第一章

米菈在尼爾瓦納的首都，拉陀那特拉亞的大街上快步前進，筆直前往堂堂聳立於正面的王城。

時間已經來到中午，鬥技大賽又舉辦在即，大街上熱鬧非凡。

米菈悠閒地環視這個光景，心想風波終於平息了。感受着令人心曠神怡的喧囂，他回顧至今爲止的騷動。

（哎呦喂呀，想起來主任務已經幾乎達成了吶。）

他來尼爾瓦納的目的是執行機密任務。

而任務目標在城堡查一下資料就達成了。他雖然早就料到梅鈴會來，想不到這麼簡單就找到了她。

她正以客人的身分借住在尼爾瓦納的騎士世家，亞當家。

現在她一定在陪亞當家的孩子們修練，大開無雙吧。梅鈴就個性上不會因爲是修練，就超出必要地手下留情。

不管對方是不是小孩，她都會毫不留情地摔飛。這就是梅鈴。

米菈給了她變裝用的衣服與染髮劑，等鬥技大賽結束，任務就能圓滿達成了。現在可說只剩下時間的問題。

（不過，沒想到那個驅魔護身符竟演變成那般非同小可的事件吶。）

找到梅鈴的隔天，米菈發現黑惡魔的陰謀。商人帶來亞當家的除魔護身符，竟牽涉出超乎想像的大事。

與華倫丁會合後，他們無意間發現了意想不到的歷史事實──黑惡魔誕生的真相。

事情到底爲什麼會變得這麼重大？米菈明明只是來找梅鈴，苦笑心想找到她後居然捲進這麼不得了的事件中。

（不過，若非這次的事件，後果可能會更加嚴重。光是來得及挽救就好。）

如果沒有發生這次的驅魔護身符事件，善良的半魔族少女艾多多和她母親，恐怕會大難臨頭。

但這也由打倒在幕後策劃的黑惡魔解決。

而且艾多多母女兩人還投靠了華倫丁的組織，這下就放心了。

感受着守護了別人幸福的幸福感，米菈踏着輕快的腳步邁向王城大門。

「受不了，阿爾瑪那丫頭。竟沒有好好說明老朽的事情！害老朽得回答那些麻煩的問題！」

「一般衛兵不知道護衛巫女的事情可能也沒辦法喵。也有可能是因爲小生在這裏喵。」

「找到了找到了。」

聽說，這些店家是阿爾瑪替城內忙碌到無暇外出，或是懶得外出的職員在城堡內設立的。

上次訪問大約在一週再之前一點，討論完巫女的護衛事宜後，他說事情辦完就會回來，對方應該知道他會再度到訪纔對。

看樣子還有一點工作必須在中午之前完成。關於米菈剛處理完的事情與護衛的細節之後再慢慢討論，於是米菈暫時在辦公室後的房間等待。

和上次與阿爾瑪久別重逢的時候叨擾的庶民房間判若雲泥。四處看了看，米菈發現不只有洗手間，就連浴室和寢室等居住設施都一應具全。此外還有豪華的廚房，連費工的菜餚都可以料理。

「喵喵！話說回來團長，那家的綜合生魚片一定很好喫喵！雖然還沒喫過，不過小生看得出來絕對新鮮又美味喵！」

「嗯，老朽明白老朽明白。」

由於沒有送還刻意讓牠留下，回來的時候應該會先透過團員一號聯絡纔對。米菈無法否認對方可能會這麼想。

大概是因爲差點忘了牠，米菈兼做贖罪許下諾言。

待在王城的這一週之內，團員一號顯然鞏固了自己在王城內的地位。「您就是團員一號大人說的團長大人嗎？」衛兵說，可見牠的影響力足以讓衛兵的態度一百八十度急轉彎。

不久之後，米菈終於來到阿爾瑪的辦公室前。

依照過往經驗，眼前的酒又如何？從放置地點看來，這些準備給對酒愛不釋手的女王阿爾瑪私下慢慢享用。不僅如此，雖說難以啓齒，不過尼爾瓦納皇國的國力遠高於阿爾凱特王國。

「只喝一杯的話……」

和所羅門一起喝的酒品質不愧是一國之君，和一般酒館喝到的酒相比，有股出類拔萃的風味。

氣派豪華的辦公室後方有一扇門，米菈被請到裏面等待。他沒有多想隨便應了一聲，伸手握住門把。這時，阿爾瑪「啊，冰箱裏的東西可以隨便喫喔～」的聲音傳進耳中。

米菈知道阿爾瑪從遊戲時代就是美酒愛好者，看着眼前排列的瓶子苦笑着想她還是老樣子；可是同時，他的好奇心也不斷膨脹。

其中之一就是這裏。不知道爲什麼，城堡里居然有商店。

辦公室作爲女王的辦公地點受到妥善的規劃。辦公室後方，竟是比超一流高級飯店VIP套房還要奢華的居住空間。

現在阿爾瑪的辦公室被陳列了許多資料的書架包圍，牆上除了尼爾瓦納的國旗之外，隔壁還排列了聯繫緊密國家的國旗。其中也有國旗畫了米菈熟悉國徽──阿爾凱特王國的國旗。

沒錯，就是團員一號。米菈派遣團員一號前來王城轉達巫女護衛延期一事，從那天起牠就待在王城兼任聯絡人。

那就不客氣了。米菈回答，打開門踏進房內，看見眼前的景色發出「喔喔喔……」地感嘆。

而且這次能夠成功入城，竟然是因爲團員一號向衛兵說明，彷彿證實了這個可能性。

可想而知，這裏也是阿爾瑪的房間；但她平常似乎都在那間庶民的房間起居，這裏幾乎沒有生活感。

透明的玻璃瓶中裝滿紅色、紫色或是琥珀色等色彩繽紛的液體。這些究竟是什麼？米菈想，腦中立即閃過某個可能。他猜得分毫不差，打開蓋子，芳醇的香氣就撲鼻而來。

「唔……此話確實有理……」

團員一號指着其中一個角落，介紹得特別起勁。

「眼光真好！不愧是團長喵！」

一面回應對於獎賞的懇求，米菈一面感謝執行長期任務的團員一號將牠送還。接着，他嘀咕了聲「一萬利福嗎……」敲敲辦公室的門。

雖然嚮往豪華的房間，但是每天住在這種地方難免會疲倦。偏向庶民的米菈如此解釋阿爾瑪的心情。只是，偶爾奢侈一下最棒了。而最能夠輕易體會的豪華，非飲食莫屬。

「喔喔……竟如此芬芳……」

「那麼團長，小生會好好期待的喵！」

而完全把團員一號拋到腦後的米菈也因此語塞。

「喔喔，這樣啊。」

轉頭一看，鮮魚店的綜合生魚片映入眼簾。團員一號手中悄悄拿着寫有「最適合犒賞努力的貓咪！」的標語牌，回頭露出期待的眼光。

玻璃瓶裏裝着數一數二大國、喜好美酒的女王珍藏的酒。米菈不可能不在意。

「啊，爺爺，歡迎回來！啊，再十……十五分鐘就結束了，你先去裏面等一下。」

這個空間不愧爲女王的起居室，充滿耀眼的光輝與威嚴。

米菈朝瓶子伸手，卻馬上停下動作，直接關上冰箱。

「那麼，等事情辦完就買一份看看吧……」

「真想不到，還是有這種房間嘛。」

米菈迫不及待地跑向放在廚房旁邊的巨大箱型術具──冰箱，確認裏面的內容物。

米菈在這種地方比想像中還要循規蹈矩。

尋找梅鈴的任務幾乎已經結束了。米菈卸下肩膀上的重擔，前來詢問延後的巫女護衛詳細事宜。這也是重要任務。

然而他在城門前表明自己是受女王所託前來幫忙的朋友，衛兵居然回答不知情，把他當成可疑人士。

當然，能夠自由行動的範圍有限，但似乎跟一般女僕與士兵相同。在前往目的地的途中，牠擅自介紹起城內的推薦地點。

而且店鋪從廉價到高檔應有盡有。

在前往目的地的途中，多虧團員一號將米菈介紹爲團長，讓他們順利通過各個關卡。

不僅如此，他儘可能自我介紹是精靈女王，以及協助逮捕刺客集團的人，衛兵還是堅稱沒聽過。

尼爾瓦納城內，米菈在乍看之下會誤以爲是購物商場的區域中前進，回想城門前的對話怒火中燒。

一隻貓回答米菈的怨言。

一走進辦公室，就看到阿爾瑪在忙着處理公文。現在是鬥技大賽舉辦前夕，她的工作量也比平常還多。

「嗯，明白了。」

桌椅、沙發、櫥櫃等傢俱，一眼就能看出是最頂級的。燈光、冰箱及空調設備等，就連隨意放置的生活用術具品質都明顯有別於一般家庭。

「怪了，這是……不對，莫非……！」

黑色箱子大約和成年男性同高，冰冰涼涼內部裝了不少蔬菜水果及瓶罐。由於阿爾瑪不住在這裏，食材數量並不多。取而代之有許多飲料，佔據了容量一半以上。

瓶子裏裝的是酒。各種水果酒、啤酒、威士忌和日本酒應有盡有，種類多到能夠依照心情挑選。

女王的酒雖然令人好奇不已，但是接下來預定討論護衛任務的事情。那怎麼想都不該是喝了酒之後說的話題。

「也是，老朽也稍微能夠明白吶。」

乍看之下除了食品店、餐廳、雜貨店、日用品店、服飾店、寢具店、傢俱店、書店、術具店之外，甚至還有畫廊。

另一方面，團員一號一路說個不停。也許是因爲牠在這裏待上了一週，牠說自己在遼闊的尼爾瓦納城內到處散步。