第三章

在「狂野好朋友」買完東西后，米菈邊陪露娜散步，邊和瑪麗安娜享受約會。

此外，爲了避免露娜太顯眼，同時作爲防曬對策，兩人幫牠穿上白兔子裝。斗篷式的白兔裝使用了類似米菈愛用的「魔動式衣下冷卻片」之技術，是寵物用的優秀涼感衣。

而且只要戴上兜帽，藍色的純潔兔就能搖身變成一般的小白兔。現在的露娜彷彿微服出巡的公主。

爲了讓露娜有空間奔跑，兩人避開人潮洶湧的大街，在巷子裏行走。小巷裏能找到許多私房名店，也時常能挖到寶。

由於能利用於風水的小物與精煉所需的素材多到找不完，米菈和瑪麗安娜買了不少東西。

太陽開始下山的時候，一行人回到銀塔。一抵達房間，瑪麗安娜馬上開始準備晚飯與甜點喫的蛋糕。

米菈則是捨不得休息又開始工作。

只是，他的工作和召喚術或精煉毫無關聯。在露娜閃閃發亮的期待眼神注視下，他在客廳角落組裝好了那個。

米菈組裝的東西，是在「狂野好朋友」裏購買的，今天最高價的商品──「室內沙坑套組」。

遊覽店內的時候，露娜直接撲進展示品中，着了迷地開始挖洞。

由於沙子和零件全部都是特別版，包含框架在內是要價三十萬利福的高價商品；但是看到露娜那麼喜歡，米菈二話不說買了下來。

現在，他正從道具欄中把那個拿出來放。

「快好了，快好了吶。」

做好沙坑的基礎後，只要把大量細沙倒進去就好。米菈取出麻袋，一個接着一個倒進沙坑裏。

「好，完成啦──！」

組裝沙坑約一個小時，米菈倒完最後一袋沙，高舉雙手吶喊。

和店內的展示品相比毫不遜色的室內沙坑終於完工。

「啾～！」

露娜也和米菈一起歡呼。

這時，瑪麗安娜走了過來，說着「辛苦您了，米菈大人。」端來涼茶。米菈道了聲謝，接下杯子一飲而盡。

此外，他還去了孤兒院一趟，陪孩子們玩耍。

頂尖工匠偶爾會一時興起做出不必要的事情。或許是認識不少這種熟人，米菈一半期待，一半憂心地蹙眉。

米菈在更衣室中和瑪麗安娜一起換上泳衣。

游泳圈被翻了過來，露娜就直接鑽出泳圈，再次於中央探出頭來，接着露出肚皮表示投降。

順帶一提，造鎮計劃會議之中，精靈王也提供了不少意見。

表情雖然在微笑，但那似乎和內心無關。米菈只能回答「明白了……」老老實實地點頭同意。

而那些工匠並非隨處都能找得到；可是米菈知道他們會在哪裏。

「是呀，真不簡單。」

身爲日之本委員會的成員之一，所羅門持有這方面的管道，「我知道了，我下次跟他們說。」他表達承諾。

洗完澡來到晚餐時間。除了一如往常美味的餐點之外，今天的甜點還有瑪麗安娜親手特製的蛋糕。

「我明白了，米菈大人。」

瑪麗安娜聽了用笑容回應。

「就是這樣，等這次的事情結束你再過去一趟吧。他們一定會把你當成上賓款待。」

能完整罩住整個頭的潛水頭盔、衝浪板和橡膠船等，「狂野好朋友」中，寵物用游泳用具一應具全。

瑪麗安娜態度大方地摸摸露娜的肚皮，享受贏家的特權。

而且這些全都能免費借用，露娜對其中的游泳圈愛不釋手。

米菈讚不絕口地說這是他喫過最好喫的栗子蛋糕，露娜也大啖紅蘿蔔蛋糕「啾～」地叫着同意。

露娜見到兩人的反應，悄悄鑽出游泳圈，在水中揮舞雙腳。但是不到幾秒，牠就馬上回到游泳圈中，不甘心地垂下耳朵。雖然能遊一下，可是長距離還有困難。

這似乎點燃了他們的工匠魂，所羅門說他們大表歡迎。

看樣子牠十分喜愛泳池，下一瞬間從入口直線跑來，朝泳池飛躍。

這時米菈竟然說出這句欠缺思量的話。

順帶一提，拉斯特瑞德現在不在孤兒院。就在幾天前，孤兒院的環境穩定下來，他爲了完成絨毛骰子的最後一項任務而啓程前往格林姆達特。

不僅如此，今天他還必須稍微遠行。目的地是附近的古戰場遺蹟，追求研究結果中發現的全新武具精靈召喚的可能性。

孩子們搶着和他一起佈置房間，或是上街散步。

或許是習慣以戰鬥方面爲中心思考的弊病，米菈事到如今纔想起召喚術可以應用在日常生活中，一面對自己白費了那麼多體力苦笑，一面看着露娜開心的模樣療愈內心。

巨浪大到就連米菈和瑪麗安娜都不是對手。露娜英勇地挑戰，卻眨眼間遭到吞噬，無能爲力地被翻了過去。

「喔……挺有兩下子的嘛。那麼就來下一發吧！──來，瑪麗安娜！」

但也許該說理所當然，就算空手前往，也不曉得能否得其門而入。於是米菈決定請所羅門事先通知。

回應米菈的要求，瑪麗安娜縱身朝他跳去。

從租賃架上借了常用的紅色游泳圈前往游泳池，再將游泳圈放在水面上，露娜便一蹦跳進水中，輕輕鬆鬆地套在游泳圈裏。

「真漂亮的泳姿吶。」

爲了讓所有人都能聽見他的聲音，阿爾凱特王國的重要人士會手牽着手圍成一個圓，看起來感情非常要好。場面稍嫌怪異，但是沒有人有任何怨言。

自己剛纔脫口而出的話觸犯了禁忌。

看見黑狗宛如在水中奔馳的流暢泳姿，米菈和瑪麗安娜佩服地喃喃自語。

抱起露娜和瑪麗安娜一起前往浴室，米菈用熱水洗去今天的疲勞。

由於是米菈的要求，每天都一起喫晚餐的瑪麗安娜最近開始擔心起那方面的問題。

「啊啊，除此之外吶。老朽還有一事相求──」

（……這種時候才該派黑騎士骨架登場的說……）

「露娜真喜歡這個吶。」

在那之後，露娜便隨心所欲地行動。牠靈巧地揮舞前後腳，在水中高速游泳。

在剩下簡單調理的時候洗澡是兩人最近的例行公事。露娜當然也一起洗。

米菈輕聲呼喚，露娜便從沙坑裏的洞穴探出頭來。

聽見前所未聞的冰冷嗓音，米菈一驚回過頭來。目睹瑪麗安娜前所未見的冷若冰霜眼神，他害怕到縮起身子。這時他瞬間領悟──

夏天來到尾聲，但炎炎酷暑依舊持續。正因如此，游泳池最適合在這個季節享受。

這個大浪來得正好。露娜挑戰波浪的表情猶如沙場老將，似乎能聽見這種聲音。

「那麼，米菈大人。」

黑狗在米菈他們附近豪爽地落水。牠的身體比成年男性還大，也因此激起劇烈的水花，掀起大浪席捲米菈等人。

「來～老朽來囉～」

原因是除了製作米菈想要的裝備之外，所羅門還約好要將堆積如山的機械守護者稀有素材一併送過去。

不過跳進泳池的黑狗已經遊遠了。牠在那裏展現與跳水時截然相反，安靜優雅的狗爬式泳姿。

縱使忙碌，他也沒有忘記要灌輸低年級召喚術有多偉大。

事到如今，莉莉等侍女送的泳裝終於派上用場。瑪麗安娜再幫米菈綁好頭髮，便準備就緒。

既然這麼有幹勁，肯定能完成非比尋常的裝備。

米菈面露挑釁的笑容接受露娜的挑戰，打暗號請泳池邊的瑪麗安娜跳下水。

所羅門面露興味盎然的笑容說「所以說，你想知道哪一種？」積極地回答。

裝備強化計劃正在緩慢地進行。想完成米菈幻想的最強裝備，必須由好幾名工匠攜手合作纔行。

在休假與研究的閒暇時間，米菈也越來越常出門遊玩。這次他的目的地是「狂野好朋友」的設施之一──游泳池。瑪麗安娜與露娜當然也一起同行。

米菈補充要求的東西，是關於軍隊運用方式的情報。

米菈一跳進水中，水面便掀起狂暴的波瀾襲擊露娜。但是露娜輕鬆挺過巨浪，靈巧地恢復姿勢，驕傲地「啾」了一聲，更展現華麗的水面迴轉。

他有所不知，最近米菈連日在塔裏用餐，飲食內容每一餐都格外豪華。

哪怕關係多麼親密，對女性說出這種話題也是禁忌。

在月光湖，沒事的時候米菈偶爾也會去王城露臉，陪所羅門聊天。那時他會受託大量生產魔封石、陪術士隊特訓，或是參加與精靈共存的造鎮計劃會議。

這一定是因爲平常黏着拉斯特瑞德的孩子們都跑來找她的緣故。

就這樣，米菈度過了一個溫馨又暖和的假日。

「唔嗯……身體再大一點或許就能贏了吶。」

沙子的量當然也不少，一旁疊了好幾十個空麻袋。

米菈在假日充分養精蓄銳，隔天再度活力充沛地工作。

爲此，愛蒂西雅的負擔變重，但是或許是她疼惜小孩的個性，笑容變得比之前還要燦爛。

就在若無其事地決定今天晚餐沒有肉的下一刻，伴隨幾聲興奮的吠叫，一隻黑狗威風凜凜地現身。

這時，他看着馬上開始在沙坑中玩耍的露娜才赫然想到。

「呼～工作結束後來一杯果然非同凡響吶！」

只是，他說服自己就是因爲替露娜努力，才能得到這麼充實的成就感，露出淺淺的微笑。

勝敗差之毫釐，落水時的衝擊要是更大一點就好了。差別主要來自於身高與體重。而就在米菈如此喃喃自語的時候，背後突然傳來一股難以言喻的寒氣。

但是，可能會做出稀奇古怪東西的預感，也在他腦中一閃而逝。

米菈穿着比基尼式的泳裝，瑪麗安娜則是連身式。顏色也以白色爲基底，造型充滿清純氣息。

「今天的晚餐就舉辦沙拉派對吧。」

落水同時水花飛濺，水面再度波濤洶湧。看起來比剛纔還大的波浪席捲露娜。

「啾啾啾～！」

米菈又看了一眼麻袋，在心中感嘆自己居然能完成這種重勞動。在沙坑邊緣坐下，一口氣湧上的疲勞感就讓他嘆了口氣。

一時之間想不到好藉口，米菈支支吾吾，眼神飄忽不定。此時，滑稽的模樣讓瑪麗安娜輕聲笑了出來。

幾天後，對方的工匠們居然主動尋問「所以說，你什麼時候要來？」催促米菈前往。

「啊啊……剛纔的是啊……那個……該怎麼說……就是那個。」

「呵呵，差一點點呢。」

牠靈巧地擺動前腳控制泳圈，但浪花非常難纏。努力到最後的最後，牠仍然不敵大浪翻覆。

拭去額頭上的汗水心想自己做得不錯，米菈低頭看着腳下的沙坑。

沒錯，就是日之本委員會的設施。索爾霍爾說，最頂級的工匠都集結在名爲「現代技術研究所」的地方。

就這樣，米菈達成了不少工作；但他可不只有受人所託，自己也提出了不少要求。

沙坑的沙是特製的，不容易附着在肌膚、衣服與毛皮上。即便露娜盡情玩耍，只要輕拍幾下，毛就恢復清潔溜溜。

而且得要是足以負責處理機械守護者材料的特級名匠。

「嗯……說得也是。不過，老朽反而有點不安吶……」

「嗯，走吧。」

「感覺你又在打什麼有趣的主意了。」

雖說是室內用，大小仍相當可觀。沙坑面積約一坪，深度三十公分左右。

再次從游泳圈中探出頭來，露娜露出「來者何人！？」的表情，轉向大浪的源頭。

和露娜一起玩沙不曉得過了多久。蛋糕烤好的時候，瑪麗安娜幾乎同時準備好晚餐的材料。接下來的時間就一如往常地度過。

「米菈大人……」

然而，牠眼中沒有放棄的色彩，反而寄宿了一定要能更自由自在游泳的鬥志。

就在露娜下定決心遲早要學會游泳的時候，米菈看着黑狗，發覺自己似乎在哪裏看過牠。

不久之後，答案馬上揭曉。男主人慢了一步在泳池邊現身。

（喔，那個成熟的大叔不是之前的獵人嗎？）

緊實的肌肉搭配傷疤累累的身體，身穿藍色迷彩泳褲現身的男子，就是米菈日前在「狂野好朋友」店內看見的男人。

他正是在被縮小趕到角落的狩獵用品區選購的那名熟練獵人。

也就是說，剛纔那隻黑狗就是當時他身邊的黑狼了。姑且不論跳進泳池的動作，那無聲無息的泳姿想必是在狩獵中學會的技巧。

獵人與黑狼散發出一股以狩獵維生的成熟魅力，讓米菈對他的男子氣概──那現在早已無法實現的魅力無比嚮往。

緊接着，米菈他們來到泳池中央。

「狂野好朋友」的游泳池大小約五條十五公尺的泳道，儘管位於室內仍十分寬敞，兩端約有三公尺小型犬也能踩到底的淺灘。

這個構造不論是哪種寵物都能開心遊玩。

此外，現在米菈他們位在勉強踩得到底部的深度。

「啾～！」

「嗯嗯，老朽明白老朽明白。那麼，咱們走吧！」

露娜套着游泳圈朝某個方向突飛猛進，目標是堪稱這座游泳池招牌的大型滑水道。

能和寵物一起溜的滑水道，是露娜僅次於游泳圈喜歡的設施。

走到一半米菈抱起露娜，直接爬上樓梯。瑪麗安娜則在滑水道下等待。

由於滑水道位於室內，規模並不大，角度也很和緩。

只不過構造左右複雜地蜿蜒，滑起來非常有趣。

這在寵物間似乎也大受好評，聰明的狗狗甚至會自己爬樓梯溜下來。

「那麼，咱們走！」

露娜和瑪麗安娜也不是例外，三人總是會在這個時候一起在沙發上打盹。

「準備好了嗎？」

實際上沒有進行精準的計時或測量，因此全憑感覺。

不過這種時候，此種模糊感剛剛好。米菈和露娜因爲創下新紀錄而開心，瑪麗安娜便溫柔地微笑看着他們。

在泳池裏盡情玩耍過後，身體再次溫暖起來時，難免令人感到舒適的睡意。

就這樣，他被瑪麗安娜玩弄於股掌之間，度過幸福的每一天。

米菈緊緊抱着露娜往下滑，十幾秒後在泳池中落水。

兩人並肩坐在沙發上，委身於舒適的感覺。在兩人之間窩成一球的露娜背上，則是彼此緊緊交握的手。

露娜最近雖然常在沙坑裏玩，今天卻在沙發上揮舞手腳。看樣子，牠是在練習游泳。

離開泳池回到家時，差不多在中午與傍晚之間的時間。

用力向前一推，即使角度和緩，但速度依然很快。

在黃昏前的片刻，但願能永遠持續下去的時光，是唯有夢到幸福般的平淡瞬間。

最近米菈正在挑戰能多快滑完，露娜也着迷於遭受速度左右玩弄的刺激感。

「剛纔那次挺快的吧！」

晚飯時，米菈看見擺滿料理的餐桌，表情閃閃發亮。他原本做好今天得喫沙拉的覺悟，沒想到看見最愛喫的東西登場而心情大好。

把頭探出水面，米菈切身感受到成績。游泳圈裏的露娜好像也有感覺，「啾！」地回答了一聲。

某隻名爲美樂蒂的中型犬堪稱自得其樂的達人，在這座泳池無人不知無人不曉。目送牠溜下滑水道之後，終於輪到米菈和露娜。

「喔喔……是漢堡排！」

米菈在滑水道的起點預備，坐在他大腿中間的露娜就勇敢地回以「啾！」一聲。

時間悄悄過去後，米菈便一如往常地進行實驗與研究，瑪麗安娜也開始準備晚餐。