第十一章

時刻來到薄暮，夜行性動物靜靜開始活動的時間。

黑暗在月光照不到的森林中更顯深邃，米菈身邊卻被炫目的光芒點亮。他以發動量所需數倍的魔力使用《照明》的無形術。

一般而言術士不會浪費數量有限的魔力，在不確認是否安全的場所，如果有道具便會使用道具而不會發動法術。照明也是其中之一。

然而米菈和一般術士相差甚遠。其魔力最大值與恢復值都抵達破格的領域。這是在鄧不利夫時代專精魔力鍛鍊的成果。

相形之下，在魔力以外的能力值都只與一般術士相去不遠。話雖如此，召喚術士適合魔力特化；但由於米菈的個性不甘於只會一種法術，爲了以魔力彌補能力值的不足，纔會耗費心思習得仙術。

「話說回來，那個。召喚術跟仙術的組合，是那個對吧……呃……」

「軍勢之部不利夫對吧？」

「沒錯，就是他。米菈難道是那個英雄的粉絲嗎？」

在回到營地的路途中，藍與白興奮地談論米菈的戰鬥方式。

「這樣啊這樣啊，汝等認識啊。他是老朽的師父，戰鬥方式理當相同啊！」

得知他們知道自己的名字，米菈心情愉悅，有些驕傲地插嘴說道。

「那還真有趣。那麼我的師父就是七星之神樂了。」

「那人家的就是掌握之梅鈴。」

藍與白相視而笑，不被當作一回事的米菈看着藍說「汝還不夠格吧。」嘲笑似地聳了聳肩。

「真嚴格耶。」

「誰叫你打輸了。」

「還得繼續精進吶。」

藍露出苦笑，白則是輕聲笑道。在抵達中繼營地之前，米菈在這種對話間隨意問了幾個問題。

結果，得到了幾項情報。

奇美拉克勞森最近以大陸南方爲中心出沒。雖無法掌握他們的實體，但是人數似乎不少。此外，他們還持有專門對付精靈的特殊武器。

「咦……？」

中繼營地設在清澈見底的小河邊。在幾盞燈的照耀下，可以看見兩座並排的巨大帳篷。帳篷由四根木頭支柱支撐，給人一股堅固牢靠的印象。

「那麼既然烤好了，我們就開動吧。我剛纔就一直想喫了！」

藍站在帳篷邊沒有動，直接對米菈說。米菈聽到他的聲音回過頭，藍便對她招招手掀開帳篷的入口。

「還真安分啊。他還活着嗎？」

白邊這麼問，邊將最後一塊肉片拋進嘴裏。米菈也喫了不少，但有八成都進了白的胃袋。

「我是負責指揮五十鈴聯盟彩色（Multicolor）第五小隊的銀。首先，感謝妳救了藍一命。謝謝妳。」

米菈這麼說靠到椅背上，和白聊起無關緊要的話題。

由於會轉換一部分魔力，因此會降低主要法術的效果。當然，因爲只用了一部分魔力，所以輔助法術效果也會比主要法術還差。話雖如此，手段增加使戰術幅度變廣，據說能讓生存率提升不少。所以同時具有複數法術才華的人似乎也會被視爲俗稱的菁英術士。

米菈走進帳篷，坐在正面的高大男子便站起身來。

「好喫──！」

精靈遭到擄走之後情況不明。正因如此，這次能夠抓到敵方成員可說是大功一件，甚至有可能獲得嘉獎。

「是啊，不過倒也不是不會發生吧。」

「來，快一點，我們要在他們回來之前喫完。」

「關於據點的事情，隊長有話想直接跟妳說。」

「這個年紀就學會內在感應，真的好厲害喔。最近不常聽到召喚術，原來有妳這麼強的高手。」

纔剛說完，白就迅速跑到火爐邊，將發出香味的肉塊轉了一圈。湧出的油滴了下來發出爽快的滋滋聲，白迫不及待地朝米菈招手。

「確實如此，老朽以召喚術爲主。」

白每次大口咬肉就揮動雙腳大喊。看到她這副模樣，米菈的肚子也咕嚕叫了起來，將叉子刺進肉裏。

「找我們有事？總之先把這個人搬去隊長那裏吧。可以等之後再談嗎？」

說位置在天魔迷宮似乎有些難以置信，不過就米菈的主觀而言確實並非謊話。

「原來妳不知道名稱就學會了，還真的有這麼有趣的事情呢。」

費盡心血烤的肉居然連一塊也喫不到，紅坐在椅子上失望地垂着頭。心滿意足拍着肚皮的白則完全沒有悔意。

格利帝亞族男子聽到白的話，再次盯着奇美拉克勞森的成員仔細觀察。接着確認到他麻痺的程度後，起身重新面對米菈。

法術才能也就是所謂的魔力柔軟度。選擇主要法術會同時決定魔力的形態。

「確實如此啊。」

「多虧小姑娘幫忙，我們才能得到貴重的情報來源。我深表感謝。話說我從藍口中聽說小姑娘妳想去我們的據點，能跟我說說理由嗎？」

「這次我們得到了比勝利還有價值的東西。奇美拉的人只要發現情勢不利就會立刻逃走。如果從一開始就是二打一的話，他早就逃之夭夭了。」

她在米菈面前的桌上擺上盤子，上頭盛着烤到恰到好處的烤肉，又迅速自己切了一塊滿臉幸福地咀嚼。

「起初是一對一，之後我被麻痺。對方看到隨後現身的米菈，對方一定是從妳的外表判斷自己可以對付。老實說，我也對妳的實力大喫一驚，所以這次是對方失算才成功捕獲的。」

把肉喫完後過了十幾分鍾。藍與紅從帳篷裏回來了。紅同時跑向火爐，尋找什麼似地繞了一圈後瞪了白一眼。

「老朽只是受友人之託，來採材料的吶。」

坐在其中一張椅子上烤肉的男人看到米菈與被捆起來的男子興奮地喊。

紅這麼說指着火爐的方向，上頭架着紅剛纔精心烘烤的肉塊。

兩座帳篷間的空間設置了簡易的火爐，六張椅子及三張桌子圍着火爐排列。

「很好喫喔。」

「……唔？」

「嗯，老朽也大喫一驚啊。」

「真奇怪，妳的仙術是輔助對吧？」

「或許吧。」

「無妨。」

「知道了！」

「是啊，一言難盡吶。」

而魔力會依據習得的初級法術，以及法術種類等各式各樣的方式定型。這對只有其中一種法術才華的人也一樣，單憑與生倶來的魔力只能使用無形術。

兩人四目交接，歪着頭陷入沉默。思考了一陣哪裏弄錯了之後，由米菈率先開口：

「嗯，老朽採完了。」

米菈心想不是這種問題，白卻像是完全不放在心上，拿起刀子開始切肉。

白格外起勁，米菈跟上她在火爐邊的椅子上坐下。接着看到烤熟的肉，苦笑說要喫完有點太多了。

紅從洋洋得意的白手中接下棒子扛在肩上，和藍一起走進左側的帳篷。

「喔喔，原來如此吶。」

米菈臉上浮現略顯得意的微笑，隨後探出身子。

白似乎是仙術士，對米菈依稀可見的實力感到好奇。

米菈這麼回答，紅便說「太好啦。」瞥了奇美拉一眼。

「藍你負責搬運順便報告。我拿到最頂級的肉，剛好烤好。白，妳就請米菈妹妹喫吧。」

「我是紅。這是假名，但妳好像是恩人，我也該向妳道謝。」

「喔，回來啦。啊，那兩個人是？……喂喂喂，該不會是！？」

「果然是這樣！真不簡單啊！」

高大的男子坐鎮帳篷正中央看着米菈。他的身高比紅還高，壯碩的身軀上竟穿着白色的法衣。那是具有神聖刻印的聖術士服裝。

只有相似而已效果卻相差不少，但米菈認爲沒有必要特地訂正。對米菈而言，次要職業就某種意義上來說是偶然間的產物，解釋起來很困難也是原因之一。

「居然給我全喫光了……」

「不，老朽喜歡啊。」

如藍所說，奇美拉克勞森的成員嚴守知難而退，因此至今爲止從未成功捕獲他們的成員。

壯碩的中年男子猛然起身。他身穿淡綠色的金屬鎧甲，腰間繫着兩把直劍，頭上沒有頭髮，嘴邊留着鬍渣，還有一雙淡褐色的雙眼。身高超過兩公尺的他皮膚黝黑，從壯碩的體格可以看出他屬於名爲格利帝亞的類人種族，特徵是具有外表之上的臂力。乍看之下他面容猙獰，卻有着耿直又會照顧人的容貌。

藍苦笑說不曉得發生了多少次一樣的事情，不過他接着露出十分清爽的微笑說：

白點頭，從頭開始解釋內在感應的意思。

帳篷中只擺了三張簡樸的寢具和桌椅，角落還看得見保養裝備的工具。附近的鐵欄杆中可以看到捆成一團倒在地上的奇美拉成員。也許是被藥物迷昏，他現在正在呼呼大睡。

米菈聽完白的解釋稍微思考了一陣子。不出所料這是三十年間開發的新技能，和米菈所習得的次要職業類似，但不盡相同。

「是因爲有仙術才華才當作輔助的對不對？」

「老朽沒做什麼。追根究柢，要是沒遇見那個男人，藍與白也不會分頭行動了吶。二對一的話，應該不會影響兩人的勝利纔對。」

米菈點頭起身，在藍的陪伴下走進裏頭。

白聽到米菈的回答輕輕點頭，看着米菈身上的魔法少女風服裝。她的眼神中浮現些許羨慕，但悠閒地望着森林的米菈沒有察覺。

人氣組合有以魔術爲主，聖術爲輔。或者是反過來。

「米菈，不過是碰巧有緣罷了。老朽也是因爲有事找汝等才一起跟來的。」

「妳不喜歡喫烤肉嗎？」

就某種意義來說算似是而非。不同的地方在於次要職業幾乎沒有缺點。對米菈來說純粹是得到另一種職業的特性而已。如果要說有任何缺點，就是習得法術的難度提升，以及魔力消耗管理較爲困難而已。

「是嗎……那就好……」

自稱紅的男子伸出手，米菈便握手回應。強壯的手心感受得到紅髮自內心的感謝之意。

「那個，首先這位是我的救命恩人米菈。然後這是奇美拉的成員之一，多虧米菈相助才成功抓到他。」

「話說內在感應是啥？老朽不記得曾經學過那種東西啊……」

「嗯，老朽理解了。總而言之，老朽也能使用一點仙術。」

「首先，能告訴老朽內在感應是什麼嗎？聽了或許就能知道哪裏不對勁了。」

而在米拉背後，白把藏起來的烤肉擺到紅面前。這是白特地留下來的。紅盛大感謝白，盡情大啖烤肉。白則在一旁露出黑心的微笑。

「話說妳爲什麼會在那種地方呢？」

「是嗎，明白了。」

白對年紀看起來比自己還小的米菈完全沒有嫉妒的模樣，直率地露出尊敬的眼神。

「因爲他麻痺了。她說麻痺滲透得很深，要整整一天才會解開。」

每一口都充滿風味的烤肉肉感十足，是能充分體會肉類充實感的肉。由於實在太好喫了，米菈不禁喊了聲「好喫！」一口接着一口地送進嘴裏。

雖說救人一命，但讓藍孤軍奮戰本來就是自己造成的。米菈這麼說，藍便搖了搖頭。

「喔喔～那還真不得了啊。」

「米菈，可以請妳過來一下嗎？」

「來，想喫還有很多喔。」

「似乎有點困難吶。」

接着這麼繼續問道。在話題中《內在感應》這個單字自然而然地出現，但米菈從沒聽過這個詞。這麼一來，應該就是在這三十年間發現的新技能，米菈纔會完全沒聽過。

「這樣啊。那麼妳已經採完了嗎？」

使一部分定型的魔力變質，重新構成提供原本具有才華的法術使用，這種技能便稱爲《內在感應》。

內在感應指的是具有複數術種才華的人，讓選擇作爲主要法術之外的才能覺醒爲輔助的技能。

格利帝亞族的男子看着藍與白肩上的奇美拉克勞森成員，擔憂地瞥了兩人一眼。八成是因爲被捆起來的男人臉被蟲釘得腫腫的，渾身癱軟動也不動。

「話說回來，術士不能以貌取人，妳已經可以當這句話的榜樣了呢。妳是以召喚術爲主，仙術爲輔助對不對？」

名爲銀的壯漢以低沉有力的聲音這麼說，彎腰表示深切的感謝之意。他頂着一頭整齊剪短的金髮，頭戴寶石裝飾的頭冠，輪廓深邃表情嚴肅的臉龐看似頓悟的僧侶。

「也對，就這樣吧。」

兩人的話完全對不起來。這是因爲兩人間的認識存在着莫大的差異。

銀再次道謝，下一秒看着米菈的眼神忽然銳利了起來。五十鈴聯盟的據點乃是祕密中的祕密。縱使是救命恩人，想必也無法隨便告訴對方。

這是當然的。於是米菈也老實說出理由：

「老朽在找人。前些日子老朽在月光湖通往科羅納克的道路上遇見與精靈嬉戲的式神。聽說，精靈是在遭受汝等的敵人，奇美拉克勞森襲擊時被式神所救。老朽正在找式神之主。遇見藍，得知有和奇美拉克勞森對抗的組織，老朽便想莫非就是汝等。如何，汝等對名爲喵丸的式神有何印象嗎？」

米菈解釋完，銀與藍開始思考。看樣子他們想不到任何類似的人。

「抱歉，我不知道。」

「我也是。」

兩人都沒有印象，沉吟似地大嘆一口氣，這麼道歉。話雖如此，米菈也只是姑且一試，並沒有多做期待。他點頭短短應了聲「是嗎。」得出還是去一趟據點比較快的結論。

「聽妳的說法，雖無法說是絕對，但那隻式神的主人確實有可能是我們的同伴。」

銀這麼說看了藍一眼，默默點頭再度面向米菈。

「好了……我就聽從藍的建議，相信小姑娘妳，跟妳說點事情吧。既然被目擊到現場，應該也無法隱瞞了。」

銀這麼說，向米菈公開了幾項情報。

銀說，「五十鈴聯盟奇美拉應對班」一般而言是機密，大致上由四個組織所構成。

他們所屬的便是其中之一的彩色隊（Multicolor）。彩色隊人數最多，主要負責觀察奇美拉克勞森之動向以及保護精靈。

其他另有專門戰鬥的貝勒羅豐隊，以及負責統籌情報的組織。

最後，據說還有不組隊個別行動的組織。

「他們叫做隱士（Hidden）。基本上單獨行動，個人能力十分突出。小姑娘口中的人如果是我們的同伴，從實力看來很有可能是隱士的一員。」

銀說出的情報包含對米菈的誠意以及個人的見解。他說米菈想找的人有可能是隱士之一，而米菈也認爲可能性不低。

「這麼一來，不去據點一趟就無可奈何了呢。關於隱士，只有極少部分高層能掌握他們的動向。我們就算要求也不可能得到情報。」

藍這麼說看了銀一眼，以眼神強烈請求銀帶米菈去據點。

「我也很想帶她去，可是現在我們不能離開這裏。對方可能會派人來找行蹤不明的同伴啊。」

「…………！」

銀相信這回的功績具有這麼龐大的價值，也相信結果將會替奇美拉克勞森的狀況帶來變化。被抓走的精靈怎麼了？發號施令的人是誰？背後有無國家支持？只要找到其中一個答案，對方一定也會產生變化。說不定他們會變得更爲強勢，也有可能會更加警戒，不再繼續頻繁地在臺面上活動。不論如何，與國家聯手都不可或缺。

「老朽就再考慮考慮吧。」

銀所說的事情可以理解。不如說，率領隊伍的人一定會這麼回答纔對；但這也是難得遇見的線索，米菈思考有無其他方法。

考慮到狀況，如果能去，自己一個人去比較快。

「也對……」

「什麼，是勳章嗎……能不能借我看？」

「如何，能用嗎？」

「嗯……經過這番談話，小姑娘妳似乎和藍說的一樣值得信賴；但是唯有這件事情我無法擅自決定。即使要與我們同行，也必須徵求同意。」

「哇啊……」

米菈這麼說，拿出一片金屬板。那是刻有阿爾凱特王國國徽、數字9及戒指紋樣的銀白色勳章。

「感謝。」

「話說隊長，雖然是我提議的，不過跟她說得那麼詳細好嗎？還告訴她根據地的位置。」

「狀況如此，我決定向據點聯絡，請他們派護送人員過來。我們抓到了奇美拉的成員，他們一定馬上就會過來了。」

正因爲具有隊長的立場與責任，才無法單憑感情行事。在隊員獲救欠了米菈一大人情與這件事之間，銀似乎相當煩惱。

只要知道位置，就能自己去；然而據點如藍所說是重要地點，想必無法隨便告知外人。真要說的話，與其跟他們同行，自己騎天馬飛過去還比較快。米菈就是理解這點才留到現在才說。

「怎麼，汝會在意那種事情嗎？」

「當然可以。畢竟附近的據點未必能得到確切情報。既然看到這種證明，就只能告訴妳根據地的位置了。」

聽到藍這麼說，銀稍微苦笑，將文件整理進揹包裏回答：

「她看到了我們跟奇美拉的戰鬥現場，與其隨便隱瞞，不如展現誠意將她拉攏爲夥伴。那名小姑娘肯爲了精靈行動，我想相當有資質。還有那個勳章有點特別，名爲大勳位九塔輪旗下章。我也是第一次親眼看到，但上頭刻的是阿爾凱特王國國徽，象徵銀塔的數字9，以及象徵所羅門王的戒指紋章。換句話說，那是國家、象徵、國王全部齊聚的勳章，同時代表承認持有人實權的意思。簡單來說，就是這個人的身分由阿爾凱特王國的所羅門王擔保，並在他名下保有權限的意思。」

「也對……如果有某種能夠證明妳值得信賴的信物就好了……足以排除我的私人意見，讓對方也信賴小姑娘妳的確切證據……」

簡單地說完三言兩語，米菈露出淺淺的微笑離開帳篷。

銀率先選擇阿爾凱特王國。不，是非選不可。在米菈所持有的勳章前做僞證，代表放棄跟有可能成爲有力同伴的國家結盟。正因如此他才非得據實以告，提供米菈根據地的位置，還幫她寫介紹信。

看到銀這麼說且靜靜燃燒鬥志，藍也認爲現在的貓捉老鼠狀態不好而用力點頭，瞪了一眼在牢籠裏沉睡的奇美拉克勞森成員。

聽到銀的話，藍心不甘情不願地退讓。森林裏還有精靈，若是奇美拉克勞森的人來尋找夥伴，再次見到精靈勢必不可能放過。這米菈也可以理解。

翻過勳章的瞬間，銀的表情爲之一變。他驚訝地瞪大雙眼，交互看了好幾眼正面與背面。

米菈苦笑着說，藍便聳肩說笑似地笑了。

「嗯，無妨。」

「嗯……說得也對。如此一來，那個男人怎麼辦？原本想在汝等帶他去據點時順便造訪的說。」

「說得也是吶。」

「這個性還挺累人的吶。」

「是啊，這是我的心情問題。繼續那樣下去我會過意不去。」

「原來如此吶。預定何時抵達？」

米菈這麼問，大喫一驚的銀便深深呼出一口氣點頭。

「常有人這麼說。」

這時，米菈聽見這句話想起所羅門給自己的東西。

「我們至今始終沒有成功抓到奇美拉的成員，代表這項功績正是能造成這麼大的影響。哪怕這個奇美拉的男人多麼不願意開口，只要總帥親自出馬也一定會讓他全部從實招來吧。這麼一來，現狀便會產生巨大的改變，我們也不會繼續這樣下去，而會開始出現人手、資金的問題。同伴多多益善，不過能夠信賴的夥伴十分有限。你也知道阿爾凱特是術士之國。若是知道我們的實情，一定會幫助我們纔對……至少那個小姑娘會。」

「地點我幫妳記在地圖上了。然後這是介紹信。」

確切的證據。換言之，就是將米菈這個人的信用，化爲任何人都看得懂的實體。

「可以，當然可以。不如說妳既然拿出這個，我就沒理由拒絕了。我們可不想跟阿爾凱特王國爲敵啊。」

不是據點，而是根據地。換句話說就是五十鈴聯盟所有人聚集的大本營，還附贈介紹信。這麼一來一定能比想像中得到更多情報。

要是明天會到，米菈也可要求與護送隊伍同行。不過他要處理的委託不少，於是提出不必留下來的另一個提案。

「我們能獲得這麼大的功勞都多虧有米菈幫忙。隊長，沒有別的辦法嗎？」

銀寫介紹信時，兩人就這樣聊了起來。

「我就不告訴妳據點的位置，直接跟妳說我們根據地的位置，再幫妳寫一封介紹信吧。現在我能做的就只有這些了。」

「既然如此，能否告知據點的位置？老朽直接自己過去吧。」

米菈看了在牢裏沉睡的男人一眼。他來這裏的目的是詢問隊長的指示，看能不能在帶這個男人去據點時同行。

米菈道謝，從銀手中接下地圖與介紹信。

「呼，太好了。這樣總算能報答妳了。」

「喔，根據地啊。這樣好嗎？」

米菈對結果感到滿意，看了勳章一眼就收回道具欄中。

「妳乾脆加入五十鈴聯盟吧。我很歡迎妳。」

等少女離開後，藍轉向銀問出他好奇的問題。

銀看到徽章是真的，發出感嘆的聲音。

「我們的存在對大衆保密。知道這麼多，爲什麼不請米菈保密呢？」

「對了，這能否當成證明？」

「可想而知，那位小姑娘具有能跟阿爾凱特，應該說是能與所羅門王直接交談的地位吧。這次的事件一定也會傳進所羅門王耳中。」

「嗯，這樣啊。」

「知道小姑娘這種年輕人也懂得珍惜精靈真是太好了。能如此見面也是精靈的指引，就一同守護精靈吧。」

或許是將米菈若有所思的模樣解讀成失望，銀經過煩惱絞盡腦汁想到這細微的可能性。

藍似乎想多少報答恩人，懇求似地追問道。

銀小心翼翼地將徽章還給米菈。米菈聽到誇張的形容側了側腦袋，得知這能當成身分證使用鬆了口氣。

銀一看到表面的國徽立刻判斷那是某種勳章，請求許可之後接到手中。

藍露出與其說是放心，不如說更接近開心的微笑低聲說道。

銀這麼說，從揹包裏拿出文件與信封，開始寫起介紹信。

「來到這裏的話，應該要兩三天吧。」

「我第一次看見……」

這代表直屬於國王，也代表違背持有這枚勳章的人等同於違背所羅門王。

「那麼請稍等一下，我立刻幫妳準備。」

（看來效果不差，立刻就派上用場了啊。）