第二十四章

阿爾瑪在偵訊室察覺了什麼，正想開口。

「──還有入侵者！老朽設置的神聖騎士盾牌被破壞了！」

米菈幾乎同時大喊。

他設置的神聖騎士。那是爲了這次作戰，決定將尤格當成誘餌時，米菈設置的最終防線。

他在收容尤格的細長通道途中，最後的門欄前方設置了光學迷彩狀態的神聖騎士。

想穿越施有各種機關的門欄靠近尤格絕非易事。因此想要暗殺尤格，發射箭矢穿越門欄間隙是最簡單有效的辦法。

正因如此，米菈才設置了神聖騎士，但他沒想到刺客被抓後還會有反應。

「沒錯，還有一個人。他一定是派這個男的來確認地下監獄深處的機關！」

時間限制是尼爾瓦納取得自白劑前。就是因爲這樣，萬事屋男子接受的暗殺委託纔會設定期限。爲了讓他拿着尚未完成的地圖，在最終期限的今天企圖闖關。

結果，他揭露了幾個不明的機關。委託人無疑是從他的行動確認了破解方法。

男子被帶走後，看準阿爾瑪等人的視線集中在這裏的時機，潛伏的真正刺客再暗殺尤格。

米菈等人三言兩語就推測出敵方的目標。

「波波特在追蹤入侵者，老朽上吧！」

米菈迅速和神聖騎士《意識同步》，利用他的視野召喚波波特懷茲。

知道對方的目標，就能推測他的下一步行動。米菈一馬當先衝出門對付另一個刺客，興沖沖地想好好教訓他。

「我也去吧。他可能會波及到沒有關係的人。」

幾乎同時，諾因也飛奔而出。他深知放任米菈大鬧會發生什麼慘狀。不只暗殺者會遭殃，他當機立斷決定避免米菈波及周遭。

另一方面，剩下的女生冷靜地開始善後。

「男生真的都很衝動呢。」

神樂放出朱雀嗶助協助搜索，展開結界避免萬事屋男子遭到盯上。

若是被那一擊打中就慘了。士兵們膽戰心驚，但是看見刺客的技巧，卻有兩人不爲所動。

他的背影讓人覺得，只要站在他背後就安全無虞。

「──比起這個看那邊。敵人是那名僞裝成衛兵的男人！」

米菈在尼爾瓦納城內被視爲貴賓。隊長不解除戰鬥態勢，畢恭畢敬地回答。

另一方面，米菈看見男子的身影終於理解了現狀，跑向士兵們解開誤會。

「可惡！你沒事吧！？」

諾因被遠遠拋在後頭，看着米菈的背影祈禱訓練場平安無事。

諾因如此提議。他理解阿爾瑪的意圖，並篤定米菈無疑會大鬧一場。爲了避免波及周邊設施與非戰鬥人員，他提議在訓練場就算稍微粗魯一點也不要緊。

「這又是什麼狀況……」

這個舉動出於擔心他會被剛纔那一擊攻擊。

看樣子，訓練場正好在進行訓練，看得見十幾名士兵的身影；可是讓米菈喫驚的並不是那裏。

米菈這麼說，從諾因背後挺胸跳上前。

在牠堅持的時候米菈與諾因只要抵達，情勢就會一口氣大逆轉。

不過對方也不容小覷，巧妙地躲過精準的偏差射擊。

「是……是，我明白了。」

「別想逃～！」

波波特懷茲產生無數火球，朝與士兵們不同方向的另一名男子發射。

米菈對士兵們喊。

面對米菈不容質疑的態度，隊長只好瞪大雙眼回答。

阿爾瑪用特殊術具掌握了米菈等人的位置，拿起掛在腰際的書開始操縱。

「就快追上啦！」

火球命中同時揚起火柱，狂風吹拂。

『知道了喔～』

米菈回頭對不知究竟發生什麼事情的士兵們說，面露不羈的笑容要他們不用擔心。

隊長看着少女的背影心想，她與十二使徒並列一點都不遜色。

或許是在替男子擔心，士兵們瞪着波波特懷茲露出焦躁的神情。

不愧是尼爾瓦納引以爲傲的十二使徒。米菈佩服地想他們信賴深厚，同時在心中憤慨，居然將那麼可愛的波波特當成敵人。

「不過，難以想像他能從咱們兩人面前脫逃吶。」

策略發揮效果，順利將另一名刺客誘導到訓練場。爲了在訓練場逮到他，波波特懷茲接獲米菈的指令，停止追蹤開始攻擊。

換言之，在士兵們眼中，現在的狀況等同於夥伴遭受波波特懷茲攻擊。

另一名刺客的判斷極爲迅速。隱形的神聖騎士擋下了必殺一擊，他一判斷任務失敗轉身就跑。

士兵不知該如何是好時，諾因終於抵達現場。

聽見米菈的話，士兵們望向入侵者。

「唉……居然連十二使徒都出馬了。這下傷腦筋了。」

刺客的投擲威力龐大，直接命中後果肯定不堪設想。孰料隨後響起的並非少女骨頭粉碎的聲響，而是金屬與金屬劇烈的碰撞聲。

那一定是刺客爲了在城內大搖大擺行動的變裝，因此纔會產生如此複雜的狀況。

如此一來，還是以迴避優先爭取時間爲妙。

「怎麼辦？這樣下去他遲早會被幹掉！」

倘若不是波波特懷茲的動態視力與空中機動性，絕對躲不過。這必殺一扔正是如此銳利。

想到達那個領域絕非易事。隊長甚至想，如果能輕易和一國的最高戰力比肩，那誰受得了；可是他反倒因此感到一股違和感。在那之前，諾因對米菈和自己比肩什麼話也沒說。

米菈不僅輕而易舉地擋下刺客令人畏懼的技巧不爲所動，還理所當然地與諾因並肩而立。

即使無法立即掌握現況，波波特懷茲依然精神抖擻地執行了命令。

「拜託，要撐住啊……」

話雖如此，去路也只有一條。離開王城來到戶外，兩旁聳立的高牆形成通往訓練場的單行道。

他們已經完全將牠誤認爲敵人了。

與此同時，衛兵們的困惑頓時解開。他們聽見諾因說的話，明確將男子視爲敵人，將劍從波波特懷茲轉向冒牌衛兵。

『牽制即可，汝可別逞強吶。』

「米菈小姐，站得比諾因大人還前面太──！」

「從這個方向出去會到訓練場。想開打最好能在那裏阻止他的腳步，辦得到嗎？」

米菈則是叫他們注意。不知何時變裝的，另一名刺客穿着和衛兵相同的鎧甲。

「毋須擔憂，汝等在那兒看着便可。」

「喔喔，我記得您是阿爾瑪陛下招待的──」

是部分召喚。米菈眨眼間召喚雙重塔盾，擋下了如同子彈般射來的護手。他爲了以防萬一召喚了兩層，但投擲威力似乎不足以粉碎塔盾。

刺客的行動看起來像是遷怒，頭盔上卻明顯帶着殺意，速度快如子彈，伴隨銳利的破空聲嵌進包圍訓練場的外牆。

不過波波特懷茲精準地鎖定了他的身影。

那本書是控制尼爾瓦納城內防衛用術具的遙控器。阿爾瑪半步也沒動就限制了入侵者的逃脫路線。

緊跟在後的諾因邊告訴騷動的女僕與士兵們不用擔心，邊從細微的變化察覺阿爾瑪正在操作城內的防衛用術式。

「嗯，明白了。就在那兒進攻吧。」

士兵們居然全部都朝波波特懷茲舉劍。

穿過通道，米菈終於抵達訓練場，看見眼前的光景困惑不已。

隨後，牆後傳來豪爽的爆炸聲。

「就是那兒！」

「不過，男孩子就是這種地方可愛呀。」

「那麼，你只要乖乖束手就擒，就不會遇到悽慘的下場了。」

護手嵌進第一層塔盾中，在盾牌消失的同時墜落地面，形狀已經扭曲到不堪使用了。

單方面遭到攻擊的態度爲之一變，刺客脫下頭盔，礙眼似地朝波波特丟去。

「汝等，那隻貓頭鷹並非敵人，是老朽召喚的波波特！」

「那個，他們兩個應該是跑去訓練場吧？那麼這邊就先這樣……」

因此儘管立即應對，刺客也早已逃離了地下監獄，混入城堡裏的人順利來到外頭。

米菈急急忙忙從偵訊室所在的塔趕回王城，確認波波特懷茲的追蹤方向在城內奔馳。

「不會，怎麼可能。」

外牆設計成能夠抵擋一定的威力。分明如此，空手投擲的頭盔──不是長槍的頭盔居然能嵌進牆壁裏。

米菈點頭同意，將作戰轉達給波波特懷茲，充分活用仙術士技能繼續加速。

不愧具有能潛入地下監獄最深處的實力，光從那一個動作就能看出他本領高強。

米菈有所不知，其實這面牆壁也是阿爾瑪操縱的防衛機關之一。

士兵似乎屬於同一個隊伍，戴着相同的臂章。其中一人想必是隊長──戴着銀色臂章的中年男子回過頭來。

她究竟是何方神聖？心裏抱着這種疑問，隊長站在部下前旁觀。

愛絲梅拉達一面收拾臺子上的暗殺道具，一面溫柔地微笑。

「很危險喔～」

對方具有抵達尼爾瓦納城地下監獄最深處，並擊碎神聖騎士塔盾的實力。波波特懷茲喫下一擊難免會被強制送還。

「原來如此，他變裝成我們的衛兵了啊。幸好你攔住他。」

隊長苦笑揮去跳躍性的思考。就算是大顯身手的冒險者，諾因仍是尼爾瓦納的英雄，更是屈指可數的最高戰力十二使徒。正因爲隊長是軍人，才深深理解諾因的實力。

「什麼，原來是這樣嗎！？」

可是假扮成衛兵的入侵者卻裝傻說：「你們在說什麼！？我聽不懂！快點救我啊！」

每當男子企圖偷偷移動，波波特懷茲就進行牽制。諾因看見爆炸聲不停響起的這一幕，立刻理解了現狀。

士兵看見少女與諾因體格截然不同的背影，不論是誰都會認爲和他肩並着肩還太早。隊長在面露焦躁神色的同時大喊。

可是他沒有立即嶄露在表情上，只回答了聲：「老朽的波波特可優秀了吶。」

米菈衝出王城後門，同時看見行進方向盡頭的訓練場。

『波波特要努力阻止壞人！』

聲音響起的下一刻，隊長的擔憂應驗──刺客無情的一擊襲向米菈。入侵者脫下護手扔了過來。

諾因和達成阻止刺客任務的波波特交換位置，走上前對刺客說。手中握着巨大盾牌與短槍的身影不可思議地魄力十足，能夠清楚看見士兵們霎時間解除緊張感。