第十七章

下午一點，在城裏東奔西走收集情報的衆人聚集在賽羅的房間。

第一組抵達的米菈和艾梅拉等成員集合的同時，在賽羅的房間準備午餐。話雖如此，他們並不是在做菜，而是從旅館內的美食街購買十幾人份的輕食帶回房內。

不久之後全員到齊，午餐兼報告會議便開始了。

最先報告的是亞倫。他頗爲簡略地詢問了冒險者和綜合公會職員，有沒有和犯罪相關的可疑設施；但是如果老實說自己在找奇美拉克勞森的根據地，有可能會成爲風聲打草驚蛇，所以才刻意模糊焦點。

這個疑問還有另一層意義。光靠在路上問問題，本來就不可能輕易找到長年來從未浮上臺面的組織之大本營，所以這也有將隨便問問就能找到的可疑設施排除於調查外的意義。

「下午就依照預定調查港口，我的報告就這些。」

亞倫迅速報告完畢，迫不及待地朝桌子伸手，抓起超厚漢堡大喫起來。他不理會嘴邊沾到的醬汁，說：「這很好喫耶。」

其實，在報告當中也沒有人開動，頂多只有米菈在喝焦糖歐蕾而已。

或許是因爲這樣，亞倫的行動創造了一個規則──報告完的人才能喫飯。這個規則非常沒有意義，卻源自於不可思議的心理作用。

接着大家爭先恐後，又有些愉快地報告調查結果。

阿斯帕爾和芙麗嘉負責巡邏城市周圍的荒野，傑佛則是調查人流。

不過目前爲止，似乎沒有人找到有力情報。

不久之後輪到米菈兩人。米菈環視了一次正在大啖種類豐富午餐的衆人，說起從葛雷格爾身上得到的情報。

劍的主人，奇美拉克勞森的幹部幾乎可以確定是葛雷格爾的兒子。而他兒子曾是歐茲斯坦考古調查團的護衛隊副隊長，但在組成幾年後就和調查團一起失蹤。

「總覺得他們調查的遺蹟很可疑吶。老朽預計午後去調查那個遺蹟。」

米菈簡潔地說，替報告畫下句點，朝炸雞伸手。

「那個遺蹟不是『千鬼埋葬地』嗎？」

米菈啃下炸雞的同時，傑佛喫着薯條說。

「莫非汝知道嗎？」

米菈喝了一口焦糖歐蕾衝下炸雞，看着傑佛期待地傾身向前。

「啊……位置聽說在蘿絲萊茵西北方，從地上好像進不去。」

接着會議進展到各種細節，買來的十人份午餐全部喫完後，很快就解散了。

米菈坐正姿勢，最後這麼說。緋紅鐘琴的衆人都理所當然地點頭，堅定地回答交給他們。

只要有水源，就能不在乎水質得到安心安全的飲用水。水雖然是冒險必需品，但攜帶起來又笨重體積又大。魔動式淨水器能輕鬆解決這個問題，不可能不暢銷。實際上，米菈閱讀說明文的時候就有冒險者一次買了三個。

（嗯……似乎在哪兒聽過這名字吶……）

米菈看到這些，忍不住拿起購物籃，正式開始採買。

米菈喃喃說道，用指尖輕撫下巴。梅爾維爾商會是下任大公的最有力候補，不只可能與奇美拉克勞森相關，更位在蘿絲萊茵公國。那個國家公開發表了陷阱全滅說，米菈卻親眼見到了應該全軍覆沒的調查團護衛隊副隊長，奇美拉克勞森的幹部葛雷格里斯。

幾分鐘後，他慌慌張張地跑了回來，在商店區的書店買了當初預定要買的地圖。

儘管是第一家，那間店就佔了整層樓的四成面積。米菈看着店鋪招牌，納悶地歪着頭。想了十幾秒，終於想到某天的邂逅。

傑佛說完男人的浪漫之後，又抓了幾根薯條，慢慢靠回椅背上。這次換成艾梅拉向前傾。

傑佛的表情猶如在訴說夢想，興奮地滔滔不絕。接着，他熱情地說起千鬼埋葬地現在的情況。

米菈表達沒什麼問題，亞倫也點頭同意。他們已經有同伴事先抵達蘿絲萊茵了──就是蠍跟蛇。只要跟她們會合，一定不必大費周章就能找到入口。

（喔，原來這就是魔動筒嗎？）

「那個啊，他不肯跟我說。」

第一次搭乘大陸鐵道那天，在車站月臺向自己搭訕的男子，西卓•狄諾瓦。

想去那裏，必須從調查隊挖掘的隧道潛入地下，而隧道前到處都佈署了警衛。由於入口只有一個又無處可躲，他朋友說，就連專精隱密的人都不可能潛入。

「老朽有優待券，不曉得能不能用吶。」

幾分鐘後輪到米菈，他把購物籃放在收銀臺上，忽然想起某件事，翻找包包拿出可愛的卡片夾，對店員出示和西卓•狄諾瓦的名片放在一起的某張卡片。

白色牆壁與木板地板，貨架整齊地排列在店內，陳列着各式各樣的商品。米菈隨意環顧了一下店內，露出雀躍地微笑，打算逛遍每一個架子，從店的最角落開始看起。

（沒想到竟是這種型態吶……）

「確認好了，那麼這邊總計爲您打八折。」

「老朽去調查看看吧。」

「我只是說有這種說法啦。目前最有力的說法是踩到陷阱全滅，蘿絲萊茵公國官方也公開表示這機率最高。」

這下買到好東西了，今後有需要再來狄諾瓦商會就好。就這樣，米菈直接落入西卓的圈套，意氣風發地離開綜合公會大樓。

亞倫喫着剩下的輕食，附議米菈的提案。

看到米菈的模樣，阿斯帕爾笑說本來就不必擔心。傑佛也說「到底有多萬能啊？」傻眼地笑了。

收銀臺附近的架上擺着大量藍色筒狀，看似3號乾電池的商品。架上顯眼的地方寫着「魔動筒 一個3000利福」的文字，以及「一個就等於兩顆中級魔動石！」的宣傳標語。這個魔動筒就是最適合用於店內販售的魔動式商品的動力源。

米菈對傑佛充滿自信地回答。他一直想找機會測試潛入的王牌，也就是剛習得不久的那個，米菈開心地挺胸，臉上浮現笑容。

「沒辦法，只好到當地調查了吶。」

傑佛這麼說，解釋千鬼埋葬地是沒有入口的地下墓穴。巨大的建築物完全密閉，整個埋在地底下。

「話說回來，那個千鬼埋葬地在哪裏？地圖上找不到耶。」

看到熱鬧的景色他內心雀躍，馬上就忘了當初的目的，立刻衝進最近的店裏。

「然後，調查團消失的原因不明，學會說是遇到什麼神隱，可是我全面支持陰謀論。他們一定是找到了超強的古代兵器，爲了隱瞞纔會被滅口。實際上，那裏好像也找到了疑似調查團留下的血跡。」

「蘿絲萊茵公國竟在此時出現，總覺得疑點重重吶。」

狄諾瓦商會以業界第一實績爲傲，確實販售了用途五花八門的商品。

然而組成六年後的夏天，在調查位於蘿絲萊茵公國領土內的第十處遺蹟途中，竟發生調查團與護衛隊一夕之間消失無蹤的事件。當時正在調查的遺蹟就是「千鬼埋葬地」。

「還好啦，畢竟考古學是男人的浪漫啊。」

在實際看到之前，米菈都以爲是某種綜合公會的直營店；但實際造訪才發現，有各式各樣的專門店鋪在這裏營業，甚至能讓冒險者在四樓就做好冒險的準備。

搜索時間拖得越長，被敵方發現的危險就越高，當然是越快越好。

傑佛把薯條拋進口中，在桌上握起雙手，露出少年般的微笑說了起來。

「難道說，是古代魔劍嗎！？」

在此同時，芙麗嘉正常發揮，看着語氣平淡的米菈興奮到滿地打滾，賽羅就苦笑地說了聲：「每次都這樣，真抱歉啊。」

眼前的店家「狄諾瓦商會聖波利分店」是販售冒險者用具的名店。

「就是說啊，我聽到米菈的話，老實說超級興奮的。那個調查團居然有一個人生還。」

他們的活躍表現相當顯著，短短數年便發現了十座遺蹟。

「怎麼這樣……」

艾梅拉興奮地喊。就連古代兵器這種男人的浪漫，在她眼中都能跟所有武器一樣，變成強大的劍。

在那之後米菈又繼續逛街，當然包含「抗臭藥」在內，在購物籃內裝進總計約十萬利福的商品，來到收銀臺前排隊。

米菈當機立斷，拿起綠色魔動式淨水器放進籃子裏，接着回到收銀臺邊，拿了三個魔動筒丟進購物籃。

「也對，能飛去的米菈小姑娘確實適任。」

「是啊，這樣比較好。畢竟那裏有可靠的夥伴啊。」

「看來完全沒問題呢。」

陷阱說。換言之，就是調查團在千鬼埋葬地中了陷阱全軍覆沒。艾梅拉聽了之後，失望地垂頭喪氣。

那是西卓送他的優待券。店員說「請借我一下。」接下卡片，看了背後一眼瞪大眼睛，把優待券舉到某個裝置前。

歐茲斯坦所在的大陸西部土地有五成由荒野構成，而荒野中似乎埋藏了不少遺蹟。考古調查團就是爲了發掘遺蹟，進行調查而成立，乃是考古學會的精英集團。

「歡迎光臨。」

「嗯，這樣啊。是說，那個隧道位於何處？」

「用飛的的確很快，問題是潛入啊。米菈超級顯眼的耶。」

「啊啊，米菈妹妹的得意表情豪口愛！」

（看來需要這個吶。）

千鬼埋葬地可能有某種祕密。不如說，這麼多情報都指向同一個地點，不可能不調查。米菈如此判斷，理所當然地自告奮勇。

店員這麼說，又繼續結帳，看來沒有問題。

成員各自在街上散開後，米菈去了一趟綜合公會大樓四樓的商店區域，購買聖波利和蘿絲萊茵的周邊地圖。

他最近纔開始不怎麼在意的米菈，這方面依然健在。

有露宿野外時設置在周圍，感應到魔物接近就會發出警報的警報器、點亮黑暗的魔動式提燈、本體會發熱的無火平底鍋、還有小型魔動式輕量火爐、能夠輕鬆製作燻肉的組合式燻肉架，和除蟲藥及抗臭藥等必備商品。越看就越能理解，冒險者周遭的環境就便利面而言，在這三十年來歷經了驚人的進化。

當地有各種猜測，在蘿絲萊茵公國名下受到嚴重封鎖。理由除了防止盜採之外，也爲了避免陷阱引發二次事故。

（喔喔～就是這兒啊，挺有意思的嘛。）

但是傑佛的朋友說，巡邏埋葬地的警衛異常地多，彷彿在隱藏什麼。

（三千利福啊。也就是說……）

米菈看到價格，轉身走回剛纔經過的架子前，又看了一眼上頭商品的說明文。

傑佛靠在椅背上，仰望天花板噘起嘴來，看樣子他不知道入口在哪。話雖如此，千鬼埋葬地也由蘿絲萊茵公國管理，應該查得到詳細資訊。

傑佛邊說邊瞥了米菈一眼，看見兼具小女孩的楚楚可憐，以及神祕成人性感的少女。如光線編織而成的銀色長髮搖曳的模樣以天使形容也不過分，因此在人羣中也格外顯眼。

在大家閒聊的時候，艾梅拉確認蘿絲萊茵附近的地圖，眉頭緊蹙瞪了傑佛一眼。看樣子她還沒放棄古代魔劍。

米菈從一樓爬到四樓，環視充滿冒險者的空間，想起某個地方。沒錯，就是車站大樓。和食道樂三昧一樣，冒險者綜合公會的四樓有不少販售冒險相關商品的店家。

「關於這點毋須操心，老朽有王牌在手。」

「就是這樣，老朽下午前往蘿絲萊茵。雖然會把調查奇美拉根據地的任務全丟給汝等，就請多多擔待了。」

蘿絲萊茵公國雖位於鄰國，走陸路也有整整兩天的距離；但如果是能選擇走空路的米菈，不到半天就能抵達。

（不曉得能不能用吶……）

上頭寫着是關於「魔動式淨水器」的詳細說明。那能將河川、大海、池塘、湖泊、甚至尿液過濾爲飲用水，乃是狄諾瓦商會最暢銷的商品。使用時需要魔動筒或魔動石，一個魔動筒就能過濾一百公升的水。

米菈開始不安的時候。

就這樣，米菈付了大約八萬利福，看着和找錢一起送回來的優待券暗自竊喜。看樣子優待券能重複使用。

米菈聽完概要，問唯一的隧道入口在哪裏。

（換言之，一百公升要三千利福。如此一來，代表一公升只要三十利福啊。這麼便宜確實誘人吶。）