第二章

穿着全套鎧甲，眼神透露出恨意的魔術士凱洛斯，以及厭煩地忽視他眼神的召喚術士米菈。兩人在廢棄的觀景臺上怒目相視，模樣恰恰相反。

「在老朽的記憶中，那是場公平的審查會吶。追根究柢，自掘墳墓的應該是汝纔對啊？老朽可沒道理被汝怨恨吶。」

結果，最後的單挑對決以凱洛斯的慘敗落幕。而導致這個結局的最主要原因，是他刁難米菈貨真價實召喚術的言行舉止。對米菈而言，凱洛斯比愛吠又愛亂咬人的野狗還不如。

「污辱我到那種程度還敢說！我必須永遠第一，結果居然輸給一個廢物召喚術士！」

凱洛斯到現在都還會夢到當時黑騎士帶着睥睨的紅眼阻擋在自己身前的情境，對他的內心造成重大創傷的罪魁禍首居然說自己忘了。凱洛斯得知這個事實越發憤怒，瞪着米菈的雙眼更加充血。

凱洛斯敗給了自己鄙視爲萬年殿底的召喚術士，又被召喚術士在心中烙下恐懼。他無法接受這個事實。

（嗯……真是個麻煩的傢伙吶。）

「所以汝纔來報復老朽嗎？竟會在意那種程度的審查會順序，井底之蛙也該有個限度。汝真是辛苦了吶。」

「開什麼玩笑！隨便出現到處攪局，而且之後才知道妳是九賢者的弟子！都怪妳害我被烙印爲欠缺洞察力的瑕疵品，全都是妳的錯！」

凱洛斯放聲怒吼，任憑感情用手中的劍敲打身旁的瓦礫。隨後劍湧出的紅蓮閃光瞬間收束，產生不只震盪鼓膜，甚至能撼動全身彷彿悲鳴的轟然巨響與熱波，將瓦礫粉碎殆盡。

爆炸在身旁發生，鎧甲卻毫髮無傷。凱洛斯戴上面甲隔絕周圍飛舞的粉塵，將有如憎恨結晶的表情藏在頭盔裏，看着瓦礫的殘骸冷笑道：

「怎樣，這份力量厲害吧？現在我在這裏展開了封印法術的結界。不管妳是多麼優秀的術士，只要不會用法術就跟一般的屁孩一樣。」

凱洛斯看到火焰重新認識到自己處於絕對優勢，被米菈激起的情緒開始冷靜。

（喔，封印法術的結界嗎？在地下城看過這類陷阱，沒想到開發了那種東西吶。）

壟罩觀景臺的薄膜似乎是封印法術的結界。即使嘗試召喚，召喚術也確實遭到封印，沒有發動的跡象。米菈環顧結界，想着居然能開發這種東西，實際體會到三十年來的歲月變化。

「老朽記得汝不是魔術士嗎？封印老朽的法術，連自己都無法使用魔術，難道不是本末倒置嗎？」

如果能純粹封印對方的法術，確實能取得絕對優勢；然而結界對所有範圍內所有事物都有效果。如此一來，凱洛斯的魔術也會遭到封印。米菈即便察覺到大致情形，仍出言試探穿着全套鎧甲，顯然難以說是魔術士的凱洛斯。

「妳看到這個還不明白嗎？這把劍、這面盾牌、這身鎧甲全部都是精靈武具。剛纔妳也看到劍的威力了吧？我不需要魔術。精靈武具在結界中也有效果。只要有這個，打倒妳易如反掌。」

凱洛斯手中的是炎之精靈劍。不僅如此，包裹全身的鎧甲及騎士盾都具有精靈之力；但是一眼就看出來的米菈並沒有驚訝或焦躁的模樣。不僅如此，他還對身爲阿爾凱特王國國民又是術士的凱洛斯否定法術、依賴武器的心態無奈又傻眼。即使具備強大的屬性力，那依舊是把劍。無法使用鬥術的術士絕對無法發揮。

「怎樣，妳那是什麼眼神？看來妳不瞭解現在的狀況啊！」

看樣子凱洛斯全身的精靈武具都是「陰性」的。拿到其中之一就已經非常難得，收集了這麼多就難以說是偶然。而米菈隱約看到這背後隱藏的某個可能。

精靈劍異樣到一眼就能看出蘊藏了非比尋常的力量。凱洛斯焦躁的內心也呼應那把劍而恢復平靜。如今他勝券在握，手中前所未有的絕對力量抹去了他的恐懼。

米菈一面進行分析，一面目送蘊含陰鬱心情的火焰飛去，緩緩拉近距離。相反地，不停退後的凱洛斯則是被瓦礫絆倒，發出錢幣散落一地的巨響跌坐在地。

「那又怎樣！」

「這就是汝最後的手段嗎？太膚淺了吶。」

無聲無息在地面匍匐的兩條毒蛇毫不猶豫、毫不遲疑地刺出手中的利刃。霎時間，伴隨一聲有如落雷的轟然巨響，兩人竟被爆炸捲上半空，如同破抹布一般落地。

燒灼皮膚的焚風與紅蓮的殘渣立即收縮，只留下凱洛斯模糊的笑聲。

「嗯……威力十足，卻僅此而已吶。若是命中老朽確實無法毫髮無傷。汝明白自己做了什麼嗎？」

（也許有必要向他問清楚出處了吶。）

「妳有看到這把精靈劍的威力嗎？隨便一揮，妳那纖細的身體就會灰飛煙滅！這就是真正的實力差距，不過我很慈悲的。」

「哼……看來汝還是不懂吶。六十分。」

然而，這無疑是愚蠢之舉。

「老朽說六十分。汝忘了一件事，老朽的師父可是精煉技術的開發者啊。」

未經任何強化，也沒有使用法術的術士拳頭不可能傷得了金屬鎧甲。下一秒，胸甲的精靈力做出細微的反應使劍的力量一頓，米菈的手同時冒出淡紅色的血絲──是寄宿於鎧甲中的風精靈反擊效果。

凱洛斯在說出最後一句話的同時揮舞精靈劍。劍身摩擦空氣熊熊燃燒，紅蓮火光燦然閃耀，湧現的烈焰飛向米菈身旁的瓦礫。擊中瓦礫堆的同時尖叫般的爆炸聲響起，粗魯的熱風吹拂米菈的身體。

然而，面甲縫隙間所見的米菈臉上毫無懼色。少女伸出拳頭對凱洛斯露出冰冷的眼神。

就在米菈的眼神變得更加銳利的瞬間，凱洛斯震盪喉嚨發出不成聲的大吼，本能性地起身高高舉起精靈劍。

然而就在下一剎那，米菈自依然碰着凱洛斯鎧甲的拳頭中，用拇指彈出一顆小小的、只有彈珠大小的石頭。

每次揮劍，恐怖就化爲煩躁。凱洛斯伴隨刺耳的金屬音起身，撕裂喉嚨放聲大吼。

凱洛斯期望獲得救贖的腳踩進地雷原似地引爆。他悽慘地摔倒在地，仰望灰暗的天空。

更別說米菈從一開始就已經發現埋伏了。在最初用生體感應時，就已經感覺到包含鎧甲在內有三個反應，這連偷襲都算不上。

各式各樣的屬性力突然湧出鎧甲彼此混合，集中在劍身上。同時，周遭響起會傳染瘋狂似的詛咒。

精靈武具除了屬性之外，還分爲陽性與陰性。雖然會受到寄宿於武具中的精靈個性影響，不過正面感情主要爲陽性，負面感情則爲陰性。而大多數人都是受到精靈喜愛而獲得祝福，所以基本上世上流通的精靈武具都是「陽性」。

凱洛斯深信在如此不利的狀況下，她不可能不從。米菈卻瞥了腳邊的項圈一眼，就用左腳扶着項圈，舉起右腳把項圈踢了回去。項圈在低空飛行，精準地打中凱洛斯的脛甲，發出一聲金屬鈍響滾到地上。

劍只要穩定下來他就必勝無疑。凱洛斯直覺這麼想，頭盔下的表情變形成憎恨的化身。

「現在跟我道歉，我就允許妳當我的隨從喔？」

一度墮落殺人的漆黑情感、下手殺人時的思緒，但是對方還活着的微小放心，這些全都混沌在一起於凱洛斯心中化爲恐懼。

（可以，這樣我能贏！我要把那種爛石頭轟飛！）

他是在被痛宰一番的隔天才知道米菈是九賢者鄧不利夫的弟子；卻在審查會結束後立刻對她抱持恨意。

米菈抬起頭用高高在上的態度宣言。在凱洛斯眼中那看起來像是嘲笑。

壓倒性的力量；被漆黑感情吞噬的殺意；親手殺人的實感以及淡淡的罪惡感。種種情感彼此交纏，奪去凱洛斯臉上的表情，化爲無法阻止的引力將他拖進地獄深淵。

米菈這麼說，不是用瞪的也不是用盯的，而是目不斜視、直率地看着凱洛斯。聽到這句話，凱洛斯眼中的色慾被漆黑的憎恨覆蓋，任憑感情毫無章法與目標地舉起手中的劍。

凱洛斯高聲喊道，坐在地上向後爬。不過米菈絲毫不把他放在眼裏，緊盯着某一點。凱洛斯察覺其視線也跟着看了過去。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

這次原本預定好好教訓他一頓就好的米菈開始稍微考慮訊問他。然後再次注視被龐大力量吞沒、高聲狂笑的凱洛斯。

米菈在左邊。她站在那裏，用斥責的銳利眼神看着凱洛斯。受到她的身影、她的眼神、她的存在刺激，凱洛斯心中細小的罪惡感一湧而出。

他不用找，米菈就站在正前方。這次換成趴在地上的凱洛斯仰望她。米菈用鄙夷的冰冷雙眼看着他，手中握着幾顆造成破壞的魔封爆石。

幾瞬間便消失的狂風來自米菈拋出的魔封爆石。凱洛斯深信劍的力量佔盡上風，對那不屑一顧，完全小看了魔封爆石的威脅。他爲了防止米菈接近，太過專注於她腳邊，反而疏忽了她上半身的行動。

「可惡！怎麼會那麼快！」

凱洛斯被強大的力量解放重擊地面。衝擊力道被精靈武具的特性減輕，但是不留原形的騎士盾殘骸慢了一步受到重力牽引，彷彿預言凱洛斯的未來般重重摔落地面。

隔着面甲就像是隔了一面牆，但凱洛斯眼前仍舊浮現審查會當天的絕望。

事情發生在可說是短短一剎那的轉瞬之間。凱洛斯頭頂忽然捲起一陣狂風，暴力的風就像是扭下忘記法則的野獸的頭，奪走凱洛斯手中的劍。

瞥了一眼不知道含有多少破壞力的危險精靈劍，米菈放鬆身體垂下肩膀，下一瞬間鑽進凱洛斯懷裏。

劍的力量高聲轟響發出咆哮，賦予凱洛斯率領千軍萬馬的錯覺，讓他幻想自己的勝利。

「妳這傢伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

凱洛斯嘀嘀咕咕地嘟噥，這才終於發現在阿爾凱特王國被稱爲英雄的九賢者是何種存在。

「可惡！開什麼玩笑！」

凱洛斯也對精靈劍的威力感到訝異，醉心於那無與倫比的力量，在頭盔裏發出下流的笑聲。他嚥下一口口水，用蛞蝓般溼滑的眼神舔過米菈尚未成熟但仍充滿性感魅力的四肢，幻想自己要讓她發出怎樣的叫聲。

「哈、哈哈哈哈哈哈！我說過了吧，誰叫妳要反抗我。哈、哈哈、哈哈哈哈！」

米菈在火焰施放的同時聽見帶有憤怒與憎恨，具有悲痛色彩的聲音。那在凱洛斯用劍敲打瓦礫的時候也有短暫響起。儘管馬上就消失在爆炸聲中，這次米菈確實聽到了足以令人背脊發涼的悲嘆。

「可惡！可惡！可惡！」

（實在無法毫髮無傷，既然如此就只能用那個了吧。）

「妳……妳幹嘛啦啊啊啊啊啊！！」

「汝知道老朽是何人的弟子吧？」

凱洛斯朝劍跑去。鎧甲發出沉重的聲響，但他拚命奔跑時的速度並不慢。

不僅如此，凱洛斯每次揮劍，兩人的距離就越來越近。即使看到緩慢仍確實接近的米菈嚇到向後退了一兩步，凱洛斯也無法停止揮劍。

屬性力以劍爲媒介膨脹，變成螺旋的漩渦。雖然還有些扭曲不穩，看起來依然有如濃縮的颱風。

兩人身穿黑衣，面帶黑色面具，手持進行了霧面處理的短刀從左右逼近，宛如突然出現的光源在地上投射出的影子般緊貼地面疾馳。

「那──」

凱洛斯一面控制精靈劍，一面對不具有決定性一擊的米菈重拾優越感與鎮靜；但是米菈對凱洛斯的話嗤之以鼻。

米菈沒有停下腳步，放下左右張開的雙手，站在凱洛斯腳邊彎腰看着他的臉說。

（這把精靈劍……莫非是陰性的嗎？）

大腦即使受到震盪而有些昏沉，他依然撐起上半身確認狀況。映入眼簾的是焦黑的雙腳，以及四處碎裂的裙甲、大腿甲及脛甲。

「戴上那個，我就饒妳一命。」

應該受到精靈武具保護的雙腳灼熱不堪，被超越任何感覺的痛楚支配。

凱洛斯手中的劍施展的火焰混雜了傾訴恨意的聲音。這就是米菈判斷那是陰性武器的理由。

凱洛斯費盡全力握緊手中的劍，抵抗狂暴的力量洪流，卻無法及時朝出現在眼前的米菈頭部揮砍而咬牙。不知利用何種原理，屬性力竟開始融合；但是力量還不夠穩定，凱洛斯就像是在暴風雨中撐着一把不會被吹壞的傘。

「什麼……怎麼了……！？」

凱洛斯無法忍受她的態度，不是用還沒準備好的劍，而是舉起左手的騎士盾。那也是精靈武具，即使用於打擊也能產生十足的破壞力。

「唔……這些全都是陰性嗎？」

魔封爆石是精煉技術的產物之一，是能夠瞬間解放屬性力造成破壞的特殊炸彈。

「老朽拒絕。老朽也勸汝，現在還能當作兒戲原諒汝喔。」

自己沒有聽錯，確實有怨恨的悲嘆混雜在爆炸聲中。聽着想讓人遮起耳朵的尖叫，米菈想到某個可能。

凡事皆不順利，凱洛斯就像是鬧脾氣的小孩大喊，尋找他的劍。劍被打飛到遠方，雖然找到了，仍然有很長一段距離。不過劍還沒失去黑色閃耀的力量。

兩者間的距離有五公尺。米菈會用仙術技能一步鑽進凱洛斯懷裏。既然如此，就只能在對方做出預備動作之前毫不猶豫地揮劍，並以這一劍決勝負。凱洛斯這麼盤算，趁米菈腳步還沒移動採取行動。

充滿慾望的凱洛斯高高在上地說，從系在腰際的皮袋裏取出一個金屬環拋向米菈。那是項圈，上頭刻着封印刻印，紋路和之前五十鈴聯盟用的捕縛布相同。

「呼哈哈哈哈哈哈哈！那麼細的手臂怎麼可能傷到我的鎧甲，妳沒有勝算啦！」

凱洛斯甚至忘卻了揮劍的目的。米菈以學會不久的《幻影步》躲過所有攻擊。爆炎吹散幻影之後，米菈又在別處現身。法術雖然遭到封印，但沒有封印技能。

「可惡！可惡！夠了，幹掉她！」

米菈也看得出來那把劍相當危險。就算自己因爲高於常人好幾倍的魔力而具有極高的屬性抵抗力，被打中依然會受到一定的傷害。既然如此，就只剩下一個方法。

「啊啊？妳說什麼？」

即使沒有瞄準目標，狂暴的烈焰依然將前方的一切燃燒殆盡。破壞威力強到只要被捲進裏頭，法術遭到封印的術士不可能毫髮無傷。強烈的爆炸震波迎面而來，凱洛斯一屁股跌坐在地上。

雖有程度差異，不過術士的特性是能看得見精靈，並可以和他們對話。而這也適用於精靈武具，米菈卻是第一次聽見寄宿於精靈武具中的聲音。不可思議的是，並沒有感到違和感，立刻就理解應該是這樣。聲音正是如此地清晰。

「妳是鄧不利夫的弟子吧？召喚術的頂點，用仙術彌補召喚術士本體脆弱的最大弱點。我當然知道。從動作看來妳也會仙術，可是發動不了法術對我來說完全不痛不癢。」

就在他的情緒抵達頂點時，全身的鎧甲突然呼應他的怒吼，展開看似鼓動的屬性力循環。

他盲目地揮劍，彷彿要揮去無形的惡夢；然而每次爆發的火焰都只命中米菈的殘影。

凱洛斯的詭計悉數遭到米菈粉碎。追根究柢，封印法術的陷阱在最高難度的地下城也不少見，身爲九賢者的術士不可能毫無對策。而在那種狀況下，一對多也在意料之內。米菈體驗過的法術封印戰多到會膩，這只不過是其中一次而已。

「爲什麼打不中！？」

從面甲縫隙間看到的世界中找不到米菈的身影，他急忙移動穿着全套鎧甲的笨重身體起身，縮起雙臂將劍和盾牌貼在身體邊環視四周。

米菈不可能錯過這個機會。接近的同時，握緊拳頭朝凱洛斯的身軀揮出纖細的手臂。

不可能發生的結果閃過凱洛斯腦中，他連忙尋找對手，也就是米菈的蹤影。

就在凱洛斯想說那是什麼的時候，不偏不倚直接命中騎士盾的小石頭產生衝擊波，難以想像從何而來的龐大能量，連同盾牌將凱洛斯的手臂向上彈飛。

凱洛斯因爲烈火而沸騰的激情被凜然仍冷若冰霜的聲音潑了一把冷水冷靜下來。

他的聲音早已失去言語的概念，如同點火引爆肺裏沉積的空氣，通過喉嚨所發出來的大喊。

換言之，陰性精靈武具就是在渴望復仇的最後，受到怨恨與憤怒的祝福而生。

「爲什麼啦渾蛋！倒底爲什麼啦……」

伴隨這一吼，凱洛斯用猛敲地面的力道揮下精靈劍。隨後描繪出扭曲軌道的劍閃產生火焰，化爲瘋狂的業障之火撲向米菈。

手臂被扯下來似的衝擊在扭斷手臂之前粉碎騎士盾。

是凱洛斯手中的精靈劍。劍身含有濃縮的屬性力，如海市蜃樓扭曲周遭的景色，卻像是剛纔的狂暴不曾發生般穩定。這正是暴風雨前的寧靜，散發出難以言喻的詭異。

（果然如此。剛纔的是聲音嗎？）

雖然他戴着頭盔看不見表情，但是顫抖到鎧甲發出聲響的男子，顯然早已失去了戰意。

劍呼應凱洛斯的意志，開始脈動解放劍身中的力量。海市蜃樓般扭曲的劍身徐徐染成漆黑，那一幕有如日蝕般怪異，看起來就像是連細微光芒都吞噬殆盡的狼。

他拖着雙腳拉開距離大喊。這時，呼應這一聲的兩道人影從位在死角的瓦礫堆後跳了出來。

凱洛斯因爲攻擊完全打不中而浮現焦躁的神色，但看到米菈的拳頭，他想起自己仍然具有絕對優勢。對方的攻擊完全無效，只要自己的攻擊命中就是一擊必殺，狀況依舊。凱洛斯篤定只要把她引進封印法術的結界就勝券在握，目睹米菈手中滲出的血絲而沉浸在愉悅的心情中。然後，他看着手中狂暴的長劍咧嘴微笑。凱洛斯不理解劍爲什麼會變成這樣；不過他知道劍中龐大的力量漸趨穩定。

凱洛斯戰戰競競地抬頭，看到悠然走來的米菈渾身戰慄。

「根本就是怪物嘛……」

面對自稱九賢者弟子的米菈，凱洛斯在頭盔下露出達觀的表情，嘲笑自己的愚昧。