31【在被奪走的世界裏，魔王孤身一人】

刀劍聲與爆炸聲不絕於耳地響徹開來。其發出的間隔漸漸縮短，激烈度不斷增加。

戰鬥展開了。七魔皇老對上尼基特他們，密德海斯部隊對上兩千年前的部下，雙方以劍交鋒，互相發出魔法炮擊。人數佔優勢的密德海斯部隊以「創造建築」構築的魔王城爲據點，藉由地形效果增強能力。與此同時，他們還經由梅魯黑斯的「魔王軍（gaizu）」分配到魔力，使得能力獲得提升。

另一方面，尼基特他們的部隊則是精銳中的精銳。他們憑藉一騎當千的實力驅散防衛密德海斯的士兵，要將魔王城攻陷。

「「『風滅』──」」

魔力粒子捲起漩渦，風同時從劍與杖柄上猛烈刮出。

「「──『斬烈盡』！」」

來自左右的兩道疾風相撞，將周圍的大氣撕裂開來。要是不小心踏入暴風區，就會被當場切碎，連一塊肉片也不會留下地化爲烏有吧。施放魔法的術者，是被譽爲風之能手的蘆雪，以及七魔皇老最強的梅魯黑斯•博藍。

「不愧是暴虐魔王創造的七魔皇老，居然能一面施展『魔王軍』，一面施放出如此強大的『風滅斬烈盡』。」

蘆雪這麼說的同時，將劍尖指向梅魯黑斯。

「──是稱作骸傀儡嗎？或許是要讓過去的夥伴做出與生前相同的言行，藉此來削弱對方的戰意吧。」

梅魯黑斯一面舉起權杖一面說：

「真是了無新意的手法。在阿伯斯•迪魯黑比亞的時候，這招可曾管用過嗎？」

黑色閃電聚集在權杖上。一面響徹「劈啪劈啪」的激烈雷鳴，梅魯黑斯一面發出「魔黑雷帝」。

「『風壁流道（shieria）』！」

蘆雪前方出現帶有魔力的風壁，製造出氣流。漆黑閃電就像被「風壁流道」引開一樣，偏離了她的身體。蹬地衝出、一口氣接近梅魯黑斯的蘆雪劈下魔劍，梅魯黑斯則以權杖擋下了這一擊。

「一起被操控的人，口氣還真是大啊。」

「看來記憶也保留下來的樣子呢。還真是可憐啊。」

「聽你在胡扯！」

要比力氣的話，除了本身的力量差距外，還因爲魔王（King）職階弱化的梅魯黑斯佔下風，使得他被打飛了。儘管退了開來，梅魯黑斯還是重新穩住姿勢。

「正因爲遭人操控過，老身才明白。反抗吾君的恥辱，即使毀滅了也一樣讓人難以忍受。那位大人應該會笑着原諒我們吧。所以我們才更加無法原諒自己。」

「來吧，快施展『四界牆壁』吧。與兩千年前不同，汝的同伴並不在此。不過，只要汝捨棄來世的力量，就能堵上界門。我說得沒錯吧？」

蘆雪一臉驚愕地窺看那道魔力的深淵。

「……唔……啊……」

大量鮮血溢出，沿着魔劍淌下。

耳邊能聽到「嘩啦嘩啦」，什麼東西崩塌下來的聲音。顯示在齒輪的「遠隔透視」上，又有一座魔王城崩塌了。

尼基特站在趴伏在地的梅魯黑斯前方。環顧四周可以發現，蓋伊歐斯與伊多魯也同樣被斬斷根源，趴伏在地。艾維斯則跪在地上，被迪比多拉逼入絕境。

「可……惡……不對…………！不對，不是這樣的……」

密德海斯部隊還沒有喪失戰意。話雖如此，要是梅魯黑斯、蓋伊歐斯、伊多魯、艾維斯，還有魔皇艾里奧都負傷的話，指揮系統將會全面瓦解。戰力是對方壓倒性地佔優勢，除了神的軍隊外，還有終焉神安納海姆在後方待命。既然其他樹理四神也在進軍，就無法將其他部隊派來這裏。

帶着令人毛骨悚然的聲音，艾庫艾斯的齒輪轉動着。

我在右手染上黑色的「根源死殺」。要做的事情非常簡單。在貫穿根源的同時，利用瀕臨毀滅的力量啓動留在密德海斯的術式，藉此展開「四界牆壁」。過去將世界分爲四塊的牆壁，將會解放其真正的力量，封閉界門。只要將與神界的聯繫完全截斷，樹理四神應該就會消失。

「結束了。」

「……結束了，蘆雪大人……！」

消耗戰應該只會一味地讓對方的戰力增強吧。至少，要是辛與耶魯多梅朵趕上了，一切倒還不會那麼糟，看來到此爲止了。再繼續下去，將會迫使無法戰鬥的民衆傷亡。

「……呣唔……！」

一道魔法門出現，從中射出蘆雪的「風滅斬烈盡」。那裏就像陷阱一樣，到處都是「次元牢獄」。這是因爲正常的空間裏參雜着異空間，而且還在持續移動着。「次元牢獄」會將穿過異空間的一切事物吞沒、儲藏，然後吐出。比起魔劍大會那時，梅魯黑斯的魔法控制變得更加精密了。

齒輪機關的神說道。在艾庫艾斯的背後，有四個齒輪在轉動，並從中顯示出密德海斯的狀況。我經由艾蓮歐諾露與安妮斯歐娜連結的所有魔眼（視野）掌握地上的狀況，同時瞪着眼前的這傢伙。

「假如你覺得只要毀滅我就能拯救世界，那麼就試試看吧。」

「梅魯……黑斯……？」

「然後，世界的異物啊。汝還隱藏着即使身在此處，也有辦法將出現在地上的界門堵住的手段。」

「『次元牢獄』。」

遠方響起一道愚蠢的叫聲。

能聽到莎夏絕望的聲音。

「別慌！我們現在要是畏懼的話，就正中敵人的下懷啊！」

正要給她最後一擊的梅魯黑斯當場倒下。他在一瞬之間被人繞到背後，斬斷了根源。

我只是默默注視着他。

密德海斯部隊正一分一秒地陷入絕境。會從毀滅之人開始，經由終焉神的秩序化爲骸傀儡，襲擊過去的同伴。那簡直就是人間煉獄。

「……什麼…………！這個……是……？該……不會…………？」

漆黑極光就像凝縮一般，不停地擠壓着蘆雪。魔劍粉碎，身上的反魔法與魔法屏障也粉碎四散，她的身體開始變得破爛不堪。經由能阻擋神的秩序的「四界牆壁」，骸傀儡的權能被逐漸抵消。

那張齒輪的臉孔，看起來彷彿在嘲笑我。

「這就是世界，暴虐魔王。不論是誰，都被奪走了寶貴的事物。想要一個溫柔世界的米里狄亞，被奪走了那個心願；希望能看到世界在笑的阿貝魯猊攸，被奪走了那雙平穩的神眼（眼睛）。即使是不適任者的汝，也沒有例外。」

「……唔哇哇哇哇哇哇…………」

他的權杖畫出魔法陣，從炮門射出「獄炎殲滅炮」。蘆雪不是將魔法斬斷，就是側身避開，眼看着不斷逼近。

「嘖……！」

樹理四神本來是坐鎮在達•庫•卡達德的神。只要關上界門，祂們就無法待在地上。

轟隆一陣巨響，在密德海斯南方，第三座魔王城崩塌了。

「我答應妳。至少在最後，請妳以吾君之力長眠──」

他輕輕抬起手說。

「過去將世界分爲四塊的牆壁──『四界牆壁』的魔法術式，如今仍刻印在地上。」

「……尼基特…………」

「艾里奧大人，先撤退吧！」

──住手，不要再破壞了……

由於迸開的雷光，梅魯黑斯瞬間看丟了蘆雪。她跳了起來，宛如一陣風似的以魔劍貫穿梅魯黑斯的身體。

「下不了手嗎？因爲汝知道，要是毀滅掉多神集合體的我，世界就會失去秩序、在眨眼間崩壞。汝想要拯救世界，然而那個必須拯救的世界，就是我。」

「沙、沙沙──」的雜訊伴隨這句話同時傳開。

儘管就像在困惑一樣，她還是喊了他的名字。

我向齒輪機關的集合神說：

這並不值得驚訝。倘若是衆神，這點小事老早就看穿了吧。作爲埋在神族體內的齒輪集合體，他不可能沒發現到。也能說他就是爲此，纔會去攻打啓動魔法陣所在的密德海斯──爲了將危急時的最後一道保險破壞。

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

齒輪發出「嘎吱嘎吱」的聲響轉動，艾庫艾斯就像要交出性命一樣解開自己的反魔法。

齒輪發出「嘎吱嘎吱」的聲響轉動。

「……拜託……你…………毀……滅我……吧……我不想傷害……這座城市…………」

蘆雪使勁將魔劍刺向漆黑極光。纔剛碰觸到那個魔法，包覆着她魔力的劍身，就輕易粉碎了。

唔嗯？怎麼了？

『米夏、莎夏。』

我以「意念通訊」呼喚她們。

「唔嗯，沒辦法，就如你所願吧。」

「艾里奧大人……負傷了……！快去支援！」

因爲無法施展「飛行」與「轉移」，所以也無法期待密德海斯之外的援軍能立刻趕到。儘管援軍正火速趕來，可是應該撐不到那時候。在他們趕來之前，密德海斯會先一步被戰火吞沒吧。既然如此，該阻止的就是──

「兩千年前我奪走了記憶，這次就奪走汝的那股力量吧。在不知是兩千年後，還是三千年後，等待再次轉生之汝的將會是地獄，而不是和平。失去力量的汝，將只能在那個地獄裏悲嘆不已。下次汝就連要抵達我面前，都辦不到。」

「要撤退到哪裏去！沒有援軍，而我們的身後是人民百姓。密德海斯是魔王大人託付給我的城市，現在要是貪生怕死逃走，我就再也沒有臉去見他了！」

艾庫艾斯就像早已看穿我的底牌一般說：

「該死，不行啊！恢復魔法沒有效！再這樣下去的話……！」

「兩千年前，創造神米里狄亞、大精靈蕾諾、勇者加隆、化爲魔王城德魯佐蓋多的破壞神阿貝魯猊攸，以及靈神人劍伊凡斯瑪那。即使聚集了如此龐大的魔力，要建造那道牆壁也仍然需要汝的性命作爲代價。」

「……撐、撐不下去了！」

「我不會將和平交給你。要看見地獄的人是你啊，艾庫艾斯──」

艾庫艾斯的神眼（眼睛）散發出詭譎的光芒。

一面響起「嘰、嘰嘰」不順暢的齒輪轉動聲，艾庫艾斯一面發出充滿雜訊的聲音。

「汝的結論很正確。」

然後──

即使反魔法被切碎、渾身傷得鮮血淋漓，蘆雪還是不以爲意地衝了過去。她衝進捲起漩渦的「風滅斬烈盡」中心，想要闖越過去；梅魯黑斯則將權杖朝向無處可逃的她。

「圍繞住密德海斯的四道界門，讓位在衆神的蒼穹的樹理回庭園降臨到地上。只要關上那道門，應該就能從戰火中拯救迪魯海德。」

「唔嗯，還在抵抗啊？」

「『風滅斬烈盡』。」

蘆雪在將魔劍刺向梅魯黑斯發出的漆黑閃電後，以「風壁流道」撥開攻擊。被改變軌道的「魔黑雷帝」撞上捲起漩渦的「風滅斬烈盡」，一面發出「滋滋滋滋滋」的轟鳴，一面互相抵消了。

「真正的妳想要儘早毀滅。」

「……是啊，這樣就……」

魔法門一出現在蘆雪背後，漆黑極光就將她包覆起來。

蘆雪將魔劍更加深入地刺進梅魯黑斯的體內。他口吐鮮血，手中的權杖落在地上。

能聽到巨大聲響。這是因爲密德海斯部隊建造的一座魔王城崩塌了。

「如今，汝沒有他們任何一個人的魔力。就只有你自己，就只是孤身一人──與兩千年前不同。」

「即使期待她們也是枉然，世界的意志是無法違抗的。不是所有人都跟你一樣，不適任者。絕望的轉輪早已開始轉動。」

「我會拯救世界，然後毀滅你。」

「『魔黑雷帝』。」

「那又怎麼了？」

「汝將會緩慢地、一點一滴地被奪走一切。」

梅魯黑斯一面亮起魔眼（眼睛），一面窺看蘆雪的深淵。

雷伊、米夏、莎夏，以及蕾諾。只是想說他已經將我的同伴一一除掉了吧。

──是我創造的。這個邁向毀滅的世界，是我……

梅魯黑斯以「次元牢獄」吞沒蘆雪發出的疾風之刃。

「儘管擁有能毀滅一切的力量，但暴虐魔王啊，汝所想要的，卻是平穩的和平。汝越是發揮那股力量，汝的願望就離汝越遠。汝唯獨無法守護住汝真正想要守護的事物，這就是世界（我）的意志。」

「只有我就夠了──要毀滅你的話。」

一滴淚水從她眼中淌落。她以硬擠出來的聲音說：

「迪魯海德會在那之前毀滅。」

不能讓活在和平時代的他們受到這種痛楚。

「是的。此乃老身自兩千年前儲藏至今的『四界牆壁（beno iebun）』，以及在魔劍大會時惶恐收下的阿諾斯大人的魔力。」

就在我這麼說、準備要將「根源死殺」的指尖刺向自己身體的瞬間──

「就還給妳吧。」

「來世的力量與此世的生命就送給你吧。不過──」

「你以爲能封住我嗎！」

米夏的悲嘆聲滿溢而出。

梅魯黑斯恭敬地點了點頭。

聽起來像是從齒輪的「遠隔透視」上傳來的，不過這是──？

聖水炮彈突然自上空朝着就像在佈設防衛線一樣搭建的魔王城前方落下，總數爲十八發。這些聖水炮彈一擊中地面，宛如要保護密德海斯部隊與魔王城一般構築出結界。

那是長距離結界魔法「聖刻十八星（reiakanettsu）」。不對，還不只這樣。在結界之中，隨着濛濛細雨與水沫散去，降落在那裏的人影與巨大城堡便一一現身。

那是亞魯特萊茵斯卡城。而在城門之前，有着身穿深紅色制服的勇者學院學生們。他們沒有施展「飛行」或是「轉移」，而是以「聖刻十八星」將城堡發射到這裏來了。

「……啊～不過，這下搞砸了呢。居然爲了幫助迪魯海德用掉這張底牌，大人物們會很生氣喔。」

萊歐斯扛着聖炎熾劍卡流馮多，如此說道。

「好啦。如果只是生氣，那倒還好，就我所見，這好說也是要上法庭的啊。」

雷多利亞諾一面舉着聖海護劍貝因拉梅提，一面輕輕摸着眼鏡架。

「煩惱這些幹嘛，我們甚至無法保證能活着回去不是嗎？」

海涅一面用雙手拿着大聖土劍賽連歐與大聖地劍傑雷，一面瞪着眼前的骸傀儡。他們一改方纔的輕佻，散發出浩然氣勢，雷多利亞諾大聲喊道：

「緻密德海斯部隊，我們是勇者學院亞魯特萊茵斯卡。爲了回報吾師艾米莉亞•路德威爾，以及暴虐魔王阿諾斯•波魯迪戈烏多的恩情，前來支援貴軍！」