第二十章

「哇啊……看起來好慘喔。」

神樂看到米菈的狀態，開口第一聲就這麼說。米菈每靠進一步，她就倒退一步。

「就是說，感覺噁心透了。吶，汝沒帶什麼能擦的東西嗎？」

米菈自己有毛巾，但他不希望自己的毛巾被這個黏液弄髒，於是這麼說靠近神樂。追根究柢，這個作戰計劃本來就是她推薦的，米菈像是在說這點程度應該要給她負責纔對。

神樂也不想讓自己的愛用品被神祕蛞蝓狀生物的黏液污染，堅定地拒絕拿出擦拭的毛巾向後退。

然而，她終於被逼到牆角，無可奈何只好說「我知道了啦，總之先換一套衣服。」拿出一套浴衣。

黏液主要弄髒的部位是黑色絲襪和女僕裝。神樂的妥協方案是比起用擦的，直接全部脫掉換一套比較快。

「嗯，也罷。」

就算換一套衣服，皮膚上還是會留下一點黏液，但是聊勝於無。米菈也判斷這麼做就不必穿自己心愛的衣服，答應神樂的提案接下浴衣。

就在兩人交談的時候，警備局長等人正在確認狀況。

「不過，沒想到會出現更多變態……真是失算。」

「我聽鈿女小姐說好像遇到了麻煩，待命的時候就突然發生大爆炸，害我嚇了一大跳。」

警備局長和警備隊長彼此分享剛纔的感想，看向遭到五花大綁的男爵。

原定計劃是米菈逃出來時保護她，但半裸男的闖入讓計劃不了了之。

沒想到不知爲何，男爵居然是這副慘狀。他周圍還散落了足以徹底將他定罪的證據。只要好好利用這些，想怎麼料理他都行。

這個結果甚至比原本的作戰還要理想。半裸男留下的資料不只有男爵購買少女的證據，更能證明他幹過的各種惡行惡狀。

原本想在證明他人口買賣之後，以此爲開頭尋找的情報，居然全部都在這裏。

「你們應該知道吧，這些全部都是捏造的！我是被那個男人設局陷害的！」

男爵狠狠瞪着警備局長，彷彿要將自己的話改成真相，話語中更含有恐嚇的言外之意。

男爵即使因爲這次的事件曝光而失勢，他仍舊是貴族。縱使湊齊了這麼多犯罪證據，想完全剝奪他的權限還是需要花上一點時間。

和自己穿的時候相比正常許多的感覺讓米菈大感滿足，不理會神樂的怨言笑了笑。然後他說「那麼，就儘快出發吧。」邁開步伐。

天使的存在與其特別的力量。其中，唯有天使能使用的「天紋魔法」讓艾森佛德倍感好奇。

黑色布料上的黃色花紋如同夜空中閃耀的繁星，讓米菈散發月亮公主般的魅力。

一問到這項情報，警備局長馬上命令警備兵前往救援，今晚應該就能救出所有被害少女纔對。

九賢者之一，無形術的賢者「超常之芙蓉」是九賢者中唯一不是術士的暗騎士，也是不修練劍術，反而窮極法術之道的怪人。

她如此特立獨行，現在不曉得在哪裏做什麼大事。兩人一面朝別的方向擔心，一面笑着表示期待大家齊聚的時刻。

不只有威脅，他還打算收買兩人；但兩人的覺悟早在成立這個作戰計劃的時候就堅定不移了。

姑且算是貴族的男爵，以及顯而易見的變態。面對這二選一，警備局長和警備隊長斬釘截鐵地斷言「我們相信證據。」兩人也沒說自己相信半裸男。

「如果是捏造的話，就提出這所有文件，申請調查如何？倘若真的是誣陷，國家肯定會證明您的清白。」

利用權力扭曲真相的醜陋慾望清楚地浮現。

米菈與神樂在談論奇美拉克勞森事件結束後到現在發生的事情。

兩人一面穿插着過去的往事，一面說那是誰的錯，那時的事情自己沒錯，彼此推卸責任。

「母親大人～！」

「對不起，母親大人……氣息與味道全部消失無蹤，我就跟丟了。」

「你、你們兩個！難道不相信我，要去相信那個奇裝異服的怪胎嗎？」

再怎麼說都是爲了深受齷齪大人殘害的孩子們。儘管口頭上表示這是大人應該做的事情，米菈仍然打算接受謝禮，緊緊握着菜單不放。

其中，兩人對於食物好喫這點產生共鳴，掃光了桌上大量料理的大半部分。

既然要請就不要客氣。這種時候客氣，反而對說要請客的人失禮。神樂想起過去大家在現實世界喫飯時，所羅門也曾經遇到這種狀況。

相較之下，警備隊長則是露出冰冷的眼神這麼說。國家的調查機關十分優秀，因此這份文件如果是僞造的，應該會還他清白纔對。

「……這種時候每次都很不留情呢。算了，沒關係。我好像稍微能理解所羅門的心情了。」

不知不覺間，時間已經很晚了，甚至就快要半夜了。

「不是，那是汝搞錯時機了吧？」

那副模樣可說是無可挑剔的美少女；但神樂熟知他內心是什麼樣的人，忍不住說出心中的不平。

「辛苦了，爺爺。然後謝謝你。」

蒂麗亞對皇龍這種存在也好奇不已。

但是這裏不愧是交易要衝的熱鬧城市，即使是深夜，餐廳街依舊燈火通明，充滿商人、冒險者與水手等熱鬧的人羣。

警備局長語調平淡地說。他的表情正氣凜然，寄宿着貫徹正義的正直意志。

姑且不論原本是皇龍的艾森佛德，令人驚訝的是，乍看之下身材嬌小的蒂麗亞也喫了相同的分量。

餐廳街一角，米菈等人坐在周圍最大的餐廳裏，而且還是私人包廂。兼做幫助他們的謝禮，今天神樂居然大方請客。

比平時還晚的晚餐氣氛和樂融融。

「嗯，辛苦啦！」

艾森佛德一個問題一個問題仔細地回答。

就像這樣，米菈每次聽到蒂麗亞的聲音都會加點。已經沒有人能阻止這三人聯手了。

艾森佛德因爲無法達成母親交辦的任務，深深消沉到快把自己埋進土裏，眼眶泛起淚光。蒂麗亞說，他就跟存在本身消失一樣，突然無法認知。

「無妨無妨，雖然無法踹飛他，不過看來結果超出預期吶。這樣就太好了。」

看樣子，他和媽媽有點像。自從學會「龍魔法」以來，就對這方面的知識越來越感興趣。

米菈這麼安慰艾森佛德。

蒂麗亞也像是要搭米菈的便車，從旁插嘴說：「天使蘋果派，我很好奇。」

話雖如此，當時的神樂也是毫不留情讓所羅門請客的人之一。

可是文件要是真的，就會成爲讓他難辭其咎的決定性證據。警備隊長想必是知道才這麼說的，語氣中蘊含着無法原諒男爵罪行的堅決意志。

「兩位晚安。」

「那丫頭要是沒折斷用來當記號的巖山……」

他就是想利用這段時間，暗地裏威脅要剝奪他們的職位與立場。

「大長老說不可以太常離開龍之都。像我這種龍到處亂飛的話，生態系？好像這個會出問題。所以我平常都跟朋友在龍之都玩耍，或是訓練龍魔法。」

只是，在爭論最後他們得到元兇是芙蓉的結論。

說到兩人在做什麼，他們在追蹤衝出宅邸的半裸男。

「哪裏，別在意。老朽也是爲了孩子們吶。」

不論如何，將男爵逼上絕路的證據湊齊了。警備局長和警備隊長基於這些證據，緊急逮捕男爵。

皇龍和一般龍族地位不同，她想知道艾森佛德身爲這種特別的存在，究竟過着怎樣的生活。

「萬分抱歉，我們的警備局長與綜合公會的分部長把這麼辛苦的任務交給您。」

結果一下子就超過好幾萬利福了。

對彼此種族的興趣。即使種族與人類不同，他們也都與人類息息相關，有不少共通認識。

發覺自己只要稍微偷看一眼，就會看到少女換衣服場面的警備隊長，語畢便急忙跑出地下室。

在那之後，米菈等人接受警備隊長及警備兵們的感謝，這才離開警備局。

米菈等人搭上馬車，再次回到警備局。此外，這次米菈又坐在艾森佛德大腿上。

半裸男逃走時，米菈對在外頭待命的艾森佛德下達指示，要他追上去和平妥善地抓住他，蒂麗亞也一起幫忙。

米菈溫柔地抱住他，艾森佛德便像是跟媽媽哭訴一般撒嬌。在不知道背後緣由的人眼中看來，這一幕可能會成爲逮捕案件。

男爵看到兩人嚴肅整理文件的態度激憤難平。他高聲怒吼，長年來照顧警備局的自己，還有來歷不明的半裸變態，究竟誰比較值得信賴。

而米菈每次都回答同一句話說：「點點看不就知道了？」

會是這個狀態，是因爲他在地下室角落換上了新衣，卻因爲浴衣穿法亂七八糟讓神樂傻眼，正在受到她的親手調整。神樂慌慌張張地揪住米菈的衣領把人拉回去，對警備隊長說：「我們穿好馬上出去，你們先走吧。」

艾托里斯男爵是衆所周知的惡劣貴族。既然如此，就十分有可能成爲怪盜絨毛骰子的目標。

不過原因不只這兩個人。

「母親大人，『勒布朗斯梅薩娜風』是什麼意思？」

終於輪到自己令她苦笑的同時，神樂看着米菈無奈地嘆息，心想他和當時一樣，一點也沒有變。

就這樣，米菈與神樂的活躍表現讓在裏格雷特城肆虐的兩股惡勢力──克利克商會餘黨率領的人口販賣組織與邪惡貴族──在一夕之間毀滅。

半裸男的真面目。雖不知他爲何會出現在此，但米菈從他的作風猜想，他的真實身分十之八九就是怪盜絨毛骰子。

「好、好的，我明白了！那麼，我在外面等！」

「芙蓉每次都講不聽啊。」

男爵似乎將過去購買的少女們監禁在別的藏身處。

聽到男爵的話，警備局長與警備隊長面面相覷。男爵又接着對兩人說：「只要相信我，我就給你們想要的東西。」

這個時候，米菈這名犧牲者少女被賣了過來，不難預測他是因此纔會強行登場。

「全都得感謝兩位的協助。真的非常感謝你們。」

孰料結果出乎意料之外。半裸男居然甩掉了艾森佛德的追蹤。

就像這樣，在兩人交談的同時，艾森佛德與蒂麗亞也在一旁相談甚歡。

此外，由於飯後又加點了甜點，害神樂的錢包變得空空如也。

他們知道今晚在暗中發生了大規模逮捕事件時，一定是在酒醒之後了。

艾森佛德則在米菈身旁探頭看着菜單，見到菜單上光從名字看不出是什麼的料理髮問。

不僅如此，男爵的暗黑交友關係也赤裸裸地攤在陽光下。加上米菈的證詞，艾托里斯男爵的後路就此完全封鎖。

「無妨無妨，那個男人看似變態，實力卻非比尋常吶。還有那個，他的真實身分若是如老朽所想，甩開追兵的方法絕對不只一兩個。不論是誰追上去，結果肯定都一樣吧。」

他趁不是自己付錢大點特點，艾森佛德也好奇地說出料理的名字。

「嗯……莫名適合感覺讓人有點不爽。」

探出頭回答的米菈現在處於半裸狀態。米拉只有穿上浴衣的袖子，還沒繫上腰帶。

無形術的強項在於只要有瑪那，就連戰士職業也能施展；然而，頂多只有芙蓉將其發展到能在實戰中使用。

然而，從他半裸這點，加上他說原本的衣服在清洗來看，現在的他應該還在觀察狀況吧。

「你說什麼啦，怎麼想都是爺爺偷跑啊！」

「那麼爺爺，下次再見。艾森也是，下次再見囉。」

扮演被害者少女的米菈也是將男爵定罪的重要證人，因此接下來必須一同前往警備局，但現在還沒離開現場。

警備局長深深低頭道謝。對負責這座城市警備的他而言，今天發生的事情令他感激不盡。「啊，這是這座城市的名產。」他如此表示，準備了多到拿不動的伴手禮。

他較晚才抵達訊問室，看到神樂已經用自白朮展開訊問，並從艾托里斯男爵身上獲得不少情報了。

「男爵大人，奉勸您還是乾脆放棄比較好。」

神樂幫米菈穿好浴衣，看着毫不妥協的最終成果皺眉沉吟。

對方是轟動社會的怪盜。突破無數警備措施偷走證據，又如一陣風般消失。既然如此，對專長不是搜索的艾森佛德來說，追蹤任務就太困難了。

今後不只有警備局，加上冒險者綜合公會的配合，肯定能一個一個揪出關係人。

「嗯，的確。令人好奇究竟哪兒天使吶。」

和剛纔一樣，這次他們將男爵帶往訊問室。途中米菈借了一條毛巾，擦乾剩下一點點的黏液。

此外，米菈在途中覺得腳有點緊拉開裙襬，輕而易舉地破壞浴衣營造的淑女魅力。

「欸米菈，妳不要穿那樣跑出去啦！」

警備局長移送男爵的時候，警備隊長面帶沉痛的表情回頭。

米菈與神樂離開地下室，在搭上馬車前與艾森佛德及蒂麗亞兩人會合。

「嗯，後會有期吶。」

「今天能見到兩位我很開心喔！」

喫完飯走出餐廳，臨時隊伍也就地解散。

神樂兩人預定在附近的五十鈴聯盟分部借宿一宿，不過只有神樂自己知道原因是住宿費連同餐費一起被喫光。

跟神樂道別之後，米菈兩人來到一家氣派的旅館。多虧有神樂請客，米菈的錢包還剩下充裕的住宿費。

「好了──」

今天只剩下洗澡睡覺就好。米菈正想送還艾森佛德，忽然停下手來。

艾森佛德對人類城市、人類的文化充滿興趣。他站在氣派的旅館前，雙眼閃閃發光。

「──真期待是怎樣的旅館吶。」

米菈改變預定，接着說「好了，走吧。」率先走進旅館。

那間旅館是半日式風格氣氛的旅館。整體由石材與木材建造，內部卻用了不少布簾、拉門與提燈等和式小物裝飾。

大廳被昏暗中帶有一股溫暖的提燈點亮，充滿柔和的氣氛。

「黃金套房──」

米菈站在櫃檯前，正想選頂級套房，卻在中途停了下來。平時他會直接享受奢華的住宿，但這次還得多花艾森佛德的住宿費。

他發現如此一來，省下來的錢一晚就會花光，難得讓神樂請客就失去意義了。

「母親大人您看！這裏有魚在游泳！」

米菈煩惱該不該換成白銀套房時，艾森佛德在米菈背後面帶燦爛的表情看着大水族箱。看來就算是一般的水族箱，都能讓他獲得雀躍的體驗。

「嗯嗯，沒錯吶。」

米菈被不論看到什麼都很開心的艾森佛德感動，再次轉向櫃檯說：「黃金套房，兩位。」

「母親大人，好厲害喔，這裏也有魚耶！」

米菈時而感動，時而誇獎，艾森佛德就露出燦爛的微笑，接着說出下一個故事。

「來，難得親子坦承相見，老朽就幫汝洗背吧。」

只是，對身材高䠷的他來說，這個浴池有點太小，看起來稍嫌擁擠；但能和媽媽一起洗讓他開心不已，兩人一起嘗試錯誤怎麼一起泡最好時也很愉快。

在別人耳中聽來，這句話可能會有點危險；但是米菈幫他洗完背之後，艾森佛德這麼說，立即拿起毛巾。

洗好澡後，米菈與艾森佛德一起上牀就寢。今天只剩下睡覺而已，當然也是一起睡。

米菈興沖沖地要讓兒子體會至高無上的第一次洗澡，踏進浴室裏。

只是那卻充滿想跟母親撒嬌的心情。

他和誰對決贏了、被大長老誇獎、找到了好喫的樹果等。他的話永無止盡，也沒有前後邏輯，想到什麼就說什麼。

「喔喔，這兒也很美嘛！」

艾森佛德現學現賣的洗背由於是第一次，說好聽點完全不舒服；但是越來越熟練的模樣給人一股難以言喻的感動，讓米菈心滿意足地笑了。

艾森佛德說的內容幾乎都是在龍之都的生活。

米菈盡情伸直雙腳，享受這一瞬間。艾森佛德見狀也有樣學樣，跟米菈一樣伸直雙腳。

米菈不在的時候，累積了三十年的分量。

米菈開口說出澡堂約定成俗的例行公事。艾森佛德一臉納悶地側頭，米菈就帶他來到淋浴區坐好，一手拿着毛巾溫柔地刷洗他的背。

「喔喔，還真氣派吶。」

只是，艾森佛德似乎還睡不着。或許是因爲這樣最安穩，他跟小朋友一樣急着分享起各種事情。

「這樣啊這樣啊，幹得好。不愧是吾兒吶。」

「啊啊，好舒服喔。感覺得到母親大人的愛！」

不愧是黃金套房，房間的浴室也很豪華。也許是因爲採納了日式風格，浴室裏用的是檜木浴池。拉開拉門的同時，檜木的香味輕盈地飄來。這是足以震撼日本人靈魂的味道。

就寬敞程度來說，兩個人就是極限，但大窗戶外能看得見天空，因此沒有閉塞感。簡單又小巧玲瓏的浴室中，存在着一種家庭般的安穩氣氛。

「啊啊……！這就是洗澡嗎？明明只有泡進熱水裏，感覺好舒服！」

這裏不是公共浴場，而是私人浴室。米菈心念一轉，捨棄規矩之類的想法，自己也隨心所欲地跳進浴池裏。

然而下一瞬間──

「喔喔，這樣嗎？汝第一次洗澡嗎？那就盡情享受一番吧！」

「等……太用力啦──……可以再用力一點喔──……不等等，剛纔比較好──……沒錯沒錯，就是這個節奏吶──」

這時，或許是聽見米菈的聲音，着迷地看着水族箱的艾森佛德也露出小孩子般的笑容跑來，學米菈一起脫下衣服。

「喔喔，這樣啊這樣啊。那麼就麻煩汝了吶！」

米菈的小手與艾森佛德寬闊的背部。容易冒泡的肥皂搭配柔軟的毛巾，給予超越清洗髒污的舒適感。

就這樣在夜晚徐徐漸深的同時，米菈陪艾森佛德聊到進入夢鄉。

尤其對艾森佛德來說，比起清洗，這比較接近按摩。他原本的姿態全身佈滿鱗片，所以化身人形感受到的洗背可說是全新的境界。區區洗背的行爲，似乎讓他非常中意。

米菈原本想好好幫他刷背，但聽到兒子自己提出要幫自己洗背，爲他長大了這麼多而倍感欣慰。

「先洗澡再說吶！」

「母親大人，母親大人。我跟您說，上週舉辦了龍魔法大賽──」

「……也罷，算了吧。」

黃金套房的房間也放了漂亮的水族箱，色彩鮮豔的金魚優雅地優遊其中。水族箱想必由專家負責照料，眼前是彷彿一片小森林的造景。

艾森佛德第一次體驗洗澡這種人類文化。能和母親一起體會只有聽過卻不曾體驗的洗澡，讓他興奮不已。

艾森佛德想必是等不及了，直接穿過米菈身邊，一馬當先跳進浴池裏。

滿出浴池的熱水流到檜木地板上，讓香味更加濃厚。

「我也要讓母親大人舒服！」

「啊～極樂天堂吶～」

「聽好了，洗澡有各種規矩──」

「我聽說洗澡很舒服！」

家庭加上高級檜木浴池。這兩者的組合讓米菈心想也別有風味，立刻脫下浴衣。

面對充滿檜木香的浴室與在浴池中盪漾的滿滿熱水，米菈按捺興奮的心情，回頭解釋要先沖澡之類的規矩。