第十九章

「老朽理解爲何汝等會有此委託了。不過，追根究柢只要不是男性，交給其他人不也無妨？愛梅子不也足堪此任嗎？」

由於巫女罹患了男性恐懼症，因此才輪到外表是女孩的米菈負責。到這裏還有辦法理解。

但是既然如此，十二使徒之中也有女性。米菈說從裏面挑選就好。

阿爾瑪回答：

「平常可以這麼做，只是現在有點人手不足。」

點頭承認這個質疑很有道理，阿爾瑪接着解釋辦不到的原因。現在，除了諾因之外的十二使徒全部都有各自的任務。

而阿爾瑪這麼說的同時，笑容也更加深沉。她的表情與其說是女王，比較接近機關算盡的壞皇后；但對她來說，那想必是用盡全力展現的軍師表情吧。面對她充滿信心的氣息，米菈一句話也沒吐槽貫徹聆聽。

「其實，這場鬥技大賽別有目的。不瞞你說，這場大賽是攻略『伊拉•姆艾爾堤』的一環！」

話題原本是十二使徒中的女性都在做什麼，卻再次離題。

可是那只是看似沒有關係，內容反而與骨幹關聯匪淺。

其實尼爾瓦納皇國召開的鬥技大賽幕後，正在進行許多揭露「伊拉•姆艾爾堤」最高幹部並且毀滅組織的計劃。

「──就是這樣，我們締結了協定。由我們準備最盛大的舞臺。」

對方是足以影響整座大陸的龐大組織。即便是尼爾瓦納皇國，也難以單獨對付他們。因此才由好幾國締結祕密協議，實行這次的作戰計劃。

內容十分單純。舉辦大陸最大規模的慶典，以此爲由大幅採取行動。雖然伴隨危險，但只要順利，大膽的作戰計劃就能一口氣揭露組織深處。

「原來如此吶……於是纔會全體出動嗎？」

作戰之一，是邀請各國重要人士前來尼爾瓦納；但他們不只是單純的重要人士。只要稍微調查就能發現關於他們的某樣情報。

情報內容是「他們是在各國指揮擊潰組織行動的人，也與對付尤古斯特的作戰相關」。

換言之，不僅給予他們被組織盯上的動機，還讓他們離開國內的安全區域。簡直就是邀請對方上鉤。

此外，這個作戰的目標，就是在敵方發動攻擊的時候螳螂捕蟬。

重要人士都理解計劃內容同意參加，表示只要能掌握組織的線索，親身擔任誘餌小事一樁。

另外，從他們針對巫女來看，阿爾瑪的策略可說發揮了一點效果。

米菈的話聽起來十分可靠，阿爾瑪和愛絲梅拉達又說了一聲感謝。

想到原本由諾因負責，即便換成另一名十二使徒，護衛能力也難免降低。米菈點頭回答自己能夠理解這個邏輯。

「還真是一條險路吶……」

「而且而且，爺爺你──應該說是精靈女王就任新的護衛，也會透過能力傳達給對方知道，所以這又是另一個重點。畢竟你是現在蔚爲話題的冒險者呀。」

這個作戰計劃很像是前世界王者假扮成外行的惡作劇。心想如此一來得全力迎敵，米菈的動力急速上升。

這次的事情足以讓他們失勢。

那就是十二使徒。

然而，問題在於刺客身上有沒有「伊拉•姆艾爾堤」的情報。假如刺客純粹受僱於人，最後很有可能得不到多少資訊。

「還有，其實──」

米菈直率地表達感想。

鬥技大賽的幕後開賽原因，竟是爲了擊潰侵蝕大陸的邪惡組織「伊拉•姆艾爾堤」的一步棋。

（這也是嘗試新方案的好機會吶。）

「謝謝你，爺爺！」

更何況，他還是再多人馬都能湊齊的召喚術士。

或許就是因爲這樣，絕對不能失手的重要任務一定會由這個隊伍的人負責。

剩下四名十二使徒，其中包含愛絲梅拉達的三人在內負責國防安全，也兼做大賽監視留了下來。最後一人則是負責護衛巫女的諾因。

因此，爲了在神不知鬼不覺的狀況下確實執行任務，阿爾瑪推測組織內知道這件事實的幹部級人物肯定非出手不可。

「怎麼，汝那是什麼意思？」

阿爾瑪一臉得意，只是她說的話有其道理。檯面上最佳護衛人選因爲自己的干擾而被撤換下來。而且如果是無可奈何，遞補一定不會是最佳人選。

被稱爲巫女的少女，讓他們蒙受五千億利福的損失，所有的重要黑市商路更遭到封鎖。對於「伊拉•姆艾爾堤」而言，這是絕對不能公開的失態。

米菈在銀塔度過的日常生活中，利用充分的時間思考了各種召喚術的活用法，並打算趁這個機會實驗。然而，他沒有展露心中的盤算，自信滿滿地誇下「老朽既然就任護衛，可不會讓她傷到一根寒毛！」的豪語。

這對組織來說，是絕不可讓同業知道的機密。

「唔嗯……聽起來甚是複雜，不過家醜不可外揚吶。」

不難預期巫女罹患男性恐懼症的事情早已透過能力傳達給對方知情。結果雖不知是刻意爲之還是偶然，尤古斯特的行動若是造成護衛變更，對方有可能會將這視爲一次機會。

「世上不是有純粹收錢辦事的人嗎？逮到他們，真能取得與組織相關的情報嗎？」

米菈原本就很好戰，其實在遊戲時代的戰爭中比較常負責防守與護衛。

「關於這點，應該一半一半吧。」

只要有諾因負責護衛，就連大規模團戰都能拿着果汁零食在近距離觀戰；但是諾因既然不能待在她身邊，就無可奈何了。

她的外表擔任罹患男性恐懼症巫女的護衛無可挑剔，傳聞中的實力也貨真價實。阿爾瑪挺胸說，在忽然必須更改護衛的狀況下，在對方眼中看來他確實也是不會受到懷疑的人選。

「不過吶，真會如此順利嗎？」

獲邀參加的重要人士一共有四個人，一個人會由兩名十二使徒擔任護衛。不只如此，十二使徒都變裝成無法辨認，混入每個人的護衛之中。

「嗯。也罷，無妨。既然如此，老朽就扛起此任吧。」

儘管對這個事實感到喫驚，米菈仍同時理解自己獲選爲巫女護衛的原因。

這時，米菈大搖大擺地現身。雖然他打響了身爲精靈女王的名號，但是追根究柢，他本來就是與十二使徒齊名的九賢者之一。

然而，尼爾瓦納能力最適合的諾因，卻因爲巫女的男性恐懼症而無法達成任務，手邊又缺乏碰巧有空的十二使徒。

「謝謝，米菈子。幫了大忙。」

委託工作的外部人士要是從目標的巫女身上取得情報，組織的污點就會外流。爲此，他們纔會篤定掌握狀況的情報部高層會展開行動。

「啊，對了對了。報告中提到，爺爺逮到的那個叫做尤格的男人，也是隸屬於這個隊伍，或是與隊伍成員相關喔。居然能找到他們的據點並一網打盡，真的是大功一件。謝謝你，爺爺。」

由於對手是尼爾瓦納這個國家，「伊拉•姆艾爾堤」方無疑會派遣實力相符的刺客。

阿爾瑪說，這次的作戰計劃，以及召開如此大規模鬥技大賽的理由，全都能集中在逮捕情報部幹部這點上。

阿爾瑪像是追加說服材料似地又補充了一件事。她說，以前他們就偷偷散佈情報，說巫女預計在大賽當中悄悄現身。

雖然有維持變裝，以神祕少女身分護衛的方法，但是公開由衆所周知是召喚術士之精靈女王的情報，阿爾瑪認爲比較容易牽制「伊拉•姆艾爾堤」那方。

當然，不只讓重要人士擔任誘餌，他們也做好了逮捕賊人的萬全準備。

尤古斯特掌握了重要的流通網路。能夠封鎖他一舉一動的巫女，想必是「伊拉•姆艾爾堤」不論如何都想剷除的眼中釘。

「尤其是這次的事件超級重要。幾乎可以肯定組織的大人物一定會親自出馬。」

雖說有可能，但是並無法確定情報部幹部會出動。此外，巫女如果爲了觀賽而離開戒備森嚴的王城，雖說是絕佳的好機會，對方也沒有必要乖乖上鉤趁這時攻擊。想暗殺目標還有許多其他方法。

因爲這樣，她纔沒有餘力護衛巫女。

「但這一切都得有諾因才能成功……所以現在正在朝終止觀賽的方向檢討，不過她是真的很期待……」

「所以才所有人都出動了。」

只要看到諾因的目擊情報傳開，組織方也會發現他脫離護衛巫女的崗位。

話題與組織的情報部門相關。情報有時候會比時間與金錢還有價值。管理整合、時而操作消除就是這個隊伍的任務，因此在組織之中具備了出類拔萃的優秀人才。

原因毫無疑問是因爲神聖騎士擅長防守，即便召喚主沒有發現，也能依照命令採取行動自動迎擊。再加上能夠輕鬆召喚，只要配置神聖騎士，防衛能力就會飛躍性地提升，沒有不用的道理。

阿爾瑪一臉得意，炫耀自己的策士頭腦。米菈聽了說「挺有意思的。」一樣幹勁十足。

敵人是巨大犯罪組織。如今雖然無法鎖定巫女的所在地，遲早會派遣技巧高超的刺客前來。如此一來，巫女的護衛就非得由能夠應對之人擔任。

「諾因的鐵壁在國外也很有名。要是他負責護衛，對方一定會提高警覺，所以我才說成功率只有一半一半。可是換成爺爺負責，諾因就能自由行動，這就是重點。」

阿爾瑪一臉喜不自禁地說，只要進行偵訊就一定能獲得某些情報。

「護衛不再是完美無缺的人選，而且還是尤古斯特自己的功勞。如此一來，把這視爲破綻不是非常自然嗎？」

他理解負責巫女護衛的理由，可是用國家要員與巫女引誘刺客出面，獲得「伊拉•姆艾爾堤」的情報說起來簡單，米菈卻對真的是否這麼容易感到懷疑。

構成組織的第四支柱，是情報部兼任暗殺的隊伍。

換言之，若非在守備萬全的狀態下，就無法讓她觀賽。而且巫女並不曉得幕後正在進行這種作戰。正因如此，她顯得相當失望。

「對吧對吧！我就知道爺爺一定會這麼說！」

而且事情更發生在觀賽情報流出之後。依照「伊拉•姆艾爾堤」的情報收集能力，一定早就接收到消息了。

阿爾瑪想必知道些什麼，充滿自信地回答一半一半，然後說「我現在就跟你解釋第四支柱的事情。」繼續說起原因。

「這還真是……膽大又不心細的作戰吶。」

米菈大致掌握了現狀，爽快地答應。

就如同這次的事件，靜靜排除對組織不利的要素。就是因爲情報部負責這類工作，他們纔會握有組織的重要情報。

只不過，就在米菈面露難色的時候，阿爾瑪接着說：「可是呢，多虧爺爺的出現，我想勝算又變高了。」

沒錯，就連巫女都是這次作戰的誘餌。

關於護衛，米菈也頗有自信；但這次他偷偷計劃要做更多事情，淺淺地微笑。

「言歸正傳，『伊拉•姆艾爾堤』超級無敵祕密主義，幾乎沒有和外部的聯繫──」

「總之，就是這樣。正因爲是大人物，纔會成爲我們的重要目標。畢竟隱瞞組織相關的消息，也是他們情報部的工作。」

尼爾瓦納的巫女使得其中一名支柱的工作情報完全泄漏。

「不管傳聞中有多厲害，說到底，精靈女王依然是最近才嶄露頭角的冒險者。對方有可能會認爲有應對方法而提高幹勁呢。可是其實，你是與諾因並列的九賢者，讓對方掉以輕心喫足苦頭。你不覺得這個計策完美無缺嗎！？」

「沒事，舉手之勞吶。」

「確實如此吶。」

「伊拉•姆艾爾堤」長期君臨黑社會頂點，並掌管無數歹徒。他們高超的影響力與不容動搖的地位，全仰賴歹徒對他們的信賴。他們也具有自己的矜持，正因如此，才無法放任權利受到藐視的因素不管。

阿爾瑪說，諾因自護衛的崗位解放，在大會各處露臉，可以提升誘敵效果。

看見阿爾瑪信心十足的模樣，米菈這麼問。她一聽居然回答跟諾因的存在有關係。

對方是大陸規模等級的邪惡組織，巫女則是挺身對抗巨大敵人的勇敢少女。最重要的是，米菈不論如何都無法拋下沮喪的巫女不管。

只要有諾因負責護衛應該十分足夠，意想不到的狀況反倒讓事情陷入瓶頸。阿爾瑪跟愛絲梅拉達一面道謝，臉上一面露出鬆了口氣的神情。

那個刺客集團的老大尤格，似乎與組織的該隊伍有關。

而在這四人之中，女性只有愛絲梅拉達。不過大賽吸引了這麼多人，每天都會出現傷患，她忙着指揮救護隊。

對於煩惱護衛的阿爾瑪而言，正可說是天賜良機。