」懇求米菈召喚別的姊姊代替她。

米菈說着傷腦筋，刻意嘆了口氣說「這次汝可要好好配合啊。」大膽地笑了笑。

「那個時候，這種行動還是家常便飯呢。」

由於不能讓蒂麗亞的身體受到不必要的傷害，因此不能使出範圍攻擊，而是僅限於攻擊惡魔公爵的單體攻擊。只不過，不需要考慮餘波會造成的影響。

「就是現在──！」

「這件事之後再來考慮。現在的第一優先是阻止公爵的陰謀，並拯救村民。封印就交給我吧。」

爲此，平常都會在對方不知不覺的時候悄悄接近，分成各階段進行封印；可是這次卻難免發生戰鬥。

意外地完美配合大家的神樂，以及擅長配合別人的華倫丁從來沒有失誤過。兩人這麼說，就沒有人有資格反駁。

「那麼我出發了，信號就麻煩你們囉。」

【魔術：灰燼之錘】

露米娜莉亞、神樂及華倫丁三人見狀，靜靜開始構築術式。克莉絲汀娜則面帶緊張的表情排在一旁。

然而，要是展開戰鬥，惡魔的力量就會變得不安定，在不穩定的狀況下直接進行封印，恐怕會對記憶造成影響。

這傢伙就是華倫丁。米菈指着他鼓勵克莉絲汀娜說：「不要緊，汝一定辦得到。」

『一切歸於灰燼，唯有燃燒殆盡。』

「機會好到不能再好了呢。」

「好久不見了呢。」

所羅門壓低身形輕輕揮手，如同特種部隊一般消除腳步聲，迂迴前往敵方背後。

「我的力量……」

「半斤八兩。」

先制攻擊之後，由華倫丁對付公爵級惡魔，神樂對付鬼姬。米菈、所羅門、露米娜莉亞及克莉絲汀娜則收拾周圍的低等惡魔後，再各自加入戰局。

「然後露米娜莉亞幾乎每次都會放炮。」

看樣子，她們在做有懲罰遊戲的訓練，她一定輸了很多次。米菈默默遞出毛巾，克莉絲汀娜就邊抱怨姊姊的事情，邊接了下來。

不只虛弱，先制攻擊還造成了大量傷害。看到惡魔公爵的狀態，華倫丁鬆了口氣想，自己應該有辦法獨自壓制敵人。

公爵級惡魔大幅失去重心，鬼姬也因爲突如其來的攻擊大驚失色，低等惡魔則是在地上翻滾，卻沒有全部被打倒。米菈等人趁勢一口氣衝進敵陣。

「唔……」

「謝謝您，主人！話說，還以爲好不容易能翹掉訓練，結果居然來到這麼黑的地方。好可怕喔……」

米菈與露米娜莉亞雙雙陷入沉默。神樂與華倫丁白了兩人一眼，叮嚀他們這次絕對不能失手。

「唔～……」

這樣先制攻擊的人手就到齊了，之後只等準備完畢。

對方是公爵，所羅門相當慎重，目前來到三分之二的地點。

「不是，你這放炮第二名纔沒有資格說我咧。」

爲了避免被惡魔發現，米菈用簡單的信號術具向所羅門傳達準備完畢的信號。隨後，所羅門也回應瞭解了。

三個法術夾帶排山倒海的破壞力直接擊中公爵背後，緊接而來的光刃同時炸裂，激烈地散落光粒子。那一劍威力磅礴，與三名九賢者的法術不相上下。

【星符術：火之四式•紅大蛇】

「確實如此吶。從現狀看來，似乎是難免一戰了。」

換句話說，留在現場的公爵級惡魔正在努力恢復。

「好了，所羅門那傢伙到哪兒了吶？」

「接招，別擋路！」

可是還沒結束，米菈同時施展的《十六夜風車》貫穿低等惡魔羣的正中間，豪爽地將它們打飛。

露米娜莉亞懷念地嘀咕。

「你還是這麼可愛耶。」

神樂直線奔向鬼姬與她對峙，舉起錫杖將奪回天使蒂麗亞的分身視爲第一優先。

就在敵人全部轉身背對米菈等人的瞬間，他們把握時機，一齊展開行動。

所羅門站在人民面前戰鬥，他的背影宛如希望的象徵。害怕的村民們盯着他可靠的背影，聽到他說「不用擔心，我們來了。」內心感激涕零。

（那也是國王職責的一環嗎？）

那些村民從今以後一定會永遠對所羅門死心塌地吧。保護國民順便鞏固信心，米菈佩服地想他的手腕確實厲害。

「好了，接下來就剩清理雜兵了吶。」

米菈的責任除了幫助村民們脫困外，還有清除低等惡魔，避免它們干擾神樂與華倫丁的戰鬥。

「這點程度我可以！」

或許是因爲不必對付公爵級惡魔這種比自己還強的對手，克莉絲汀娜的表情相當開朗。她同時面對複數低等惡魔，巧妙地使用劍與盾，一隻接着一隻地劈倒對方。戰法雖然不夠華麗，卻十分踏實。

「看似上位種，但終究只是低等惡魔吶。分散開來就是咱們的天下了。」

追加召喚的守護灰熊與冥狼加姆擾亂敵陣，米菈自己也揮拳擊倒低等惡魔。

「這邊已經結束了，請過。」

或許是因爲村民們在場，露米娜莉亞以彬彬有禮的語氣這麼說，指出逃脫路線。

「辛苦了，我馬上回來。」

所羅門帶着村民，走在只剩下成堆灰燼的地帶。

「喔喔，是露米娜莉亞大人！」「好美……」「居然能近距離看到九賢者大人！」

村民們跟在所羅門背後，說出心中的感動。在此同時，他們也低聲討論起和露米娜莉亞並肩作戰的人是誰。

將他們帶出大廳，又向前走了一陣子，所羅門對村民們說「會很危險，所以你們在這裏等。」接着把盾牌放在中心的地上。隨後，盾牌發出耀眼的光芒，在村民們周圍形成防護壁。

「只要待在裏面就安全了。」

留下這句話，所羅門再次趕回戰場。村民們則是發自內心陶醉地看着王的背影。

「沒想到居然有此等實力的人類……！」

公爵蠻力揮開蒼炎，向後拉開距離，表情扭曲環視眼前的戰場。

神樂看到這個狀況，問躲在公爵背後冷笑的鬼姬，她對低等惡魔做了什麼。鬼姬聽了，面露更深一層的笑容

「在低等惡魔中，感覺起來像是高級中的高級吧？」

「總之，變成這樣該做的事也沒變啊。」

「沒變是沒變，但似乎變得更麻煩了吶。」

鬼姬用低等惡魔的身體，取代原本應該變成容器的村民們，成功讓鬼族復活了。而事實上，剛纔還是低等惡魔的五隻敵人，現在明顯散發出異樣的氣息佇立在眼前。

他們的雙眼中沒有自我意識，但不知是低等惡魔身體的本能，還是感覺到鬼姬的詛咒，又或者是對米菈等人身上的精靈庇護做出反應，五隻敵人對米菈等人展露明顯的敵意，旋即殺了過來。

隨後，露米娜莉亞揮下以魔術產生的火炎大劍，加姆同一時間噴出火球，發出激烈的爆炸聲及地獄業火。那一瞬間，黑霧散去，低等惡魔全被炸飛，在地上倒成一團。

「可惡的娃兒，竟敢玩弄妾身！」

隨後答案立即揭曉。

就在這個時候──

它們以朦朧的樣子睜大眼環視四周，接着在看到低等惡魔的屍骸、鬼姬以及公爵之後，回頭對米菈等人發出咆哮。

「大家小心一點，鬼族好像復活了！」

所羅門帶村民們逃離後回來看到這個狀況嘆了口氣。然後他說，黑霧明明有反射法術的效果。

加姆的必殺技加上露米娜莉亞經過詠唱發動的魔術，威力能輕鬆葬送高級低等惡魔。實際上，遭到擊飛的低等惡魔有一半動也不動，完全喪命。然而起身的半數都只有多少受到一點傷害，但還不至於致命。

米菈也這麼回應，對加姆下令。不論對方有何企圖，他們都不打算悠閒地等到結束。

只是神樂第一次遇到鬼姬到處逃竄的狀況，反而抓不太到她。

它們還留有一半低等惡魔的樣貌。低等惡魔原本是外表宛如野獸的惡魔，現在惡魔的要素卻消失無蹤，取而代之全身上下都看得到鬼族的特徵。

米菈要她繼續加油，和兩隻毛孩子一起努力擊退惡鬼。

「你們每次都這麼不拘小節呢。」

鬼族復活後的樣貌，明顯具有超越低等惡魔的魄力。

「主人～！這邊也要～！這邊也拜託您～！」

「沒有辦法。鬼姬，用我的部下吧！」

在此同時，突然響起一聲詭異的聲響，不對，是聲音。轉向聲音傳來的方向，他們看到被打飛的低等惡魔中有一半站了起來。

用我的部下。這句話的意思令人在意，不過露米娜莉亞不打算等對方，伸手舉向低等惡魔開始詠唱。

神樂和鬼姬再次玩起人抓鬼，她或許是察覺到了鬼的狀態，說出觀測結果。雖然跟鬼姬不同，沒有反射法術等多樣性的變化，不過現在淡淡壟罩鬼的黑霧除了法術之外，還提升了物理防禦力，法術的效果更被大幅降低。

那句話是她的自言自語，但是神樂一聽，立即領悟她的意思。

「剩下十隻喔，還真不懂得放棄吶。」

鬼族的力量有多少還是未知數，但最起碼能與精靈一戰。所羅門不只右手持劍，左手也拔出劍來，仔細觀察起身的五隻鬼。

米菈露出「這麼一說的確如此」的表情。

「乖乖給我淨化啦！」

「唔……嘎嘎嘎……」

解決了大部分低等惡魔時，米菈與露米娜莉亞看着殘留的十隻敵人。

也許是判斷戰況不利，公爵突然喊出這句話。

「剛纔那招沒幹掉它們嗎？」

鬼族身上的既然是黑霧，「白銀滅鬼」就能發揮絕佳的效果。

「這麼說來也是，不過老朽用的是加姆。」

可是它們的對手太強了，在九賢者面前，它們依舊不堪一擊；然而剩下的十隻在低等惡魔中堪稱出類拔萃。別說一擊，甚至能承受兩擊、三擊。

加姆咆哮，灰熊怒吼，克利茲汀娜悲痛地喊着：「等一下，力氣也太大了吧！」時，米菈悄悄拿出「白銀滅鬼」長杖，衝進敵陣之中。

【灼熱業火】

近百隻的低等惡魔，每一隻都含有一般同類無可匹敵的力量。

露米娜莉亞接着表示，只要沒有被反彈就沒差，笑說結果還好。

神樂事先料到了這一天，向蒂麗亞與年長的精靈們請教了許多關於鬼族的知識，現在才能如此迅速地做出判斷。

「原來如此，聽說人類最適合當鬼族的容器，並不代表別的種族就不行呢。」

由於米菈優先攻擊加姆和灰熊的敵人，因此克莉絲汀娜對戰的鬼族依然纏繞着霧氣；不過，對方的身體還是確實累積了傷害。再怎麼說，克莉絲汀仍是優秀女武神的小妹，看來不需要幫忙。

【魔術：紅蓮大劍】

在兩人遇見的低等惡魔中，它們可說是低等中的頂尖。

「用那種污穢的身體雖非妾身的本意……」

不論是低等惡魔還是鬼族，對方仍然是必須打倒的敵人。露米娜莉亞施展魔術迎擊身軀龐大，卻以猛烈速度來襲的鬼族。

「好了，雖然不知道，但無疑是麻煩事吶。」

「那是什麼？他們想幹嘛啊，受不了。」

鬼姬這麼喃喃自語，一口氣噴出黑霧。下一刻，霧氣竟迅速壟罩剩餘的低等惡魔。

「那是……你做了什麼？」

加姆、守護灰熊及克莉絲汀娜面對再次來襲的鬼族，聽從米菈的號令衝上前。接着，他們各自對付一隻敵人，展開激烈的正面肉搏。

這句話究竟是什麼意思？在這個狀況下，對方想使出什麼策略？部下指的是剩下十隻的低等惡魔嗎？米菈等人聽到公爵的話提高警覺。

頭上的兩支角，以及厲鬼般的容貌。不僅如此，還有大上一倍，直逼三公尺的高大身軀。

「那邊的小心一點。壟罩身體的黑霧可是會大幅削減法術的威力喔！」

飛向四面八方的鬼族若無其事地又站了起來。看樣子，它們的耐久度提升到還是低等惡魔時無法比擬的程度。

神樂與鬼姬的戰鬥，也是由神樂取得壓倒性的優勢。只不過，這也無可奈何。神樂在與奇美拉克勞森的鬼姬戰鬥時，就已經掌握了對方所有的戰術，尚未成熟的鬼姬不可能贏得了她。

雖說身負重傷，公爵級惡魔依然強大無比。就算憑華倫丁施展的退魔術，也無法立即打倒他；然而局面已經接近終局了。

「喔喔……喔喔，妾身可愛的孩子們呀。」

露米娜莉亞身爲以法術爲主的魔術士，聽到這句話表情扭曲。米菈伸手拍拍她的肩膀，露出燦爛無比的笑容說：「總之，接下來就交給咱們吧。」

「真的假的……」

但是，那也到此爲止。米菈與露米娜莉亞，以及克莉絲汀娜展開最後的殲滅行動。

「又沒有反彈，有什麼關係？」

他在三對三的激戰之間穿梭自如，用長杖使出出奇不易的一擊，讓黑霧短暫消失，加姆與灰熊便看準那一剎那使出強大的攻擊，將鬼逼上絕境。

魔術接連命中目標，衝擊將鬼族擊飛。