8【連結的意念】

「……勇者……卡希姆？」

艾米莉亞一臉就像在回憶似的喃喃自語。

「我好像在教科書上看過這個名字……我記得你是勇者加隆的師兄吧……？」

「沒錯。我轉生成龍人了。妳是蓋拉帝提勇者學院的學院長吧？」

卡希姆以認真的語調詢問。艾米莉亞儘管保持警戒，還是點頭承認了。

「雖然妳是魔族，但我不打算與妳交戰。時代已經變了。」

卡希姆沒有移動半步，維持舉着雙手的姿勢說。

「然而，這世上也有無法適應時代改變的人。抓住妳的夥伴和勇議會，在這座城市張設結界的就是其中一人。他是過去在迪魯海德支配密德海斯領的魔導王波米拉斯•黑洛斯。」

艾米莉亞就像沒聽過似的蹙起眉頭。由於阿伯斯•迪魯黑比亞那件事，使得迪魯海德的歷史仍舊存在許多缺失。

「……你說的魔導王，是兩千年前轉生的魔族嗎？」

「沒錯。他是個小心翼翼、慎重且狡猾的魔族。我認爲他轉生後就立刻隱藏實力，調查這個時代的情況。」

「你的意思是說，兩千年前的魔族對勇議會懷有什麼怨恨嗎？」

「魔導王不是會因爲怨恨而行動的男人，他的目的恐怕是要與魔王交涉。爲此他打算取得應該存在於這座遺蹟都市裏，一種叫做創星艾里亞魯的魔法具。」

艾米莉亞困惑地歪着頭。

「他打算與魔王進行什麼樣的交涉？」

「恐怕是領土的支配權吧。魔導王波米拉斯•黑洛斯隱瞞自己是魔族的事情，成爲殷茲艾爾軍的元帥，唆使懷有野心的帝王，在背地裏支配着這個國家。他的目標大概是帝王的寶座吧。」

我在兩千年前雖然和魔導王毫無接觸，但以魔族來說，還真是個腳踏實地的男人。

「簡單來說，就是魔導王反對亞傑希翁的議會制度。這個制度一旦實現，王族的權力就會減弱。」

「意思是說他想成爲人類國家的王嗎？明明是魔族？」

「優秀之人才適合擔任支配者，這是他的想法。他說不定打算在最後支配亞傑希翁全境，從暴虐魔王手中奪回過去自己所統治的密德海斯領。」

兩名士兵就向前倒下。因爲卡希姆趁他們將目光朝向艾米莉亞的瞬間，繞到兩人背後將其打暈了。

被關在牢房裏的人們起身，同時開始移動。就在這時，艾米莉亞靠近卡希姆。

卡希姆在石造通道上毫不遲疑地忽左忽右地奔馳一會兒後，就躲進柱子後方突然停下。監視着行進方向的士兵一面警戒地環顧四周，一面從柱子前方通過。

艾米莉亞還無法施展治療聖痕這種纖細的恢復魔法。她應該是判斷只能先殺掉他，再以「復活」讓他復活了吧。

──咦？

「『

布縛結界封

』。」

勇議會的成員們發出怒吼，然而艾米莉亞沒有回答。

打開門之後，在室內發現約十名左右勇議會的人們。勇者學院的學生萊歐斯、海涅與雷多利亞諾的身影也在其中，他們全都被魔法手銬銬住。

艾米莉亞的疑惑經由「意念鍾」傳達過來。她握着那把劍，居然偏偏朝着跑過來的一名勇議會人員砍了下去。

「各位！其他看守馬上就會過來巡邏了。在我壓制住她的時候，快離開這裏！」

「暴虐魔王的目的是要澈底支配人類。藉由成立勇議會，讓有力人士集結於此。之後只要再將你們澈底剷除，目的就達成了。」

萊歐斯的手微微伸出，碰觸艾米莉亞的臉頰。

「唔！那個『契約』原來是僞裝的嗎！」

「視情況而定，這件事可不會輕言了事啊！」

卡希姆一施展「

解鎖

」的魔法，銬住勇議會人類們的手銬就解開了。

「……喂……」

由於陌生男人的登場，使得他們瞬間露出警戒的神情，不過一看到艾米莉亞走進來，就全都變成安心的表情。

「什麼……呃……」

「難怪只有妳沒有被關進牢房裏。畢竟妳終究是魔族，也就是說妳其實是魔導王的夥伴對吧？」

「艾米莉亞，妳在做什麼──」

艾米莉亞的劍朝着趕來的勇者學院學生──萊歐斯的心臟刺過去。

他微弱的聲音，只傳達給身旁的艾米莉亞。她接着襲向卡希姆，手上的劍卻被輕易架開、踢掉了。卡希姆撿起掉落在地面上的劍。

「妳這傢伙！」

「萊歐斯同學，你仔細聽好。」

就在士兵猛然驚覺而拔出劍，正要應戰的下一瞬間──

然後，她握住他配戴在腰間的長劍，將其拔了出來。

「這就是妳的真心嗎，艾米莉亞？」

朝着憤慨的卡希姆發出聲音的人不是別人，竟然是心臟被刺傷，趴伏在地上的萊歐斯。

「邪惡的魔族，給我好好記住，在魔導王之後，我絕對也會將妳討伐！」

艾米莉亞露出一臉驚訝的表情。

「也就是說，他們要是得救了，妳就會很困擾吧？」

雷多利亞諾問。

「他們在這座艾迪特赫貝魔導要塞裏的這裏和這裏，我們現在則位於這間倉庫裏。目前這段時間，魔導王波米拉斯並不在這座要塞裏。士兵們會輪班進行看守和巡邏，時間很規律。只要知道換班時間，就能不被發現地抵達牢房。」

「……萊歐斯同學……」

──不是的。

「也就是說，他因爲這樣動用這種訴諸武力的方式要進行交涉嗎？」

拋下這句話後，卡希姆就關上牢門，在上鎖後離開了那裏。

「……呃…………啊…………！」

艾米莉亞就像被什麼操控一樣地說。

「我知道了。」

「……我明白了。可是，你說的話並不一定是真的。」

這是理所當然的。畢竟這是要將蓋拉帝提本來握有的主權分散開來。倘若要結束無能支配者的獨裁，會反對的國家應該很少吧。魔導王會抗拒這件事，是因爲他企圖總有一天要當上蓋拉帝提的王嗎？

聖布將士兵重重捆起，隔絕掉對外發出的魔力。他搶走其中一名士兵持有的魔法鑰匙，插進牢房的鑰匙孔裏，門鎖「喀嚓」一聲打開。

大概是身體能動了吧，艾米莉亞立刻趕到萊歐斯身邊，對他施展恢復魔法，可是傷口沒有復原。或許是最初刺中心臟的那把劍的力量吧，聖痕眼看着不斷增加。

「我會先殺掉你。」

「……艾……米莉……亞……才……不是…………這種人……」

「……我不知道你這小子是打哪裏冒出來的……但別給我胡說八道啊……這傢伙啊，纔不是會做這種事的人──」

在經過一定時間後，兩人再度衝出。基於卡希姆調查到的看守配置與巡邏路線，他們時而前進時而停留。儘管繞了一大圈，他們還是在沒被人發現到的情況下抵達牢房前。

「聲音……」

「殷茲艾爾沒有訴諸武力以外的選擇。假如反對勇議會的決定，就只會從亞傑希翁這個盟邦中被驅逐出去。」

「那就先突破另一個牢房吧。擔任我護衛的三名勇者應該就被關在那裏。都是多虧了他們，我才能逃離追捕。等救出他們後，只要集結全員的力量，應該就能突破另一個牢房。」

「妳會懷疑是當然的。這反倒讓我放心了。」

「你的夥伴呢？」

卡希姆毫不遲疑地在「契約」上簽字。艾米莉亞露出些許安心的神情說：

萊歐斯立刻癱軟倒下。

「艾米莉亞學院長，妳這是在做什麼！」

經由「意念鍾」，再度聽到艾米莉亞的心聲。卡希姆和勇議會的人員都聽不見吧。

在卡希姆的誘導下，勇議會的人員紛紛離開牢房。正當海涅一副有話想說的模樣要靠近他時，雷多利亞諾伸手製止了海涅。他用食指推了一下眼鏡。

他儘管看起來很痛苦的樣子，還是注視着艾米莉亞的臉。

「我知道了。」

「……果然呢……妳……恢復……正常了……啊……」

兩千年前不論是迪魯海德還是亞傑希翁，至少都是由強者在統治國家。而他想奪回密德海斯的心情，我也不是無法理解。

「這邊的牢房警備森嚴，恐怕關着要職人員。」

「這些人可是相信妳的啊！相信時代已經改變了！」

「沒錯。」

「……哦～果然呢。不管怎麼說，魔族就是這樣呢。」

「

灼熱炎黑

」的火焰在他體內捲起漩渦，連同他的反魔法一起灼燒內臟。

「……復原……不了……」

卡希姆以魔力標示出移動路徑。

兩人在互相使了個眼色後，便這樣說：

此時厲聲說道的人，是勇者卡希姆。

「瞭解。」

艾米莉亞這麼說着，施展「契約」的魔法。其內容是直到救出勇議會的夥伴爲止，雙方都要互相合作。

艾米莉亞強忍淚水，緊咬下脣。然後她停止施展恢復魔法，朝着萊歐斯畫出另一個魔法陣。她切開指尖，滴下一滴血。

卡希姆就像控訴般大喊。

她忍不住喊出心聲，嘴巴卻沒有動。

卡希姆施展「

魔力時鐘

」的魔法，測量正確的時間。他靠到門旁等了一段時間後，對自己與艾米莉亞施展「

根源僞裝

」的魔法。在僞裝成類似老鼠的小型根源後，他就開門讓兩人衝了出去。

「我來當誘餌。」

卡希姆以魔力畫出地圖。那是兩人現在所處的建築物地圖。

在別有含意地看了艾米莉亞一眼後，雷多利亞諾與海涅就離開牢房。

「就我的調查，勇議會的人員被分別監禁在兩處牢房裏。」

卡希姆以反魔法打掉漆黑火焰。艾米莉亞儘管簽下直到救出勇議會的夥伴爲止都要合作的「契約」，卻違背了這道契約。

「其他看守馬上就會來了，快跟我走。」

──身體擅自動了起來。無法說話。爲什麼？

──不是。

海涅吊兒郎當地說。

「我沒有夥伴。爲了討伐魔導王，我需要現代勇者們的力量，首先就去救出你們的夥伴。假如覺得我值得信賴，希望你們能爲了打倒魔導王和我一起並肩作戰。」

艾米莉亞發出「灼熱炎黑」。

艾米莉亞立刻衝出躲藏處，朝兩名看守直衝而去。

「我是勇者卡希姆，是來幫助勇議會的。」

「……呃啊……」

艾米莉亞這次用劍刺穿萊歐斯的喉嚨。儘管如此，他還是說：

在似乎很堅固的鐵門前，兩名看守直挺挺地站着。

「不惜奪走自己學生的性命也要服從魔王，這樣妳就滿足了嗎！妳和他們之間的羈絆就只有這樣嗎！」

「……嘎啊……！」

「兩位也動作快。儘管很遺憾，但已經沒有時間治療他了！」

「然而，他的想法與這個和平的時代不合。我要作爲勇者討伐魔導王，妳則要救出勇議會的夥伴，我們的目的一致。」

「……雖然成功率不怎麼高……」

「……這個我是沒意見啦……」

萊歐斯以平靜的表情說：

「……在這之前，能先聽我說一句話嗎……？」

「不行……！」

艾米莉亞將魔力注入「復活」的魔法陣裏。

「……嘖……那就下次吧……可別失敗了喔……」

「用不着你說……！」

萊歐斯就像完全相信艾米莉亞一樣，將性命託付給她。她竭盡全身的魔力，完成了「復活」的魔法陣。她接着從收納魔法陣中取出小刀，抵在萊歐斯的胸前。

「…………我要動手了喔……」

艾米莉亞的手顫抖起來。以她現在的魔法技術來說，「復活」的成功率最高只有三成吧。萊歐斯握住艾米莉亞顫抖不已、難以下定決心的手。

「……沒事的，別擔心……妳這傢伙不會失敗啦……」

艾米莉亞點了點頭，露出下定決心的表情，然後將手中小刀用力刺進他的左胸口。萊歐斯的身體輕顫一下。

「拜託你，拜託。回來吧。」

艾米莉亞只是一心施展「復活」魔法的意念滿溢而出。

──我曾一度犯下過錯。已經不能再失敗了。

──不能再次失敗。

──回來吧。請把我重要的學生還給我。

──拜託。

「…………」

可是──萊歐斯依舊闔着眼，傷口也沒有復原。她的淚水撲簌簌地滑落。

『唔嗯，總算呼叫我了啊。我等很久嘍，艾米莉亞。』

阿諾蘇•波魯迪柯烏羅以「意念通訊」發出的聲音，使得艾米莉亞當場愣住。在我經由艾米莉亞呼喚阿諾蘇而完全連上的魔法線輔助她施展「復活」之後，萊歐斯的傷勢眼看着逐漸恢復。

「……阿諾蘇……同學……？爲什麼？應該有結界擋着……」

艾米莉亞就像鬆了口氣一樣，露出破涕爲笑的表情。

落下的眼淚化爲喜悅。

「………………阿諾蘇同學……」

『不過就是結界，難道妳以爲與我的「意念通訊」就連接不上嗎？』

「我應該叫你要改掉那種和魔王沒兩樣的說話方式吧……」

──拜託，誰快來救救他吧。

「……嗚……啊……」

「誰快來……救救他……」

由於「復活」魔法成功，萊歐斯恢復呼吸。艾米莉亞一面看着這一幕，一面感到困惑似的對着「意念鍾」說：

「………………………………咦……？」

「真是的……」

艾米莉亞倒抽一口氣。「復活」的魔法陣啓動了。以她的魔力來說，只要經過三秒，復活成功的機率就會等同於零吧。