25【艾庫艾斯】

衆神的蒼穹──其深淵之底瀰漫令人毛骨悚然的烏雲。視野在眨眼間變得黯淡，附近一帶的空氣停滯下來。緊接着，一部分的烏雲開始閃耀，圓形之光倏地照在三角錐神殿上。「轟、轟、轟轟轟」的重低音撼動大氣，連衆神的蒼穹也爲之震撼。將近數十位神族程度的神聖魔力，從那道光之中散發出來。

「掠奪者的齒輪就埋在全體神族之中。掠奪者藉由轉動那個齒輪，創造出至今爲止都只會遵從秩序的神族。可是做出這種假定的不適任者格雷哈姆，沒能發現那個齒輪。」

就連那個神族，也從未注意到自己被埋入了齒輪。假如就連奪走我父親──賽里斯•波魯迪戈烏多頭部的格雷哈姆，都無法以魔眼發現到，那就是相當隱密的存在。

「因爲發現不到，所以感到更不可思議了吧。也許齒輪與秩序完全地合爲一體，爲了不讓活在這個世界上的我們察覺到地融入進去。他懷着這種想法，對此產生了興趣。於是，他開發用來逼近掠奪者存在的魔法。」

格雷哈姆曾經說過，他想試試看能不能創造出「全能煌輝」艾庫艾斯，很在意世界的深淵裏究竟有什麼。隱藏在平時的戲言之中的這些話，說不定是他的真心話。

「在選定審判中，毀滅掉的神會以盟珠戒指保存其權能，讓秩序不會受到擾亂。而戰勝到最後的代行者，將會獲得選定神的力量──吞噬掉參與選定審判的衆神，擁有複數秩序的那股力量。」

格雷哈姆盯上選定審判的機制。

「他以『

母胎轉生

』與狂亂神亞甘佐的力量改造調整神，改寫了祂的秩序與選定審判的內容。毀滅掉的神，其力量不是聚集到盟珠戒指，而是霸王碧雅芙蕾亞所懷的胎兒身上。」

在那場戰鬥中，衆多的神毀滅了。水葬神亞弗拉夏塔、魔眼神傑尼多弗克、結界神裏諾羅洛斯、狂亂神亞甘佐、福音神杜迪雷德、暴食神蓋魯巴多利翁，以及痕跡神利巴爾修涅多。說不定在我無從得知的地方，也有神毀滅了。之所以增加選定者的人數，也是爲了要召喚出更多的神，讓祂們毀滅吧。

「將衆神的力量聚集到一處，不該存在的『全能煌輝』艾庫艾斯就會誕生。但是對格雷哈姆來說最重要的，並不是艾庫艾斯的全能性。」

對於不適任者的格雷哈姆來說，讓艾庫艾斯誕生可謂是自殺行爲。儘管如此，他還是想要知道。

「衆神以全體構成一個秩序。掠奪者的齒輪操控着每一位神。這個齒輪看不見，而且齒輪本身並不具備意識。要是具備意識，早在很久以前就會被發現吧。神族將這個齒輪，視爲自己的秩序。」

不會說話，也無法看見。就算會將潛伏在自己體內的那個齒輪，視爲自己內在的衝動也不足爲奇。

「假如

魔眼

所無法看見的齒輪真的存在，就算說是那個齒輪構成世界的秩序也不爲過。決定適任者與不適任者的也是那傢伙吧。」

那麼要怎麼做才能看到這個齒輪？答案非常簡單。

「因此，掠奪者將埋入衆神之中的無數齒輪，伴隨着神力聚集到一處，讓人吞噬掉了。被一個無法思考的胎兒吞噬呢。假如神族以全體構成一個秩序，那麼聚集起來的齒輪就應該會互相齧合。而只要齧合了，在湊足數量後，最終就應該會帶有一個明確的意識開始運轉──格雷哈姆是這麼想的。」

即使一個個的齒輪沒有意識，也會讓世界的秩序朝一個方向前進。也就是說，格雷哈姆認爲：齒輪不是沒有意識，而是被分割成會讓人以爲不具備意識的細小程度。應該是神族全體作爲目標、想要實現的世界秩序，讓他感受到某種像是意識的東西吧。進行這種嘗試，實際上究竟會變得怎樣，應該就連他自己也不曉得。也有可能齒輪並不存在，一切都只是他的妄想。

不過，畢竟是那個男人，想必他怎麼樣都按捺不住想確認的衝動吧。所以他將整個世界牽扯進來，進行了充滿瘋狂的魔法實驗。也許就是因爲有這種思想，格雷哈姆纔會被視爲不適任者。

「由於伊傑司的槍，你從碧雅芙蕾亞的胎內被傳送到遙遠另一端的次元了。然而，你並沒有死。」

胎兒只要離開母胎就活不下去。這雖是常理，當中也有人不會死亡，像我就是這樣。艾庫艾斯之所以沒有誕生，只不過是因爲他還在收集神力的途中。

「……別開玩笑了……！這種蠢事，我會阻止給你看……！」

神聖閃耀的白刃──傳說勇者的聖劍伊凡斯瑪那的一擊，阻礙了「終滅日蝕」發動。

地面發出「轟、轟轟轟、轟轟轟轟」的聲響劇烈搖晃，攪拌着大氣。

『世界的齒輪埋在那具神體之中。想搶回破壞神與創造神的她們反倒被奪走根源，再度化爲正確秩序的僕人。』

『……最後的希望已經破滅。我警告過了。重新創造世界，並且將我排除，是實現你們心願的唯一道路──』

米夏說。

不祥之光──就在比「破滅太陽」放出的黑陽還要可怕的黑暗即將閃爍的瞬間，那裏閃耀起純白光芒。

「不行……」

「……不會讓你射擊地上……」

『創造與破壞的姐妹神，將會懷着後悔迎向毀滅。』

「之所以特意派韋德去毀滅衆神，是因爲齒輪並沒有足以操控神自殺的力量吧。也就是說，神終究只會遵從規定的秩序，去實行目的吧。」

『我乃是無名的存在。因爲是這個世界唯一且絕對的意識。』

韋德的「永劫死殺暗棺」能輕而易舉地關住安納海姆，是因爲掠奪者的齒輪拘束住終焉神的神體，絕不是因爲韋德的魔法超越了我。

米夏與莎夏咬緊牙關，試圖移動自己的神體。她們儘管抵抗着那股強制力，日蝕還是一點一點地加快速度。

「……世界一點也不溫柔……」

『只要有愛與溫柔，你難道以爲就會發生奇蹟嗎？』

莎夏瞪圓眼睛注視着那處──「破滅太陽」被留下一道小傷口。

銀色月光與暗色陽光照耀着畫出的魔法陣。就像受到月亮與太陽的引導一樣，米夏與莎夏緩緩浮起。拘束兩人的魔法陣，構築在互相重疊的莎潔盧多納貝與亞蒂艾路託諾亞之間，米夏與莎夏的神體被固定在魔法陣上。

『這條路已然斷絕。』

「我曾經這麼想，認爲我創造出悲傷的世界。然而──」

莎夏喃喃說道：

衆神之力被聚集起來，驚人的力量在光芒中捲起漩渦。艾庫艾斯確實就在那道光的深處。儘管他本是看不見的齒輪，但是在聚集之後，應該會帶有朦朧的輪廓。我定睛窺看光的深淵，找尋他的本體。

『我應該說過了。』

經由「母胎轉生」誕生的艾庫艾斯，格雷哈姆恐怕是自己變得能接收到他的聲音吧。

魔眼

看不見的齒輪與格雷哈姆等同是虛無的根源，雙方以虛無的魔法線連結在一起；他則利用這條魔法線來向我搭話。正因爲如此，聲音纔會從我的根源傳出。那道聲音是從格雷哈姆的虛無之中響起的。

月亮、太陽，以及兩個魔法陣。這四個圓形彷彿齒輪一樣互相齧合。創造神與破壞神的魔力送入，使得秩序的齒輪轉動。月亮與太陽更加重疊，「終滅日蝕」眼看着加快速度──

「你創造出韋德，讓他自稱淘汰神毀滅衆神。只要毀滅了神，遭到竄改的選定審判就會將那些神力聚集在你身上。畢竟明明已經死去好幾位神了，地上卻連秩序產生變化的樣子都沒有呢。」

「假如你的目的是想引我上鉤，那你可要失望了啊。我可沒帶會扯後腿的人來喔。」

「不是這樣的。」

「……這點……程度……」

「艾庫艾斯，就請你將從這個世界上奪走的東西，一點也不剩地還來吧。」

我將

魔眼

朝向那道撕裂烏雲、傾注而下的光芒。

『回想起創造的

瞬間

吧。以這份力量催生出這個結果的是汝啊，創造神米里狄亞。禰的神眼只能眼睜睜看着萬物逝去。」

莎夏說。

『轉動吧，轉動吧，世界啊──』

儘管米夏與莎夏被刀刃釘住身體，還是伸出了手。

米夏說：

三角錐神殿緩緩浮起。其大門深處，閃閃發光的德魯佐蓋多與艾貝拉斯特安傑塔的輪廓眼看着逐漸縮小、化爲人形。

就像在嘲笑我一樣，令人毛骨悚然的雜訊在根源裏響徹開來。

『心願不會實現，意念不會傳達。摘除齒輪上的異物，世界只會正確地轉動。』

「……不是的……」

「……別開玩笑了……以爲我會讓你這麼做嗎……！」

「……剛剛的……是？」

令人毛骨悚然的聲音，黏稠地充滿腦海。

比暗色還要漆黑的黑暗在那裏凝縮。

衆神的秩序會互相補足對方的力量。破壞神與終焉神；創造神與誕生神；以及天父神。就算有一位神要毀滅了，光是這樣也不會使得秩序完全崩壞。即使讓破壞神殞落，毀滅也沒有從世界完全消失。

艾庫艾斯就像反問似的說。

即使莎夏叫喊，她們還是漸漸恢復成神的姿態──變回創造神米里狄亞與破壞神阿貝魯猊攸。

『妳是對的，然而也錯了。沒必要操控什麼心，只需要打穿一個小小的缺口。摘除掉一個渺小的異物，填滿缺口的微小齒輪，最終就會轉動起巨大的絕望。』

「我們的心，纔不會被這種渺小的齒輪操控！」

「快回來……妳是我的身體吧！給我聽話啊……！」

「『天牙刃斷』……？」

「你最終的目的，是想要毀滅樹理四神──爲了將祂們的秩序納爲自己的力量。」

魔法陣的齒輪閃閃發光，實行秩序。「破滅太陽」與「創造之月」完全重疊了。

「……啊……哈……」

──朝着「創造之月」與「破滅太陽」。

魔法陣伸出刀刃，刺進她們的胸口。小小的發光齒輪，在她們的心臟上現形。

要是在意起米夏與莎夏，說不定就會被他跑了。所以我沒去幫助她們兩人，只是一味地凝視那個深淵。

『回想起破壞的歲月吧。將映入

神眼

之物盡數毀滅的是汝啊，破壞神阿貝魯猊攸。再度施展這份力量的時刻到了。』

他以兩人的指尖緩緩畫起魔法陣。

米夏朝莎夏伸出手。

「終滅日蝕」捲動起來。

我緩緩敞開雙手，儘管釋放出魔力，還是開口說：

『──轉動吧。』

「……那種心情，我再也不想體會了！」

光芒聚集在拘束住米夏與莎夏的齒輪魔法陣上。「創造之月」與「破滅太陽」更加地重疊在一起。

「沙、沙沙」的雜訊聲響起。從根源的深處傳來那道聲音。

瞬間萬籟具寂。閃光奔馳，「破滅太陽」與「創造之月」微微分開。這是因爲日蝕稍微倒退回去了。

「但你難道以爲區區一個齒輪，就能從我手上奪走部下的心嗎？」

儘管受到魔法陣的束縛，莎夏還是朝一旁的米夏緩緩伸手。

『毀滅吧，創造神米里狄亞、破壞神阿貝魯猊攸。將汝等所愛的世界，由汝等親手毀滅，心靈將會因此脆弱崩潰。』

混着雜訊的聲音，在神界裏響徹開來。

『世界並不溫柔，也沒有在笑。』

格雷哈姆藉由收集看不見的齒輪，讓它們互相齧合，破壞了這個結構。

「唔嗯，我是不懂什麼世界不世界的，艾庫艾斯。」

因爲沒有太大的力量，至今纔不曾被任何人發現。神要是自殺了，祂們終究無法稱之爲秩序。這是爲了不讓人類與魔族察覺到，而這樣設計的吧。

『不適任世界的異物啊。就如汝所說，衆神都被埋入了世界的齒輪，而齒輪扼殺了祂們的心靈。這次她們將會摘除不必要的異物，成爲真正的神吧──成爲這個世界的秩序。』

「再也……」

「雖不知你原本就是一個意識，還是打從最初就是分散開來的存在。」

就在這時──

兩人的指尖緩緩移動。米夏與莎夏儘管拚命抵抗，看來是對方的支配強上幾分。

米夏的聲音響起。

儘管如此，世間萬物確實遠離了破壞。然而這次，哪怕淘汰神在樹冠天球毀滅了神，也感受不到絲毫的變化。這是因爲神雖然毀滅了，秩序卻沒有消失。於是我認爲情況就跟選定審判的時候一樣。

『……最後的希望──』

『德魯佐蓋多與艾貝拉斯特安傑塔的一切都照着世界的計劃發展。汝等也許以爲只要和兩座城堡融合，就能將神體奪回，但這對我來說也一樣。』

『既然如此，那你就再度想起名爲秩序的無機質絕望吧。不論人類怎麼祈求、魔族怎麼悲嘆，以及龍人怎麼憤怒，世界的意思都不會改變。不論是善人還是惡人，都會平等地迎來相同的結果。』

「你靠着自己身上的衆多神力，抵達了這個衆神的蒼穹。然後，你應該是從這裏搭話的吧──向格雷哈姆呢。」