第八章

起飛前往五十鈴聯盟根據地的隔天早晨。米菈在車廂外享受了一頓野餐風情的早餐，再次搭車飛上天空。

雖然他跟金翅鳥說隨時都可以休息，不過飛行和呼吸一樣容易的金翅鳥完全沒有休息的必要，順利地飛到旅程的一半。託金翅鳥的福，似乎能比預定還早抵達目的地。

直線前進的空中之旅一路順風。米菈在車廂裏看漫畫，成立部分召喚的戰略等，度過了一段非常悠閒的時間。

就這樣太陽開始下山，紅色的橢圓沉入地平線下後，夕陽色彩的天空便漸漸染成黑色，細小的光點一閃一閃地浮現。

夕陽的殘渣逐漸消失，米菈在滿月升起的夜空中繼續飛行，直到肚子發出叫聲。窗外是一片在月光照耀下更顯漆黑，有如高牆的斷崖。

「已經到了嗎？」

米菈把頭探出駕駛座的門，看到自左右悠然延伸而來的山脈在正面交會，形成格外高聳的峭壁。以星空爲背景聳立的漆黑山壁雄偉不凡，一看就知道那裏是目的地四季之森所在的四寶山脈中心。

確認時刻，現在剛過晚上七點。米菈原本想在這還不算晚的時間直接過去，卻覺得晚上造訪不太合適，打消這個念頭。

最後，米菈指示金翅鳥在山腳下的湖畔降落，決定在這裏度過一晚。

自山脈吹下的風如同絲絹般輕柔地拭去夜晚的氣息。儘管時值初夏，四周仍充滿冰涼的空氣。

清晨時分，米菈在悠然張開雙臂的山脈山腳下甦醒，睡眼惺忪地走出車廂，在如鏡子般映照出山脈倒影的湖泊洗臉。

「呼～」

甩去睡意，不經意抬頭一看，高高隆起的大地彷彿隨時都有可能跟雪崩一樣落下，沐浴在陽光之中閃耀出白色的光輝。這一幕和夜晚的印象大不相同。

轉身背對山脈回到車廂的途中，米菈看到三個黑色的塊狀物。仔細一看，那是外表看似老虎，名爲夜襲者（Night Raider）的魔物屍骸。牠們是夜行性的，會成羣結隊趁夜襲擊獵物，在公會是被分類爲C級的強敵。

稍微將視線移向一旁，看到負責守夜的神聖騎士。媲美高塔的巨大盾牌，以及在晨曦中鈍鈍發光的染血直劍。這是他在晚上沒有吵醒米菈，迅速達成使命的證據。

（真可靠吶。）

米菈重新體認到神聖騎士的實用性，就算知道他聽不懂，依然說了聲「辛苦了。」將他送還。

做好準備喫完早餐，米菈終於看向四季之森所在的遙遠山頂。那裏雲霧繚繞，頂層至今依然留有白雪。山頂的標高比天上廢都還高，可是米菈回頭看了車廂一眼，篤定有它就沒有問題。

走進車廂自駕駛座探頭召喚金翅鳥，他下令直接飛往四季之森。

在高度徐徐上升的同時，米菈仔細地用車廂說明書上所寫的辦法確保氣密性。即使標高很高，車廂內的氣壓也不會變化，並由薄霧草循環空氣，因此完全不必擔心高山症。

現在曾是森林的地方，只剩下一整片又深又廣的茂盛竹林。

米菈拿出勳章直接交給她，女子便瞥了兩面一眼說「謝謝您。」把勳章還給米菈。

聚集在周圍的精靈中高人一等的精靈，乍看之下有如頭髮怪物。她穿着看似白布的衣服，透光樹葉般明亮的翠綠色頭髮覆蓋全身直達膝蓋，只有從髮絲的縫隙間探出一部分臉來。她的聲音聽起來是女性，卻比平常還要低沉，失去了精靈對人說話時特有的友善色彩。

以此爲信號，式神開始排列成隊伍，描繪出降落到竹林中的軌道。米菈指示金翅鳥遵循式神的誘導。

是剛纔看見的人影。無數人影飛出竹林，眨眼間上百人成羣結隊將米菈的車廂團團包圍。

「看來是順利解除了，那我就放心了。」

低等飛龍在翼龍種中是較低等的生物，並不屬於魔物。不過由於是龍種，牠們的身體相當強韌，再加上個性十分兇猛，基於綜合公會訂定的基準，即使名爲低等仍是B級的強敵。

隨後不知怎地，昏暗的竹林下一瞬間竟如幻覺似地消失，米菈眼前同時出現記憶中那片媲美樂園的森林。

（陰陽術也進步了不少吶……）

「應該不要緊吧。」

衣冠女子分開精靈們，來到米菈面前。

米菈開門見山說出目的。那一瞬間，精靈們開始騷動。他們的聲音近似動搖，緩緩聚焦在綠髮精靈身上。

自己的目的地是五十鈴聯盟的根據地四季之森。那個人說不定很有可能與他們相關。

見到那個吐息的瞬間，米菈感到一股違和感。上空的低等飛龍對他們不理不睬。他再次凝神望向空中，思考究竟是怎麼回事。

看來這是三十年來發明的術。令米菈意外的是，他熟知的年代並沒有人型式神，幾乎都是動物型。

「可以請問大名嗎？」

「金翅鳥啊，這些人不要緊。」

「那究竟是啥……」

「我們才失禮了。這裏不常有人造訪。」

穿越竹葉密佈的天空抵達竹林底層，儘管還是早上，林中仍十分昏暗詭異。不知不覺間，負責帶路的式神忽然消失了。

而四季之森就在巨人手中的幽深盆地，由格外高聳的斷崖圍繞。本來應該是這樣纔對。

四季之森恰如其名。宛如嫩芽新生的春天，色彩斑斕的花朵奮力綻放；宛如生育的夏天，茂盛的綠葉恣意伸展；宛如結果的秋天，長滿香味四溢的豐滿果實；宛如休息的冬天，枯枝抱着嫩芽沉眠。這些景色填滿每一個縫隙，雜亂地形成一座森林。看似雜亂無章，卻仍然重複着美麗的色彩，形成確切的秩序。眼前是一片如同詩篇及散文的森林。

米菈一面對變化感到訝異，一面吸飽充滿胸部的新綠氣息，緩緩吐出來眺望背後的湖泊以及眼前的森林。

「什麼，這個是……」

綠髮精靈對米菈微微鞠躬，如霞霧般消失，只留下嫩芽的香味。

「原來如此，這是……式神啊。」

綠髮精靈自發絲間露出充滿戒心的眼神。評斷的眼神帶有一股壓力。

究竟是怎麼回事？米菈走下車廂，環視即使微風吹來也沒有竹葉摩擦聲，深陷寂靜之中的竹林。

吹拂周圍的風驟然止息，就連輕聲細語般輕撫耳畔的聲音也消失在寂靜之中，只聽得見金翅鳥樹幹般粗壯的腳踩進大地的鈍響。

「嗯，老朽帶着。」

無形術的賢者「超常之芙蓉」。能夠單獨於空中自在飛翔的人，米菈只認識她一個。如果人影是精靈的話，即使身在遠處，術士應該也看得出來。如果是仙子族，就應該看得到發光的翅膀。仙術也能做出類似的事情，不過那只是在空中奔跑而已。任誰都能一眼看出和戰鬥機一樣飛舞的人影，用的是截然不同的別種能力。

在低等飛龍不停猛攻的中心，依稀能看見某個人影。沒錯，人飄浮在空中，而且他還用足以翻弄低等飛龍的速度自由自在地飛行。就連米菈都不禁懷疑自己的眼睛。

不知不覺間，一大羣精靈將米菈團團包圍。

不知道爬升了多久，在車廂中放鬆的米菈發現外頭格外吵鬧。就在他望向窗外的同時，視線前方出現一道由上而下的紅色光線。

即使鮮少有人造訪，精靈原本應該對人類友善才對。米菈旋即想到奇美拉克勞森，認爲這是他們造成的影響。

「老朽叫做米菈。」

奇美拉克勞森會綁架精靈，而這裏是敵對組織五十鈴聯盟的根據地。既然如此，這些精靈很有可能與他們有關。

米菈乘坐的車廂跟着前導的式神，經過排列在兩旁的式神降落在蓊鬱的竹林中。

看來剛纔的紅光是低等飛龍吐出的火焰吐息。

雖不知惡意的判斷程度在哪，米菈得知剛纔在後宮狀態下想的事情不在範圍之內鬆了口氣。

這時，那個突然現身。

從上空俯瞰，山脈以眼底看似巨大火山口的廣大盆地爲中心分成四邊，殘雪密佈綿延至遠方。簡直就像是無比巨大的巨人握着大地，只留下手化爲化石。

就算展現自己沒有敵意，對精靈們來說少女仍是可疑人士。米菈知道自己難免受到警戒，金翅鳥卻無法對明顯對米菈展露敵意的人默不吭聲。

「原來如此，就是妳嗎？那麼妳有介紹信了呢。」

那麼現在在天上飛行的人影又是什麼？

既然如此，就應該避免刺激那個人慎重地前進纔對。米菈這麼想，指示金翅鳥放慢速度前進。

「這是怎麼回事……」

「剛纔的那是啥？」

「是的，沒錯。一眼就能看出來，看來妳不是平凡的術士呢。」

看樣子，那天遇見五十鈴聯盟的銀等人有事先告知米菈將會造訪。米菈取出介紹信交給她。

米菈則是因爲計劃成功奏效，被精靈團團包圍猶如身處後宮。

米菈這麼嘀咕，正想對金翅鳥下達擊落敵方的指令，火焰吐息再次橫跨天空。

好奇的人類就在眼前，精靈們卻不敢靠近。看到精靈們的態度與平常不同，米菈試圖藉此和緩他們的戒心。

偶爾會在森林中遇見，因爲某種偶然幫助人類的精靈們總是帶着愉快的表情。然而，現在位於此地的數十名精靈都像是在觀察米菈一般，用看似玻璃珠的雙眼看着米菈，卻又不會超越必要地靠近，展露出戒心。其中，甚至有人使力量具象化進行威嚇。

釋放龐大存在感的金翅鳥消失使精靈們稍微放鬆戒心，周圍飛舞的精靈力量碎片隨之散去。米菈回頭，看到精靈停止威嚇後輕輕行了一禮，看向感覺起來最強的精靈。

「還真是……可怕的結界吶。」

暫時觀望了一會兒，對方似乎也理解了他們沒有惡意。其中一隻式神緩緩靠近車廂的窗戶，發出「跟我來。」的聲音。

（那是……人嗎？不，老朽沒聽過有人能做出那種動作吶。）

「已確認無誤。初次見面，我是擔任四季之森巡邏兵長的赤鳥。」

米菈露出成功報仇雪恨的開朗表情，看着窗外迅速向下流逝的山景。

低等飛龍力竭墜落，人影緩緩追了上去。從距離與方向來看，兩者消失的地點都是現在即將前往的目的地──四季之森。

女子問和她一起回來的綠髮精靈；然而她似乎也無法理解現狀，回答：「不知道。」

米菈這麼說，正面的那名精靈便向前一步回禮道：

綠髮精靈離開過後十來分鐘，一隻大鳥拍打鮮紅色的翅膀自茂盛竹葉遮蔽的天空降落。仔細一看，一名身穿衣冠的女子攀在鳥的腳上。她雙腳着地，大鳥便瞬間起火燃燒，消失在一陣煙中。女子抓着鳥的手中只剩下符咒。

（看來尚未完全解除警戒吶。）

「我聽銀隊長大略說過了。五十鈴聯盟歡迎您。」

就在米菈訝異的同時，上空的戰鬥有了結果。

「稍等一下。」

金翅鳥五顏六色的羽毛倒豎瞪着四周，站在米菈身旁想要保護米菈。隨着大氣支配全場的壓倒性威嚇感讓精靈們倒抽一口氣。

在場半數都是遭受奇美拉克勞森襲擊，並被五十鈴聯盟拯救的精靈。原本親人的個性因爲惡徒的所作所爲而消失於疑心之中；但江山易改本性難移。

「竟敢挑釁老朽的金翅鳥，膽子不小吶。」

這裏的氣氛原本和竹林中一樣凝重到形同淤泥。這時米菈想，既然人類不行，只要請同爲精靈的夥伴幫忙就好。

「首先，老朽沒有敵意。老朽聽說此處是五十鈴聯盟的根據地，纔會來與他們談話。」

不過或許是因爲過去的傷痛，他們只有保持一定距離在遠處觀望。

身分不明的人影壓倒性地戰勝低等飛龍。那不是人，也不是魔物。就算是法術，米菈也沒看過那種術。唯一可以確定的是，他的實力不容小覷。

跨越山脈抵達目的地上空，米菈看到眼底的景色目瞪口呆。

結果就是現在的情形。音樂無國界，兩者間的無形障蔽確實瓦解，蕾蒂莎創作的《奏主大人的歌》歌詞怪里怪氣，卻乘着就連心跳在不知不覺間都會跟着節奏跳動的旋律吸引衆人。

綠髮精靈一回來，發現那裏變成了演唱會場。歌手兼伴奏是樂精靈蕾蒂莎，主辦人是米菈，觀衆則是在場的精靈與動物們。

（只有芙蓉能做出那種事情，但就她的戰鬥方式來說太平凡了。那麼那又是啥？）

根據赤鳥的說明，之前看到的竹林全部都是幻覺，乃是五十鈴聯盟的總帥張開的幻惑結界。而這個結界能以水晶鈴鐺的聲音解除；但如果懷有惡意，幻覺就會更加嚴重，致死都無法脫離。

從狀況不難看出米菈受到警戒，但米菈反而對人型式神好奇不已，不禁目不轉睛地盯着看。

「抱歉嚇到汝等了吶。」

赤鳥行了一禮，接着從懷裏拿出水晶做成的鈴鐺，叮鈴鈴地搖了一下。

「這是什麼狀況？」

低等飛龍似乎正在戰鬥。牠們在空中飛舞，朝某個目標射出幾發火焰吐息，接着使出滑翔攻擊。

「汝就是這羣人的領袖嗎？」

四季之森正如其名，是座四季共存，宛如樂園的森林。米菈還記得那裏的美景，於是見到眼前的光景纔會難掩訝異。

是人型的式神。式神臉的部分如封印一般貼着畫有五芒星的布，頭上戴着斗笠身披淨衣，在車廂周圍盤旋試探。

米菈以爲自己說不定只是來到地形類似的地方，確認地圖再次環視四周；不過一切都證明這裏確實就是四季之森。

自稱赤鳥的女性衣服以綠色爲基底，布料比一般衣冠還少，看起來像是長袖的忍者裝束。在後腦勺綁成一束的長長黑髮，更加凸顯忍者的形象。

米菈這麼回答的瞬間，感覺到緊繃的空氣頓時緩和。

「嗯……就是這個。」

剩下的精靈知道米菈沒有敵意，對少女充滿好奇。

儘管外觀截然不同，但是這裏應該確實就是四季之森。如果是四季之森，這裏就是五十鈴聯盟的根據地。基於這些理由，米菈推測這個狀況是五十鈴聯盟的防衛措施，於是指示金翅鳥減緩強風。這應該能證明他們沒有敵意。

隨後，金翅鳥發出一聲銳利的鳴叫。在神祕的對手面前，牠爲了保護米菈進行威嚇。式神瞬間停止動作慢慢拉開距離，米菈同時想起現在的狀況。

「您就是米菈小姐呢。我們有話想跟您說，能請您出示勳章證明身分嗎？」

無聲的世界中，米菈的聲音沉穩威風地響起。接着他仰頭伸出雙手安撫金翅鳥，牠便像是將劍收回鞘中似地把鳥喙放進米菈手中。然後米菈對牠說「別擔心。」將牠送還，向精靈們證明自己無意戰鬥。

這究竟是什麼狀況？米菈繼續在四季之森上空盤旋，看着竹林思考。

米菈這麼問，綠髮精靈便用缺乏抑揚頓挫的語調回應。米菈只不過是看到比其他精靈還強的精靈力粒子，搖頭說不算什麼。

綠髮精靈接下介紹信，嘀咕了聲「確實沒錯。」確認封蠟與簽名。

米菈貼在窗戶上仰望窗外，接着在行徑方向前方，山脈交界的頂點附近看到低等飛龍（Lesser Wyvern）的身影。這時他纔想起，這附近確實是飛龍的棲息地。

（不過，這就代表這兒有能使出此等結界的術士吶。）

一想到說不定真的跟神樂有關，米菈內心的期待就更加膨脹。

「那麼，米菈小姐。首先我們的總帥想跟您見面，請問您方便嗎？」

「喔喔，居然能和總帥見面，老朽求之不得吶。」

前來五十鈴聯盟最初的目的，是因爲式神喵丸的主人有可能屬於這裏。如今實際來到這裏，自己還帶了所羅門想交給聯盟首領的信。米菈抓緊這個能輕鬆與首領見面的好機會立刻回答。

「呃……那麼……」

這時，赤鳥看了蕾蒂莎一眼。她正在無限重播至今一直沒有機會唱的歌。

或許該說很有精靈的風格，蕾蒂莎依依不捨地向用能力創造煙火炒熱氣氛的精靈們道別，心滿意足地被送還了。

「那麼，我們走吧。」

赤鳥這麼說，聚集而來的精靈們就對米菈喊「再見囉～」回到森林裏。受到人類傷害的內心創傷並沒有痊癒，精靈們的笑容似乎還帶着一抹陰影；但現在他們變回過去那般帶着不可思議傳染力的笑容。那是五十鈴聯盟所有人都希望能夠挽回的，精靈們真正的笑容。

赤鳥心中浮現那有朝一日要達成的願望，面向湖泊悄悄微笑。

「話說回來，這臺車廂可否放在這裏吶？」

和精靈們道別後，米菈用手掌輕輕拍了拍堂堂佇立在湖畔的車廂，這麼問赤鳥。

「咦？可以，沒關係。沒有問題。那麼，我們走吧。」

赤鳥受到精靈們影響，沉浸在些許的憂傷中，比平時還要用力點頭回答，打起精神沿着湖畔開始邁步。

走了幾分鐘，她停在湖邊。車廂位在右手邊。

「請稍等一下。」

赤鳥這麼說，又取出水晶鈴鐺朝湖水搖了搖。類似玻璃細小清澈的聲音不留餘韻隨風飄逝，產生的波紋卻相當劇烈。

一條線從湖泊邊緣朝中央延伸。乍看之下像是細小波紋彼此相撞，只出現短短一瞬間。接着線沉入湖中，湖面便突然像是被插入一片巨大透明的板子般緩緩分開。

「這還真……」

「有勞汝帶路了。」

就這樣，兩名老友在五十鈴聯盟根據地的最深處，構造類似大內的正殿中重逢。

在這種狀況下，米菈最在意的是與精靈感情融洽手牽着手的青年。一問赤鳥就說那在這裏並不稀奇。人與精靈彼此相愛，然後合而爲一。她熱情地說即便存在不同，愛也彼此相通。

「米菈小姐，我們先去正殿。」

「……話說吶。聽說有人將式神的名字取作龜吉、扭藏、嗶助和吼太，汝覺得如何？」

該不會，然後是果不其然。米菈看着隱藏面容的白紗，想到某個方便的可能性。

「老朽有點話想問他吶。老朽原本在找與此人完全不同的人，他可能與老朽原本在找的人有關。線索是式神的名字，實在是太小太模糊了。話雖如此，情報也近乎於零，於是纔會走一步算一步。」

陽光被遠處的湖面反射，滲透進深處，穿越水壁如同陣雨灑落在城鎮間。看着地面，可以看到隨風搖擺的湖面投射在地上，光芒如毫無法則的萬花筒般盪漾。

「法術規模如此龐大，這也無可奈何吶。」

「老朽在找的本人也很麻煩吶。」

米菈這麼回答，鈿女便說「妳還真謙虛呢。」笑了笑。

「嗯，還挺簡單直白，毫無創意怪里怪氣的名字吶。老朽覺得應該是頗具特徵，容易判斷的材料纔是。」

赤鳥用水晶鈴鐺觸碰那扇門，接着伸出手掌向前推，門便發出細小仍厚重的金屬音打開。

穿過那道門，眼前出現一座小城鎮。

其中一名輔佐露出柔和的笑容說，米菈便照他所說走近桌子，在座墊上盤腿坐下。

米菈如同咒語一般低語。這個詞指向和某個人物相處時被捲進去的黑歷史之一。

入口的門位在高處，他們站在一座像是展望塔的地方。米菈在能夠一覽整體街景的位置眺望城鎮，注意到特別醒目的石柱。石柱自經過規劃的城市中等間隔排列，向上延伸宛如刺進天空。石柱一共有十二根，每一根都超越門的高度。順着石柱向上看，可以看到遮蔽天空的水面在天上盪漾。

米菈看着不斷落下瀑布的盡頭。湖底還在下方深處，不知是何種原理，湖底形成的湖面如同瀑布底部一般接住傾泄而下的水花。

使用高度陰陽術構築而成的根據地防禦系統。關於式神名稱的品味，以及最決定性的，是不滿地把手撐在地上的姿勢。米菈知道那是神樂的習慣之一。

協助者方面，技術方面的人似乎最多。赤鳥說由於有精靈幫助，因此能做出質量良好的作品，使這個城鎮十分受工匠歡迎。

（原本想以這爲契機尋找，沒想到這麼快就找到了吶。）

（她還真生氣吶……）

「好吧，妳先等一下。」

「唔……嗯，明白了。」

（沒想到居然會如此藏在湖中吶。）

「請進，米菈小姐。總帥在裏面等您。」

「喔，兩人嗎？那麼，有人給式神取了喵丸這種古怪的名字嗎？」

儘管隔着白紗看不見臉，仍能從聲音聽出她是女性。

米菈說完之後，鈿女這麼問。即使是恩人，如果想危害同伴，就也不可能跟她說；但米菈當然沒有那個意思。

「那麼，請跟我來。也許看不太清楚，但腳邊有樓梯，請您小心。」

「沒什麼大不了的，老朽只是從旁介入汝等的爭鬥罷了。」

赤鳥談完獲得通行許可，嘴角含着笑意對米菈這麼說，歪着頭蹲下的米菈便露出尷尬的笑容點頭。

鈿女以平淡的聲音這麼說，兩名輔佐便起身行了一禮，無聲無息地離開。

赤鳥和衛兵交談的同時，米菈探頭探腦改變角度偷看門後的景色。

越往下走，落下的水變成水花，將周遭的景色從藍色染成白色。

鈿女確實對米菈低聲說出的話做出反應，然後或許是想到共享那個單字的人物，不敢置信地問。

米菈列出自己記得的式神名稱，鈿女便直直豎起拇指回答。她的聲音相當興奮，一聽就能知道回答發自內心。

「我記得那個時期，科羅納克附近有幾個人在呢。妳說式神名稱，代表他是陰陽術士吧。這麼一來，就應該是這兩個人其中之一。」

「是嗎，居然會爲了找人而找人，還真麻煩呢。」

米菈這麼說穿過拉門，接着走下長長的走廊抵達一間大房間。地板全由木板鋪成，牆壁漆成白色。房間中是一張延伸至房間深處的巨大和室桌，桌前擺着座墊。已經有一個人坐在桌子對面，兩名看似輔佐的人則隔着桌子面對面坐在他前方。

除此之外，森林中到處還設置了監視用式神，只要有魔物、人類等靠近，就會自動通知總帥。

米菈再次感到佩服，心想隨便告訴自己這麼重要的事情真的好嗎？看着得意洋洋的赤鳥苦笑。

邊說邊走下樓梯幾分鐘。越是前進，腳邊濁流衝撞的聲音就越響亮。

「嗯，明白了。」

聽到鈿女格外執着的言詞以及她看似不滿的態度，米菈覺得有些懷念，似乎與某個人相似。見到這副身影，米菈腦中那個人的幻影淡淡地與鈿女重疊。

她這麼說接下輔佐遞給她的文件。

「話說回來，外頭有不少形狀似人的式神，那也是總帥的術嗎？老朽第一次看見吶。」

隱身湖中，幻惑結界，以及──米菈想到這裏，問走在前方的赤鳥。

兩人的腳步聲靜靜響起，在第二個轉角右轉，抵達另一扇門前。

門後是莊嚴肅穆的正殿。脫下鞋穿越木板鋪成的走廊，兩人來到謁見用的大廳。赤鳥似乎只負責帶米菈來這裏，拉開拉門後便退後一步，在原地正座。

米菈與正面的人物面對面。對方穿着紫衣，頭上戴着斗笠。自斗笠上垂下的薄紗遮住上半身，看不出其容貌；不過，不知爲何米菈一眼就看出這個人就是五十鈴聯盟的頂點。

抬頭一看，樓梯帶兩人來到一扇小門前就結束了。

「你們兩個離開一下。」

她說，那是總帥新開發的式神，米菈剛剛看見的是負責防衛的戰鬥用式神，能夠行使各式各樣的陰陽術。

從類似現實中平安京的東方街景看來，米菈猜測這個人很可能是玩家。但是由於看不見臉，所以沒辦法調查。

過去聽過的摩西分紅海的傳說在這個世界也十分有可能實現。米菈看見這一幕輕聲驚歎。

只不過，缺點是爲了維持式神與幻惑結界，總帥不能長時間離開根據地。

「嗯，事情發生在距今約莫三週之前了吶。老朽巧遇一隻保護精靈的式神。」

「喔喔，有嗎！是說，那人現在在哪兒吶？能讓老朽見上一面嗎？」

鈿女以和過去明顯不同，低了半度的聲音重複了一次。聽到她的聲音，兩名輔佐的肩膀抖得更加劇烈。

圍牆中又有好幾道分隔各區塊的圍牆。米菈在赤鳥的帶領之下彎過轉角，穿過門後，映入眼簾的人與精靈數量便急遽減少。大內充滿寂寞仍絢爛莊嚴的氣氛。

在赤鳥的帶領之下，米菈走下螺旋階梯來到城鎮裏。前往最大的建築物途中，赤鳥簡潔地向米菈介紹了根據地。四處行走的人們除了五十鈴聯盟的成員外，還有協助人士與受到保護的精靈。尤其是幼小的精靈小孩戰鬥力較低，會受到積極保護。

森林中不論發生什麼事情，總帥都能親自操縱式神迅速處理。再加上幻惑結界，五十鈴聯盟的根據地警備森嚴到足以媲美王城。

線索終於連上了，米菈興沖沖地繼續追問，但是鈿女卻不停跳針，質問關於喵丸這個名字的問題。她的聲音和第一聲相比，淡淡混雜了忘了掩飾的少女音色。五十鈴聯盟的總帥雙手撐在地板上，把白紗遮蔽的臉轉向米菈狠狠瞪過去。

「請坐。」

如果沒有，話題就在這裏結束；但若是有兩個人，機率也會跟着提升。米菈心想時候終於到了，說出讓自己來到這裏的式神之名。

這裏一定就是五十鈴聯盟的根據地了。米菈這麼想，對戒備之森嚴感嘆。

「現在去格林姆達特出差了吧？先別管這個，那個名字很古怪嗎？難道不可愛嗎？」

「科羅納克啊。在回答妳的問題之前，可以告訴我尋找那個人的理由嗎？」

「喵丸……古怪？」

在具有術士最頂級之九賢者稱號的米菈眼中，使用於防衛這裏的法術，每一項難度都高到可怕，彷彿能看見陰陽術賢者神樂的影子。無法離開甚至可說是理所當然。

（看來不會前往湖底吶。）

動物型式神能夠使用的能力幾乎固定；不過人型即使是式神，似乎也能使用陰陽術。赤鳥接着說明，瑪那消費會更爲劇烈，但實用性出類拔萃。

鈿女說她在資料上看到的陰陽術士中確實有人使用名爲喵丸的式神。米菈聽了有些興奮。

「喔？式神使用陰陽術，真了不起吶。」

「許久不見了吶，神樂。」

途中幾名看似五十鈴聯盟戰鬥成員，全副武裝的男女和赤鳥簡單打了聲招呼跟她們擦肩而過。看樣子米菈是抓到第一名奇美拉克勞森的協助者的消息也有在根據地內傳開，有好幾個人說「難道那就是她？」對她們搭話。

「首先，歡迎妳來到五十鈴聯盟的統合總部。我是鈿女，姑且算是聯盟總帥。妳是米菈對不對？聽說妳幫助我們成功逮捕一名奇美拉成員，謝謝妳。」

這句話效果超羣。鈿女突然像是被雷打到似地向後仰，接着猛然起身清了清喉嚨，再靜靜地坐下。

「是啊，當然有。可是很古怪嗎？那個名字不好嗎？」

米菈最先遇到的五十鈴聯盟防衛網就是無數的式神。他這麼一問，赤鳥就略顯驕傲地回答沒錯。

「話說回來，這封介紹信上寫妳在找的人有可能是我們的夥伴之一。能跟我說說詳細情形嗎？」

門位在湖中，猶如自水中浮現。

確實如此，不論看向何方，都一定能看到接近裸體的精靈小孩。這一幕就連倫理觀都能破壞。

那座城鎮彷彿日本歷史古城，卻比歷史中還要華麗夢幻，呈現有如平安京的樣貌。到處昂首闊步的人們都來自異國，頭髮及衣服色彩繽紛的精靈們更加凸顯異國風情。

「貓咪咖啡廳佔領事件。」

米菈毫無隱瞞地坦白，靜靜觀察米菈言行舉止的其中一名輔佐便對鈿女露出詢問的眼神。鈿女看起來像是想看透什麼似地盯着米菈，接着忽然放鬆肩膀的力氣，對輔佐輕輕點頭。

「米菈？……難道說，你是爺爺？」

就在這個時候。兩名輔佐肩膀一抖，戰戰兢兢地瞥了鈿女一眼。

雖然宮城圍繞在圍牆之中，但正門已經敞開，兩名衛兵對赤鳥行禮。門後可以看見排列着幾個大殿。

就這樣，兩人來到城鎮最深處，等同於平安京皇宮大內的地方。

「好懂又可愛，很棒的名字呀！很好呀！」

（從城鎮的風格看來，此人應該是同鄉吧。）

（感覺還真有東方風味吶。）

造訪五十鈴聯盟最初的目的，是追查名字可能與其中一名賢者有關的式神。米菈先說出這句開場白，才解釋自鎮魂都市科羅納克回程時發生的事情。

鈿女翻了翻關於人事的資料，從與式神相關這點推測，在附近執行作戰行動的幾個人中找到兩名陰陽術士回答。

兩旁如瀑布不停落下的水像是隨風搖曳的窗簾，樓梯是溶入水中的半透明藍色。這一幕彷彿置身傾盆大雨之中，水滴連同天空一起落下。