第十二章

「──就是如此吶。他們一定在打什麼歪主意。」

米菈充滿自信地如此形容潛藏於人煙罕至公園一角的三人組。服部喵藏聽了也說「那樣的確可疑喵。充滿犯罪事件的氣息喵。」表達同意。

「正是如此，老朽想請汝悄悄接近目標。」

米菈直接解釋作戰大綱。話雖如此，內容並不複雜。

服部喵藏的任務是在避免三人察覺的狀況下，靠近到能夠聽見對話的距離。僅此而已。

米菈想利用這次的作戰，嘗試在銀塔度過的時間內特訓之《意識同步》的下一個階段──聽覺共享。於是請擅長隱密技巧的服部喵藏靠近目標，再透過牠的耳朵偷聽情報。

這個竊聽方法能夠直接聽見對方的聲音，所以能比報告掌握更詳細的內容。服部喵藏自己則是不用竊聽，可以專心戒備周遭，具有更爲隱密的優點。

「去吧，服部喵藏。拜託汝啦。」

「屬下遵命喵。」

米菈下達指令，服部喵藏便溶入黑暗似地消失無蹤。儘管看起來不太可靠，牠的隱密技術仍然不容小覷；不過只要凝神細看，就能看見某樣白色的物體在牠的行徑方向搖擺。

是標語牌。上頭寫着「隱密行動中」，但那卻在黑暗中的微光照耀下浮現。

米菈提醒牠，服部喵藏就連忙收起標語牌；但是，不久之後牠又再次背了起來。上頭用黑底白字寫着相同的字樣。看樣子，牠沒有不背標語牌的選擇。

在做這種無謂的事情時，服部喵藏依然踏着紮實的步伐前進，終於進入聽得見三人組聲音的範圍內。

米菈躲在小屋後集中意識，與服部喵藏同步。特訓有了成果，同步只需要短短三秒就能結束。他駕輕就熟地透過那雙貓耳聽見三人組的聲音。

「──怎麼你也是啊？我說，什麼『ㄨㄋㄩˇ』真的存在嗎？」

「就是因爲存在，纔會發生這種事情啊。」

「可是，事到如今居然一點情報都沒有，怎麼會這樣？」

從聲音聽來，三人組是男性。他們小心翼翼地壓低嗓門，只用悄悄話的音量說話。

服部喵藏的聽覺敏銳到能聽見細小的說話聲，後來的對話也全被米菈聽得一清二楚。

三人組的談話內容，從中途開始聽見的範圍研判，目的是尋找稱爲「ㄨㄋㄩˇ」的人物。

三名刺客在討論老大與處罰的事情遲遲不肯行動，令不在乎的米菈對他們感到焦躁難耐。

「呃……我知道了。」

米菈在各種地方看過這類機關，抱着這種感想繼續追上三人。孰料，此時華茲蘭貝爾卻請他稍等。

若要跟敵對組織接觸，先告知地主國才合乎道義。

（真是氣派的豪宅吶。）

「最起碼多派一點人過來啊。爲什麼只有我們三個啊？明明是重要任務的說。」

「哎呀……這樣嗎？希望你們平安無事。」

在銀塔訓練《意識同步》的時候，他發現發動技能的期間內，精靈王與瑪黛兒什麼也看不見。

與其當場逮捕三人，跟蹤鎖定他們的藏身處，連同那裏的老大一網打盡一定比較好。

在同時發動冷卻完畢之前，米菈用《生體感應》摸索樓下的動靜慢慢等待。

「哎呀。那麼就暫時躲在這兒吧。」

（看樣子是抵達目的地了吶。）

（看樣子，他們可不只是一般竊賊吶……）

因此剛纔米菈聽見的對話並沒有實況轉播，華茲蘭貝爾纔會不理解狀況。

（那種事情無所謂，快點帶路啊。）

跟蹤了二十分鐘左右，在新市鎮的巷子裏前進時，暗殺者有了行動。他們忽然開始警戒周遭，接着躲進某座大宅的院子裏。

此外，對方若是仙術士等具有擅長偵敵能力的職業，只要發現有人躲了起來，就等同於所在地點曝光。

正因如此，他纔派遣服部喵藏前往。除了米菈的傳話之外，牠還帶着勳章。那是所羅門頒給米菈的勳章，證明他直屬於所羅門。

「完全沒有，現在正要去找老大捱罵。」

即便身在敵陣中央，寂靜的力量依然能讓他神不知鬼不覺。這純粹是因爲能做到這種事情的寂靜精靈幾乎不爲人所知。

「不是因爲試了各種方法都束手無策，纔會派任務給我們嗎？『ㄨㄋㄩˇ』的能力真是太誇張了。」

「總而言之，今天就先回去跟老大報告比較好。調查了這麼多，竟然連一點消息都找不到。跟他商量換個方法吧。」

從他的反應來看，他好像是兩人的前輩。願意挺身而出，真是照顧後輩的好前輩；但既然是刺客，米菈的內心就毫無慈悲之心。

三人的反應走向另一個反應。那一定就是老大了。光憑反應感覺不出細節，仍然可以明白他的體型比三人還大上不少。

「是啊，謝謝。」

「我知道了，那就這麼辦吧。」

只要知會他們一聲，就算稍微鬧大一定也說得過去。如此一來，就能毫無保留地襲擊刺客的藏身處。

「我記得是預知未來的能力對不對？都怪那個，害我們的交易全部泡湯，老大也氣得火冒三丈。如果失敗，我們的人頭不曉得保不保得住……」

米菈一召喚就這麼委託。這也是特訓的成果，和以前不同，現在能同時發動兩種效果了。爲此，隱密性更加提升，不必仰賴受到嚴格的時間限制的完全隱蔽，也能獲得更多表現的場面。

就算心裏懷疑，該做的事情依然只有一件。這三人是企圖奪走「ㄨㄋㄩˇ」性命的暗殺者。這麼一來，米菈就不能置之不理。

「米菈小姐，時間快到了。」

「哎呀，說得也對──」

「暫時觀察狀況吧。」

「是。」

名爲「ㄨㄋㄩˇ」的存在具有特別的能力。厭惡他的組織，以及派遣而來的刺客。這是事關國家規模的大案子。

從那副模樣來看，這棟大宅就是他們的藏身處了。而且用《生體感應》調查，裏面傳來超過二十個人的反應，由此可見人數不少。

（又是暗門嗎？莫非是這種豪宅的標準配備嗎？）

米菈與華茲蘭貝爾位於三名刺客約十公尺外的位置，迅速跟了上去，潛入宅邸的院子內。此外，波波特懷茲則在能眺望整棟大宅的制高點待命。

這麼說完，三人說自己接到燙手山芋嘆了口氣。

就在米菈決定逮捕三人的時候。其中一名男子抱怨完說：

「可是啊，除了解決那個『ㄨㄋㄩˇ』什麼的之外，難道沒有別的辦法嗎？」

工作相當不順利，三人的怨言越來越多。只不過在對話當中，依然出現他們身分的關鍵字。

然而，在華茲蘭貝爾的力量面前，一切都毫無意義。米菈跟在三人身後，輕而易舉地來到玄關。由於門沒有上鎖，因此只要暫時切換成完全隱密，就成功大搖大擺地入侵宅邸。

起初以爲在公園內不起眼角落找到的可疑男子們是企圖竊取豪宅財物的宵小，但從對話內容可以得知並非如此。他們是隸屬於某個組織的刺客。

（跟蹤他們回祕密據點似乎比較好吶。）

華茲蘭貝爾口中的時間，指的是寂靜之力能同時發動的時間。雖然能力極爲優秀方便，但還是有相對應的限制與弱點。

「對啊。更別說這裏是尼爾瓦納。如果被發現而讓十二使徒出動，恐怕會影響到組織。」

三人決定之後開始移動。米菈與華茲蘭貝爾在不遠不近的距離尾隨，更召喚波波特懷茲自天上監視。這是絕對無法逃脫的完全佈陣。

然而，雖然知道「ㄨㄋㄩˇ」在尼爾瓦納，刺客卻不曉得他身在何方。這就是米菈從三人的怨言判斷出來的現狀。

想同時發動，現在持續三十分鐘就是極限。必須等待約十分鐘左右的冷卻時間才能再次使用。

用《生體感應》調查通道前方，發現除了方纔的刺客之外，還有約十個人左右。那名老大想必就在其中。若是實力高超，單靠光學迷彩有可能會被識破。

名爲「ㄨㄋㄩˇ」的存在就位於尼爾瓦納之內。他具有預測未來的能力，並使用那個能力瓦解了所有男子所屬組織的交易，最後迫使組織派出刺客。

牠的目的是告知尼爾瓦納的朋友有關刺客的事情。

剩下兩人面露難色，說又會被罵，要再多堅持一天等等。由此可見，他們的老大是個相當可怕的人物。

庭園非常寬敞，從圍籬到建築約有二十公尺的距離。而且兩者間毫無遮蔽物，翻牆而入馬上就會被發現。

他明白了三人組的事情。唯一令米菈在意的是那個名爲「ㄨㄋㄩˇ」的人。三十年前的尼爾瓦納並沒有持有那種能力的人。那麼，他究竟是誰？

米菈邊簡潔地向他解釋狀況，邊和服部喵藏會合。

（唔嗯……原來如此吶。不過，「ㄨㄋㄩˇ」會是何人吶……）

「那麼，走吧。」

繼續深入宅邸，他們抵達一間看似倉庫的房間。各種雜物胡亂堆積在房間內。

因爲他們同樣會被《生體感應》發現，所以爲了避免給予對方可趁之機，必須同時發動光學迷彩與氣息遮蔽。

「就是如此，能否麻煩汝遮蔽氣息並發動光學迷彩吶？」

米菈這麼想，此時解除《意識同步》，迅速展開薔薇召喚陣，召喚寂靜精靈華茲蘭貝爾，好確實地跟蹤他們回到藏身處。

即便是奇怪的凱特•西在夜晚造訪王城重地，只要帶着勳章應該就不會被回絕纔對。如果是熟識的他們，一定願意聽服部喵藏的話。

華茲蘭貝爾的力量果然優秀，三人絲毫沒有察覺。

從那句話聽來，他們在某處有祕密據點，三人的老大就在那裏。

「啊，你們回來了。有進展嗎？」

說完這幾句話，刺客的領袖把手放進房間角落的獅子像口中。隨後，伴隨喀嚓一聲細小的聲響，地板竟然打了開來。

「希望老大醉倒了……」

「有什麼辦法，要是加派人手就更容易被對方發現。而且現在正值鬥技大賽什麼的期間，監視的眼線也變多了。」

他們找到名爲「ㄨㄋㄩˇ」的人物究竟想做什麼？繼續聽下去，三人說除了他在尼爾瓦納之外，找不到其他情報。別說長相，就連名字、年齡、性別都不曉得，期限又很短，開始抱怨起來。

米菈預計在實戰中投入新的技巧，暗自竊喜地思考着要先測試哪一招，尾隨在夜晚城市前進的暗殺者。

聽見華茲蘭貝爾的話，米菈暫時中斷追蹤三人，躲在房間角落，接着請華茲蘭貝爾停止隱密效果。

「我們等於沒有成果，白白浪費時間。現在還有可能受到輕罰了事。而且老大對報告與聯絡特別囉嗦，就算延後也沒有意義。」

三人似乎在爭執該不該回藏身處。三人中有兩人非常不想見到老大。

華茲蘭貝爾這樣回答，迅速展開隱密領域。之後他問「那個，請問這是什麼狀況？」環視黑漆漆的公園。

三名刺客在宅邸內地位似乎不低，在前往某處的途中頻頻被遇到的人鞠躬問好，閒話三言兩語。米菈兩人則是沒被他們發現，和那些人擦肩而過。

與此同時，另一道影子往別的方向奔馳。是服部喵藏。牠正爲了達成新的任務，前往位於反方向市中心的王城。

不久之後，最先說出要回去的男子提出妥協方案。兩人只要在場就好，他來負責報告。

就在這個時候，前往王城的服部喵藏傳來聯絡。