第二章

「話說回來，亞倫啊。那個空之民什麼的男人怎麼了吶？汝等會開宴會，就代表他和基地裏的最高幹部之一做出了斷了吧？」

精靈飛行船卸完貨之後，米菈和五十鈴聯盟的幹部與知名冒險者們搭上船，邊問亞倫邊在甲板上環視周遭地帶。

瑟爾•雪德是負責管理控制基地的最高幹部之一，也是空之民男子追殺的目標。兩者若是開戰，不是在控制基地內，就應該在附近。負責這方面的亞倫應該知情纔對。

「不知道該怎麼說。首先，我們找到最高幹部時他已身亡了。可是關於那個男人的情報實在是太不鮮明瞭。」

精靈飛行船緩緩爬升，亞倫面露困惑的表情，指向焚燬村落的另一頭。

「那附近的岩石地帶不是有一塊焦黑的痕跡嗎？我們在那裏找到了幹部的焦屍。然後不知道爲什麼，那個空之民男子的衣服、眼鏡、斷劍與損壞的十字弓也掉在附近。由於每樣東西都被燒到難以辨認，很多人認爲是被他丟下來的。就是這樣，我們不知道他消失到哪裏去了。」

放眼望去，遙遠的岩石地帶中央有一塊變成黑色的地方。那裏跟村莊有一段距離，儘管不知道爲什麼會在那種地方戰鬥，從遠方也能清楚看出那確實是一番激戰留下的痕跡。

「是嗎……老朽原本想和他慢慢聊聊的吶……」

看着逐漸遠去的焦黑岩石地帶，米菈低聲說道。他想多瞭解一些精靈信仰村落的事情，他們跟精靈的關係，以及生活方式。

精靈與召喚術關係匪淺，米菈懷有或許能得到有益知識的期待，但是他還有另一個想問的問題。

「遲早會在別的地方相遇吧。他留下斷劍與十字弓，就代表他再也不需要了。也就是說他的復仇結束了。」

「嗯……說得也是。既然如此，就下次見面時再說吧。」

「到時候他可能會翻臉不認人呢。」

「……很有可能吶。」

已經看不見焦黑的岩石地帶了，但是兩人依然望着那個方向笑着，回想第一次遇到他時的事情。回想那名冷澈雙眼熊熊燃燒着恨意的空之民男子。

（如今他報仇雪恨，不知未來想如何活下去？）

這就是米菈想問的第二個問題。對遭到復仇囚禁的空之民男子而言，這個疑問就某種意義上來說相當殘酷；然而，卻也正因如此而十分重要。如果他失去活下去的意義變成空殼，米菈就不能置之不理。他不知道自己能做什麼，不過至少比讓男子獨自一人要好得多。

屬於精靈信仰集團，五靈部族其中一派的空之民男子格拉多可說是這場慌張決戰的起因。雖然米菈直到最後都不知道他的名字，可是他的存在一定會永遠留在記憶深處。

精靈飛行船不到一個小時就抵達聖波利城上空。在那之前，米菈應神樂的請求，基於儘可能顯眼的指示，事先召喚出金翅鳥以及虹精靈閃亮潘姆。金翅鳥忠實地執行了米菈儘量招搖的指令，悠然地振翅，誇耀在陽光下散發七彩光輝的翅膀，繞着精靈飛行船翱翔。

閃亮潘姆則是在空中架起巨大的虹橋，大大營造出特別感。

艾蕾歐諾拉說完溫柔地微笑，輕輕揮了揮手。緊接着，這次換成男人熱情的聲援自地上響徹雲霄。

傑克葛雷夫發出又驚訝又感動的聲音。

若是隻有傑克葛雷夫，想必難以掌握所有人心。他受女性歡迎，反過來說就是容易遭到男人嫉妒。於是就派女騎士艾蕾歐諾拉上場擔任第二棒。

「接下來，就來公佈參加本次作戰的代表。首先，是以屠龍勇士名震天下的冒險者，『一刀龍斷之傑克葛雷夫』！」

「居然獲得了精靈王的庇護，簡直就跟童話故事一樣。」

「唔？這是！？」

（受不了，差點心臟病發吶。）

（使用風精靈的力量取代擴音器啊。老朽原本懷疑身在高空該如何是好，沒想到只要有精靈協助，就能做出這種事情。）

地上傳來與過去截然不同的騷動。所羅門王公認的賢者弟子，過去前所未見的特異存在登場，似乎使衆人不知道該如何反應纔好。

「差不多該開始了吧。」

米菈在精靈飛行船一角，看着眼前的景象，用一半驚歎一半佩服的語氣說。水精靈產生霧氣螢幕，並由光精靈操縱光芒，如同投影機一般投射出站在船頭的玉衡。

米菈認得那個身穿純白法衣的人影。不如說，是忘不了他壓倒性的存在感。

（還真是個不得了的女王陛下吶……）

精靈王這麼說，整艘飛行船便壟罩在光亮之中。冒險者們因爲大人物突然登場而看傻了眼，這時終於回過神來，順着逐漸收束的光看去。最後，光線集中在其中一位精靈身上，並吸進他的體內消失了。

米菈喫驚地想居然能做到這種事情，不過精靈王沒有特別在意他的訝異，繼續說道：

看樣子本來就有介紹米菈的預定，同船的冒險者都露出溫暖的眼神看着米菈，玉衡也帶着心滿意足的表情。

『接下來是忠告。危害我的眷族之人啊，覺悟吧。只要勇於認罪，我就保障你的靈魂安寧。』

天空恢復原本的模樣後，地上的羣衆再次因爲精靈王登場而鼓譟。話雖如此，和過去不同，這次是在討論精靈王是本尊，還是討伐隊刻意演出的戲碼。由於精靈王是媲美神的存在，因此難免脫離半信半疑的領域。

米菈感覺到一股灼熱的感覺顫抖背脊。儘管受到散發危險香氣的低語誘惑，依然果斷地搖了搖頭。

血液在體內流動般的觸感流竄米菈全身，卻不可思議地絲毫不會痛苦，反而讓他充滿舒適感。米菈體驗難以言喻的感覺，卻又無能爲力，只能任憑那個感覺一口氣膨脹。

就在此時，庇護的紋路發出格外耀眼的光輝，溢出的光粒子在空中形成某個人影。

「……這還真令人心動吶。」

和傑克葛雷夫時一樣，玉衡呼喚她的名字之後，甲板上強者中的其中一名女騎士便映照在天空中的螢幕上。

米菈在領悟這點的同時，討伐隊代表介紹進行到下一個人。

「精靈王的庇護……居然有那麼厲害的庇護！」

就在他以爲自己搞砸了的時候──

玉衡莫名賣力的聲音響起，天空中的螢幕同時映照出米菈諾大的身影。

因此米菈最多隻能說：「老朽不知，只不過，原因或許是老朽獲得了精靈王的庇護吶。」

因此米菈說出一如往常的話，還附帶驕傲地挺胸。隨後，城鎮竟突然陷入沉默。

不亞於方纔的歡呼聲響徹雲霄。話雖如此，內容卻稍有不同。之前「幹得好！」或「謝謝！」的聲音變少，反而是「好可愛！」之類的聲音佔了絕大多數；可是米菈並沒有發現。

（什麼什麼！？老朽可沒聽說會發生此事啊！是要叫老朽如何是好！？）

露出的皮膚雖然不多，但或許是爲了方便行動，不知是否刻意減少的裝甲反而充滿刺激特殊癖好的部分。連接鎧甲的皮革素材也強調了艾蕾歐諾拉的身材曲線，確實令人歎爲觀止。

接着就在協助者介紹輪到下一個人，天空的螢幕切換的時候，米菈看到艾蕾歐諾拉柔和的表情一轉，以充滿虐待狂氣息的表情俯視地表。

傑克葛雷夫具有打倒龍的強悍，瀟灑帥氣的外型，以及刺激母性的笑容。真要說起來，他是如假包換的偶像，確實是適合在英雄傳說中扮演主角的人才。

米菈盯着絕妙隱藏起來的大腿與胸部暗自竊笑。在此同時，地上的聲援聲傳進他的耳中。「女王陛下！」「踩我！」「用眼神鄙視我！」除了這些之外，還聽得見「姊姊大人！」等女性的聲音。

「什麼……是螢幕嗎？」

「我是這次負責討伐隊第一班的傑克葛雷夫。終於和邪惡組織奇美拉克勞森的戰鬥畫下句點，老實說讓我鬆了口氣。」

地上的人們開始騷動。米菈再次感覺到精靈魔法發動的氣息，旋即理解魔法的效果。

（也難怪男人會騷動了吶。）

肯定是早就安排好了，精靈們點頭髮動精靈魔法。隨後，精靈飛行船正上方竟然出現厚厚的雲層。不僅如此──

「各位，初次見面。我是白月騎士團的團長，艾蕾歐諾拉。敞騎士團在昨天的作戰中擔任討伐隊的第二班。可恨的巨惡奇美拉克勞森十分強大，抵抗也相當激烈；不過，我們和在場的夥伴同心協力，成功全員平安達成任務，讓我非常高興。」

米菈因爲完全出乎意料之外的介紹而驚慌失措，但是看到螢幕上的自己，他勉強恢復鎮定。雖然腦中完全想不到該說什麼，卻也不能在衆目睽睽之下默不吭聲。

傑克葛雷夫的年齡約在二十五歲左右，背上揹着一柄長太刀，是名身穿紅蓮色鎧甲的美男子。他的態度和外表相反相當柔和，輕輕點頭致意之後露出靦腆的微笑。

就這樣，賽羅的問候結束後，甲板上所有人就介紹完了。就在米菈這麼想時──

精靈王來得快，去得也快；但就在下一刻，天空突然烏雲密佈，頓時天地無光。

要是能早說就好了。米菈在心底抱怨，不滿地微微噘起嘴脣。

就在下一瞬間，米菈全身忽然浮現精靈王庇護的紋路，開始靜靜發出光芒。

『吾名爲精靈王辛比歐桑克德烏斯，今天借用米菈小姐的力量來到現場。』

在這種場面，掌握人心至關重要。做出這個安排也是爲了因應奇美拉克勞森消失後產生的騷動。

說出這句介紹的同時，天空投射出甲板上某位戰士的英姿。

「什麼……」

米菈俯瞰充滿少女尖叫的街景，對超羣的效果苦笑。

不過，目前爲止的反應都在意料之內，玉衡準備就緒，繼續開口：

（說得也對，有男人就有女人吶。）

之後包含亞倫在內，玉衡繼續介紹知名的冒險者。雖不及前兩名華麗，每個人都具有獨特的魅力。每次介紹，人們對討伐隊的認識就越來越深，喝采也成比例增加。

一部分的聲援確實反映出她的內心。這麼一想，艾蕾歐諾拉的笑容就似乎帶有別種意義，令米菈因爲奇妙的感覺背脊顫抖。

艾雷歐諾拉也如此喃喃自語，面帶恍惚的表情湊到米菈身旁，在少女耳邊呢喃：「欸，你要不要當我妹妹？」

「我在此宣言，今天清晨，我等討伐隊經由祕密執行的作戰行動，成功殲滅了巨惡奇美拉克勞森，併爲漫長的戰鬥畫下勝利的句點。」

（原來如此吶……的確是適合擔任第一棒的人選吶。）

『我將力量借給了其中一名眷族。這次的事件勢必造成了不少影響，屆時肯定會需要這份力量吧。』

強而有力的勝利宣言響徹整座城市。玉衡站在船頭，聲音卻就像是站在身旁一般清晰。

隨着介紹進行，緋紅鐘琴的團長賽羅的名字也被喊到。賽羅在螢幕上出現時，響起不輸給傑克葛雷夫的歡呼與聲援。米菈沒想到他居然這麼有人氣，再次對緋紅鐘琴的知名度感到佩服。

不過，米菈自己更不知道該怎麼辦。

每個人抬頭看到宛如神之船一般凱旋而來的大型飛行船，以及乍看之下彷彿神之鳥，散發七彩光芒的巨鳥開始騷動。屋內的人聽到喧囂，也慢慢探出頭來仰望天空。

當然，每個人都想問米菈剛纔那是怎麼辦到的；但是精靈王是自己出現，又自己回去，所以他也不知道該怎麼回答。

看準整座城市都開始騷動的時候，玉衡站到船頭，對精靈們說：「那麼就麻煩了。」

『人類之子們啊，容我感謝各位拯救了我的衆多眷族。我代表全體精靈，感謝各位的盡心盡力。』

「好啊──！」「米～菈～美～眉～！」

「緊接着，是討伐獸人將軍率領之軍團，精彩解放一國首都的英雄，公會白月騎士團。其團長『月光十字之艾蕾歐諾拉』！」

精靈王低沉冰冷的聲音轟然響徹整座城市。

半空中浮現的人以沉重又溫柔的嗓音說。傳進耳中的聲音，以及堂堂佇立的身影不屬於別人，正是精靈王本人。不僅如此，就如同要證明這件事一般，與飛行船同行的精靈全都一齊下跪，用感動無比的聲音說：「啊啊，精靈王陛下……」

「老朽是米菈。總之，就是那個。只要老朽的召喚術出馬，這點小事易如反掌啦！」

米菈看着微笑揮手的艾蕾歐諾拉苦笑。

米菈回頭，不是看着螢幕，而是艾蕾歐諾拉本人，立刻爲她有如聖女一般的美貌嘆息。

瞬間，女生的尖叫從地上傳到飛行船所在的上空。

不過，看精靈飛行船上興奮的反應，就只能相信他是本尊了。最關鍵的證據是，共乘的精靈們都保證那無疑是精靈王本尊。

艾蕾歐諾拉的金色長髮隨風飄逸，露出意志堅強的凜然綠色眼眸，面露溫和的表情。她跟模特兒一樣身材高䠷，胸部的存在感更是強烈，身上的白銀鎧甲從腰到大腿是短裙狀，下面則是黑色的緊身褲，以及白銀色的脛甲。

精靈王說出類似預言的話，看着賜予力量的精靈，留下『你要好好努力。』這句話，便如霧一般消失了。就這樣，靜謐的天空只剩下「我們會誠心誠意盡力而爲。」這聲堅定的宣言。

時刻剛過午餐時間，中午的喧囂稍微退卻，冒險者開始外出重新展開工作。

（這個世界果然也有那種癖好吶……）

「最後還有一人，雖然現在還是名默默無聞的冒險者，但她在這場作戰中締造了無與倫比的戰果。向各位介紹，繼承了英雄九賢者鄧不利夫技巧之人，阿爾凱特王國所羅門王唯一認可的九賢者弟子，召喚術士米菈！」

映照在空中的玉衡，以及響徹全城的聲音，再加上宣言的內容，他成功吸引了幾乎整座聖波利城的注意。話雖如此，地上的人們比起宣言內容，似乎對眼前發生的現象感到訝異。幾乎所有人都半信半疑，還有人純粹覺得「那是什麼好猛！」目睹不可思議的現象而內心雀躍。

如此一來，在未來騷動發生時，傑克葛雷夫等人就能將輿論帶往自己所做之事是正義，討伐奇美拉克勞森的事情不是錯誤的方向。而這件事他們本人也同意了。