第七章

除了阿爾凱特王國之外，還有許多由玩家擔任君主的國家。

其中，亞特蘭提斯王國堂堂坐在國力頂尖的寶座上。縱使如今遊戲世界變成現實，他們依然是坐擁許多玩家的大國。

而召開鬥技大賽的，則是國力僅次於亞特蘭提斯的尼爾瓦納皇國。

目前爲止米菈四處奔走的地點，是除了阿爾凱特王國之外，三神國所在的亞斯大陸。相較之下，尼爾瓦納皇國則是位於西側的方舟大陸南端。

方舟大陸幅員遼闊，形狀如同吞噬亞斯大陸的血盆大口。

由於地下城的數量比亞斯大陸還多，因此只要升上中級，大多數玩家都會渡海前往方舟大陸。不過那裏充滿強大的怪物，地下城的平均難度也不低，其中約有一半會夾着尾巴逃回來。

因爲方舟大陸呈現ㄑ字形，這次米菈造訪的尼爾瓦納皇國就位置而言，必須從亞斯大陸最西側的聖波利渡海南下。

自從公開召開鬥技大賽的那天起，聖波利便加開臨時航班。

米菈現在搭乘定期渡輪度過了第三天，目的地是尼爾瓦納北部的港鎮。

依照所羅門的請託，順便送信等等事項到達蘿絲萊茵公國後，他在視察聖波利現狀的時候被搭船旅行吸引，於是決定乘船前往。

此外，他遞送的物品與外交相關。從米菈接下時所羅門的表情，以及烏勒斯──伊伯提斯商會長兼現任蘿絲萊茵公王一臉迫不及待的模樣看來，想必對雙方都有利。

「喔喔，看見陸地囉。就快到尼爾瓦納了。」

米菈跑到渡輪船頭附近，對行進方向隱隱約約開始浮現的大陸影子讚歎。這時，聚集在米菈身邊的小朋友們也開心地騷動起來。

在前往尼爾瓦納的航路中，米菈認識了不少同樣前往尼爾瓦納參加大賽的參賽者，不知不覺間就負責照顧小孩了。

「啾！啾！」

在米菈與孩子們中間還有一隻動物。透過召喚術召喚而來的塞爾奇小飛不只陪孩子們玩耍，自己也開心不已。

小飛的外表看似海豹，爲了避免航行中發生意外而登場。

可愛的外表與水中適應力讓小孩的家長對牠深感信賴。

小飛最近的興趣好像是模仿人類。現在牠穿着不知從何而來的雨衣玩得不亦樂乎。

「不過話說回來，還真熱鬧吶。」

尼爾瓦納皇國北部，坐擁巨大商港的修多羅城乃是尼爾瓦納的玄關，也是知名觀光聖地，平時就是充滿旅客的熱鬧城市。

他滿臉通紅大口灌酒，儼然一副劍士的風貌。乍看之下，他是名面容姣好的青年，想必是想靠裝模作樣來哄擡自己的身價。這就是所謂年輕氣盛的錯誤。

（嗯……這附近是粗人莽漢的聚集地嗎？）

從這種狀況聽來，米菈不停聽到謠言，這次大賽可能會成爲有史以來最大的活動。

也許是正值晚餐時間，一樓的酒館熱鬧非凡。儘管有些擔心這之中有多少住宿客，還有沒有空房，米菈依然前往櫃檯確認。

那是間說到冒險者，就會想到這裏的典型旅館。一樓是酒館兼餐廳，二樓以上是住宿設施。

「咦？在哪裏？」

傍晚時分抵達港口後，米菈依依不捨地跟小孩子們道別，看見眼前的光景有些畏怯。

這個世界變成現實之後，多出了玩家之外的視線，令他比鄧不利夫時代更容易受到矚目。

也許是因爲靠近港口，幾艘客船開始映入眼簾。

話雖如此，自己去找他們好像也不對。米菈這麼想，就在這難以言喻的尷尬狀況下繼續尋找旅館。

（這裏似乎頗有希望。）

除了在哈克斯豪森邂逅，並指導召喚術的蕾拉與莉娜之外，還有阿爾凱特學園的學生們。米菈判斷他侮辱了肩負召喚術未來的她們，眼神中怒火熊熊燃燒地靠近男子。

「果然就是這樣纔像話。」

（鬥技大賽是故事中常見的活動，但若是以此等規模舉辦，難免不得了吶。）

「給我先學無形術啦！」「那個拿劍的黑色豆芽菜，我每次都會誤認爲魔物砍死他，手感還弱到讓人嚇一跳！」「至少得拿出當誘餌的價值纔行啊！」

尼爾瓦納爲了舉辦這次大賽相當用心，加開了好幾班臨時渡輪，據說三神國甚至有大型飛行船的定期航班運行。以此爲契機，有許多人第一次搭乘飛行船，讓受到矚目的程度直線竄升。

「汝說……什麼？」

米菈看着他的模樣，嘀咕了聲「受不了，太年輕了吶。」抱着寬大的心胸走了過去，準備替他那受女生歡迎的臉整型。

有需要的時候可以召喚宅邸精靈，不怕找不到地方住宿；但是旅行的精髓在於和每個地區的食宿萍水相逢。

「哈！反正一定是那樣吧？碰巧加入那個大決戰纔出名的吧？算了，聽說她挺可愛的，要她晚上陪我睡也不是不行啦。啊啊，對了。召喚術士只要是女的，就起碼能派上一點用場吧！」

（老朽也終於出名了吶。）

諸如此類，對方大放厥詞。只是他嗓門也很大，米菈馬上就鎖定目標。

（喔……看來他嫌整型不夠，還想被閹吶。）

米菈在醉漢之間穿梭，稍微靠近一些，他開始看見該桌的全貌。

他在城市裏走馬看花時發現，和擠滿觀光客的港口周圍與中央大街相比，這裏好像比較有機會。

剎那間，他停下腳步回頭望向聲音傳來的方向，以銳利的眼光環視周遭，尋找聲音的主人。

青年坐的桌子不遠處傳來一聲低沉的嗓音。一看，那是一名渾身散發老練戰士氣息的男子。

究竟哪裏不一樣？米菈環視大街，發現自己吸引了許多目光。只是，那些眼光和在港口前感受到的十分不同。

來來回回找了許久，米菈最後來到修多羅城中心外圍的街道。

在尼爾瓦納皇國內，處處都能聽見鬥技大賽的話題。

他興致高亢，儘管其他三人警告他說「夠了啦！」「你喝太醉了。」「別再說了！」美貌青年依舊開懷地大笑。

此時──

除了美貌青年之外，桌邊還坐了三名疑似青年夥伴的男性。三人說着「好了好了～」安撫他。

嘲笑召喚術士的男子坐在一樓牆邊的桌子前。

聽見不知從何傳來的喧囂，目睹身旁人們的表情，米菈得到這個答案。

在此同時，他又聽見同一個男子的笑聲。

「召喚術士？那種東西沒屁用啦！」

身穿魔法少女服裝、一頭銀色長髮的碧眼美少女。外表和傳聞中的精靈女王一致，可是光憑這些特徵也有可能認錯人。爲此，沒有人向米菈搭話，全都在遠處旁觀，懷疑此人是不是本尊。

「受不了，真期待吶。」

自從獲得精靈女王的稱號，如今已經過了一段時日。看樣子情報已經頗爲正確地傳了開來。男人們對於他是絕世美女的幻想煙消雲散，大多數人都正確地理解精靈女王是美少女了。

但是他們之中沒有人對米菈搭話，可想而知是深怕自己會嚇到少女。

就在此時──

醉漢開心地發出喧囂與噪音。儘管身在吵雜的店內，米菈依然清楚聽見那句話。

「啊，在那邊！」

於是，他開始尋找有空房的旅館，在修多羅城中漫步。只不過，現在的城市充滿了衝着鬥技大賽而來的訪客，熟知冒險者新聞的人也不少。「喂、喂喂，那是不是精靈女王啊！？」像這樣，開始有零星幾人注意到米菈。

實際上，進入那條街道走了一陣子，人口密度的確比擁擠的港口前淡薄不少。只是另一方面，開始瀰漫起一股不同於觀光勝地的氣氛。

但是，即使聽過精靈女王的傳聞，親眼見過的人也不多，沒有人敢確定少女就是本尊。

「喂，那邊的。我勸你現在馬上閉嘴比較好。」

相較之下，米菈則是不理會他們的擔憂，繼續尋找旅館。

如今雖然獲得了精靈女王的稱號，以一流冒險者的身分爲人所知，但那是另一回事。他的外表依然是小女孩。而像這樣的小女孩來到粗俗男子的聚集地，會被擔心也無可奈何。

然而這次受到大賽的影響，使得城市更加擁擠，人滿爲患。

稍微偏離市中心的大街，這裏是血氣方剛冒險者與水手等人的聚集地。或許正是如此，望向米菈的眼神大多都充滿擔憂的色彩。

現在飛行船還只有一部分大國持有，但遲早會普及纔對。

尋找九賢者也很重要，不過現在目標只剩下兩個人。用於國防的戰力已十分充足，米菈決定以旅行的醍醐味爲優先，盡情享受當下。

儘管身在這種狀況之中，米菈依然落落大方，不躲也不藏。不如說，如今他被禁止參賽，非得從別的方法推廣召喚術不可，因此擺出儘管放馬過來的態度。

雖然這次的任務目標是尋找梅鈴，可是在那之前，米菈仍因爲喜歡慶典而心情雀躍。接着他看着和小飛一起嬉鬧的孩子們，心滿意足地微笑。

一看還有不少旅館，卻看不見觀光客的身影。在這裏一定能找到一間空房。米菈這麼想，馬上衝進第一間旅館。

他們對青年說，最近精靈女王的登場使召喚術捲土重來，想不到美貌青年竟不停止脫序言行。