第十九章

白柱耸立于中央的花海。背对那片花海，米菈与魔兽鸡蛇及低等恶魔对峙。

「竟敢耍小聪明。」

原以为战斗正要开始，没想到对手转身就跑的米菈追到这里，然后超越对方背对花海。话虽如此，对方原本并不容易追上。成功的主因在于装备与地形。

米菈身上的装备大多具备特别的力量，奔跑速度当然也有增幅。再加上幸好鸡蛇的巨大身躯在森林中不便奔跑，也无法跳跃。

米菈原本落后一大截，如今的他则是回归镇静，召唤三只新的黑骑士将鸡蛇团团包围。

包含在米菈身旁待命的两只，在场一共有五只黑骑士。低等恶魔焦躁地瞪着那散发压倒性魄力，宛如幽魂般伫立的身影。低等恶魔有信心鸡蛇可以甩掉黑骑士，而的确，黑骑士也追不上鸡蛇的脚程；但现在这里的黑骑士反而变多了。低等恶魔后悔对米菈以貌取人，不过还没放弃。

低等恶魔指着米菈大声嚷嚷。下一瞬间，鸡蛇双眼涌现疯狂的怒气，发出怪叫朝米菈狂奔。踏步的双脚撕裂大地，将茂盛的草丛踢上半空。牠巨大的身躯当然具有无可比拟的质量，随便一个动作都足以将大部分障碍物撞飞。

但是牠的利爪、尖喙却碰不到米菈。

鸡蛇的右脚虽布满强韧的鳞片，如今那里却出现深深的伤口，使巨大身躯向一旁倾斜。包围鸡蛇的黑骑士发动集中攻击，砍伤了牠的右脚。

（背后有非得守护不可的事物时，就属豁命突击最麻烦了呐……）

米菈当机立断，对黑骑士下令。由于不知道鸡蛇的脚有多么强韧，为了以防万一发动总攻击，并成功奏效。从现在脚的状况看来，牠应该没办法使出冲撞了。

目前受伤的右脚无法完全支撑巨大的身躯，鸡蛇只能拖着右脚向后退。

然而就在这个时候，米菈视线一角，低等恶魔从没有特别注意就会漏看的位置朝花海飞奔而去。

（唔，他把鸡蛇当作诱饵吗？）

低等恶魔以鸡蛇的庞大身躯做为掩护，移动到较远的位置，试图在米菈发现之前祭出强硬手段达成原本的目的。

低等恶魔距离目标只剩下几公尺。或许是确信自己得以达成目标，他面露愉悦的丑陋表情，对米菈发出那难听的笑声。

不过米菈只有看着他没有行动。不，是没有必要行动。自己早就料到花海是低等恶魔的目的地，即使不知道在那里有何企图，但肯定不是什么好事。真要说的话，只要不让低等恶魔进到花海里就好。

一阵风吹过草原，风中暗藏汹涌的凶恶黑影。

响彻这一带的笑声戛然而止。下一瞬间，充满憎恨的尖叫盖过周遭的声音，而那也仅仅一刹那就消失了。

风的尽头，是被卷进暴虐的漆黑风暴中，惨遭一刀两断的低等恶魔尸骸。临死前因恐惧而扭曲的表情永远烙印在脸上，虚无的双眼仰望天空，一旁则是伫立着手握血刃的黑骑士。

利用恶魔水晶进行属性偏移召唤的结果，现身的是狮子与老虎等猛兽特征合而为一的身体，勉强穿上扭曲变形黑骑士铠甲的怪物。

鸡蛇将力量全部投注于破坏，以宛如大树的双脚震撼大地奔驰。就在牠的巨大身躯即将捕捉到黑骑士之时，沉重的金属声与地底某种东西破裂似的地鸣声响起。紧接着，鸡蛇轰然发出怨恨的惨叫。

就在米菈为了速战速决，正想召唤黑骑士时，看到视野一角有个发出诡异光芒的结晶。结晶落在花园一角，一旁是低等恶魔被一刀两断的尸体。

米菈把双眼别开眼前的现状，说出这句借口。

「光是拍翅膀就有这般力量，看来强上不少呐。」

那只黑骑士是在米菈身旁待命的其中一只。在抵达这里的同时，他便接获命令排除所有接近花海的敌人，并迅速地达成了使命。为此米菈才没有必要行动。

暗黑猛兽与鸡蛇互不相让，互相交缠以纯粹的暴力破坏彼此的身体。以牙还牙、以爪还爪、以咆哮呼应咆哮。双方浑身是血也没有停止，不仅如此，由愤怒而生的战斗反而越演越烈。

怨念体来到鸡蛇附近突然膨胀，宛如受到吸引般加速并缠绕浑身是伤的魔兽，从伤口、眼、口入侵牠体内。

然后，雾气终于完全散去，证明诅咒完成。只会诅咒具有力量物体的怨念体居然做出至今为止从没想像过的事情，诅咒了高等魔物鸡蛇。

即使遍体鳞伤，理解只要稍有动作就会被黑骑士劈砍的鸡蛇，因为接近疯狂的激情而颤抖，却仍旧压抑涌上心头的杀戮冲动，静待低等恶魔最后的指示。

鸡蛇的咆哮与黑骑士剑击声不绝于耳的草原上，战斗中心的草原一片光秃秃的，不时扬起沙尘。米菈将前方的空间纳入视野中，举起恶魔水晶。

召唤术士有名为「属性偏移」的技能，能以蕴含纯粹属性力量的道具做为媒介，替武具精灵附加属性。用属性偏移召唤的武具精灵特征是依照所利用触媒蕴含的力量，决定大半强度。

米菈和操纵黑骑士时相同，试着发出几道命令，暗黑猛兽却悉数忽视，一味地继续战斗。既然如此，现在的状态就和失控无异。

和周围的损害相比，鸡蛇与黑骑士双方的消耗都不多。鸡蛇获得再生能力，硬度更是大幅增加。黑骑士虽然程度有限却也能再生，回避能力也不低。然而两者间的战斗并非平行线，而是有相互配合及数量优势的黑骑士占上风。战斗继续下去，应该迟早都会打赢。

瞬间染成邪恶黑色的魔法阵开始如内脏般蠢动。感觉到非比寻常气息的米菈立刻向后一跃远离现场。

接着就在这时，另一道红色喷上天空，紧接着响起和至今为止彼此威吓的咆哮截然不同，是破裂般的尖叫声。

看到灿烂摇曳的红色火柱，米菈似乎看见操纵炮台的葛雷特露出比火焰还要灿烂的笑容。

或许是还找不到焦点，又或者是还没习惯这副身体，鸡蛇茫然望着虚空，漫不经心地张开翅膀抖动全身。牠重复了几次这个动作。

试图强硬改变话题的米菈这么问。

三人茫然望着这一幕。如果硬要形容，就像是特摄电影的怪兽大决战。周遭的森林不再飞出小鸟，栖息于附近的小动物也全部避难完毕。

恶魔水晶是召唤型低等恶魔才有的特殊道具，但由于打倒低等恶魔后恶魔水晶便会与本体一起消失，因此这是玩家方无从得手，只看得见图形的道具。

「老朽一召唤就变这副模样了。」

（这是什么现象？是在彷徨寻求诅咒目标吗？）

黑骑士若无其事以悠然的脚步离开现场走向米菈，黑雾从他背后扬起。是死去低等恶魔的怨念体。

鸡蛇看着正面的黑骑士，他们平淡自若举着黑剑的模样点燃牠心中累积的怒火。

（牠不听太细的指示……难不成只有待命与攻击两种选择吗？）

瞬间的暴风止息后，附近这一带卷起的大量碎片纷纷落下。

「来，接下来就让老朽来见识汝的实力吧。」

（没想到会发生这种事。这也是从游戏变成现实产生的现象吗？）

（不过，不必现在急着确认，还有时间呐。还是慢慢测试好了。）

（长得跟属性水晶一模一样……但和暗属性的颜色不同呐。光芒应该没有这么邪恶才对。）

黑雾缓慢而确实地靠近，越过死敌黑骑士，经过米菈身边又继续飘离。

厌烦的低语消失在接连响起的金属声中，没有传进米菈自己的耳朵。草原正中央，黑骑士与鸡蛇的战斗与咆哮同时展开。

「话说回来，怎么没看到葛雷特？」

雷纳德忍不住喃喃自语。注视着魔兽鸡蛇与暗黑猛兽越发凶暴的战斗，他体认到召唤术的深不可测，对米菈另眼相看。

以召唤黑骑士时的感觉，再加上一点变化，米菈解放了结晶中蕴含的力量。

即便如此黑骑士也没有停下，不仅如此，大剑还开始描绘出更快、更锐利的轨迹。重复了几次，终于砍到肉的斩击使至今像是在发呆般眼神飘忽的鸡蛇回过神来。

「唔，强度也增加了吗？」

鸡蛇不停发出叫声，将全身化为凶器攻击。黑骑士则是不为所动，以手中的快剑反击。鸡蛇的猛攻夹带恐怖的破坏力贯穿大地，斩裂大气。再加上自从进入战斗态势以来，牠的表皮便更加坚硬，就连黑骑士的剑不易砍穿。

但是依照现在的步调下去，肯定会打到太阳下山。

下一瞬间，急速膨胀的魔法阵像是塞住的血管般爆裂。魔法阵中喷出的魔力仿佛血沫飞散四方。

不久之后，或许是处理结束了，火柱渐渐衰弱消失。

米菈对暗黑猛兽这么说看向战场，看准时机让三只黑骑士退后。

但是，米菈仍面带复杂的表情望着战斗进行。虽说是时间的问题，可是以现在的效率打完太阳早就下山了。只要追加黑骑士，问题就能游刃而解，但米菈想更详尽地掌握变成现实的现状，希望能借此确认黑骑士的配合度与举动。增加数量会分心，精细度也会降低。

飘忽不定的雾气，其目标是悄无声息，但依然燃烧着熊熊怒火等待黑雾的鸡蛇。

由于附近没有可以诅咒的物体，黑雾应该立即随风散去才对，但是飘忽的雾气却如同具有意识般直线飞来。米菈从没听说、也从没看过怨念体以飞行移动。他将鸡蛇交给三只黑骑士对付，自己警戒黑雾的动向。

约西姆以望向远方的眼神看着正在大闹的两头怪兽回答。随后，战场后方出现一道红色的光芒。

米菈望着手中的恶魔水晶，露出疯狂的微笑。游戏变成现实的现在，打倒的魔物不会消失，而是变成尸体最终回归自然。这种理所当然的循环为米菈带来意想不到的收获。

他才刚开始在这个世界生活，不必焦急。比起现在立刻实验，还是做好准备逐一确认比较好。米菈如此做出结论。

乍看之下感觉不到任何智慧，不过仰望着暗黑猛兽，米菈充分理解牠会听从简单的命令。

「这还真是……奇怪呐！」

过于壮观的一幕让米菈以为召唤失败了，但是如雨下的黏稠魔力残渣停歇后，眼前出现一个犹如周遭树木聚集而成，某种占据空间高耸巨大的存在。

「唔？喔喔，雷纳德啊。」

暗黑猛兽吐掉嘴里叼着的东西，嘴边流下大量鲜血。掉落地面的物体是鸡蛇破碎的翅膀，凄惨破烂的模样可见战斗有多么激烈。

牠看到三只黑骑士狠狠瞪大布满血丝的单眼，眼中转瞬间染上恨意，在抵达愤怒临界点的同时大大张开双翼，挥开执拗地不停发动攻势的黑骑士。

「看来姑且会听话呢。」

狂暴的鸡蛇丝毫不把突然拉开距离的黑骑士当一回事，一味盲目地朝正面的敌人冲刺。

「其中一边模样变了不少，但看来是鸡蛇呢。不过……」

方才在黑骑士劈砍下溅出血沫的鸡蛇与之前截然不同。黑骑士的利刃能伤到脚、翅膀以及身体，但都只有划过表皮，没有砍进肉里。而且伤口随着每一秒经过渐渐愈合，只留下一点痕迹。

（不论如何，还是很麻烦呐。）

然而，在米菈眼中也只有这点程度而已。每一击的威力确实令人瞠目结舌，如果直接吃下攻击肯定无法平安无事。不过，仅此而已。原本鸡蛇利用麻烦的能力以及柔软身躯使出的精彩连击荡然无存，变成只凭蛮力挥舞身体。这样就跟在名枪尖端绑上巨大铅块一样，是自废武功的愚蠢行径。唯一的优点是能够抵挡黑骑士大剑的强韧肉体，但那也渐渐布满伤口。扳倒巨大的身躯只是迟早的问题。

以踩着空气的动作凭空蹬了两三步减速，米菈若无其事地着地。黑骑士们也被吹飞，但他们立刻重整姿势从三方包围魔兽。

叫声来自鸡蛇的喉眬，喷上天空的红色是血。定眼一看，鸡蛇其中一边的翅膀被连根拔起，血从伤口喷溅而出。

「喔……喔喔喔。这还真有趣呐。」

暗黑猛兽没有错过这个破绽。与鸡蛇身体倾斜几乎同时，暗黑猛兽以四只脚稳稳站在大地上，咆哮似地张开血盆大口。接着，牠的喉咙深处发出刺眼的强光。

变化十分剧烈。随着大气中的雾气越来越淡，魔兽的躯体便越来越扭曲肥大，开始呈现随时有可能爆炸的危险样貌。恐怖、悲痛无比的呻吟声响起。遭到砍伤的伤口被内侧胀出的肉堵住，充满杀意的独眼伴随充血更显疯狂。

「需……要……验证呐……」

黑色的怪物——暗黑猛兽闯进战场，以全身接住鸡蛇的巨大身躯。激昂的鸡蛇高举头部噬咬，暗黑猛兽便发出咆哮以裂到耳边的血盆大口啃了回去。

「还真……壮观啊。」

草原上没有风，使黑骑士的脚步声格外响亮。而就连这个声音也在黑骑士归来米菈身边时消失。这时，仿佛低吼的呼吸声微微传进耳中。声音来自于怨念体的目标。

约西姆一面冷静地分析，一面以苦涩的表情看着前方。

或许是在痛苦挣扎，鸡蛇用龙一般的尾巴数度敲打地面，使雷声般的巨响震动大地。

「唔，什么？」

张开血盆大口的鸡蛇如同火山爆发喷出惊天动地的咆哮。叫声有如震荡天、地、空间本身般回荡。

（葛雷特那家伙，根本不是在担心老朽嘛。）

「唔，那是？」

暴风霎时而起，扫荡四周。树木发出嘎吱声，树叶卷上空中消失无踪，草原则如狂浪般摇摆。那阵风以爆炸形容也不为过，米菈小小的身体浮了起来，滑向后方被风弹飞。

米菈着迷地盯着结晶，完全不把战斗放在眼里。看到第一次得手的恶魔水晶，他最先想到属性水晶。那是能应用在各种领域，和召唤术关联匪浅的万能材料。

震耳欲聋的音量使鼓膜震到发麻。米菈皱起脸后退半步，用袖口遮住耳朵。

前方出现的魔法阵吸收恶魔水晶涌出的力量，大小成长了一两倍。

听见一旁传来的声音回过头，米菈看到雷纳德与约西姆。两人表情抽搐，抬头仰望眼前只攻不守的厮杀。

【召唤术：属性偏移黑骑士】

召唤时飞散的魔力如血一般黏在暗黑猛兽的身体上，正在呼吸似地闪烁。牠的模样太过异样，有种随时会失控的感觉；但牠现在却像是以饥饿双眼紧盯猎物的猛兽，趴在米菈身旁待命。

「竟然……要诅咒那个吗……」

米菈加强警戒，观察体积膨胀了一两倍的鸡蛇。

然而鸡蛇并没有因此停下动作，牠的眼睛尚未失去斗志与疯狂。鸡蛇以仅存的翅膀挥开暗黑猛兽的追击，这时牠却像是被自己挥舞的翅膀拉扯般失去重心。由于身躯过于巨大，在失去其中一边翅膀左右不平衡的状态下使出爆发性的怪力，害牠无法完全控制自己的身体。

米菈叹了口气苦笑，盯着外表变化不少的鸡蛇。与此同时，三只黑骑士化作漆黑的暴风杀了上去。

「我们请他处理魔物的尸体。平常应该是由我来焚烧，但他自告奋勇要我尽速前来支援米菈大人。的确，遇到鸡蛇这种大怪物，会担心也在所难免呢。话虽如此，看来米菈大人并不需要支援。」

乍看之下身形与黑骑士大相迳庭，但米菈感受到两者的存在确实相连。换句话说，法术成功才召唤出了眼前的存在。米菈一领悟这点立刻依照外表决定名称。

「受不了，吵死了。」

「这是……什么状况？」

牠身穿黑骑士的铠甲，以猛兽似的强韧躯体昂然而立。牠像是自黑暗中诞生般漆黑，血红色的双眼发出光芒，无数獠牙在取代大剑的血盆大口中排列成锯状。

就连米菈也不知道该如何解释，只好耸耸肩这么说。

米菈观察结晶的同时，突然听见激烈的撞击声，一个黑影旋即从身旁飞过。是被鸡蛇打飞的黑骑士。强劲的力道使黑骑士直接刨开后方的花海，上半身埋进大地之后才终于停下。然而下一秒他却以人类不可能做出的举动起身，快如子弹再次冲了上去。

恶魔水晶是低等恶魔用来发动召唤的特殊结晶。对召唤术拥有非比寻常兴趣的米菈，从以前就对低等恶魔拿来当作召唤媒介的恶魔水晶备感好奇。

陌生的黑色结晶酷似颜色前所未见的属性结晶。米菈想到要利用为属性偏移召唤，立刻付诸实行。

「姑且一试也挺有趣的。」

米菈以手指轻抚下巴，眉头紧皱看着雾气。

「应该称做暗黑……猛兽吧？」

在好奇心驱使下，他走了过去捡起结晶。漆黑混浊，发出脉动般光芒的正是恶魔水晶。

「这个魔力是……」

约西姆感应到集中于暗黑猛兽口中的庞大魔力瞪大双眼。

随后，在瞄准好的前一刻，鸡蛇旋转身体奋力挥舞布满坚硬鳞片的粗壮尾巴，重击对方的侧脸。

沉重的冲击声响起，暗黑猛兽的身体用力摇晃，但不仅如此。牠几乎在受到冲击的同一时间解放口中的光线。

大气接触刺眼的闪光剧烈震动，与此同时发出轰然巨响；不过光束没有直接命中鸡蛇。鸡蛇的尾巴硬是别开暗黑猛兽的脸，使自己免于位在射线上。大大偏离目标的光线紧贴地面，切穿大地斩裂树林，再从光线形成的沟中喷出爆炸的火焰。

眼前的光景宛如末日战争中的一幕。不只雷纳德与约西姆，就连米菈也茫然而立，以望向远方的眼神看着粉尘如高城倾倒般飞舞。

战斗则是抛下三人继续进行。类似怒吼的咆哮互相争夺空间，响彻四周。接着突然，其中一边的音压消失了。

消失的是鸡蛇的声音。巨大魔兽的身躯随着轰然巨响倒在大地上。仔细一看，牠左膝以下被漂亮地烧断。光线看似偏移目标，却还是擦到了鸡蛇的脚。

「胜负已分呢。」

即使躺在地上，鸡蛇仍旧瞪大双眼；但失去一边翅膀与一只脚的牠在刚才和自己势均力敌的对手面前毫无胜算。雷纳德看到这一幕浮现放心的表情。

接下来，悠然伫立的暗黑猛兽只要朝不停挣扎的鸡蛇挥下利爪，或是使出尖牙就赢了。

然而下一瞬间，三人的背脊却同时结冻。暗黑猛兽站稳四只脚，再度张开血盆大口。

「这个魔力，牠又想用刚才那招吗！？」

瞥了一眼稍早的惨状，约西姆慌张地问，米菈便立刻回过头含糊其辞。虽然试了好几次，但暗黑猛兽依然不听从米菈的详细指示。换言之，现在的行动完全没有受到控制。

「喂……好像会比刚才严重啊！」

雷纳德这么说再次转向暗黑猛兽。这次或许是因为时间充裕，缓缓收束的魔力凌驾于上一次，而且还在继续增幅。与此成比例，口内发出的光芒开始如利刃般刺眼，就像是嘴里衔着太阳，危险到随时都有可能爆发。

第一次的光线从暗黑猛兽采取这个姿势过了两、三秒就能发射，而现在已经过了十秒。累积了这么多魔力，究竟会有多庞大的威力？

这一带化为焦土的想像刹那间闪过米菈脑中。这不夸张，约西姆从还在收束的魔力量也想像到相同的光景。

下一瞬间，暗黑猛兽脚边出现巨大的魔法阵。魔法阵和召唤时相同发出邪恶的光辉，不过这次反倒将黑色野兽拖进里头。米菈立即解除召唤，试图将牠送还。

吞没暗黑猛兽般脉动的魔法阵，仿佛通往地狱的大门，三人屏息看着这一幕。

遭到送还的同时，暗黑猛兽依旧以充满斗志的双眼看着鸡蛇。身体全部沉入送还阵中，只剩下脸时口中的光芒突然激增。

「唔！」

宛如疾风般奔驰的黑骑士遵照命令，将暗黑猛兽的下巴向上打。同一时间，伴随着鲜烈光辉的闪光朝天际射去。

「米菈大人！」

魄力使雷纳德与约西姆转向鸡蛇重新绷紧神经。

鸡蛇纵使遍体鳞伤依然具有怪力，却在超越怪力的数量暴力前再度屈膝倒地。如此一来鸡蛇便无力抵抗，来不及再生就浑身沐浴在黑骑士的劈砍与刺击中。牠全身喷出的鲜血霎时间将大地染成暗红色。

乍看之下像是蠢动的黑色小山，这已经可以说是集体私刑了。

浓缩的魔力直贯高空，最后化为光粒子散去，降落在这一带。而身为原凶的暗黑猛兽，早已不留痕迹地完成送还了。

说时迟那时快，米菈对待命中的黑骑士做出指示。

突然现身的黑骑士群使雷纳德与约西姆露出惊愕的神情。别说军中配属的召唤术士，就连代理长老克雷欧斯都不可能眨眼间同时召唤出这么多黑骑士。

「尽管对方负伤，还是不能大意喔。」

「退下。这家伙是老朽的对手。」

「这还真……」

终于松了口气的同时，发出低吼用伤口愈合的脚勉强起身的鸡蛇映入三人眼中。鸡蛇发出发狂似的咆哮，即使失去一边翅膀及一只脚仍展现无与伦比的疯狂。

贤者弟子的头衔具有何种意义，在两人对答案的深不可测哑口无言时，事情解决了。

暗黑猛兽留下的光雨显然浓缩了不少魔力，至今仍未停歇。回过头，辉煌的光粒子在五彩斑斓的花海中飞舞，风轻轻吹来便有如天使的微笑般闪闪发光。

「嗯！」

米菈伸手制止两人，将视线转向鸡蛇。接着四周突然出现将近二十只黑骑士，顷刻间包围魔兽。

「我知道。」

在天国与地狱的交界处，雷纳德与约西姆悄悄转向天国。