第8章

米菈確定布魯斯出戰決勝淘汰賽之後，又看了幾場未來可能是他對手的預賽決賽後，便離開了競技場。

時值傍晚時分。米菈聽見觀衆們討論布魯斯的聲音，心情愉悅地參觀會場內的表演及活動。

（嗯，這甜味與苦味的絕妙搭配，真不賴吶。）

一面享受途中找到的牛奶糖歐蕾，他一面在會場內散步，尋找別的美食。

逛了幾間餐廳與攤位，悠哉地思考接下來要喫什麼。

就在他正巧經過魔法之夜的攤位前，米菈聽見格外激動的歡呼聲，回頭一探究竟。

（老朽記得這是……昨天那三人說的新品牌吶。）

一看，舞臺上正在舉辦新品牌發表會。

米蕾、瑪莉艾塔和妮妮說，那個新品牌似乎以小魔女爲主題。

（小魔女……吶。）

米菈回想自己昨天在魔法之夜的攤位內曾經瞥見幾眼。

米蕾她們說新品牌的造型比魔法少女風還要成熟幾分，和可愛相比較爲偏向帥氣風格。

這時，一個想法忽然閃過米菈腦中──既然要穿，穿帥氣一點比較好。

是不是也能用這個方法說服莉莉她們？他這麼想，抱着一點好奇心開始觀賞時裝秀。

（嗯……原來如此，不賴吶。）

小魔女系列的衣服接連受到介紹。

成熟的色系搭配洗練的造型，還能處處窺見刺激中二心的要素。米菈開始覺得就算穿上這種衣服也沒有問題。

雖然他表現得像是一副早已習慣穿女裝的模樣，但是他完全忘了服裝除了這些之外，還有很多種類。

這一切都是受到莉莉等女僕的影響，已經接近洗腦狀態了。

（嗯嗯嗯，那也不壞吶──那件也是──啊啊，芙蓉大概會喜歡這件吧。）

米菈恢復冷靜後，先展開行動仔細確認疑似爲芙蓉的少女面容。

而且下週開始在店內販售，讓觀衆們的情緒興奮到最高潮。

米菈有過相同的經驗，一面表達同情，一面暗自竊笑，心想她的動作全在掌握之中。

面對她這種好奇心強的人，或多或少容易被發現剛剛好。

好旅館未必價格昂貴，也有很多便宜又優秀的旅宿。

米菈慌亂不已。正因如此，才告誡自己先冷靜下來深呼吸。

從體型、長相、服裝品味到心愛的耳環，越看米菈發現越多要素與芙蓉一致，而那些再再證明少女就是芙蓉本人。

不僅如此，他還召喚了可靠的夥伴。

讓她好奇爲什麼要跟蹤自己，她反而有可能自己找上門來。

米菈維持不即不離的距離展開跟蹤。

米菈思考，在這種狀況下要怎麼樣和芙蓉接觸纔好。

（無論如何，都不能錯失這次良機！）

（好，先確認再說。）

『什麼也別想逃過小生的火眼金睛喵！』

從她着了迷地觀賞時裝秀來看，必須等到時裝秀結束纔行。

那名少女正着了迷地欣賞時裝秀。

現在又在什麼地方，過着什麼樣的生活？

靠近市中心的旅館街區，這裏到處都是一眼就能看出十分高級的住宿設施。

尋找九賢者是機密任務，因此在別人聽得見的環境下不能大張旗鼓地進行。

魔法之夜的新品牌，小魔女系列發表會從頭到尾都盛況空前。

（不不不，實在不可能巧到那種程度吧──）

那就是有一羣觀衆特別期待小魔女系列。

（她似乎還沒發現老朽吶。）

而且那名少女還是非常明顯的魔法之夜迷。

芙蓉在夥伴之間是僅次於梅鈴，衆所周知的自由人。至今不曉得她在這個世界做了些什麼。

此外，他只有看見側臉而已。說不定只是側臉很像，其實是另一個人。

倘若不是什麼陷阱，就代表他出於媲美奇蹟的巧合，找到了九賢者之一。

芙蓉走向市中心，大概是在張羅今天的晚餐和明天的早餐，逛了幾家餐廳外帶現成的餐點。

儘管想問的問題堆積如山，但是她頗爲祕密主義。

與此同時，芙蓉也終於展開行動，跟着人潮心滿意足地離開魔法之夜攤位。

就這樣，來到旅館街區過了十分鐘左右，芙蓉似乎還沒決定要住哪。她東走走西看看，竟忽然從大街轉進巷子裏。

雖然最好的方法是藉助華茲蘭貝爾的力量避免被她發現，可是躲起來跟蹤當然會被她警戒，於是這次就先不使用。

旅館街區人潮洶湧。或許是時間關係，米菈偶爾會差點被人潮吞沒跟丟目標；幸好每次都靠波波特懷茲與團員一號的優秀表現迅速重新找到芙蓉。

結果就是問題在於不知道她會做何反應，可能會對周遭的人造成麻煩。

（唔……往深處走了吶。）

在這遼闊的世界不僅不知去向，還毫無蛛絲馬跡。他原本以爲芙蓉會是最難找的一個，不可能發生湊巧在這時找到這種方便的事情。

不過，米菈開始着迷觀賞的位置十分特別，周遭全部都是魔法之夜的支持者，每次新衣登場都興奮鼓譟。

索爾霍爾、神樂、拉斯特瑞德與愛蒂西雅，然後梅鈴。他費了好一番功夫才找到他們。

（是說……盡是些高級旅館吶。）

然而，他刻意暫時停下動作，巡視周遭。

事情發生在剎那之間。米菈忽然被光芒包圍，從巷子裏消失無蹤。

雖然喜歡魔法少女風，但是想穿更符合年齡的成熟打扮──那些成年的女性格外興奮。

不久之後，他發現某件事。

他的目標是能看見少女正面的位置。

換成芙蓉，不辛苦到攻略一兩個地下城，甚至開拓化外之境就太奇怪了。米菈在心底做下這種覺悟。

米菈做出判斷，開始移動到能更自然地跟蹤她的位置。

米菈在觀衆之間穿梭，抵達理想位置，在那裏等待時裝秀結束。

因此想打什麼歪主意，即便是如同這次一般巧遇，她也十分有可能逃走。

一道「該不會是本人吧」的預感閃過腦中，米菈卻心想不可能，急踩剎車。

（這一定是那個吧。大街上的旅館太貴了，纔會想要稍微降級。汝在想什麼，老朽可是瞭若指掌吶！）

由於沒辦法靜靜地仔細觀察，於是他勉強鑽過人羣之間移動位置。

不經意看見的少女，其服裝品味和身材都和芙蓉非常相像。

由於魔法少女風的流行，每座城市都有那種裝扮的女性。

這次的新品牌就在這時登場。

只是就如同魔法少女一詞，基本造型概念都偏向少女。成年女性──尤其是對比較穩重的年齡層來說，印象稍嫌過於花俏。

想確保萬無一失，在她自己一個人的時候接觸應該比較好。

（如此一來，就必須先移動到能盯緊她避免跟丟的位置了吶。）

米菈感到有些畏縮，心想自己也住過不錯的旅館，抬頭挺胸在大街上前進。

（芙蓉的眼光如何，就讓老朽見識見識吧！）

在這裏跟丟，就再也遇不到這種好機會了。米菈如此篤定，爲了逮到芙蓉展開──正想展開行動。

（喔？那個女孩就事先預測，看來品味真不錯吶。）

（嗯，離開會場了啊。好了，接下來要去哪兒吶？）

原本出於好奇才看，但是比想像中還要不錯。米菈開始頗爲認真地評論起來。

（話說回來，芙蓉的衣服也像那種感覺吶。只要再戴上魔女的尖帽子就……咦──咦!? ）

就是因爲這樣，在從跟蹤切換成接觸時，必須格外講求謹慎。

（好了，乾脆直接找到她的大本營也行──）

接着她來到旅館街區。

她能不能在這麼多旅館中，挑出一間好旅館呢？

米菈成功過好幾次，抱着王者迎戰挑戰者般的氣勢踏進巷子裏。

穿着基本上偏向魔法少女風，但在組合與顏色上下足了工夫，看起來洗練又帥氣，調整爲偏向小魔女風格。

如此一來，她不論做出什麼樣的舉動，即便混入人羣之中，有這麼多觀測點也不會跟丟了。

他的目標是芙蓉背後，不需要做出回頭這種不自然的動作也能監視的位置。

只要再戴上她的註冊商標尖帽子，不就更接近了嗎？米菈自然而然地注視着那名少女，感受到意料之外的靈光一閃瞪大雙眼。

（的確，也有人這麼想吶。）

見到她對生鮮食品不屑一顧的模樣，米菈感到懷念，買了一根串燒墊墊肚子。

（不過她不回國露臉，之前都在做什麼吶？）

芙蓉又逛了幾間店，買了一點東西，這才終於離開商店街。

他隱約能夠窺見那名少女的側臉。看見的瞬間米菈想，她和芙蓉會不會太像了。

米菈先剋制住太樂觀的想法，要求自己冷靜。

米菈屬於特例，不過他瞥見的一名少女顯然也十分喜歡這次的新系列，歡喜地拍手叫好。

（果然是本人！那張臉……和老朽記得的相同。服裝品味也是，更別說耳朵上的耳環全世界僅此一副，還是芙蓉的最愛……）

雖然感覺得出來以成年女性爲目標客羣，話雖如此，少女也並沒有被排除在外。

波波特懷茲在上空，團員一號則在地上的另一個地點緊盯芙蓉的動向。

「啥──!? 」

即使一一離開觀衆席，魔法之夜迷的熱情也尚未冷卻下來。

（看來她還是老樣子，不太會做菜吶。）

是要直接回旅館嗎？如果是的話，鎖定芙蓉住的房間，在那裏接觸也許比較能夠慢慢地安靜談話。

盛況空前，讓大姐姐們也大表滿足。

『波波特看很清楚喔！』

可是真相又如何？仔細想想，在這種平凡無奇的活動會場相遇，反而讓人懷疑是不是某種陷阱。

一面留意避免跟丟疑似芙蓉的少女，米菈一面緩緩前進。

話雖如此，米菈不服輸的個性讓他心想不能隨便被發現，小心留意地跟蹤芙蓉。

此外，就算想用別的方法接觸，對方也是無法預測的芙蓉。她想必也有自己不回國的原因。

就這樣，他花了一陣子時間移動到正面，在那裏悄悄回頭避免被發現，看了一眼疑似芙蓉的少女。

而米菈清楚看見她的面容篤定了。只要沒有發生什麼意外，她就是芙蓉本人沒錯。

（唔嗯……在這種人潮之中，可不能問她「汝是九賢者芙蓉吧？」……）